「这个嘛，跟心灵的伤痛比起来，肉体的痛苦是微不足道的。」「……你这个被虐狂修女。」
「请问，我们还要走多久才会到公车招呼站？」
「你怎么到现在还没忘记公车的事啊！我不是说过要带你去见英国清教的人吗？该不会我刚刚说的那些话，都被你左耳进右耳出了吧？」
「啊，恕我冒昧，您流了好多汗水呢。」
「可恶！话题跳来跳去，跟你真难沟通！」
「别动别动，我现在帮您擦一擦。」
「咦？什么？等等……」
修女突然从袖子中取出了一条手帕，在上条的脸上擦了起来。明明只是手帕，却缀着看起来相当高级的蕾丝边，触感温暖，而且还带了点淡淡的玫瑰香气。上条想逃开，却被修女以超乎想像的力气紧紧按住了头。
「好了好了，擦好啰。」
修女绽放出光芒万丈的笑容，看着上条。
「……呃，谢谢。」
上条拖着疲累的身子走进了薄明座遗址内。
薄明座的建筑从远处就看得出相当巨大，但是正面的停车场却异常狭小，让人怀疑这是不是员工专用停车场。或许是因为这里邻近车站，而且旁边就有立体停车场的关系吧．虽然整个薄明座区域都被大约两公尺高的金属板及铁条围了起来，但是作业员用出入口已经被强行打开（地上可以看见极粗的锁链及南京大锁）。
狭窄的停车场内没有任何大型建筑机械。建筑物的墙壁没有被人用喷漆涂鸦，玻璃也没被打破。或许是买主已经确定了，所以有人定期维护建筑物吧。
走近一看，薄明座是座比体育馆还要大一些的建筑物，形状是方方正正的四角形。或许是想要模仿某座知名的剧院，也或许只是懒得在建筑设计上玩花样。
（外面这么热，他们应该在里面吧？）
上条朝着薄明座的入口处望去。这是一个相当大的出入口，并排着五扇对开式的玻璃门。出入口并没有用木板之类的东西封住，所以一点也不像废墟，反而像是暂停营业。正当上条如此想着的时候，并排在一起的五扇玻璃门之一被打开了。
「咦？」
上条不禁喊了出来。
从建筑物内走出来的三个人中，有两个人是上条相当熟悉的。那就是茵蒂克丝与史提尔。
最后一个是比茵蒂克丝看起来还要年幼的少女，上条过去从来没有见过。她身上穿着的黑色修道服，跟在公车招呼站遇到的修女所穿的修道服一模一样。但是这名少女将裙子拉链以下的部位拿掉了，所以下半身变成了超短的迷你裙。视线继续往下栘，又发现她竟然穿着高达三十公分的木制凉鞋。
茵蒂克丝一看见上条就问道：
「当麻，你是在哪边遇到那个修女的？」
「……劈头就是这句话？说真的，我才想问站在你旁边的那个凶恶神父，为什么要大费周章地跟我玩这种绑架游戏？我想要问问看，为什么我必须在这种大热天，走了整整三公里的路到这里来！我真的很想知道理由！」
上条大吼道。史提尔露出了不耐烦的表情，说道：「怎么，原来你已经发现是我在骗你了？我把你叫到这里来，是希望你能帮我们找一个人。禁书目录是把你诱出来的饵。对了，这件事的现场负责人，是这位罗马正教的雅妮丝。桑提斯信。」
史提尔随性地以香烟的前端，指向那个穿着厚底凉鞋的少女。少女朝着上条低头鞠躬，口中说道：「你……你好。」或许经过事先的调查，她知道日本人习惯对别人鞠躬点头，但是看她把腰弯得那么低，简直像饭店服务生一样。
谈话对象突然变成了一个陌生人，让上条感到有点惊慌失措。虽然内心正在怒火中烧，但总不能对第一次见面的人发飙。
史提尔此时仿佛想对慌了手脚的上条趁胜追击般，接着说道：
「真不好意思，我可没时间听你说那些蠢话。我刚刚说过了，把你叫到这里来的目的，是希望你帮忙找一个人。如今虽然已经有两百五十名人手在四处寻找，但是却毫无消息。这件事情相当急迫，关系到人命的安危，所以我希望你能够尽速提供协助。」
「没时间听我说蠢话：你这家伙，跑来找我帮忙，还一副那么臭屁的口气！混蛋，到底是什么事？为什么关系到人命安危？你给我一五一十说清楚！而且老实说，我这个魔法外行人哪有什么找人的能力！把这么重大的任务交给一个高中生，这样好吗？」
「嗯，你不用想那么多，只要把你身边那个修女交给我们就行了。」
「什么？」上条瞪大了双眼。史提尔不耐烦地吐着香烟的烟雾，说道：「你身边那个修女就是我们要找的人。她的名字是奥索拉·阿奎纳。辛苦你了，感谢你的帮忙。上条当麻，你可以回去了。」
「……喂喂，用绑架当藉口把我拐出来，逼我拿着来历不明的外出许可证离开学园都市，在将近四十度的大太阳下走了三公里，现在又叫我回去？」
上条低着头喃喃说道。
「我不是跟你道谢过了吗？怎么，难不成你想要我请你吃刨冰？」
上条当麻低着头，把牙齿咬得嘎嘎作响。茵蒂克丝则脸色苍白地站在一旁，不知如何是好。
啪的一声，上条的太阳穴附近响起了某种东西断裂的声音。
「一直到今天为止，我总是以为我跟你虽然个性不合，但应该还可以交个朋友。真的，我原本真的这么想！但是，现在我改变想法了！」
「别跟我说那些废话，快把奥索拉交给雅妮丝。难不成你的意思是要我帮你排遣寂寞？很可惜，我做不到，也不想做，因为那太恶心了。」
就连怒气冲冲说出来的话，也遭到了无情的轻视。上条当麻突然彷佛像是耗尽了所有能量一般，整个人瘫在地上。
「呜……呜呜呜呜呜呜呜呜！我今天已经没有煮晚餐的力气了！茵蒂克丝，今天的晚餐就吃最简单的外带猪肉便当吧。」
「当麻！不行！」食欲少女急忙大喊。上条充耳不闻，转头对着身穿漆黑修道服的修女大姊姊奥索拉·阿奎纳说道：
「……对了，你不是说你正在被追杀吗？那件事跟这些人在找你有关吗？总而言之，现在你跟同伴会合了，应该不要紧了吧？」
听到上条的话，奥索拉不知为何突然全身抖了一下。感觉起来似乎是想要压抑住惊吓却没有成功，因而产生的微微颤动。
上条见状，内心感到颇为狐疑。然而奥索拉的视线并非看着上条，而是看着史提尔等人。
此时史提尔闭起了一只眼睛，慢条斯理地说道：
「嗯，你不用感到不安。任务完成之后，我们英国清教就会立即撤退。当然，像你这样对不同势力人物提心吊胆的反应是正确的。」
在局外人上条的眼中，这些人都是「教会成员」或是「魔法世界的居民」。
但是，事实上这些人之间还分成了罗马、英国等各种不同派系，甚至可能互相仇视。正当上条如此想着的时候，突然响起了一阵巨大而低沉的男人声音：
「那可不行，这样就想接收奥索拉，可没那么简单。」
这声音竟然是从上条的头顶上方传来的。上条等人同时抬头望向天空，只见大约七公尺高的天空上，飘着一颗约垒球大小的纸气球。
纸气球表层的薄纸片不断颤动，发出了刚刚那个男人的声音。
「奥索拉·阿奎纳，相信你自己应该最清楚。与其回到罗马正教，倒不如与我们在一起，你才能过更有意义的人生。」
下一个瞬间，
突然响起「唰」的一声刺耳声响，上条与奥索拉之间的地面上弹出了一柄长剑的剑身。上条等人的注意力原本都被转移到头顶上方，所以都被脚底下的这变化吓了一跳。
接下来，又是唰唰两声，弹出了两柄剑身。三柄剑将奥索拉包围在中间。
弹出来的剑就好像鲨鱼背鳍划过水面一样，在地面上一直线滑行。三柄剑一下子就以奥索拉为中心，切割出了一个边长约两公尺的正三角形。
「啊啊——」
感觉脚下失去了支撑的奥索拉带着三分的恐惧与七分的迷惘喊了起来。但是，在她的声音还没有明确地转变为尖叫声以前，她的身体已经跟正三角形的柏油地面，一起跌入了黑暗深渊之中。
「天草式！」
雅妮丝大喊伸出了手，但已经太迟了，奥索拉的身体已经完全被黑暗所吞噬。上条急忙奔向三角洞穴边缘，懊恼地咂了个嘴。
「下水道……？」
头顶上的纸气球发出了略带兴奋但依然简洁有力的声音：
「我就知道只要跟着罗马正教的指挥官，不管奥索拉·阿奎纳逃到哪里或是被谁抓住，最后都会被带到这里来。在地底下躲藏了这么久，终于有代价了！」
上条完全无法掌握情况。
他不知道躲在下水道里的人是谁，也不知道为什么奥索拉会被掳走。
他只知道一件事。
这个家伙突然出现，凭藉尖锐的利刃掳走了一个人。而且根据这个家伙所说的话来判断，这并不是突发性的事件，而是经过事先预谋的计划，这家伙一直在等着时机的到来。
「该死！」
上条从正三角形的洞穴中往下望。里头太过黑暗，无法掌握远近，但似乎不是太深。上条于是决定跳入洞中。
「等一下！不行，当麻！」就在茵蒂克丝急忙大喊的那一瞬间。
忽然间，黑暗之中闪过了数十道刀光。
反射了微弱夕阳光芒的无数利刃在下水道内蠢蠢移动，橙色的淡淡光芒隐隐照出潜藏在地下之人的轮廓。这副情景就好像是山贼们手持生锈的刀子或斧头，躲藏在狭窄山道旁的草丛中，屏住气息静静等待着猎物上门。
浓浓的杀气凝聚成一股热风，从洞穴中喷出，直接冲击上条的脸庞。上条一瞬间感到全身僵硬，动弹不得。史提尔来到上条身旁，取出四张画着符文的卡片，丢在自己的周围地板上。
「吾手有炎，其形为剑，其职断罪——！」
史提尔嘴里喊着，并以手指将香烟往正上方弹去。
香烟的轨迹划出一道橘红色的线条，下一个瞬间，橘红色的线条又化成一把火焰之剑。
刚诞生的强力光芒，将下水道内照得一清二楚。
史提尔抓着炎剑奋力往下挥……但是挥到一半，动作便停止了。
炎剑光芒映照下的下水道深处，一个人也没有。
原本挤满下水道内的黑色人影，似乎都随着黑暗的退缩而消失得无影无踪。看不见手持利刃的人影，也看不见落入洞中的奥索拉。就好像躲在堤岸洞穴内的海蟑螂被吓得一哄而散，霎时间便溜得干干净净。
飘浮在众人头顶上的纸气球缓缓下降。
纸气球逐渐落入了正三角形的洞穴中，没有任何一个人试图阻止它。
「该死，这到底是怎么回事？」
上条恨恨地说道：
「喂，你给我一五一十地说清楚！」
「我跟你说明，那谁来跟我说明？」
史提尔·马格努斯不屑地说道。
行间一
人工建构成的海岸边终於完全看不见夕阳，迎接了夜晚的来临。
这里是距离海水浴场不到几百公尺的岩岸，紧邻著海岸线的是一道高度将近十公尺的峭壁悬崖。为了不让崖底被海浪淘空，底下堆满了消波石。
夕阳完全西沉之後的大海，呈现的是深深的黑色。
彷佛终於等到了夜晚的来临一般，一只「手」迫不及待地从黑色海面伸了出来。
这是一只戴著「腕甲」的手。闪耀著银色光芒的沉重钢铁手指抓住了消波石。接著，一整具西洋的全套钟甲离开了水面，爬上了消波石。从头顶到脚尖，每一寸皮肤都被钢铁的钟甲所覆盖，看起来一点人味也没有。
第一个人爬上陆地之後，其他二十个「骑士」也跟著出现在海面上，爬上了消波石。每个骑士的腕甲上都刻著「联合王国」这排字。这正代表著英国。
这些骑士都是游泳过来的。
这并非是某种比喻或形容，而是事实。他们从英国开始潜水，绕过了非洲的好望角，横越印度洋，来到了日本。
他们所使用的是圣布雷斯（Blaise）所传承下来的海流操纵魔法——简单的说，这是种可以让人类只花三天的时间绕行地球一圈的高速潜行术式——不过，这并不是依附在钟甲上面的魔法能力。每个骑士都是靠自身的肉体来发动这种魔法。如今，骑士身上所装备的镗甲已经不具备任何魔法机能。这是因为骑士本身的肉体能力实在太强，法具的追加效果反而显得碍手碍脚。由於骑士的力量早已超越法具所能带来的效果，所以如果骑士穿上魔法钟甲，魔法钟甲很可能会被骑士本身的强大力量给摧毁。
这些骑士所属的骑士团并没有什么特别的名称，就只是「骑士团」而已。
过去英国所使用的「铁杖骑士团」、「双斧骑士团」这类名称，早在七年前就已废止。这并不是因为如今的骑士团失去原有的特长，而是因为所有的骑士都学会了一切技术，让骑士团进入了全能的崭新境界。
让这些骑士如此追求力量的原因，在於英国内部的隐忧及骑士团的设立目的。
如今英国的命令系统，掌握在三股互相制衡的势力手中。
由英国女皇及其掌握议会所组成的「皇室派」。
由骑士团长及其麾下骑士所组成的「骑士派」。
由最高主教及其信徒所组成的「清教派」。
这三股势力之间的关系如下：
「皇室派」以皇室命令来控制「骑士派」；
「骑士派」以国政道具来利用「清教派」；
「清教派」以教会建言来操纵「皇室派」。
三股力量所形成的铁三角，创造出一种极限的美感。只要其中有一方在政策上一意孤行，另外两方就会透过各种迂回手段创造出强大的抗议声浪，阻挠其政策执行。不过，英国被称为「世界上最复杂的十字教文化」的原因还不止这样。
「英国」是一个由英格兰、北爱尔兰、苏格兰、威尔斯这四个文化所组成的联合王国。一直到今天，有些地方依然使用独自的货币系统。
就算同样属於「清教派」，英格兰系与威尔斯系之间可能会起争执。相反地，就算分属於「清教派」与「骑士派」，如果同样都是苏格兰系，私底下可能会暗通款曲。当初暗号解读专门官雪莉·克伦威尔做出背叛清教的行为，除了个人的动机外，事实上背後也有这样的文化当後盾。
三派系、四文化。
互相牵制的势力关系，让英国这个国家变得相当复杂。而「骑士团」的最大使命，就是维持住这种关系，不让复杂的联合王国彻底土崩瓦解。
正因如此，所以骑士团与英国清教之间向来有个心结。
骑士团无法接受英国清教——也就是「清教派」，竟然获得与「骑士派」相同的力量。
原本英国清教的存在目的定为了对抗罗马正教。英国不希望国政被外界干预，但是罗马正教的影响力遍及全世界，英国如果不听命於罗马正教，就会被冠上「违反十字教教义」的罪名。为此，英国在自己的国内设立了「英国清教」这个独自的十字教教会系统。如此一来，英国就可以对外宣称「我们听从英国清教的�
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