郑大人道：“夜郎侯乃是我朝册封的西南之王，西南地区约有几百蛮夷部落，夜郎侯所辖夕月洞部落是其中势力最大的一支。起初各部落之间纷争不断，连年杀伐。夜郎侯身材魁伟，孔武有力，武艺高强，胆识过人。他斩杀了上一任的夜郎侯，夺了大印，各部纷纷归附，夜郎侯向我朝俯首称臣，服从大唐统治，年年纳贡，岁岁来朝。西南地区从此平定。我朝也不计他的杀伐罪孽，特册封其为夜郎侯。”
狄仁杰道：“郑大人可曾见过他？”
郑大人道：“只有一面之缘。册封之后，夜郎侯率本部族人马，离开郡治，仍回他的夕月山寨中生活，五年前下官在任夜郎盐政，在一年一度的夜郎互市节上见过他一次。此人生性强悍傲慢，因此相交不深。不过二十年来，西南平定，边境互市日益繁荣，夜郎侯功不可没。”
狄公问道：“那么，郑大人何以判断在官道中劫夺食盐的是他？”
郑大人道：“这，，，，，这，，，，因为夜郎侯统辖的部落为黑羽部落，他的属下，习惯在头上插一枝黑色雕翎。卑职听到劫夺食盐之人头插黑色雕翎，所以才作此猜测。如果说道原因，大概是因为夜郎仓洞中互市井盐接连失窃，各部落无盐可用，所以他才出此下策？”
狄公摇了摇头，道：“无盐可买，便来抢劫，这可真是下策中的下策。”
狄公忽然想起什么，问道：“郑大人，第三路食盐可有消息？”
郑大人道：“刚刚出发不久，尚未得到奏报。”
狄公道：“前一路被劫，这一路恐怕也，，，，，，，郑大人，从永嘉盐场运走的食盐是什么时候出发的？”
“三日之前。”
狄公道：“三日之前，想来他们尚未走远，卓云，你率领董承方彪，快马轻骑，火速增援第三路押运队伍，务必保证食盐安全运到夜郎，以解燃眉之急。我与苏泽即刻回京面圣，详细奏报各路盐政情况，随后也赶赴夜郎，看其中到底是何蹊跷。速度要快，一定要赶在劫匪前面。”
皇甫卓云道：“是。事不宜迟，方彪董承，我们这就出发。”
两个年轻侍卫干净利落的答应一声。
狄公道：“切记切记，一切以食盐为重，千万要保护食盐安全运抵夜郎。。”
皇甫卓云道：“请大人放心。”
三人也不逗留，各抄随手兵刃，翻鞍上马，疾驰而去。
4 长安乱
狄公将永嘉盐政交托给郑大人，也不再耽搁，与皇甫卓云兵分两路，驾车马沿官道直向长安驶去。
马车内，狄公问女官苏泽道：“苏姑娘，你对夜郎可有了解？”
苏泽一笑：“就知道夜郎自大的故事。”
狄公也不做声，默默听苏泽讲下去。
“东汉光武帝时期，伏波将军马援率军平定西南，途径夜郎国，遇到了夜郎的国王，这个家伙向马援问起了一个令人发笑的问题，他说：“汉与我，孰大？他一个区区的边远小邦，竟然敢和大汉国朝相提并论，从此，留下了夜郎自大的千古笑柄。”
狄公道：是啊，看来你对夜郎所知甚少，据老夫了解，早在秦汉时代，夜郎国便已经存在了。西汉时，武帝征伐南越，因夜郎等西南小国不听从调遣，发兵平定西南夷大半。为了加强对西南地区的统辖，在其地设置牂柯郡与夜郎等十余各县，同时暂存夜郎国号，以王爵授予夜郎侯，各蛮夷部族的大王酋长均得到了汉朝的册封。大汉太守与夜郎诸王共同管理夜郎，相安无事了百余年。西汉末年，夜郎侯与其余部族征战不断，牂柯太守杀死夜郎侯，夜郎国就此覆灭。
到了一千年之后，我大唐皇帝对待边疆各族采取开明政策，在夜郎地区设置郡县，任命唐朝的官员为郡守，同时册封当地有威势的部落族长为夜郎侯，既保证了夜郎的政令直达天听，又有了当地各部族首领的人心所向，夜郎百姓自然民心安定，安居乐业了。
狄公顿了一顿，道：“如今，这夜郎与岭南西域齐名，同为我朝最为边远荒僻的地方，一直是与当朝不和的高官名士被贬谪流放的首选。因此，夜郎也汇聚了我朝形形色色的各路才俊精英。”
苏泽道：“这么说，夜郎还是个卧虎藏龙的地方？”
狄公默默点点头，不在答话，良久，他喃喃自语道：“短短数日之内，夜郎仓洞巨额井盐失窃，两路援助夜郎的盐队遭盗匪劫持，这到底是怎么了？”
唐朝的长安正午，本是世界上最繁华的时刻。
可今日的长安长却颇不寻常。
城门紧闭，吊桥高起。
城下没有熙熙攘攘的百姓，没有进进出出的商贾，没有车水马龙的繁华。
只有一队队严阵以待的士兵。
他们弓上弦，刀出窍，绷紧了每一根神经。
狄公入城之后，只见长安大街上，更是人影嘈杂，乱作一团。
自古武官，皆爱乱世。这颇合大唐帝国诸多酷爱杀伐的将军们的心意。
一支军队在京师大街上奔驰，冲撞街边商贩，撞倒街头百姓。大街上惊叫连连，乱成一团。他们来到了狄公马队面前，毫无让路之意。
苏泽虽是女官，却又一股不让须眉的刚毅之风。她当先开路，用马鞭指向前方喝道：“前方什么人，见到朝中重臣车驾，还不赶快让开去路？”
一个军官一马当先迎面而来，语气甚是嚣张：“让开让开，本将军奉武则天之名，调动大军出城。”
苏泽见对方竟敢出言不逊，不禁大怒，喝道：“你刚刚官居几品？难道忘了我朝的回避制度吗？见到朝中大员车驾，文官需下车，武官须下马，立于路旁回避。”
“哼，你家大人是谁？是你赶路要紧，还是我发兵讨逆要紧？我这里有皇上颁布的圣旨，”这武官说着将一捐黄色卷轴请出来高高一举，骄横答道，“还不快把车驾闪到一旁，如今天下大乱，耽误了本将军的军务，怕是你家大人也开罪不起。”
苏泽早气的说不出话来：“你？”
狄公猛然掀开车帘，从车内探出身来，望了一眼前面凌乱的街市：“大胆！是谁散步流言飞语，说我朝天下大乱？”
那武将一见，却认得是狄公，连忙下马施礼：“下官不知，原来是狄大人回京。只因朝廷有紧急公务，命下官调遣兵马紧急出城待命，多有得罪，还望狄大人恕罪。”
狄公道：“这里是天子脚下，纵有军务，也不能在这繁华街市之上，无视我朝法纪，横冲直撞，当街炫耀圣旨吧。再者，你竟敢渲染我朝天下大乱？是何居心？”
将军道：“只因，只因夜郎地方，巨额井盐失踪，武则天又遭到刺客行刺，受伤不能上朝，是下官一时失口，误说成了天下大乱。”
狄公道：“我朝疆土辽阔，纵横万里，纵然稍有变故，何来天下大乱之说？你们有些武官，稍有战事，便被你们渲染成天下大乱，以此作为你们滥用军权，横行霸道的借口。在神都之内，你就敢纵容部下这般横冲直撞，祸害百姓，如果离开京城，你们岂不发展到兵匪的地步？你以为国家赋予你们权利，是用来欺辱百姓的！”
那将军惶恐万端，早已丧了刚才的威风：“卑职不敢。大人训诫的对！”
狄仁杰道：“你带兵要去什么地方？又去*哪个逆贼？”
将军垂头回道：“皇上命下官，率领军队出城驻扎，和城外调来的十万大军汇合，发兵夜郎，*夜郎侯。”
狄公心中一惊：“*夜郎侯？‘
将军道：“狄大人有所不知，刺客临死之时已经招认，刺杀当今圣上一事，实为夜郎侯指使。皇上下令，我等明日一早起兵*。”
“明日一早？这么快？”狄公心中暗付，如此一来，恐怕西南又要陷入战乱之中？
那将军见狄公思索，连忙找个借口开溜：“狄大人，下官也是王命在身，因此匆忙了些。望大人恕罪。若无他事，下官先行告退。”
狄公一摆手：“你走吧。苏泽，我们直接进宫，我要连夜面圣。”
5 暴走胭脂巷
“冤枉啊，冤枉。”
去皇宫的路上，老百姓的喊冤声此起彼伏，狄公从车内望去，官兵押送着一拨又一拨绳捆索绑的百姓，其中还有几个孩子和妇人，官兵们粗暴的推搡着，还时不时皮鞭相加。众百姓叫苦连天。早已将前方的十字路口独得水泄不通。狄公的车辆渐渐慢了下来。
苏泽禀报道：“大人，前方拥堵，不如我们走小路？也许还能清净一些。”狄公点头应允，马车一拐，进了旁边的一条小街。苏泽也是头一回路过此地，刚走了几步，却羞得满面通红。原来这条路乃是一条胭脂巷，街巷两旁，均是烟花妓馆。
狄公撩开车帘，不经意放眼向外望去，纵然长安城中大乱，此间却似乎未受半点影响，仍然是一片灯红酒绿。
阁楼上红烛映照，人影婆娑，红男绿女正自推杯换盏，*逗色。阁楼下，姑娘们*胸襟，搔首弄姿，招摇着名冠盛唐、假一赔十的**，更有几个西域女子，身着低开叉高下摆的露脐装，款扭纤腰，秀出不一样的异域风情。
狄仁杰确实不常来此处，看到此处，不禁咂了咂舌，暗叹道：“真个是灯红酒绿，纸醉金迷。”
狄公抬眼处，见一所高楼，彩灯高挂，一块巨大的牌匾上，写着牡丹坊三个大字，在牌匾的左侧，还绘有一直妖娆的牡丹。
在牡丹坊前，有一个官员模样的男子醉醺醺的，被两个女子搀扶着走出来，一抬头看见狄大人的马队，赶快又藏了回去？”
一个女子道：“大人，你怎么又回去了？你怕什么？“
那官员道：“这好像是宰相的车驾，如果他在这花街柳巷看到我，影响可不好。”
那女子笑道：“哟，王大人何等威风八面？原来也有怕的。”
那王大人道：“怕什么怕，我王大人怕过谁？如今我在皇上面前甚是得宠，说一不二。这只不过是多一事不如少一事罢了。快，扶我回去。”两个*无奈，只得搀扶这位大人重回牡丹坊中。
虽然距离遥远，这一幕幕却被狄公瞧了个真切，而苏泽有些害羞，不肯向两旁多看一眼。狄公的车辆并未停住，继续飞驰而去。txt电子书分享平台
6 三日为限
狄仁杰尚不知晓，他有了一位新副手。
他更不知晓，这位新副手甫一上台，就得到了皇帝的倾心。
他连夜进宫，并非只因公务紧急，他深深为女皇武则天担心。武则天之于狄仁杰，不单是明主和忠良的关系，狄公在心目中，很是钦敬这位女皇。在他看来，女皇陛下除了吏治甚为严苛，小人得势稍多之外，并无太多可以指摘之处。比之那些庸庸碌碌却攥着权利不撒手的男性帝王，不知要强了多少倍。
他从心眼里佩服武则天，甚而至于，已将她比拟成一位知己。
不等大内总管王公公通报，狄公已经跟随在总管身后，进入了武则天的寝宫。
狄公礼毕，垂首立于帷帐外。
武则天的一条胳膊缠着轻纱，袒露在外。伤口已不再剧痛。
“爱卿，你回来啦！”言语之中似乎有些埋怨。
狄公不敢抬头：“皇上，您的龙体无恙吧？”
武则天轻轻抬起缠着薄纱的手臂，道：“没有大碍。”
狄公轻轻抬头，目光触到武则天袒露的臂膀上，只见那纱布透出一缕殷红。狄公道：“陛下龙体无碍，真是苍天百姓之幸啊！”
武则天道：“爱卿，你过来。”
狄仁杰是跑进宫里来的，额头上还有些微汗，听武则天这样叫他，连忙凑前几步，恭恭谨谨道：“陛下。”
武则天递过一封信函，正是王弼连夜搜出的那封密信：“这是你的副手办理的案子，那刺客临死前也已经招供了。你再核实一下？明日一早，十万大军就要兵发夜郎了。”
狄公听到此处，眉头一皱。他连忙拆开信封，首先映入眼帘的，是一只黑色雕翎。随即他仔细读那封密信，只见信中写道：“
狄公读罢密信，摇了摇头。
武则天道：“爱卿，你摇头做什么？”
狄公听罢，朗声说道：“皇上，切不可擅动干戈，依臣之见，行刺案件并非这么简单。”
武则天道：“哦？何以见得？”
狄公道：“刺客临死前，声称主使乃是夜郎侯。而这封密信，又这么容易被搜出来，将夜郎侯的图谋曝光的清清楚楚。由此可见，夜郎侯明目张胆想要造反。”
武则天道：“对啊。他不是要谋反还是要做什么？”
狄公道：“而那刺客竟然自戕面目，不敢暴露真实身份，这又是何其诡异神秘？她连死都不怕，而且她已经将真相公之于众，她自毁面目又想隐匿什么？”
武则天道：“不错。”
狄公道：“同一个刺客，为何忽隐忽现，自相矛盾？这背后，难道没有什么蹊跷吗？”
武则天道：“这，爱卿，盛怒之下，我也有些不解。”
狄公道：“陛下，要查清此案，看来不难。只消给臣三天时间，保证查他个水落石出。请陛下千万不要发兵，不然，干戈一起，有多少生灵要惨遭涂炭啊！”
武则天点了点头：“正和朕意。”
大是大非面前，武则天对那伙滥官酷吏，自然不信。如今，正是狄仁杰这样的贤相良臣大显身手的好时候。
7 云儿失踪
正此时，王弼进得宫来，他喜滋滋径直向武则天禀告，而他的眼中，完全忽略了狄公的存在。
王弼道：“皇上，大喜，大喜啊！”
君子取其道，小人取其用，武则天向来对小人不很反感的，见王弼进来，问道：“何喜之有？”
王弼道：“皇上，臣又发现了一条线索，是关于失踪的舞姬云儿，这女子至今查不到下落，据可靠人士密奏，有人发现，这云儿潜藏进了太子的府中。臣怀疑，此案或许是太子与夜郎侯联手而为，这云儿一定是那无双的同党，她们串通一气，妄图行刺皇上，无双的阴谋败露，云儿就逃遁回老巢了。”
武则天脸色一变，道：“什么？竟有此事？”
谁都知道，此时的太子不得皇上的心思，皇上几次想要废掉他，却无奈朝中文武联名反对，奏称太子稳重端方，行事谨慎，身居内宫，并无劣迹，如果草率废掉，有失天下民心。武则天只得作罢。谁知，他竟然参与到这场刺杀行动当中？
狄仁杰窥见武则天的表情，连忙上前，诘问王弼道：“王少卿，你说太子与此案有涉，可要拿出凿凿实实的证据来，切不可捕风捉影。”
少卿大人自信的很，并不等狄仁杰说完：“证据自然有，人证物证，都在我府中收着呢！这位是？”
武则天道：“狄仁杰狄大人，你的顶头上司。”
当今朝廷，武三思王弼等人会忌惮谁？无非是以狄仁杰为首的一批良臣。王弼顿时灭了嚣张气焰，恭恭敬敬道：“原来是狄大人。”
狄仁杰他正色道：“此案皇上已着我处置。王弼，你说有人看见云儿逃遁到太子府中去了？为何不将其拿下？”
王弼道：“回狄大人，没有皇上的命令，下官不敢擅闯太子府邸。”
狄公冷笑一声：“哼，看来你的这位线人，并不可靠，据狄某推断，云儿并不在太子府，她此时仍在宫中。”
“哦？”武则天与王弼异口同声，惊奇的叹�
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