不过其间种种，又怎会逃过暗中留心的客栈内众人。
“这是怎么了？刚才出门时，两队人还是有说有笑的，不过出门转了一圈回，就成了这般模样？”
“而且瞧那架势，好似还同咱们县衙的张主簿有些间隙！”一旁的小伙计，忙是给东家提点一句道。
“对啊！明明说到就是咱们县里的张主簿，难不成……哎哟，我的亲姑奶奶哦！咱们这店生意才好转两天，可不能吃罪了衙门里那几座大佛！”已是忙不迭给身边的小伙计使了个眼色，附耳吩咐起来。
那边上的小伙计听完掌柜的叮咛后，已是苦笑着狠命摇头道：“掌柜的您就行行好，小子可是不敢传那话去，要是一个不小心，指不定就要被那红脸的大个子，给打将出来！”
正在掌柜的欲更骂一句之际，才刚进门来添茶水的小六已是笑脸应道：“掌柜的，还是由小人给您瞧瞧去，可好？”哪里还有不答应的，立马便允诺了，待事成之后定有重赏之言。
而这旁的小六，却只是点头憨笑着，顺手换上一壶热水，跨出门直奔那头而去。
☆、第一百九十二章自乱阵脚
刚好是正中下怀，原就是领命而来一探虚实的小六，哪里能放过这般机会。偏生先前那突兀一幕，尽数落入眼中之后，更是不能袖手旁观。
立在檐下，轻声打门问道：“客官，小的是来送茶水的。”
只听得里面低低应了一声，小六已是推门直入，径自走到桌边开始忙碌起来。也是这些日子来，做惯了这些差事，到底愈发的一气呵成，已经与手把手教他入门的差着不远了。
手下不停，耳朵却是不曾闲下。这外间之中寥寥两人，正忙着打点行装，而内间之中时不时传出的几句断断续续之声，虽是听不清内容，却也可从其语气中，分辨一二。不象是两人攀谈闲话，倒更似轻声争执些什么。
瞧这样子，怕是不等自己按掌柜刚才叮嘱，试着将这一行人劝说回程，人家也是去意已下。不过知县大人所交代之事，还不成办妥，又怎么能轻易让他们走脱，不如……。
心中定好了主意，顺手舀过桌上倒置的空杯，便给正忙碌的两人，倒了两杯茶水劝道：“两位客官且歇歇再忙，也不急着一时。外头我们掌柜的正忙着，给东院里头的客人张罗韭菜素包子哪，这会儿指不定还在那点心铺里守着。”
“你们掌柜的亲自去包子铺守着？”
“还真是新鲜，这年头都能瞧见怪事！”另一人也不由低笑着，连连摇头。见他们两人定是把自己刚才那话记住了，小六才赔笑着转身出了门口，又帮着虚虚将门扇掩上后，才暗自送了口。无论如何，也算是将大人交代之事，给办妥了。
虽然如今还不明。这素包子怎么与此有关联，但传话来的赵明却是一口肯定。不但是能让客栈里那些外来之人，不安一阵，另外自己也能跟着发一笔小财。
对于知县大人交办之事，他惟有尽力而为罢了，至于其它却是不敢多想。出了石洞门。忙又收敛起刚才的轻松之色，去往掌柜处回禀先前之事。
一进到屋内。还不待小六说话，那旁掌柜的已是连忙问道：“怎么样可是就要退了房，上路？”
小六是忙不迭点了点头：“您哪话，小的都照实给客人们说了……。” 接着又摇起头来
“那就是说成了……你摇头又是个什么说道？”
“小的话是给传到了，可要紧的是他们当家不在外间，刚才进去时正人在内间里说话哪！不过，听着好象有些不悦，外面那两个也不知，一会儿能不能把话带到咯？”
掌柜的刚要开口骂道。却不由转念一想，对阿！刚才进院来那会儿，就同他们同一院里的客人，骂骂咧咧干了一架。想来还在气头上，哪里还能心平气和，好生在屋坐定喝茶的。
“不过，那……掌柜的，我可是同客人们说，你亲自往点心铺里守着韭菜素包子出炉哪，你看是不是要避上一避？”
“守着韭菜包子……到底还是你小子机灵，对，掌柜的我正在城西头的点心铺里等新鲜出炉的。”说着已是舀过一旁的帆布褡裢，直接夺门而出。
那一个叫行云流水！看得身旁的伙计是直发愣。曾几何时东家也能穿成这般就出门。直到掌柜的出了小院。拐出了巷口，那伙计才醒过神来：“那褡裢可是刚才送柴火。那老王头的家伙，听说早间帮人卸了一车的鲜鱼荤腥，只怕这会子那味……还没散哪！”
“这会儿说也是晚了，我估摸着掌柜的都过隔壁街了吧。”推直了门扇，这边的小六子也不觉接了一句。
赶巧，后脚才边系着腰带，边出了茅房的老王头，才跨进门来朝刚才卸下褡裢的条凳上，瞧了一眼。也不禁愣神道：“哪儿去了，怎么才这么会儿功夫，就自个长脚挪地方了？”
一拉还喃喃自语的伙计，小六苦笑着朝门口的方向，努了努嘴告诉一句：“这不，我家掌柜的着急出门，一个不留神，把你的褡裢背身上了。”
“啊！那一股子鱼腥味，你们家掌柜的也不嫌臭得慌！”那老王头倒是不担心，自己褡裢里的东西丢了。不过是一块才啃了过半的小麦饼子，外加个已经被他咬了两口的咸菜疙瘩；后面那口袋里更绝，只有块权作抹汗帕子之用，满是汗渍的粗布罢了。
顶要紧的钱袋子，自然是早在跑茅房前，已被他套勃颈上了。还真是事有凑巧，不过还好钱袋子不在其中，那老王头也不怎么在意，留了一句明天来取，利索的拾起赶车的皮鞭，抬脚便出了院子回转家中而去了。
一想到刚才老王头细述到，褡裢里的物件，这旁两人已是不禁，暗自偷乐。等一下掌柜的回来，可有好瞧的了，不提染了一褡裢鱼腥味，就是后面口袋里那块汗味十足的粗布帕子，就够绝的。
新旧两个伙计，相视一笑，便各自散去。刚要出门去抱与赵明知道，那话已是传入客人们耳中，却忙又收回步子。不对，那边不是另有一家，索性也去好心‘告诉’一声，才是道理。
要说这小六的脑子，也确实好使，前晚赵明暗中来说要传出话去，却不曾说了哪家。他仔细一琢磨，也不会有差，便转而又往那家故伎重演了一番。
到还真不曾料到，这会儿不等自己掩门退出院子，就被身后门内之人，唤了往回。
就见内室中，此刻已出到外间，端坐正中的中年文士打扮之人缓声问起：“小哥刚才所提的韭菜素包子，可是邻县鹤鸣的特色小食？”
“就是那味吃食。我们也都奇怪，那里就见过咱们家掌柜的亲自，给客人采买点心去的，平日还不都是我们几个小伙计的跑腿才是。”说着更是一脸茫然，直摇头。
又问了两句，却发现面前这小伙计，再无知道的，才让人打赏了散钱，打发了出来。而这外头得了赏银的小六，不禁也乐了，还真是有小财可发，暗暗过了一把手就知道，那块碎银少说一钱多。
渡过门洞外，才装妥了银子准备回去后院的他，又被人唤了去急着打包要走的那间里。同样又是一通问话后，再给打赏了一块绞了对半的银棵子，得，又有二钱进帐。
看向掌心之物，不免暗自咂舌，就传了话而已，都快赶上自己一月的伙食银子了。而且从昨晚赵明哥的语气中，想必也都归了自己所有。看来自己这趟差事，还真不赖，至少回家能给老娘他们，捎上一大块好肉咯！
这边是正窝在柴房里摸银子偷乐的小六，而那边厢，同一个院子里，对面而住的两家，却俱是被这突如而来到消息给镇住了。
“怎么，那鹤鸣的老狐狸，也遣了人来不成？”中年文士，已不由起身踱步道。
一旁的随从哪里不知，自家这位二掌柜口中的老狐狸，就是指得鹤鸣的贡知县。不免也跟着低头细思了片刻，却是莫名不解道：“二掌柜的，依属下看那边也该是时候出动人马了，毕竟咱们都在郦县一住就是小半月了，哪里还能不引得外人留心的？”
听着这言语，不免将近来客栈里进出的新旧客人们，在脑子里过了一遍。“不错，单是同咱们一般，住下不少时日的，也有几家。口音上虽是听不太出，可吃食上的差异却是显而易见的。”
顿下声来，不禁微露惊容脱口而出：“怕是来头不小才对，若是不然，那掌柜的何故要亲自去守着点心送与他吃！”
就在镇阳镖局一行惊觉事有突然之际，这里威风众人也都不免暗道不好，本来这场变故就颇为突然，再加之才刚听到风声，更是让人不禁联想诸多。
“看来今儿事情不顺，也是必定的”
“总镖头您是瞧出什么来了？”
抬手，重掌一击桌面，厉声道：“怕是咱们在这里所说的话，都已叫人听了去，而且这探子就在这客栈里。”
“啊！就在客栈里，您是说……对面那镇阳二掌柜的一伙，没安好心。一面同咱们共同逼着县衙里的几位就范，一面有使了阴招，想要去了我们，好一家独大？”
这边总镖头却是摇头，直言道：“现在说这些怕是还早，不理这些，咱们还是及早回去，将其间所有事情都说了与大东家知道，再议不迟。要是现在不走，怕是人家还留着后招等着咱们自投罗网哪！”
被为首的总镖头这一提醒，下面几人更是加快手中动作，草草将众人行囊收拾完毕，不待二刻后，已是连人带车马，出了客栈偏门直接就出了县城，匆忙没入山道离去了。
不多时，又在好心‘伙计’小六的随口一提中，得知此桩，更是让原本打算也缓上两日的二掌柜，也有了一丝动摇。不待用过晚膳，就已是忙不迭，结了账而出，连夜往码头而去。想要抢在那武把式的前头赶回邵杨，惟有连夜寻到船家启航，才有三分把握。
☆、第一百九十三章推波助澜
眼看着自家客栈里是一连走了两波人，不明就里的掌柜娘子，哪里能不着急的。不待后院的浆洗婆子讲完全部，便已是领着那婆子，往前头柜上来了。
“你…还有你，你们几个好好与我说道说道，究竟是怎么回事？”让后头跟着的婆子，摆了把椅子来，便在柜前摆开了阵势。
这两个前院守着的小伙计，先前又不跟着掌柜的，自然是不晓得里面所发生之事。两下对望一眼，皆是只懂摇头，却是提不上一句有用的来。
倒也不笨，直接禀了东家娘子，便走了一人，去将刚才领着客人退房的小六，唤了前来。才进门，一眼瞧见这架势，跟着一起来的伙计心下也是无奈摇头，挪过墙边垂首立定。
倒是反观小六，一脸平和的直言告诉起来：“那两波客人，本还要再住一段的，不过好似有旁的急事，才赶在用饭之时匆忙结账，出城离去的。”
“这般突然，不过才一天功夫就出旁的事？你们家掌柜的去哪儿了，都过了饭点连个人影都没见着，怕是往后巷……。”
这话刚出，那旁已是挪步往墙角的伙计，忙不迭直摇脑袋，帮着自家的掌柜辩解起来：“哪里敢往后巷去，是去西头点心铺子买韭菜包子了，想来也是该回转。”
边说着，边偷眼瞥了一眼东家娘子：“要不，小的这就去寻了掌柜的回转……。”
“不用你去。”抬手一指那旁的小六道：“你可认得路？”
“认倒是认的，只是……。”侧过身子，僵着脸上的笑颜，朝着那边院门角上比划一下：“掌柜的他自个回来了。”
经他这一提，哪里还用旁人再多说半句。只见掌柜娘子已是忙不迭起身，就往院里去。瞧这情景一旁的伙计连忙，朝着先前帮自己解围的小六挤眉弄眼起来。
没一会儿功夫。原本柜前一溜伙计，顿时跑得一个不省，就连那后院的浆洗婆子，也是瞧着不对，脚底抹油直接躲出院子，家去了。
好在掌柜娘子。还晓得不能在外头念叨当家的，一脸不悦地与掌柜的前后脚进到房内。俩夫妻才说道起先前之事来。
“你是说那…那…那两波客人是……。”没敢往下，忙又起身将早就掩实的窗户，瞧了一遍。才忐忑不安的重新坐了回来：“当家的，你说这事衙门的老爷们，可是会怪罪咱们店里？”
“怪罪，倒也说不上，不过总之是小心无大错。所以我今儿才一觉出味不对，就立马让人劝……遣了他们离去的。”说着脸上，已显出些许得意之色来。
这旁的掌柜娘子。哪里会不晓得自己这当家的作派，也不当面揭穿他。只是附和着点了点头，舀过帕子，扫了扫面门。朝着当家的方向。用力嗅了嗅，才微微皱眉问道：“你这身上啥味，怎么冲？”
不提这桩还好，一提起这事来，却是把身旁掌柜的给哽得，老脸发烫。自己是急着出门躲难，刚巧又瞥见一旁的破布褡裢，便立马自作聪明的舀过就走。哪里想到，这褡裢上满是鱼腥，还时不时透着股子汗臭味。
等他察觉一旁经过自己的路人。无不躲得老远。更有甚者宁愿溜边、贴墙跟的。也不敢同自己并肩而行，才惊觉原来是这要命的破布口袋惹的祸！
待自己这么提鼻子一闻。更是险些被熏昏过去。这才后知后觉，敢情方才心里一时紧张，哪里顾上这些。只想着要掩人耳目，但事出紧急，改换行头是来不及咯！才看到条凳上的褡裢，便是计上心来，不等跨出院门，就直接反手背上，低头赶路。
这会儿一清醒，也是难以忍受，可眼下又不能立马丢在道旁，毕竟还得先避过此劫，才是要紧。硬着头皮在外面溜达了好大一圈，刚悄悄靠近自家客栈，缩着脖子往里张望，就叫小六，那眼尖的小子给逮了个正着。
不过，转而说起小六来，这掌柜的倒是不惜溢美之词，狠狠夸了两句。忙又指了指，桌上自己放下的厚布包：“要不是，那小子机灵，让我去买素包子，指不定就得闹出好瞧的。”
这一指，倒是把正捏住鼻头，另脱开条臂膀使劲摆手的掌柜娘子给恼及了。瓮着鼻，提高音量，已是直言喊道：“还不快都丢了出去，一会儿洗干净了再进屋。”
自知身上味大的很，弱弱应了一声，便抱过桌上好大一包素包子，转身推门而出。愣是连着洗了三回，换了身干净的衣裳，才觉得身上的味道清除。而那一大包素包子，更是苦了掌柜的，自个一连啃了两天，才算都没浪费。
就在客栈里正为这两波，突然离去的客人闹腾起来之际，那边东院里的客人们，也已是陆续而归了。而早在刚才得了赵明暗中指点过的小六，又是忙不迭接着他往各处的传话差事。
不满二刻时辰，原本才刚将酒楼里那一幕，当作谈资的人们。已是猝然变了话题，转而议论起，那西院中两家为何突然离去之事来。其中最为关心此事的，自然就是那打鹤鸣而来的贡家子弟了。
“主子，您看这事是不是…咱们也得……往府里告诉一声，才好？”瞧着主家公子爷一脸的苦恼之色，不禁咽了咽口水，大着胆子提醒一句道。
闻听此句，这旁正扶额冥思苦想的这位，也不觉有片刻失神。张了张嘴，却是没吐出半句来，停下半刻后，才又摆手，让示意面前两人退了出去。
新来的那个，也是颇为惊叹怎么明摆着眼下之事，疑点不少，可自家公子，却还不让告诉府里，究竟是何道理？压不住好奇，两人才刚踏入小屋里，就已将心中不解，尽数提了出声。
而走在前头的这个，却只是苦笑摇头应了一句道：“你要是想在咱们府里做完这几年死契，平平安安的回家转，打今儿起就得学会这装聋作哑的能耐，才是正经。”
就此一句，已叫后面那新来的，猛得瞪大了眼睛，不敢再多问一句有关之事。直道多年后，其安然离了贡府�
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