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莫尔塔蒂坐在椅子上身子不觉往前倾。那一刻，莫尔塔蒂明白了为何已故教皇如此看重这位年轻人。在一个情感冷漠，悲观怀疑及奉技术为神明的世界，像教皇内侍这样的人，能像他刚才一样说话直指人心的现实主义者是教会仅存的希望。
教皇内侍的讲话这时更有说服力了。“人们说科学能拯救我们，依我看是科学毁了我们。自伽利略时代起，教会就试图减缓科学无情的进军，虽然有时采取了错误的方式，但一直都是出于善意。我提醒你们，看看你们周围的景象吧。科学并未坚守自己的诺言。它所承诺的高效而简单的生活带给我们的只有污染与混乱。我们只是一个遭到破坏而发狂的物种……正走向一条毁灭之路。”
第五十三章
教皇内侍停顿了很长一段时间，然后目光敏锐地对准了镜头。
“对于科学，我要说出下面的话。教会已经累了，我们一直试图做你们的指路标，现在已筋疲力尽。一直以来，你们都宣称宗教无知。但究竟是谁更无知？是那个无法定义闪电的人，还是那个不尊敬闪电那令人敬畏的神力的人？你们说，证明上帝的存在给我看看。我要说，你们难道在科学研究中没看到上帝吗？难道我们已经变得如此空虚，情愿去相信子虚乌有的事情而不愿相信一种比我们强大的力量吗？”
“不管你信不信上帝，”教皇内侍审慎地说着，声音低沉起来，“你都要相信这样的事实。当我们人类不再相信存在比我们强大的力量时，我们就放弃了自己的责任感。宗教信仰告诫我们有些事物是我们无法理解的，有些事情是我们要承担责任的……由于有了信仰，我们就会对彼此负责，对自己负责，对一种更高的真理负责。宗教的不完美只是因为人的瑕疵。如果外界的人能像我这样看待宗教……越过宗教仪式这些高墙……他们就会看到一个现代奇迹……看到在这个飞速发展而失去控制的世界里，不完美但却率直的灵魂因渴望寻求同情之声而产生的一种手足之情。”
教皇内侍把手伸向红衣主教团上方，英国广播公司的女摄影师则下意识地跟随他，将镜头对准下面的红衣主教们。
莫尔塔蒂现在明白了，不管是不是有意识的，教皇内侍都采取了英明的做法。通过展示红衣主教，他将宗教人性化。梵蒂冈不再是一座建筑物，而是一群人——一群像教皇内侍那样终生都在行善的人。
“今晚，我们身处险境。”教皇内侍说。“黑暗势力依然活跃，并且日趋壮大。”摄像机的镜头推近了一些。“这种力量，虽然强大，但并非坚不可摧。善终将取胜。聆听你的心灵，聆听上帝吧，让我们团结一致走出困境。”
教皇内侍跪到祭坛旁，呼吁道：“和我一起祈祷吧。”
枢教团的主教们全都跪下来和他一起祈祷。在外面圣彼得广场上，在世界各地……一个受到震惊的世界在同他们一起跪着祈祷。
黑煞星把他那昏迷过去的“奖品”放到面包车后部，对着那个躺卧的身体欣赏了片刻。她的身体散发出一种野性，这让他兴奋不已。
黑煞星站在那儿品味着他的“奖品”，忘记了胳膊棺材倒下时砸的淤伤……眼前躺着的这个女人足以弥补他受的痛苦。意识到那个让他受伤的美国人这会儿可能已经死了，他也得到了安慰。
低头凝视着失去反抗能力的俘虏，黑煞星把手伸进她的衬衫里抚摸着，她的乳房在胸罩的遮掩下感觉很美妙。果然不错，他强压住要在此地占有她的冲动，关上后车门，驱车消失在夜色中。
兰登困在打翻的棺材里面，感觉大脑快要进入危险的昏迷状态。他竭力极力思考一些有逻辑性的事物……数学、音乐，可还是无他冷静下来。我动弹不得了！我简直要窒息了！
棺材倒下来的时候，幸好他那束紧的外套袖子散开了，这会儿两只胳膊才能自由活动。即便如此，当他用力向上推举扣在身上的棺材盖时，却发现顶盖纹丝未动。说也奇怪，他竟然希望外套袖子依然压在棺材下面。至少那样能有条缝儿，可以透点儿风进来。
兰登在棺材里胡乱摸到一段尸骨。可能是根肋骨吧？是什么已经无所谓了，他只想找个楔子。他先将尸骨的尖头放在缝隙处，然后挪动身体，用肩膀把尸骨抵进缝里并固定在那儿，然后大叫着更加用力地举着棺材顶盖。这次这次感觉像块巨石的棺材终于被抬高了四分之一英寸。周围顿时闪现一丝微弱的亮光，紧接着只听见嘭的一声，棺材又重重地落了下来。尸骨哗拉一声碎了，但一道狭长的光线从棺材边的缝隙里透了进。
第五十四章
精疲力竭的兰登一下子瘫倒在地上。他等了等，希望喉咙里能吹进点儿气。但是，随着时间的推移，他感觉喉咙里更难受了。不管多大的风从这样狭小的缝隙里吹进来，也都会变得微弱得让人难以觉察。兰登不知道这点儿空气够不够他维持生命。
胳膊沉重如铅，兰登抬手看了看表：晚间，10点12分。控制住颤抖得不听使唤的手指，他拨弄一下手表，做出了最后一搏。他拧动其中一个小转盘，然后按了一下按钮。
兰登快要失去知觉了，先前的恐怖又袭上了心头。
黑煞星将面包车开进了那座可以俯瞰台伯河的宏伟石砌建筑，心中暗自高兴。他搬着他的“奖品”向上走去……
光照派教堂，他洋洋自得地想，这个古老的光照派会议室，有谁会想到竟然就在这儿呢？
黑煞星走进房间，把她放到一张豪华长沙发上。接着他熟练地将她的胳膊绑在身后，还捆住了双脚。
黑煞星跪在她的身边，把手伸到了她的大腿上，皮肤柔软光滑。他又往上摸了一下，黑乎乎的手指在她内裤里面来回地抚摸着，感觉情欲一下子被挑了起来。忍一忍，他自言自语，还有活儿没干完呢。
黑煞星走出会议室来到高高的石砌阳台上站了一会儿。晚间的微风让他慢慢冷静了下来。在四分之三英里之外，圣彼得教堂暴露在数百盏镁光灯下。
“你们的死期到了。”他大声说道，“午夜十二点，你们都将去见上帝。”
那个女人在他身后苏醒了过来。黑煞星走过去把手放在她的脖子下面，将大拇指压进那块软骨里，使劲按了一下。那个女人立刻就倒了下去。再睡二十分钟吧，他心想。在这完美的一天即将过去时，她将使他心荡神驰。在将她玩弄至死之后，他将站在阳台上观看梵蒂冈午夜爆炸的焰火。
黑煞星下楼走进了一间点着火把的地牢。他要执行最后的任务了。他走到桌前，对着桌上那神圣的金属模具虔敬地拜了拜，那是为他而留的。
用水淹死主教，这是他最后的任务。
他从墙上取下火把，开始加热最后一个模具，在模具末端烧到白热状态后，他带着它去了牢房。
牢房里面，一位孤单的老人独自静静地站着。
“巴格尔主教，”这位杀手咬牙切齿地叫道，“你还在祈祷吗？”
那位意大利人透出一种无所畏惧的眼神，“只因有你这样的灵魂，我才祈祷到现在。”
负责在维多利亚圣母堂救火的六名消防队员用卤代烷气体熄灭了那堆大火。
由工作性质决定，消防队员几乎每天都看到种种惨案，但在这个教堂出现的景象让他们每个人都无法忘怀。那人有点儿像是被钉死在十字架上，又有点儿像是给吊死的，还有点像是用火刑处死的，那场景就像从哥特式梦魇中截取出来的一样。
不幸的是，媒体先于消防部门到达了现场。在消防队员清理好教堂之前，他们已经拍摄了大量录像。当消防队员最终割断绳子，把受害者放回地面时，谁都知道了那人是谁。
“这是巴塞罗那的吉多勒主教。”有人小声说道。
这位受害者浑身一丝不挂。下体红得发黑，大腿烧得裂出了口子，鲜血正往外渗，胫骨都暴露了出来。一名消防队员呕吐起来，另一名感到呼吸困难，跑了出去。
但是，真正吓人的则是主教胸前烙下的印记。消防队长满怀畏惧地绕着尸体走动。这简直是撒旦亲手所为，他自言自语道。然后，他在胸前画了十字架，有生以来这还是第一次。
一名消防队员又发现了第二名受害者的尸体——瑞士侍卫队司令。
第五十五章
队长察看着教堂的损坏情况，他看到凹室里的墙壁上打满了子弹洞。很明显，在打斗的过程中，一口棺材从支撑板上滑落，倒转着砸到了地上。这里乱七八糟的。还是交给警察和教廷处理吧，队长想着，转身就要走开。
就在转身的一刹那，他停了下来。棺材里传出一种声响，那是哪个消防队员都不愿听到的声响。
“炸弹！”他大叫，“快疏散所有人！”
拆弹小组把棺材翻过来，发现了“嘀嘀”的电子声是从哪里来的。他们迷惑不解地盯着看了看。
“医生！”最终有人尖叫道，“快找医生！”
罗奇尔护送教皇内侍从西斯廷教堂回教皇办公室，教皇内侍一脸疲惫地说：“上尉，今晚我在这儿也没什么可做的了。恐怕我已经插手过多。我要进办公室去祈祷，不想任何人来打扰。剩下的事儿就听天由命吧。”
“是，先生。”
“没时间了，上尉，尽快找到那个储存器。”
“我们还在搜索，”罗奇尔忐忑不安地说，“那样东西看来藏得非常隐秘。”
教皇内侍脸部肌肉不由得抽搐一下，似乎不能想这样的情况。“是的，到晚间１１点１５分，要是教会仍未脱离险境，我希望你去疏散所有红衣主教。我把他们的生命安危托付给你了。让他们退到圣彼得广场上去，我只要求一件事情：让这些主教不失尊严地撤离此地。”
“是，先生。那你呢？到１１点１５分，我也来叫你吗？”
“不用了。我会在圣灵召唤我的时候离去。”
罗奇尔思忖着教皇内侍是不是打算与梵蒂冈同归于尽。
教皇内侍打开大门走进教皇办公室。“老实说……”说着，他转过了身，“还有一件事。”
“什么事，先生？”
“今晚办公室里似乎冷飕飕的，我都在发抖了。”
“电暖气装置坏了，我给你生个火吧。”
教皇内侍一脸倦色地笑着说道：“谢谢，非常感谢。”
罗奇尔离开教皇办公室朝大厅里面走去，一个卫兵朝他跑了过来。虽然只有烛光照明，罗奇尔还是一眼就认出了沙特朗中尉。他年轻缺乏经验，但有做事的热情。
“上尉，”沙特朗喊着递过了手机，“我想是教皇内侍的演讲起了作用。我们接到一个电话，打电话的人说能帮我们。还说他只和高级军官通话。”
他接过电话，说道：“我是罗奇尔上尉，这里的高级军官。”
“罗奇尔，”那个声音说，“我将向你解释我是谁，然后告诉你下一步怎么做。”
打电话的人说完就挂断了电话，罗奇尔则呆若木鸡地站在那儿。现在他清楚到底是谁在对自己下达命令了。
回到“欧核中心”，科勒的语音邮箱里不断传出技术授权问询留言，西尔维。 波德洛克手忙脚乱地正要全部记录下来。主任办公桌上的专用电话突然响了，西尔维吓了一跳。没人知道那个号码。她接了电话。
“你好，哪位？”
“波德洛克小姐吗？我是科勒主任。联系飞行员，我的喷气机五分钟后起飞。”
第五十六章
罗伯特。兰登睁开双眼，发觉自己头很疼。他在哪里，昏迷了多久，这些他全然不知。他试着坐了起来，只见一个白衣人跪在了他身旁。
“你要休息！”那人说着，小心翼翼地扶兰登躺了回去。“我是医院的护理人员。老鼠是你的救星。”那名护理人员说。
兰登更觉得如堕五里雾中。什么老鼠救星？
那人指了指兰登手腕上戴的米奇牌卡通手表。兰登渐渐清醒了过来。他想起了自己定过时间。就在他茫然若失地凝视着表壳子的时候，又留意了一下时间：晚间，10点28分。兰登蓦地坐直了身子。
之后，一切都回想起来了。
兰登和消防队长及几个消防队员一起站到了主祭坛旁边。一位消防队员穿过教堂走到兰登跟前说：“我又检查了一遍，先生。我们只找到吉多勒主教和瑞士侍卫队司令的尸体，没看到您说的女士的踪影。”
“谢谢。”兰登说道，真不知道自己到底是该感到宽慰还是惊骇。他知道自己看到过维多利亚不省人事地躺在地板上，可这会儿她不见了。他惟一能想到的解释并不令人欣慰。在电话里，那个杀手的心思并不缜密。好烈的妞儿，我都兴奋了……
兰登四下里看了看，问道：“瑞士侍卫兵在哪儿？”
“还没联系上。罗马教廷的电话太忙了。”
兰登不知所措，感到一阵孤单。奥利韦蒂死了，那位红衣主教也死了，维多利亚不见了。他生命中的半个小时就这样在眨眼之间过去了。
听到外面传来媒体蜂拥而至的吵闹声，兰登猜想这第三位红衣主教惨死的录像如果还没有播放的话，那么肯定很快就会播出来了。他希望教皇内侍早已做了最坏的打算，然后采取了相应对策。撤离该死的梵蒂冈！游戏玩够了！我们输了！
陡然间，他想到了一直在驱使着他的一切动力——帮助拯救梵蒂冈，营救那四位红衣主教，与研究多年的兄弟会会员直接面对面——所有这些事情都消失得无影无踪了。战争失败了。他心中又激起一个难以抗拒的念头。那念头简单、强烈、迫切。
找到维多利亚。
兰登驱逐脑海中的所有杂念，集中精力思考着。他自言自语，你还来得及。掳走维多利亚的那个杀手还没有完成任务。在销声匿迹之前，他还得再露一次面儿。
最后一个科学祭坛，兰登心想。杀手还有最后一项任务。土，气，火，水。
兰登看了看手表，还有三十分钟。他从消防队员身边走向了贝尔尼尼的雕像《圣特雷萨的沉迷》。凝视着贝尔尼尼给出的标识，他这次明白无误地知道了要找什么东西。
在那崇高的历险途中，让天使来为你指南……
就在这位斜躺着的圣徒的正上方，在镀金墙上火焰背景的衬托下，盘旋着贝尔尼尼的天使。那个天使紧紧地攥着一支火红的长矛。兰登随长矛指的方向望去，矛头指向了教堂的右侧。一堵墙挡住了他的视线。他很清楚这支长矛指着的地方无疑在墙外，在远方，在夜色中，在罗马的某个地方。
“那是什么方向？”兰登带着新的发现转身问消防队长，“那个方向有哪些教堂？”
队长困惑不解地说：“有很多。怎么了？”
兰登皱起了眉头，“我需要一张市区地图。马上就要。”
队长连忙派人跑出去到消防车上取地图。兰登又转过身看着那尊雕像。最后一个标识是水，他自言自语道，贝尔尼尼的与水有关的作品。
第五十七章
“先生？”一位消防队员拿着地图跑了进来。
兰登谢过他之后，把地图摊在了祭坛上。他立刻就意识到自己找对人了，消防部门的罗马地图与自己以前看过的任何一张地图一样详细。“我们现在在什么地方？”
那人指了指，说道：“巴尔贝里尼广场附近。”
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