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“你在想什么呢，这么出神，天硕疾恢馈！�
范蠡站起身，对她说：“我没想到有这么多人要跟随我们，所以在想以后该如何安排他们的生计。”
“看样子，你已经想好了。”夫人看着范蠡，目光中充满着信任和爱意。
范蠡回视着夫人，神态平和地对她说：“当年计然对越王说了治国的七条大计，我们只用了其中的五条就打败了吴国。我想计然的计策既然可以治国，就一定可以用来治理产业。到时候，我要让所有跟随我们的人都过上富足的生活。”
“我相信你一定会做到的，眼前最重要的还是先去吃饭。”
用膳时，两个儿子范钲和范镢过来了。他们先对范蠡行了礼，又相互对视了一下，挤眉弄眼的，最后还是范镢开了口：“父亲，我们为什么要离开越国？”
范蠡想了一下，反问范镢：“我问你，你是不是觉得越王给了我们家那么多的赏赐都是应该的？”
“当然应该了，您打败了吴国，给您再多的赏赐都是应该的。”范镢不假思索的回答。
范蠡摇摇头，对他说：“你不应该这样想。是我带兵打败吴军不假，但打败吴国的不仅仅是我。首先是越国的十万将士，是他们的勇敢的打败了吴军。另外是因为吴王不恤下民，违背了天道，吴国的百姓都不支持他，这才使吴国归顺了越国。可现在大家都把打败吴国的功劳记在了我的名下，如果我心安理得的接受，是会受到上天的惩罚的。但我说不要赏赐越王又不答应，所以我们必须要离开越国。明白吗？”
范钲听了若有所思的点点头。范镢则似懂非懂，还是有点不明白，“那你把功劳分给大家就行了，为什么一定要离开越国呢？”
范蠡笑了笑，问范镢：“你喜欢这里吗？”
范镢说：“喜欢，这里有我很多朋友。”
范蠡慈爱地看着他：“有很多朋友是好事，要珍惜你的朋友。以后就算分开了，也要在心中记得他们。”
“嗯，我会记住他们的。”范镢点了点头。
范蠡又对他们说：“如果我们是越国人，也许不会离开。但我们原本是楚人，越国之所以封我为大夫，是为了帮他打败吴国，如今吴国已灭，我也可以交差了。再留在这里，还得到那么多好处，岂不是招人厌。你们说是不是？”
“你对别人那么好，怎么会有人讨厌你呢？”范镢还是有些不明白。
“因为你得了很多赏赐，而他们没有得到啊！你记住，一个人如果讨厌你，但是他不告诉你，而且当面还对你很客气，那你又怎么知道呢？”范蠡耐心的告诉他。
“那我们是不是回楚国呢？”范镢继续问。
“不，我们不回楚国。现在回楚国又算什么呢？”范蠡的神情有些落莫。
“我以后要回楚国。”范镢说。
“为什么？”夫人忍不住问他。
“因为我是楚人啊，回到自己的国土，就算得到什么赏赐，也不用离开了。”
范镢的回答不由得让大家都笑了。
范蠡看了一眼夫人，说：“你和孩子们都早点去歇息，我们准备好了就出发。”
“好吧，你也早点休息。”夫人深情地看了他一眼，就带着孩子们去了。
三十九
过了一会，管家来找范蠡。范蠡问他：“有多少人要同去？”
管家呈上名单，对范蠡说：“大人，我数了一下，共有三百五十七人愿随大人同去，其中门客三十七人，连其家眷共计九十八人，亲兵有一百二十六人。”
范蠡看着手中的名单，沉呤了一下，“你给要留下的门客每人一万钱。”
“好，我知道了。”管家点头答应。
范蠡又吩咐管家，“这么多人要一起走，动静会挺大的，再说府中人多嘴杂，很难瞒得住。你立刻去通知那些要随我一起走的人，让他们马上收拾行李，尽量轻装，带上贵重的东西就可以了，其他家什就不用带了。另外，通知膳房，让他们多做一些干粮，要准备好这么多人十天的伙食。”
“好，我马上就去。”管家答应着走了。
范蠡回到书房，静下心来给越王写了封信。然后叫来一个选择留下的门客，让他在自己离去后，将信送给越王。
门客走后，范蠡继续在心里想着还有什么未了之事。
不久后，山阳回来了，得知范蠡在书房，就来找他。
范蠡见他回来了，很是高兴，问他路上情况。山阳回答说：“一路都很顺利，守城的士兵见是我，问都没问就让我们出城了。”
“那就好。对了，你们吃过饭了吗？”范蠡问。
“吃过了。大人，不知有多少人要一起走？”山阳问。
“有三百多人吧，加上自己人，总共大概有四百人。”
“小船只能坐十几人，我们共有三十艘，应该也差不多了。大船有五艘，也应该够了，只是装不了太多东西了。”山阳盘算着。
范蠡苦笑了一下，“我也没想到有这么多人。所以只能让他们都少带一些行李，实在没办法也只好挤挤了。”
“那我们什么时候出发？”山阳问。
“我想明日凌晨就走。” 范蠡把那份愿随他同去的亲兵名单递给山阳， “这些亲兵要和我们一起走，你去通知他们，让他们晚上早点歇息，明日寅时起床将东西先搬运到船上。待会管家会让他们将行李都集中在一起的。你最好再去准备几条小船，免得到时坐不下人。”
“好的，我马上通知他们，然后再去弄几艘小船。”山阳答应着，转身离去了。
山阳去后，范蠡又派人唤来管家。让他派人通知各位明日寅时三刻出发，将已收拾好的行李都集中到一起，这样可以早点装船。
山阳走后，范蠡又到府中各处查看了一下，见几乎户户都亮着灯火，今夜，注定是不平静的一夜。望着府中熟悉的一草一木，范蠡心中也多少一点不舍，在这里生活了十几年，早就把这里当成了自己的家。如今，自己年近五旬，却再次成了无家之人。范蠡摇摇头，想把自己心中的这份伤感抛开。
这晚，范蠡一夜没睡好，早早的就醒了。他起床穿衣时，夫人也醒了。范蠡来到外面，见天还黑着，路上几个士兵拿着着火把站在那里给大家照明，山阳正指挥着士兵把行李装上船。
过了寅时二刻，天边渐渐露出了曙光。大家也都陆续起床，来到院中。那些选择留下的，也来和大家告别，一直送到后门的码头边。范蠡带着夫人和他们一一告别，很多人忍不住流下了眼泪，夫人也是热泪盈眶。
大家让老人和孩子先上船坐好，然后再依次上船，范蠡见大家走得差不多了，才与夫人上了船。
三十多条小船依次向城门方向划去，范蠡回头看去，岸上的人还在拼命挥手。守城的士兵见山阳站在船头，自然不加阻拦，小船顺利的驶出了会稽城。
来到江边，山阳他们又将行李搬上大船，大家改坐大船。五艘大船一字排开，朝大海驶去。
大船在江上乘风行驶，范蠡的亲兵很多是从水师营挑选的，他们熟练地操纵着大船，经过一天多的时间，终于顺利地来到了海上。船上很多人从未见过大海，看到大海都很激动。
范蠡坐在船头，看着他们，不觉想起了五年前的往事……
四十
那年临近秋天时，范蠡再次奉命出访齐国，他和随从乘着大船依然从钱塘江出海，打算沿海路行至齐国。开始几日船行的很顺利，谁知一天夜里天气骤变，海上忽然起了风浪，而且风高浪大。船工们再也无法让船只前行，加上四周一片漆侵荒芷靖芯蹙×咳么侗呖咳ァＷ詈蟠蟠谝黄餐可细榍沉耍扼蝗蒙窖羟宓闳耸颐挥腥嗽鄙送觥�
天亮后，风浪也已过去了。范蠡来到船头甲板，只见面前好长的一片滩涂，沿着海岸向两边延伸，几乎看不到边际。滩涂上面长满了芦苇，比人还高，如果是从海上或者站在滩涂上，根本看不到芦苇丛后面是什么。所幸船头高过了芦苇，范蠡依稀看到远处有片湖，湖边是一片空地，还盖着几座茅屋，而且似乎有几个人正往海边方向走来，一会儿就钻进芦苇从不见了。
范蠡让随行的山阳他们戒备，一面注视着芦苇丛中的动静。但芦苇随风起伏，根本就无法分辨人的踪迹。不久后，那几个人终于穿出了芦苇丛，他们似乎也看到了搁浅的船，便向船只方向走来。
来的一共四人，走到近处，可以看到每人的手里都拿着捕捞用的工具，显然他们是来滩涂捕捞鱼蟹的。山阳他们松了口气，只见他们在离船一丈多远的地方停下了脚步。
他们中的一年青人问船上的人，“需要帮忙吗？”
范蠡问他们：“请问，你们是齐国人吗？”
“是的。”那人回答：
范蠡就对他们说：“我们是越国的使者，前来拜见你们的国君。昨夜遇上风浪，被吹到了这里，不知这是什么地方？”
“我们也不知这地方原来叫什么，见这里到处是芦苇，就叫它芦苇滩。”
“小兄弟，我想问一下，平日涨潮时，海水能到这里吗？”
那年青人说：“昨夜的风是很大，又赶上大潮，你们才会被推得这么深，平时潮水很少到这里。只有十五的大潮才会涨到这里，但你们这么大的船不知能不能推出去？”
隔那么远的距离喊话很是费劲，范蠡看他们没有恶意，也没带什么武器，就让人放下船板，请他们上来。
上船后，范蠡问了他们的姓名，刚才说话的叫大成，另外三人中有两人是他的弟弟，叫二成，季成，另外一人叫伍子。
范蠡问大成他们，“你们是怎么来到这里的？”
大成回答说：“我们原本住在离吴国不远的一个江边的村子里，后来吴国和齐国就在他们村边打仗。为了逃避战乱，村里的一些人就坐船沿江而下。但一路都没有什么好去处，结果一直到了大海。后来又沿海而上，看到这里有这么大的滩涂，四周又无人迹，就在这里下了船。他们穿过芦苇丛后，发现里面有片湖，就在湖边住了下来。”
大成又告诉范蠡，由于紧靠滩涂的是很大的一片沼泽地，所以从陆路无法到达这里。平时海上船只很少，也从未在这里停靠，他们又住在芦苇荡中，所以这些年一直没人发现他们，更别说到达这里了。他们一共有几十人，平日靠打渔、捡拾贝壳、螃蟹等为生，有时也煮点盐。
范蠡听说他们会煮盐，不由眼前一亮，这几年由于沿海的吴国、齐国战事不断，民生凋毕，盐的产出大不如前，所以食盐稀缺，这里倒是天然的盐场。
但眼前的当务之急是如何从这里回到海上，范蠡于是请教大成他们。
“也只能指望十五的大潮了。”大成说，“你们先在船的后面挖条沟，等潮水上来时，将船推入沟中，也许能将大船开出去，还好过几天就是十五了。”
范蠡想想也只能如此了，就让山阳带着亲兵还有船工们下船到后面挖沟。但在滩涂上挖沟可不是件容易的事情，又没有合适的工具，所以进展缓慢。
大成见状，就对范蠡说：“这样吧，我去叫村里的人来帮忙。” 然后让二成他们留下来帮忙，自己去村里叫人。
大成将村中能干活的人都带来了，还带了几把铲子，这样挖沟的进度加快了许多。大家干到天芩阃诔隽艘惶豕档某巍�
四十一
范蠡给前来帮忙干活的村民每人一袋米，让他们带回去作为酬谢。这里的村民很久没吃到大米了，自然都很高兴。第二天一大早，他们又自觉地过来帮忙挖沟，到了下午，这沟总算基本成型了。
范蠡见沟挖的差不多了，就叫来大成，让他带路去他们住的地方看看。其他人则继续将沟挖深，确保等潮水到来时能顺着沟下海。
大成带着范蠡来到芦苇丛中的一条小路，这是从村里到海边的必经之路。他们在芦苇丛中走了几百米远，才来到那个小村子。大成告诉范蠡，他们刚来时，在芦苇丛里走了很久，后来发现了这个淡水湖。就在紧挨着湖边，地势稍高一点的地方将芦苇砍掉，然后在上面搭了草棚，在这里住了下来。
范蠡望着这个湖，湖不大，大致呈圆形，湖边到处长满了高高的芦苇。湖水很清，能看见水底的水草。湖面上和周边水浅的地方都能看到水鸟。一陈风吹过，芦苇随风起伏，掀起层层波浪。
这时，两只白鹭从芦苇丛中走出，拍了几下翅膀，然后在水面上翩然起飞。范蠡一直看着这对白鹭，直到它们飞出自己的视线。
范蠡回头对大成说：“这里真美，是个好地方。对了，周边这么多空地，你们怎么不利用起来？”
“大人有所不知。”大成说，“别看现在都是空地，要是连下几日雨，这里就到处都是水了，有时水还会淹过我们住的这地方。”
范蠡问大成：“原来是这样，那附近就没有高一点的地方了？”
大成指着湖的西北面，对范蠡说：“大人，那边还有个大湖，湖边有片高地，看起来挺大的。”
“那你们为什么不去那边住呢？”
“那边离海远了点，赶海不方便，所以还是住在这里算了。”
“你给带我去看看吗？”范蠡问。
“好的。”大成点点头，“不过这路上不好走，大人要小心点。”
大成带着范蠡曲曲折折的在芦苇中穿行，走了好久才来到了那片高地。这片地比大成住的那片明显大了很多，芦苇也稀疏了一些。大成带着范蠡继续往前走，路上不时惊起一只只小鸟。来到高地的北面，范蠡看见前面有个大湖，湖边是一大片沼泽地，长满了青草。
大成指着右边说，“大人，前面不远有一条河，从这个湖一直通到大海。”
“河有多宽，水深吗？”范蠡问。
“大概有十多丈宽吧，水深不是很清楚，我没下去过，应该挺深的。”大成回答。
“你带我去看看。”
大成带着范蠡向他所指的方向走去，路上范蠡问大成，“以后我想搬来这里住，你们欢迎吗？”
“大人别开玩笑了，您怎么可能住这里呢。”
范蠡笑了笑，问大成，“我想在这里养鱼煮盐，你看行吗？”
“大人不是开玩笑吧？”大成有点不不相信自己的耳朵。
“我想让你们帮我在这儿先搭十几个草棚，让奴仆们先住。然后你们做监工，让他们在这里挖些鱼塘，用来养鱼虾。再将挖出的土和芦苇拌在一起修一条通往河边的路。这样，可以坐船到海边，出海捕鱼也方便，东西也通过船只来运送。”
大成听了，不住的点头，“这主意太好了，我们怎么就想不到呢。”
“到时候我会派人过来帮你们的，只要你们好好干，一定能过上好日子的。”
范蠡看着大成将信将疑的表情，不由得笑了，拍了拍大成的肩膀，“就这么说定了，我回程路过这里时，就把奴隶带来，你跟村里人说说，让大家做好准备。”
大成看范蠡不像是骗他的样子，心想不管到时侯他带不带人来，这想法总没有错，大不了自己养鱼好了。就对范蠡使劲的点了点头。
第三天赶上大潮，大家顺利的将船沿着挖好的沟推入了大海。
过了两天船终于到达�