发现者茵蒂克丝笑着说道：
「呵，没想到竟然是藏在堆得像山一样高的漫画里面呢。当麻，我有没有很厉害？我有没有很厉害？你是不是有什么话应该跟我说？」
「那些漫画不就是你弄乱的吗？果然乱丢还是有坏处的！你立刻把那些堆得像山一样高的漫画给我整齐排在书架上！然后乖乖跟我道歉！」
「跟漫画才没有关系呢，是斯芬克把古文作业叼走的。」
附带一提，斯芬克是上条所饲养的一只三色猫，当然跟传说中答不出脑筋急转弯就会把人杀死的奇怪生物无关。（注：斯芬克=Sphinx，此名取自于埃及的狮身人面像，在传说中它会对过路人询问「什么东西早上四条腿，中午两条腿，到了晚上又变三条腿？」并将说不出答案的人吃掉。）
至于那只犯猫，现在则被电视上的三分钟料理给吸引住了，拼命对电视画面挥出猫拳。
上条认真地叹了口气。
现在时刻，傍晚五点多。距离日期更替还有不到七小时。就算当敢死冲锋队熬夜一整晚，距离上学的时间也只有不到十五小时。在这么短的时间内，真的有办法把数学问题集、英文作业及读书心得全都搞定吗？
为了搜索古文作业而花费掉的时间实在是太可惜了，上条沮丧地想着。
但另一头的茵蒂克丝迟迟等不到上条的赞美，似乎也显得颇为不满。
「当麻，当麻！我帮了忙，应该可以获得报酬吧？我想吃好吃的东西！今天的晚餐就吃电视上做的那个吧！」
「……」
上条默默地转头望向电视。
或许因为现在是暑假期间，为了掳获小朋友的心，三分钟料理节目今天所介绍的是豆腐汉堡排的做法。
上条接着再度缓缓转动脖子，望向茵蒂克丝。
他的嘴角露出了诡异的微笑。
「……你是嫌命长吗？」
「干嘛脾气这么暴躁？当麻，你一定是因为肚子饿了，所以才那么容易生气。难道你不想吃吃看那个吗？」
「想吃当然是想吃，但我根本没有时间去做那种东西，我从刚刚就一直在强调了……！」
「给自己的压力太大，脑筋会变得不灵活的。偶尔也要休息一下嘛。」
「呜呜！百分之百的善意台词如今却让我恨得牙痒痒的……」
「好了好了，当麻，不要抱着头哇哇叫。咦？你刚刚在做的数学题目跑到哪里去了？」
「咦？」
上条望向玻璃矮桌。
没有。
4（Aug。31PM05：30）
闇咲逢魔站在学生宿舍前，抬头望着头顶的七楼。不过他的双眼一直是紧闭着的，所以这个动作具有什么意义颇为令人不解。
「就是这里吧。」
闇咲喃喃自语之后，拨动了右手腕甲上的机关。腕甲上的弓弦在机关控制之下自动被卷起。但是，这张黑色日本弓上是没有箭的。
「风魔之弦。」
闇咲毫不犹豫地放开了弦。唰！的一声，细弦撕裂了空气的尖锐声响在寂静的街道上回荡开来，清晰得不禁令人感到惊讶。
轰！闇咲的脚边传来风的怒吼声。
眼前出现了一团像海滩球一样大的空气团块，但无色透明，无法以肉眼辨识。
闇咲并拢双脚轻轻跃起，落在空气团块上。
吱！闇咲的双脚不费吹灰之力地将空气团块踩成了扁平状。
砰！空气涨裂的巨响中，闇咲的身体以惊人的气势朝正上方射出。
闇咲的身体，笔直地沿着学生宿舍墙壁上升了数公尺高。
当他抵达目标楼层——也就是学生宿舍七楼上条当麻的房间时，他抓住了阳台的栏杆，使身体不再上升。接着他站在栏杆上，同时又拉起了弓。
「冲打之弦。」
轰！
伴随着弓弦的声音，宛如透明铁球一般的冲击波将薄薄的窗户玻璃撞得粉碎。
玻璃碎裂四散的声音宛如是高亢的尖叫声。
成千上百的玻璃碎片如狂雨一般洒进房间里。如果有人站在窗边，不知将受到多大的伤害，但闇咲根本不在乎这些。他踏进了房间里，准备将茵蒂克丝带走。
然而，
「……没人？」
闇咲一愣，房间中竟然一个人都没有。为了确定没人，闇咲连浴室也看过了，但确实是没有人。看来是刚好外出了。
闇咲歪着脑袋，带着扫兴的心情走回阳台。窗玻璃碎片散落了一地，但是魔法师根本不在乎这些。
「嗯。」闇咲尴尬地伸手在头上搔了搔，接着念道：
「搜魔之弦。」
弦音像声纳一样传了开来。从小小的声音逐渐变成了异常清晰的弦音，一瞬间扫过了整个城市，将茵蒂克丝现在的位置回报给闇咲。
5（Aug。31PM06：00）
「……我有种不祥的预感。」
上条当麻在冷气开放中的连锁式餐厅里，一个人喃喃自语。这股寒意到底是怎么回事？上条感到大为不解。出门时确实有把门锁好，应该不用担心遭小偷才对……
虽然今天是八月三十一日，但毕竟吃饭的时间人们还是会来到街上。战士们在便利商店、连锁式餐厅、牛肉饭餐厅里暂时休兵、养精蓄锐，准备吃饱喝足后再回到书桌前，与等着自己的暑假作业长期抗战。距离暑假结束，只剩下不到六小时。
「当麻，当麻！什么都可以选吗？这上面的什么都可以选吗？」
茵蒂克丝坐在上条的对面，看着大得要命的菜单，像个正在等待圣诞老人到来的孩子般，两眼闪闪发亮。值得一提的是这家连锁式餐厅有项惊人的创举，那就是允许携带宠物入内，所以这时笨猫正蜷着身体窝在茵蒂克丝的膝盖上。
上条叹了一口气。
上条来到连锁式餐厅的理由只是为了转换心情（顺便省下做晚饭的时间）而已，换句话说，他打算在这里好好应付那些没做完的暑假作业……但眼前的少女，似乎完全没察觉上条的苦心。
上条看着从便利商店买来的作文稿纸摇了摇头。本来打算一口气将读书心得解决掉的，但看来情况似乎极不乐观。
「当麻！当麻当麻！什么都可以选吗？」
「你到底想选什么？」
「那我要点了喔，最贵的那个！」
「……」上条满脸堆笑地说道：「我明白了，两千圆份的生鸡蛋对吧？」
「当麻——！」少女发出了灵魂的抗议声。
结果上条点了咖啡，茵蒂克丝点了每日特餐A，笨猫点了「猫特餐C」。这家允许携带宠物的餐厅最可怕的地方，在于菜单里竟然有宠物专用料理。除了猫特餐还有狗特餐及乌龟特餐等。
从点餐到上菜需要一点时间。上条拿出作文稿纸及自动铅笔，立刻开始写起读书心得。
但是……
「当麻，当麻，你在写什么书的读书心得？」
「我今年的题目是『桃太郎』。」
「……呃……」
「等等，你这个外国少女，其实你根本对桃太郎完全不了解吧！桃太郎可是日本引以为傲的世界著名童话！最适合拿来写暑假读书心得了！」
「真是的，当麻，看来你真的很讨厌读书耶。」
「总比记下十万本书里面的每个字要正常一点。」
茵蒂克丝的太阳穴抖了一下。
接着，少女露出了宛如起士溶化般的甜美笑容，说道：
「当麻，当麻。」
「干嘛？」
「……你听过日本童话故事的幕后真相吗？」
「拜托你不要讲！我只想写普通的桃太郎心得！要是混进了乱七八糟的情报，桃太郎心得就不再是桃太郎心得了！而且你这个英国人怎么会知道桃太郎的黑暗真相？」
「唉，你太天真了，当麻。（桃太郎）是一本货真价实的魔道书。原典可是收录在十万三千本魔道书当中哦。」
「什么？」
「在日本文化之中，很多乍看之下很平凡的摇篮曲或童话故事，其实都是施了障眼法的魔道典籍哦。譬如说在桃太郎的原典里，其实根本没有所谓『从桃子出生的桃太郎』这号人物。」
「呃……」上条的脑袋一片空白。真糟糕，茵蒂克丝似乎发动了爱说明技能。但现在为了赶作业，可是一分一秒都不该浪费啊。
「自古以来，河川就被当作人世间与阴间的境界线。浮于河上、渡过河川其实都意味着掌握生死的特殊能力。当麻，你联想一下在冥河上运送死者渡河的小船，就可以体会这个道理。」
「抱歉抱歉，暂停暂停！」
「从河川上游漂下来的桃子，正确的解读方式，应该是能让人超越生死的禁忌果实。在东方文化中一提到不老不死的果实，当然就想到西王母所守护的仙桃。原典中的桃太郎其实不是『从桃子中生出来』的，而是『老爷爷跟老婆婆吃了桃子之后返老还童』。从这个地方就可以看得出来，这个故事是将道教炼丹术的秘法……」
「停！停！脱线魔法剧场到此为止！请期待茵蒂克丝老师下回的大作！求求你让我写作业好不好？」
茵蒂克丝发出「哼！」的不满声音，但上条不予理会，拿起自动铅笔在作文稿纸上写了起来。作文的进展速度比自己所预期的还要慢。写这种东西，其实就跟写悔过书没什么两样吧？上条如此想着，勉强爬完了三张稿纸的格子。
「呼……」努力工作之后的上条，放松地吐出了一口气。
就在此时，好像算好了时间一样，女服务生将餐点送了上来。
「让两位久等了，这是咖啡、每日特餐A与猫特餐C。」
「喔，终于来了。」上条动手收拾起桌上的作文稿纸。
突然间，女服务生毫无预警地翻了个大跟斗。
「啊……」
满脸错愕的上条，就这么眼睁睁地看着托盘上的料理一整个翻倒在餐桌上。一座食物堆成的小山矗立在眼前。
据说是本日推荐菜色的汉堡排与盛装的小型灼热铁板分离，铁板直击了上条的大腿。上条跳起来将铁板拍落，以半认真的哭丧表情看着凶手。
女服务生趴在地上，发出着「啊呜呜……」的可怜声音。
各位，如果是你的话，会不会原谅这位笨拙的巨乳服务生？
「怎么可能原谅！你这个该死的乳牛妹，我要让你尝尝我的巴投地狱攻击！」
「冷静！当麻，冷静……咦？当麻，作文稿纸呢？」
「……」
没有。
上条只能祈祷作文稿纸，不要在这堆热腾腾的食物小山中被找到。
6（Aug。31PM06：32）
「搜魔之弦。」
闇咲不断重复发出搜魔之弦。
如同声纳一样的弦音撕裂空气，告诉闇咲逢魔目标已经相当接近。
「……是那里吧。」
闇咲紧闭着的双眼面向着一家连锁式餐厅。
在面对大马路的窗户边，坐着一对少年少女。
「上战场的时候到了。」
闇咲拨动复杂的机关，只用一只手就拉起弓弦。
「开战的号角已经响起，断魔之弦。」
他的弓，正面对着玻璃另一边的无辜少年。
7（Aug。31PM06：35）
上条当麻完全精疲力竭。
从食物小山中被挖掘出来的作文稿纸，已经变成了皱皱湿湿的模样，连上面的字都看不太清楚了。这种东西怎么能交得出去？
此时上条就像个才刚开跑就用尽体力的马拉松选手。茵蒂克丝也只好满脸僵硬地陪笑道：
「不……不过，当麻，字还看得见嘛。只要将它重新抄在新的作文稿纸上就行了，不必从头开始思考内容，你不觉得很幸运吗？」
「是啊……」上条以活像失魂落魄的声音回答。
事实上，光是要将这些字重新誊写在三张作文稿纸上，就是一项重劳动。
「可恶……如果能用电脑打字就好了。」
上条低头望着已经（勉强）被整理干净的桌面，如此喃喃自语。写一大篇文章是一件痛苦的事，而拿着自动铅笔把字一个个写下来更是痛苦中的痛苦。如果只是平常做做笔记还好，但如果是要写满好几张作文稿纸却会让手酸疼不已。
「啊啊……」上条漫不经心地朝窗外看了一眼。
本来以为窗户上映照出的是自己疲累已极的脸孔，但仔细一看发现不对，有个穿着黑色西装的壮硕男人正紧贴在窗户玻璃上，窥视着自己与茵蒂克丝。
不，正确来说壮硕男人的眼睛是闭着的。
一开始，上条以为壮硕男人是拿窗户玻璃来当镜子，正在整理头发。但是，世界上怎么可能有人照镜子不睁开眼睛？
（这家伙在干嘛？）
上条愣了一下。就在这一瞬间，窗户外的壮硕男人嘴里似乎喃喃念了什么。
他的态度，就好像遇到了十年未见的老朋友一样温柔。
但是，
接着壮硕男人却将装在右手上，类似弓箭的东西对准了上条。
「！？」
就在上条从椅子上站起来时，弓弦被放开了。弓上明明并未装箭，但是下一个瞬间，阻挡在壮硕男人与上条之间的巨大玻璃窗，却被神秘的力量切了开来。而且那彷佛隐形铁丝般的力量不止一道，因为玻璃被切割得四分五裂。
连声音也可以切断的空气之刃。
插图10
无数的空气之刃疯狂乱扫，将餐桌也切成数片，划过茵蒂克丝的鼻尖。但被切开的玻璃碎片并没有往内侧飞来，而是垂直掉落到地板上。茵蒂克丝膝盖上的笨猫还来不及竖起全身的毛，刀刃风暴已经朝上条席卷而来。
附近座位上的客人们纷纷站了起来，准备高声尖叫。这些人能够对空气之刃这种莫名其妙的力量迅速做出反应，那是因为这里是超能力者的都市。
但是，最后没有一个人发出尖叫。
咚！
朝着上条而来的空气之刃，全部被上条的右手给化解。
幻想杀手。这就是隐藏于上条当麻右手中的能力。
只要是属于「异能之力」，不管是超能力或是魔法，一旦被他的右手触摸到就会消失得无影无踪。看见上条右手这种神秘的能力，周围的人全都惊讶得屏住呼吸，忘记要尖叫了。
被无数刀刃袭击的上条竟然毫发无伤。
狂风大作。这似乎是空气之刃遭到破坏所造成的结果。这个空气之刃似乎并非真空，而是将空气压缩固化而成的。而且空气之刃并非一发一发分别产生并射出，而是一种类似小型龙卷风的集团。在上条的右手触摸到的一瞬间，整个小型龙卷风就完全遭到瓦解。
上条露出了虎牙，瞪视着被打破的窗户外。
「透魔之弦——我在这里。」
但是，原本应该站在窗户外的壮硕男人，不知何时已经来到了上条身后。
上条不禁全身僵硬，无法动弹。
双眼紧闭的壮硕男人似乎对上条的这个反应感到颇为满意，轻轻叹了一口气说道：
「虽然这样的结果令我颇为意外，但能够减少无意义的杀戮也是件好事。快向我投降吧。只要你投降，我就不再伤害你。一得到我想要的东西，我一定会迅速离开——」
「啊啊啊啊！看看你干的好事！我的读书心得都变成纸片了啦！」
上条的大吼声打断了壮硕男人的话。
壮硕男人露出了丈二和尚摸不着头脑的表情。想必对他来说，这样的状况是他始料未及的。在壮硕男人的心中，一定很希望�
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