剑气严霜- 第3部分

“好得很，咱们大可痛快的厮杀一场……”

布衫少年一掌徐徐抬起，直劈而出。

那青衣少年猛可一挫身形，单臂微沉，反手倒抓了上去。布衫少年迫得一撤掌，身形摹地腾起空中，双掌挥起有若开山巨斧，笔直往对方罩落！

青衣少年见他来势惊人，心中微凛，身形一振平平滑后数丈，隔空用内力遥遥罩住敌手。

布衫少年仰天一啸，身躯在空中足不落地的飞了五圈，到了第六圈上，双掌一扳一荡，出招如雷，那青衣少年猛然发觉到方圆数丈之内，悉为对方拳风所罩，身形有如铁钉一般，左右双掌翻飞而上。

但闻“轰”一声暴响，双方错身，布衫少年端立五丈之外，双手平平下垂。

青衣少年呆了一呆，道：

“兄台属何门何派？”

布衫少年冷冷道：

“无门无派！”

青衣少年道：

“难怪在下居然认不出你招数门路……”

语犹未尽，那布衫少年已是欺身来到近前，一掌扬起，当胸疾推而至。

青衣少年存心一试对方内力，他双掌一合，也自平推出去，两股力道在空中一触正着，双方都是一震。

青衣少年摧力运掌，内力源源吐出，却见对方仍然有如渊停岳峙的停立着，身躯毫不挪动，内心不禁暗暗骇然。

他奋喝一声，左掌一圈，右掌再出，布衫少年原式不变，平撞出去，双方再度硬碰硬对了一掌！

青衣少年神情大是凝重，单掌连划半圆，在寻丈之外，一霎时竟一连劈出九掌之多。

那布衫少年双目圆睁，精光暴射，双掌交拂而出，每接一掌，他便往后退开数步，最后他已和对方足足相隔了十四五丈之遥！

马上那少女柳眉一皱，朝青衣少年低声道：

“这少年不像剪径之流，可能是穷极无聊……”

只听对面那布衫少年高声道：

“瞧不出阁下倒还有两下子，罢了，阁下若肯出百两银子咱就袖手不管。”

青衣少年狐疑不定道：

“兄台这是敲诈？”

布衫少年淡淡道：

“有道是花钱消灾，阁下不应冥顽不化。”

青衣少年道：

“这一仗打得毫无意义，在下当然极愿化于戈为玉帛，但眼下我只能出得起二十两……”

他说着，一面伸手人袋掏出几锭雪白的银子。

布衫少年摇头道：

“区区生性不善讨价还价。”

马上少女插口道：

“有个两全之策，二十两银子你不妨暂且收下，一月之后，咱们再将其余的八十两送到此地与你如何？”

布衫少年道：

“不妥，区区还是跟着你们一道走，直到收到那八十两为止……”

那少女双眼一眨，道：“一言为定……”青衣少年道：“妹子，你……”

那少女纤手一挥，他顿时住口不语，布衫少年瞧在眼里，在心底哼了一哼，却默默不作声。

青衣少年道：

“在下顾迁武，兄台台甫可否见示？”

布衫少年道：

“区区姓赵，草字子原。”

他哈哈一笑，复道：

“咱们是不打不相识，阁下这位妹子的芳名何不一并见告？”

青衣少年顾迁武呐呐道：

“她……她……”

那少女嫣然笑道：

“就是问名道姓也要拐弯抹角，诚然小家气得紧，我叫甄陵青。”

那身着布衫的赵子原道：

“甄顾之间，兄妹各有其姓，这倒奇了。”

少女甄陵青道：

“何奇之有？咱们是表……表兄妹……”

她略一侧首，那双泛如秋水的美目打量了赵子原一下，又道：

“喂，你没有马儿可怎么办？”

赵子原道：

“不劳费心，姑娘尽管放辔奔驰，区区步行当不落后。”

甄陵青不再说话，一拍马背，当先纵出，顾迁武抖缰随后跟上。

飞马奔出十余丈后，甄陵青回首一望，见赵子原仍立在原地未动，她寒着脸儿说道：

“姓赵的出现得太过突然，想来咱们先时所说的话，已被他听进耳里，他藉口跟定咱们，必有用意，须得谨慎提防……”

顾迁武道：

“难不成他也为此事而来？”

甄陵青道：

“目下犹不能肯定，这人莫测高深，直令人难以惴度，但我终会将他的底子盘出……”

快马奔驰，瞬间已与赵子原相距数十丈远。

赵子原眼望两骑渐去渐远，睛瞳间忽然掠过一丝煞气，他喃喃道：

“太昭堡……太昭堡……想不到这座古堡又有主人啦……”

他身子一纵，飞快掠去，不一刻已赶上了前面二骑。

那顾迁武见赵子原纵跃于马旁，丝毫不显得吃力，不禁赞道：

“兄台足利于行，这一身轻身功夫是没有话可说了。”

荒路一直贴着野芦荡往前伸延，愈走地势愈低，一路上芦花飘得满天飞舞，把人马全给沾白了。

越过平野，在远处天云交接处，出现一丛林障，一片青绿中现出一抹深褐色的曲线，两骑三人加紧脚程奔去，不一刻便到了那座小镇。

小集镇建在空野大平梁上，大街小巷星罗棋布，三人进入镇中，立觉气氛有异，整个镇内静悄悄的，街上见不到一个行人，听不到一语人声！

顾迁武游目四扫，奇道：“是怎么一回事？镇上的人难道都死绝了？”

甄陵青“喔”了一声道：

“事有蹊跷，咱们分头到各条街道去瞧瞧……”

两人调转马头，分别驰人左右的横街，只有赵子原立在原地未动。

约莫一盏茶的时间过去，二骑又重回原地，甄陵青问道：

“有何发现？”

顾迁武摇头道：

“连鬼影也没见到一个！”

甄陵青道：

“那边情形也是一样，沉寂得骇人，看来这集镇是没有人居住了。”

顾迁武转首朝赵子原道：

“对这反常现象，兄台可有什么高见？”

赵子原淡然道：

“没有人倒落得清静，咱们今夜可一人住一间大房子。”

一语方歇，突闻甄陵青出口叫道：

“瞧！街头那边有人走过来了！”

顾、赵二人闻声望去，在朝阳照射下，只见一人缓缓自街头走来！

渐渐那人来得近了，依稀可见是一个面目清癯的老者，手上提着一篮菜疏水果，停在道上蹀着。

顾迁武横马挡在老者面前，在马上欠身一揖道：

“这位老丈请了……”

那清癯老者望了三人一眼，道：

“不敢，壮士有何见教？”

顾迁武道：

“老丈是在下于镇上所见到的第一人，不知此镇……”

他语声微顿，做了个询问的表示。那清癯老者皱眉道：

“呵，壮士莫非感到镇内之光景有异？”

顾迁武颔首道：

“正是，在下等本欲寻个店家进食果腹，不想此镇竟是空无人迹……”

清灌老者沉声道：

“镇内居民早在半年之前，俱已纷纷相率迁往他处，只因……”

甄陵青忍不住插口道：“为了何故？”

清癯老者凛然道：

“只因此镇经常闹鬼，两年来竟有数十人先后暴毙，个个死状惨厉异常，死因毫无可查，抑有进者，一人夜晚鬼叫神号之声属引不绝，集镇内外鬼影幢幢，住户饱受惊扰，于焉相率他迁。”

甄陵青吸一口气道：

“如此道来，本镇竟是一座鬼镇了？”

清瘦老者颔首道：

“不折不扣的鬼镇！”

一直默然不语的赵子原忽地一步踏前，道：

“镇中之人悉行他迁，缘何只有老先生尚逗留于此？”

清癯老者端详了赵子原一下，面上忽然露出困惑的神色，冲口道：

“多么像……多么像当年……”

话说一半，似是有所警觉，忙换了另一种语气道：

“小哥此问甚是恳切，老朽之所以稽留不去，乃是向来不惧鬼神之故。”

赵子原道：

“老先生胆气之壮，是异于常人了？”

清癯老者道：

“老朽之职业迫得须成日与鬼为伍，日久遂处泰然。”

甄陵青道：

“怎么？老先生是……”

清癯老者道：

“老朽乃本镇所雇之守墓人。”

甄、顾两人释然“哦”了一声。老者不住地拿眼打量赵子原，后者被他瞧得有些不自在，将脸孔侧过一边。

老者复道：

“寒舍就在镇郊坟地上，备有果肴水酒，三位若不嫌弃，就请移驾过去让老朽略尽燕道之谊如何？”

赵子原不待甄、顾两回答，抢先道：

“老先生盛情如斯，却之未免不恭，小可先行拜谢了。”

甄陵青与顾迁武两人对望一眼，甄陵青轻轻点了点头。

老者当先前行，赵子原随后举步，甄、顾二人策马跟在后面，走出镇北便是一块广大的坟地，一幢茅舍坐落其间。

四人走过乱泵堆，老者邀延他们坐在屋前草棚下，摆出水酒蔬果，三个年轻人俱是饥肠辘辘，便毫不客气的快意饮食。

顾迁武喝了一口水酒，笑道：

“想不到在坟地上大喝大嚼，倒是别有一番风味呢。”

甄陵青朝顾迁武打了一个眼色，顾迁武转脸朝老者道：

“在下冒昧向老丈打听一人，不知老丈是否知晓？”

清癯老者道：

“什么人？”

顾迁武道：

“一个容貌甚是丑陋、一足微跛的老人。”

老者长眉一皱，正待开口说话，倏然道上一阵杂乱的马蹄声起，三骑自小镇方向驰来，在坟地前相继踢蹬下马，穿过坟地，来到茅舍前。

右边丁个虬髯中年汉子望了棚下诸人一眼，喝问道：

“谁是这里的守墓者？”

清癯老者道：

“是老朽。”

左边一个矮小汉子道：

“老儿你可曾见到跛着一脚、面容奇丑的老人经过此地？”

顾、甄两人面面相觑，清癯老者冷冷一哼，道：

“问话也有问话的规矩，什么老儿小儿的，这算什么礼数？哼哼，真是人心不古。”

那矮小汉子破口骂道：

“格老子的，称你一声老儿已是瞧得起你了，偏你犹自矫情，若惹得咱家火起，嘿……”居中那彪形大汉摆摆手，道：

“二弟住口。”他转朝老者道：

“老丈海量包涵，咱这位二弟生性莽撞，其实倒元甚恶意。”

清癯老者道：

“令二弟所形容的那人，老朽没见过。”

那虬髯汉子道：

“怎么可能？殃神老丑分明约定咱们到此会面……”那矮小汉子呼嚷道：

“老儿你没打诳？”

清癯老者默然不予作答，那彪形大汉道：

“也许殃神迟来误时了，咱们不妨在此地稍候。”

三人就立在马旁守望道路，这时旭日已升。

在草棚下，甄陵青沉凝着脸色，用指沾了沾水酒，在桌面上写着：

“是黑岩三怪，惴情形，他们已和殃神搭上一路了！”

顾迁武压低嗓子道：

“三怪没认出我们两人，多半仍不知情，他们在等待邪神通知……”

只听那矮小汉子喊道：

“老儿还不拿一坛烧刀子来让大爷过过酒痛！”

清癯老者冷冷道：

“都喝光啦。”

那矮小汉子气呼呼道：

“没酒？没酒大爷便剖开老儿你的肚皮，饱餐你的鲜血充数！”

但闻“嚓”的一声脆响扬起，那矮小汉子腰间的大刀已握在了手上，他大喝一声，扬刀往老者身上劈去。

清癯老者面色沉沉，眼看寒光霍霍，一刀行将及体，棚下的赵子原陡然出声喝道：

“敬你一杯水酒，接住！”

喝声中，擎起桌面上酒觥，猛一弹指，酒觥破空飞出，旋转有如飞叶，去势之疾，端的是骇人已极。

那矮小汉子一刀方自劈出，酒觥已如疾箭般朝他右手握刀之处飞到，这下变生仓猝，他连丝毫考虑的余地也没有，急忙一撤大刀，刀尖望准那只酒觥挑去，“呼”一声轻响过处，酒觥被挑高数尺，端端落在他的左手之中。

那虬髯汉子失声呼道：

“旋叶指！……雪斋旋叶指！……”

那彪形大汉面色一变，纵身上前，朝赵子原一抱拳道：

“在下黑岩厉向野，这两位是敝二弟湛农、三弟卜商，敢问……”

他深深吸了一口气，续道：

“敢问兄台可是来自阳武白雪斋？”

这“白雪斋”三字一出，刹时茅舍前十数道目光齐然盯住赵子原，众人的脸上都露出难以置信的神色。

赵子原摇头不语，那彪形大汉厉向野道：

“兄台方才所露的一手功夫分明出自白雪斋，江湖传言白雪斋主人孟坚石与二十年前太昭堡主赵飞星私交甚笃，自赵飞星惨遭职业剑手杀戮之后，武林中即未见有此两家门人露面……”

赵子原岔开话题道：

“阁下昆仲名气之间，己不待言，便是令二弟那刀上取准的功夫，也达出神人化之境……”

他说到这里，偶然回过头来，却见那清癯老者不知何时已到他身后，显然正在聆神倾听他们的谈话，表情甚是激动。

赵子原呆了一呆，道：

“老丈你怎么了？”

清癯老者迅即恢复平静，道：

“没，没什么……老朽只要瞧清那只酒觥是不是被打破了。”

这时东方小道上，又走来一个身矮头大、牛山濯濯的和尚。

那和尚走到了坟地前，向左转了过来，朝茅舍前诸人望了望，然后经过乱家堆，停身在负手而立的卜商面前。

和尚垂首合十道：

“阿弥陀佛，贫僧化个善缘。”

黑岩老三卜商冷笑道：

“到死人坟地上来化缘，和尚你忒也糊涂了。”

那和尚自怀中取出一个木鱼，“咚、咚”敲了两下，说道：

“人生难得几回糊涂，施主又何必太过认真。”

卜商洪声道：

“朝天尊者！你还要装，卜某难道认不出你么？”

那和尚蹬地倒退一步，道：

“贫僧已绝迹武林十数载，不想还有人未将贫僧忘却。”

卜商道：

“尝闻尊者于十年前连败岭南金氏兄弟后，便行退隐。如今倒是为了何事使你重出江湖？”朝天尊者沉声道：“贫僧被迫出山，乃是为了……为了……”

湛农插口道：

“尊者要卖关子么？”

朝天尊者一字一字道：

“五日之前，贫僧接到生平老友殃神老丑以飞鸽传书，略谓有极端重大之事故，邀约贫僧到此一会……”

坐于一旁倾听他们谈话的甄陵青和顾迁武两人，面色陡然变得相当难看，赵子原看在眼里，心中已经有了五六分数。

三怪中老大厉向野失声道：

“殃神老丑？！……怪事！怪事，咱们黑岩三兄弟也是接到老丑的飞鸽传书，约见地点也是这鬼镇外的坟地！”

一语方毕，突闻西侧一座大坟后面，隐隐传来一阵“呼噜”的打鼾之声！

厉向野连忙住口，他一幌身，已游移绕到了坟后，只见一个身着百结鸠衣的中年叫化，正自斜躺在墓碑上入睡。

厉向野轻咳一声，那中年叫花翻了翻惺松双眼，低声道：

“残羹剩肴腹无作，百结敝裳体不污！”

厉向野怔得半晌，始道：

“丐帮哪一位高人在此？”

那中年叫花翻身而起，道：

“飞斧震天下！”

此言一出，众人俱为之侧目，厉向野呵呵笑道：

“原来是布袋帮主座前五杰之一的飞斧神丐到了，恕厉某眼拙。”

那飞斧神丐道：

“好说，敢问殃神老丑是否已践约来此，老叫花候他已久……”

一旁的卜商惊道：

“怎么？阁下亦是应老丑之邀来到此地？”

飞斧神丐重重地点了一下头，道：

“谁说不是。”

厉向野沉重地道：

“老丑居然不惜劳师动众，可见这件事端的是非比寻常了！”

飞斧神丐道：

“再候一个时辰，若老丑仍然不来，咱老叫花可顾不得他有什么鸟大事了，此番他飞书邀约的乃是敝帮帮主龙华天，是帮主无暇，方命老丐代他赴约……”

在另一边，顾迁武正对着甄陵青悄悄说道：

“人言殃神老丑为人亦正亦邪，处于黑白两道之间，潜势力极大，这