“灵歌昨晚被姨母强拉到左首边，照理左首边是上席，为宾座，该是姨父姨母和步大人三人的座位才是，而灵歌实应坐在右首边，同哥哥坐在一起，这一点只怕也是那案犯未曾料到的！”我眨着眼睛笑眯眯地道，“案犯并不是没有考虑到灵歌，而是他以为灵歌会按常理坐在右首边的主人席上，因右首边有爹同哥哥都不吃鱼，是以那鱼汤不会摆在我们的面前，灵歌自然也就吃不到鱼了！”
季燕然语声含笑地道：“综灵歌所述可以得出结论，即案犯的目的十分明确，正是冲着姨夫人一家三口来的，且他并不担心会将我们四人一同毒到，因他认为我们四人是不可能吃到那鱼汤的。”
唔唔唔！既然可以确定案犯的目的在姨母一家三口身上，那么下一步就是要找出那四个最具嫌疑的厨子当中谁与这一家三口有着交集之处了！
推理渐渐有了进展，而我的眼睛及头上针孔处的疼痛也越来越甚，就像是有数把刀在同时割着我的脑袋、戳着我的眼睛一般。我死死地攥住被子咬牙硬撑，攥到手指都疼了，面上肌肉也僵硬了，半晌不敢说话，生怕一张嘴便叫出疼来。
季燕然又静默了一阵，低声道：“灵歌，很疼么？”
“不疼。”我使劲儿地笑笑，“姨父一家住在江南的鸣城，虽说那四名嫌疑最重的厨子并没有人住在同一城内，但保不准谁的亲戚或朋友便在鸣城，亦或是谁曾经在鸣城住过一段时日，那么这个人是案犯的可能性便又多了几成。只可惜咱们这里所掌握的资料并不多，只怕还需请人前往江南去打听一段时日才行呢……嗯，咳咳……”说着说着眼睛愈发疼痛难忍，险些便呻吟出来，连忙借干咳掩饰。
“灵歌……”季燕然语声沉重，满是疼惜。
“燕然哥哥，你认为有必要请人前往江南鸣城一趟么？”我打断他的话，抢着问道。
“不必如此大费周章，”季燕然沉声道，“宫里人事房有所有曾在宫内当差下人的详尽资料，只需调出这四人的来查看一番便可。”
“好……好啊，不知怎样……才能调出来？燕然哥哥有伤在身，自是不能进宫，而若请步大人代为借调，只怕教他知道我们亦在暗中调查此案，恐他……心中不快。”我疼得暗暗在心中吸着冷气，一顿一顿地道。
“不必为兄入宫也不必劳动步大人，有一个人可以帮你我将资料调出来。”季燕然始终低沉着声音，似乎我强忍疼痛的样子亦影响到了他，使得他的语气难以再轻松起来。
“哦……是谁……”我将手伸入被中狠狠掐着自己的大腿，好让那集中在脑袋上的疼平均分布一下。
“段三公子的大哥，段思。”季燕然道，“段思在宫中任人事房主管，专门负责管理人事资料的归档与保管，虽然为兄与他并无什么来往，但是我们可以通过段三公子代为借阅，也免去了正常借阅所需办理的诸多麻烦手绪，不知灵歌意下如何？”
“好……好。”我点头，想起段慈还因伤风在家歇着，本说昨日要去探望他的，谁想倒霉事一件接着一件，便将这事耽搁下了。“段三公子此时只怕人在家中，燕然哥哥请代为修书一封，将情况告知于他，这样便可以了罢？”
“好，为兄这便写。”季燕然说着顿了顿，又道：“灵歌可有什么要对段三公子说的么？为兄一并写于信上。”
我忍着疼痛想了想，道：“便只写‘望段三公子病体早愈，遥祝健康’即可。”
“哦，段三公子亦病了？”季燕然问道。
我点点头，至于他是怎么病的自然不能告诉季同学，免得不小心抖落出我那段不堪回首的被疯子凌虐的往事。
于是季燕然至屋中桌旁当场修书，书毕念了一遍给我听，大意是请段慈代为向段思借阅那四名厨子的详细履历，如方便，岳府明日派人前往段府将履历取回一观，观过立即奉还等语。
由于欢喜儿尚在牢中，没人跑腿儿，只好从府内随意逮过一名小厮，令他将信送至段府去。
眼下只能等明日将那四名厨子的履历借了来后才能继续本案的调查，一时没了事做，我眼睛的疼痛便立即如潮水般涌上身来，脑门上已经见了虚汗，便听得季燕然低声道：“灵歌，实在疼得厉害么？为兄去将清音叫来，要他看看可有减痛的法子！”说着起身便欲向外走，我忙伸手去拦他，扯住了他的一片衣角，道：“燕然哥哥！不用去找家兄！灵歌只是微痛而已，躺躺便好！燕然哥哥想必一晚未睡，不若现在回房休息去罢，灵歌也想歇一歇了。家兄亦忙了一晚，灵歌不想令他再跟着焦急。”
季燕然立着默了片刻，终于低声道：“如此为兄便先回房了，灵歌若有不舒服之处直管招呼为兄，为兄就在隔壁。”
我连连点头，放开他的衣角，道：“燕然哥哥放心休息，灵歌没有不妥。”
季燕然未再吭声，听得他的脚步慢慢离去，轻轻地将房门关上。
我一歪身子栽倒在床，再也无法忍耐这钻脑瓤子般的疼痛，像一条虫子般蜷缩着、扭曲着、翻滚着身体，却又不敢呻吟出声，怕被隔壁的季燕然听到。我用被子把自己整个儿蒙住，跪在床上，将身体狠狠地窝成一团儿，我用额头死命地抵住床板，虚汗如开了闸的水龙头般由脑门流到了床褥上。我双手用力地攥成拳，浑身因疼痛而难以自制地发着抖，如果此时我的身边有一把刀，只怕我会冲动地用它来结束自己的生命。
我在被中痛苦地扭曲着身体，咬紧牙关不发出任何的声音，我战胜不了自己对过往的难分难舍，战胜不了自己对未来的矛盾纠结，若连这肉体当前的疼痛也都战胜不了，那我这人还能要么？！人可以脆弱可以孱弱，但绝不能软弱。
我不住地颤抖，不住地挣扎，这疼痛的程度是我不曾预料到的，只怕也是岳清音没有预料到的，否则他恐怕二话不说便先在我的昏睡穴上扎上一针让我黑屏到疼痛过去再重新启动了。
好吧，好，我倒要看看自己与疼痛谁先认输。当真疼得无法忍受么？比之我失去大盗后的心痛，这又算得了什么？比之……比之季燕然那一刀刀剜着自己的血肉，这又算得了什么？
我一动不动了，在被内蜷缩成一团，潜意识地想要借由战胜这身体之痛来一并战胜那潜伏于记忆中许久的伤心之痛。我疼得头脑空白，疼得思维混乱，疼得浑身开始抽搐。隐隐约约中听到脚步声迈至床边，隔着被子将我一把抱住拥在怀里，低低的声音不很清晰地传入耳中，似乎在说：“小灵儿啊小灵儿……你真真是要将我折磨死才心甘呢！”
呵……男人和女人，本就是相互折磨着的变态生物，不折磨不疯魔，不疯魔，不成活。（非凡。弥雨昍音）
伤害·死心
我想方才我是疼得昏过去了，当我醒来时已好好地躺在了床上，衣服被冷汗浸透，湿濡难耐。
“燕然哥哥……”我哑声开口，因被疼痛抽光了身上所有的力气，嗓音有些颤抖。
“我在。”身边响起季燕然低沉的声音，见我醒了，便用帕子替我轻轻擦去额头上的汗水，“要喝水么？”
我摇摇头，轻声道：“房间里还有别人么？”
“只你我。”他收回替我擦汗的手，静静地等我往下说。
我抿了抿干干的嘴唇，颤抖着嗓子轻声地道：“燕然哥哥对灵歌的好，灵歌全都知道，只恨灵歌天生怯懦愚笨，既无法回报亦无力回报。如家父所言，倘若燕然哥哥哪一日需要灵歌以命奉上，灵歌必定二话不说，但凭处置——这是灵歌唯一能为燕然哥哥做的事。燕然哥哥知道灵歌的心思，人非草木，养过几日的猫儿兔儿尚还会产生感情，何况一个让灵歌心仪的男子？他离去才不过数日，灵歌就是再没心没肺也不可能即刻便忘了这情份。虽说沉缅于过去无异自欺，可忘记过去却也等同于背叛，灵歌只是个普通平凡的女子，做不到豁达洒脱，所以只好抱着那无形无迹的回忆在不断地自伤与舐伤中等着时间来淡化一切。将来会怎样谁也不得而知，但现在灵歌是绝计无法勘破这悲欢离合的，因此……因此请燕然哥哥莫要为了灵歌的愚钝而……而伤神自误，灵歌……承受不起！”
这番话说罢，许久也听不到季燕然的回应。我紧紧攥着身上的被子，直到手指都被攥得生疼。时间一分一秒地过去，只觉自己似在这几近令人窒息的静寂中熬过了几千年，终于听得一声幽远的轻叹，他低低地开口，道：“是为兄让灵歌为难了，怪为兄，是为兄失了分寸。从今后定会多加注意，望灵歌莫要见怪。”
我在唇角挂起一丝笑，听着自己嘴中发出的飘乎的声音，慢慢地将它吐出去，道：“燕然哥哥始终……都是个绝好的哥哥呢。”
季燕然似是在笑，笑声中带着血般的苦涩，我听到他站起身，轻声地问向我道：“灵歌换件衣服罢，身上想必汗湿了，可要为兄叫丫头进来伺候？”
“好。”我笑。
他的脚步声离开床边，开了房门将绿水唤进来，而后便又是关门声。绿水至我身旁轻声道：“小姐，绿水扶您坐起来罢？”
我摇头，自己慢慢坐起身，眼睛和针孔处虽然已过了疼痛难当的劲儿，但身上力气却早已用完，不免一阵虚软。我低声问向绿水：“季大人可离去了？”
绿水答道：“回小姐，季大人已经回房了，只是……脸色看上去不大好，有些苍白呢。”
我没有吱声，只慢慢地抚着自己的额头，难以控制地自嘲地笑，谁说优柔之人狠不下心肠？谁说寡断之人做不了决定？看看我，亲手伤害一个人是多么容易的一件事！季燕然，他真是傻到家了，竟会为我这么一个恩将仇报的女人妄动心念！真替他不值！会有结果么？当然不会！所以就让我来挥刀斩断这令双方都纠结痛苦的朦胧关系罢！痛虽痛，还好只是外伤，养养便过去了。若耽搁的时间长了，只怕便会深入骨髓，再难根治。
……只是，奇怪得很……我竟然，竟然会因这决定而有了万念俱灰的念头……是我太疲累了么？该好好歇歇了，该好好歇歇了。
“小姐！小姐！您怎么了？您别吓唬绿水啊，小姐！”绿水被我狠狠嘲笑自己的样子吓着了，慌乱地就想往外跑着去叫人，我唤住她告诉她我没事，要她帮我更衣。
换过衣服，用湿巾擦了把脸，穿好鞋子，我让绿水扶我出房，径直走过季燕然的房门和岳清音的书房，小心翼翼地下了楼，一路慢慢地向我的院子行去。
方一踏入院门，便听得姨母尖厉的嗓音在屋内响起，叫道：“不是说很快便能复原么！？为何我还是看不见！？为何我还是看不见！？九霄！九霄呢？要他赶快把那个想害我的杀千刀的凶手找出来！找出来！”
我让绿水扶着我跨进房去，绿水在我耳边提醒着姨老爷亦在，我向这话不多的姨父行了礼，姨母听到了我的声音，忙唤道：“灵歌！我的儿！你可好些了？听清音说你也中了毒？眼睛也看不见了？”
绿水扶我走近她的床前，在椅子上坐下，我摸索着握住姨母的手，轻轻笑道：“姨母不必忧心，哥哥说咱们的眼睛只不过是暂时不能视物而已，他很快便可找出办法来治，相信用不了多久姨母和灵歌便能恢复如初，姨母稍安勿躁，安心调养，有灵歌陪着您呢。”
姨母重重叹了口气，揉搓着我的手道：“还是我家灵歌会体贴人！这么好的姑娘哪里去找？！姨母不是怕自己这双老眼瞎了，而是……而是没有亲眼看见九霄娶妻生子，心中实是不甘哪！姨母这辈子只有这一件心愿，盼着九霄能娶一房好媳妇儿，给他步家续上香火，纵是让我这老婆子即刻死了我也愿意啊！”
我笑着拍拍她的手，道：“姨母说什么死啊活啊的，您是大难不死必有后福！您可得好好养着身体，有数不尽的福份还在等着您去享用呢！”
姨母被我说得总算笑起来，情绪渐渐稳定。我便对姨父道：“姨父想必连夜都在床边照顾姨母来着，不曾休息好，不若趁这会儿灵歌在这儿陪着姨母，且回房歇歇罢，清音哥哥今日亦在府内，姨母当不会有事的。”
姨父应了声好，抬步出得房去，我让绿水削了个苹果拿给姨母吃，然后让她在外间歇歇，有事自会叫她。关上里间门，房内只剩了我和姨母两个，随口问了她几句身体感觉如何的话后我便将话题转到了昨夜之事上。
“姨母平素喜欢吃鱼么？”我装作漫不经心地问道。
“哎哟丫头！你姨母这辈子也没什么挑剔的，就爱吃个鱼！打小见鱼没够，你娘最清楚我这毛病，小时候还常常笑我是猫变的呢！”姨母边吃苹果边道。
唉……虽然不合时宜，但我还是无法抑制地在脑海里勾勒出一副加菲猫的画像来。
“昨晚的鲤鱼汤，姨母吃着同平日的可有不同么？”我仍旧作随意状地问道。
“嗯……没什么不同啊，同我在家吃的味道差不多少——谁想竟然会有人在汤里下毒！真是烂了心肝儿了！”姨母说着怒火又升，喋喋不休地开始数落那尚不知是谁的下毒凶手。
“施荣，陈茂东，魏左平，杜春梅，这四个名字姨母可曾听说过？”我将那四名专做南方菜的厨子的名字念与她听。
“……不曾听说过呀……灵歌问这些人做什么？”姨母奇怪地问。
“哦，没什么，姨母吃完苹果了么？灵歌让绿水再给您削一个罢？”我笑道。
“不吃了不吃了，这胃口从昨儿大吐了那一场后便没消停过！你可知昨儿清音那小子给我灌了一肚子什么？——麻油！还说什么能解甘草鲤鱼汤之毒，活活没把我恶心死！现在还直劲儿地往上泛油腥味儿呢！”姨母怨声哉道地说道。
难怪今天醒来时我也觉得有些反胃，不过我喝的鱼汤比姨母少，大概也就被灌了一点点麻油，不幸中的大幸。
“姨母，咱娘儿两个闲着也是闲着，不若您给灵歌讲讲这几年您家里头的趣事儿和奇事儿？”我耐下性儿来靠在椅背上，预备花上几个小时的时间逼迫自己听听姨母讲的故事，或许可以从故事中寻得蛛丝马迹。
我的这个请求正中姨母下怀，她巴不得我能问起此事，好让我对她府上有个先入的了解，以便……以便我将来嫁过去可以尽快投入到当媳妇儿的角色中。
姨母的这点心思我直接无视，静静地合着眼听她老人家清清嗓，正式从第一回开讲。
时间流逝得极为缓慢，经历了几次昏昏欲睡中强打精神的痛苦挣扎，就在姨母讲得口干舌燥难解难分之际，听得门外绿水禀道：“姨奶奶，小姐，表少爷来了。”
“快进来快进来！”姨母很是欢喜，一把拉住正要起身相迎的我的手，摁回椅上，道：“灵歌别动，坐着，眼睛又看不到东西，哪儿那么多礼？！”
我只好偏身坐着，侧耳听得步九霄踏进门来行至床前，边欠了欠身，道：“表哥好。”
步九霄冷冷哼了一声算做应了，只向他娘道：“娘，身体可感觉好些了？眼睛还疼么？”
姨母笑道：“身体已经无碍了，就是眼睛还疼些，那会子清音给为娘扎针前让为娘服了什么助眠的药，睡过去倒也没甚感觉。九霄啊，你灵歌妹妹眼睛也看不见东西，你去倒杯茶来给你妹妹喝。”
我连忙道：“不必了姨母，有绿水在，哪里要劳动表哥呢！绿水……”
“诶！你叫丫头做什么！”姨母拍了拍我的手阻止道�