来时如虹，去时匆匆！
杂役营内，观阵的翟哲也像关宁铁骑一样浑身脱力了一般，靠在大石上静静的喘气。
这是大明最勇猛之师和女真最精锐之军之间的碰撞，一个时辰竟然如此漫长。
车风沉默，松手是手中的土石已被捏的粉碎。
两个时辰后，三百土默特骑兵缓慢离开镇城，途中没有人再左顾右盼，也没有人再窃窃私语，甚至对沿途而过的女真人也不愿意多看一眼。
在这之前，这些马贼都很自负，连续与察哈尔人鏖战，让他们自感即使比不上女真精锐，也应该相差不远。
镇城外的大战，重甲骑兵之间的碰撞，关宁铁骑对火器的娴熟使用，女真白甲兵的嗜血悍勇，给他们心理带来的冲击无与伦比。
走到大同外，翟岩才缓过神来，幽幽叹道：“果然是女真不满万，满万不可敌！”
“只有火器才是他们的天敌！”连车风也看出来，以白甲兵的重甲，蒙古轻骑只能退避三舍，难怪察哈尔对女真**连败。
翟岩脑海中重新复盘那场大战，说：“仅靠火器不行，没有火器更不行。”
轻骑出长城后急速驰骋，连夜直奔归化。
翟哲向俄木布汗交接命令后，立刻率骑兵返回汉寨。再插手在土默特和女真人之间只会给自己增添麻烦，一想到自己竟然给入侵大明的女真大军护送过粮草就觉得恶心。
现在他要重返河套，不是为了驱赶察哈尔人，而是要尝试和他们做朋友，他相信不只是他见识过女真人的强大。
第99章 漠西
“河套草原已经没有察哈尔人了！”萧之言悄然走进翟哲的住处。
半个月前，翟哲命他派斥候进入河套，寻找察哈尔人的行踪。如果见到察哈尔人，就转告他们，土默特汉部统领想和他们会晤。
察哈尔人和土默特人仇深似海。这件事只能在暗中进行，若是让俄木布汗知道会酿成轩然大波。
“是因为女真人到了漠南才离开的么？”翟哲皱起眉头。
“应该如此，河套草原空无一人！”
“察哈尔人的胆子还真够小的！”翟哲无奈摇头，“你我去河套看看吧！”
汉骑再次进入河套，一连搜寻了七天，河套草原空旷。
秋风压过肥美的水草，叶片泛出金色光芒。黄河水的涓涓支流让这里有大片潮湿的土地，偶尔可见各色鸟群起伏不定，有些是翟哲从未见过的种类，羽毛鲜艳。
“也许有一天，这里的草原都会变成良田。”翟哲用马鞭指着眼前这一片土地。
河套里是草原最合适汉人耕种的地方，远胜过丰州滩。自汉朝起，汉人在这里设立朔方、五原、西河三郡，直到大明初立时还属于陕西布政司，直到嘉靖年间才落入蒙古人之手。
“汉人的良田吗？”身侧的左若插言。
“嗯，也许吧！”翟哲转过头来对他说：“骑兵的训练要加紧，多增加力量训练，给他们配备一些斧头、重锤这样的破甲兵器。三眼铳也再增加一些。”
萧之言问：“你是想和女真人交战吗？”破甲的兵器只能是针对女真人。
“也许有一天，那不可避免。”
躲进汉寨后，宣大镇的烽火远离了翟哲的视线。
九月底。
一支商队满载货物行走在漠西草原，这支商队并不大，连伙计加护卫在内只有二十几个人，三十几匹驮马依贯而行。为首者是个年轻人，梳着汉人的发髻，面白如玉，腰跨一口弯刀。
漠西草原空旷，行走时根本无法隐藏身影。十几个巡逻的察哈尔骑兵很快发现了他们的踪迹，呼叫奔走而来。
战马绕着商队环绕奔跑，察哈尔人一边打着唿哨，一边将手中的弯刀在空中划圈，爆发出放肆的大笑，这是他们寻觅到的猎物。
伙计们惊慌的举起双手，被盘旋的战马转的有些头晕，有人慌乱中摔倒在地。
年轻的商队头领强自镇定心神，拱手高喊：“我们是商队，为察哈尔人送来了茶和盐巴！”
察哈尔骑兵慢慢安静下来，用冷漠的目光扫视他们，一个骑兵策马上前，挥刀破开挂在驮马身上的货袋，从里面“噼里啪啦”掉下一块块砖茶。
“茶叶！”那骑兵双眼放光，下马捡起来些。
“我没有骗你们！还有盐巴，都是你们需要的！”
骑兵头目打了个眼色，拔出弯刀。
“不要杀我们，我们只是来探路的首批商队，如果顺利，会有大得多的商队来送给你们需要的茶和糖，还有铁器！”年轻头领见状满目惊慌，察哈尔人果然很野蛮，现在他开始后悔当初怎么就答应了东家的要求，左手慢慢摸上腰上的刀柄。
“耿竹，找死吗，不要动！”他身后的一个中年人小声提醒。
骑兵头目的眼神开始犹豫。
“带他们回去交由台吉处置吧？”有人小声提议。
“走！”骑兵头领将弯刀收回鞘。如果是以前，他早就杀了这些人，现在部落太缺乏这些汉人带来的东西了，也许等更大的商队过来抢掠更合适。
十几个骑兵押送商队缓慢向漠西大草滩方向走去。
“教你多少遍了，遇事不要着急，别动不动就动刀子。”中年人在耿竹身后嚅嚅叨叨，这是他为好不容易争取到的机会。翟哲亲兵一个个走上前台，宗茂甚至已经接管了汉寨，只有不思上进的耿竹一直不得赏识，王义自觉愧对耿光，特意推荐耿竹担此重任，在汉部只有做事才有机会上位。
“王叔，知道了！”耿竹的脸上有些挂不住。
漠西草原气候干旱，缺少水源，草地青一块，黄一块，偶尔还可以见到大片的烁石地，碎石中长了几根细长的草随风轻轻摇晃，显的孤独而凄凉。
空中常见飞禽，地上少见牧群。
远处群山连接天空，山顶处晶莹剔透皆是白雪，传说中那是神居住的地方。红教和黄教圣地都在那里。
骑兵押送商队走了近两个时辰才看见十几个团聚在一起的蒙古包，蒙古包外不远处有几百匹战马在草地上啃食。
“扎巴，回来了！”两个骑兵看见逐渐靠近的众人，策马冲过来，一边高喊，一边用好奇的目光扫向商队。
“打猎抓了几只肥羊！”骑兵头目侧目向商队的方向示意，问：“台吉在帐中吗？”
“在！”
商队被押送进入蒙古包的圈内，四周的察哈尔人都用野蛮的目光扫视着他们，就像看待肥羊一般。汉人的伙计们双手轻握，低眉顺眼，手心全是汗水。
“你们带回来了一支汉人的商队？”
阿穆尔看向跪在自己面前的扎巴，心中暗自佩服。哪里有利可图，哪里就有汉人的足迹，以察哈尔人的对汉人的态度，也有商队敢过来，真是要利不要命。
“不要惊吓他们！察哈尔人需要他们的货物。”要是在两个月前，阿穆尔可不敢对待汉人如此怀柔。
“啊！”跪在地上的扎巴有些意外，遵命退下。
走出大帐后，扎巴走向商队。
“你们的携带的货物，我们全部要了，这里有你们需要的毛皮和牲畜，你们可以随意挑选。”扎巴眼神中有一丝不甘，早知道如此，他就应该在草原上把这些人都杀了。
连商队头领在内，伙计们小声嘀咕，面露喜色。
耿竹丢下那些伙计，出列走向扎巴，高喊：“我要见你们的台吉，能帮我引荐一下吗？”王义紧跟在他身后，手里拿了几块砖茶递过去。
扎巴用厌恶的眼神扫向他们，说：“拿了你们的东西赶快离开这里，察哈尔人不欢迎你们汉人。”
阿穆尔正好从帐篷里走出来，高声斥责道：“扎巴，乱说什么，他们是商队。”
扎巴不敢再说话，眼神中有些恼怒。
耿竹看出来阿穆尔的身份，上前行礼道：“我是汉人的使者，有事要转告尊贵的察哈尔人。”
“汉人的使者？大明的使者？”阿穆尔眼神中充满了怀疑，转而明悟，“土默特的汉人？”
耿竹点头。
阿穆尔转身将他领进帐篷，问：“你们来自土默特的汉部？”
经过汉寨和河套草原两场大战，他对土默特的汉部有所认识，那些人比自己想象中要强大。
“正是，我们千户大人想和察哈尔人会晤。”
“会晤，我和他有什么好说的。想和我们讲和吗？是土默特人的意思还是他自己的意思？”阿穆尔不置可否。
“千户大人说，如果察哈尔人愿意，他会尽力促成察哈尔和土默特之间和解。”
“那就是他自己的意思了！”阿穆尔挑起眉头，问：“为什么？”
“因为女真人！”
女真人正在攻打大明的大同山西，现在所有人都已经感受到了女真人的威胁，阿穆尔抬头看向耿竹，说：“我会去见他的，让他在河套等着我。”
商队将驮马上的茶和盐巴换成皮毛踏上了归途，耿竹还换了一匹好马，皮毛光滑，线条流畅。
阿穆尔站在大帐门口目送商队东去，口中喃喃：“和解吗？可惜太晚了！”
第100章 土默特
没有货物从汉地流出来，归化城徒剩一副躯壳。（百度搜索更新最快最稳定）
商盟的掌柜和伙计都已经收拾行囊前往汉寨，在草原他们也有所依靠。
老鸦山脚下，乱糟糟的人群拥挤成堆，冒险出塞的非商盟商号伙计被汉部安置在此地。本是同根生，虽有利益之争，翟哲也不会眼见他们自生自灭。
仍然有偏远部落的蒙古人长途跋涉到达归化。
汗帐骑兵四处通告，再过一个月，等女真和大明的战事结束，货物可以再次流入草原，他们可以换回一切想要的，包括铁器。有人相信，有人离去。俄木布汗在尽力挽救归化城的名声。
归化城外，古禄格独自而行。
“一个月后战事结束？”他心中冷笑，恐怕只有长生天才知道这次战争会什么时候结束。
可以共贫贱，不可共富贵，这世间发生过无数次的桥段如今落在他和俄木布汗之间。
土默特部落重占漠南后，他和大汗间矛盾重重。
大汗的行事让他越来越看不懂，由着乌兰的性子拒绝了女真的联姻，又让汉商在草原获取了大量的财富和力量。上次汉人在草原拥有独立的骑兵已是在好几百年前的事情了。尤其是在杭高向他诉说汉人骑兵的强盛后，竟然还有重甲骑士。
去年汉人进入草原的浪潮中，他眼睁睁看格日勒图和乌兰的部落崛起，已近似有土默特一半的势力与汉人纠缠，将来后患无穷。
在古禄格看来，强盛如察哈尔也无与女真一战之力，土默特屈服已是必然之选。曾经的叶赫部都已被吞并，那么多曾经的亲戚都在为女真而战，经历过几十年的风雨，他还有什么看不开的？
“古禄格大人吗？”一声轻呼打扰了他的思绪。
十几步外一个粗壮的汉子向他招呼，态度恭谨，右脸颊的一道刀疤耍⒉幌衿胀ǖ拿晒湃恕�
“我叫额如卓，是岳托贝勒的属下！”那人自我介绍。
“哦！”古禄格左右巡视，见周围并无异状，伸手将他招呼到身边，压制心中的狂喜，低声问：“贝勒爷有什么事情吩咐吗？”
“贝勒明日将离开漠南返回辽东，临行前想见你一面！”额如卓贴近他的耳边轻声说。
“大金的兵马要撤回辽东了吗？”
“不是！明日你见到贝勒自知。”额如卓像幽灵般退去。
九月的草原，翠绿中带有一丝微黄。
被收割的粟米地里只剩下了枯黄的杆子。在汉地，那些都将是牲畜的食材，草原不缺水草，这些将被焚烧成为来年种植的肥料。
若不是要供应女真大军粮草，这一年土默特人的日子应该很好过。
忙活完田里的庄稼后，汉奴又忙碌收割草原长势茂盛的青草，那是为过冬的牲畜准备的。若不遇到白灾和暴雪，冬天的牲畜并不需要准备干草的。但蒙古人是不会让汉人清闲下来的，有了汉人，土默特人渐渐变懒，连放牧、挤奶等粗活都交给了汉人。
秋风萧索，天气转凉。
乌兰公主的车帐也从托克托草原返回归化，陪伴她侍女满目担忧，公主这大半年来闷闷不乐，和一年前欢快的辨若两人。
土默特人解除了危机，乌兰的烦心事越来越多，她甚至更怀念那些年在察哈尔人夹缝中求生活的日子。
女真人入侵大明、土默特人供应粮草、漠北蒙古的婚事，一件比一件让她难以接受。哥哥急招她回归化，应该是那件事有眉目了，她又想起翟哲，那个在她最艰难的时候给她依靠的汉人，不相见的时候才会怀念。
车帐道归化城外，俄木布汗亲自出城门相迎，脸上笑容灿烂。
“乌兰，有了你在托克托坐镇，河套草原的察哈尔人再不敢侵犯，真是我土默特的福星！”俄木布的话中含有一丝谄谀，这不是他应该对乌兰的姿态。
娇小的鹿皮靴踩上马镫，乌兰像灵雀般翻身下马，头上的小辫子挥洒，强作笑容说：“那可不是我的功劳，都是汉部与格日勒图在河套酣战。”
大汗身后，肥胖的毛罕阴上前伸手欲帮忙牵乌兰的枣红马，乌兰瞥了他一眼，将马匹交由身后的侍从。
毛罕阴讪讪的笑笑，伸出去的手又缩了回来。
“进城吧！我已经在府中准备好了宴席。”俄木布举手示意。
招待公主的宴席简单清淡，全是乌兰爱吃的汉地菜肴，那是大汗特地从商队请来汉人的厨子精心烹制的，没有酒水，一顿饭吃的时间不长。
侍从动作麻利，收拾好厅堂后退下，诺大的空间只剩下了兄妹两人。
“乌兰，从进入归化城，你就没有给我露出一张笑脸，你以为我愿意这样做吗？”
俄木布汗首先打破凝固的空气，尴尬的气氛让他烦躁。
“是吗？”乌兰强笑。
“车臣汗来信了，阿鲁喀尔喀愿意和我们土默特联姻，婚事在明年春天举办。”大汗的声音低沉。
“啊！”
乌兰木然的反应让俄木布汗愈发难受，他恨不得乌兰能够和他大吵大闹一番
“乌兰，你的心思我也知道。但除了漠北蒙古，土默特再没有更合适的联姻对象。察哈尔部落似狼，女真人如虎，土默特人如果不找个有力的盟友，在漠南无法生存。女真人征缴军粮的事情你也知道，没有实力，在他们眼里和奴仆没什么区别。”
“漠北蒙古啊……”乌兰叹息，眼神黯淡。
“你从小喜欢三娘子，知道三娘子喜欢汉人的风尚，但你知不知道三娘子是个怎样的人？”俄木布汗语气颓败，那也是他心中的一抹痛，“那年，我二十三岁，她五十五岁，为了土默特蒙古，她还是要嫁给我，你也是汗室后裔，为了土默特部落你……”
“哥哥，你不要说了，我嫁！”乌兰打断他的话，“我从未说过自己不嫁！”
俄木布汗的嘴角露出笑容，“这就对了，蒙古人还是要靠蒙古人，汉人可以用但不可信任，你知道那个翟哲，我让他送军粮入塞，他随身携带全是蒙古骑兵，他不会和大明翻脸的，如果我投向女真和大明为敌，他肯定会和我决裂，偏偏我土默特现在还离不开他。女真和大明无论靠向哪一方，我土默特部都会再陷危机，只有蒙古人才是亲兄弟。”
“
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