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见妻子摇头，将新沏的茶水递到面前，拉过她挨着自己坐下后，才比三根指头来，苦笑一声道：“整整三千两啊！而且，这还单是只够修上丈半高而已，若是想连同原来的哨楼也一并修筑好，怎么也得再添五百多两。”
玥娘连忙反手握住他的手掌，安慰道：“相公，你是关心则乱。若是单看这笔数目，莫说你是七品的知县，就算是四品的知府也得愣上半刻的。”
此言入耳，皇甫靖已是缓缓点头：“不亲眼所见时，哪里有这般深刻之感，今日细细一观后又怎能叫我这知县不动容、忧心的。”
端起茶盅来轻啜了一口，才转了话头告诉起玥娘来：“娘子，说道起四品的知府，我昨日已收到堂叔父的来信。说是在近几年的治理下，不但是烨州城中一改十室九空之状；就连那近郊的各村也都已有许多农户们回程反转而归了；而我们家山庄四周的荒芜之地，如今也再不是那无人问津的所在咯！”
☆、第一百六十七章新山村下
玥娘忙笑着颔首道：“这可是大好事。如此一来，想必知府大人还能再进一步，高升更是指日可待了！”
这旁皇甫靖也已是笑着应道：“今年原就是堂叔在烨州连一任知府，旁的不提单是粗略估算过的户籍人口，已是升回以往过半之数。堪堪入了下府之列，这般一来，自然就要往上调了半个品阶，应当待京中来人核查之后，便直升回从四品了。”
“自一个中府之境，直落下两阶很是容易，但想要再度升回却是谈何容易。想来朝廷能得此等一心为民生的官员也是不易，应当是会酌情加快办理的。”
顺手将桌上的书信取来与相公：“这是我哥哥的信，说是送去京城的那些，的确是上佳的好炭。若是待中秋后运抵都城，必可卖上个好价钱，另还让人送上了五百两银票，算是先给的定钱。”
“你去信跟舅兄提了咱们银子不够使？”
只见，玥娘摇了摇头，直言道：“哪里是我信中所书，而是遣回京中送信的那人，无意间说道起此地的境况，叫我叫兄长颇为动容，才又另备妥了银票让那人捎带了回来。”
“难怪山庄里大管事送干货、吃食来时，也是整整装了一大车，可见他们都已是全然知晓了。”
附和着点了点头道：“我师傅听说咱们要在林地里套种药材，也在信中提到若是等路上暖和些，便也让师兄领着他来帮着瞧瞧哪！”
“哦，如此看来这修通往外的便道。才是当务之急。”轻叩了叩桌面，思量片刻后，重又开言道：“听说你那日让丫鬟，往新林户们所居的山脚下瞧过了。可是觉得那条碎石山道还算不错？”
“听丁香说了。瞧着宽阔、平坦的很。而且到底是用碎青石铺就的，想来即便是大雨过后，都可安然在那条山道上行进的，比起用沙石修建的可是强上许多。”
已是抬手比了比，通往官道的方向示意道：“这郦县不是多年前，曾有一断时日农户们为了生计，将此地不少山石开采了下来，却因换不来足够的银两，便就此搁置了下来……。”
“你是说。还接着让新林户们，将此地通往外间的道路，也一并修筑起来？”
见他一脸疑虑。玥娘忙笑着，摆手道：“哪里能让忙于山间诸事的林户们，撩开手专为修通那条便道的。而是想着等再有几日，农户们忙活完了春耕后，定有许多人手闲置了下来。这时若是另一份进项能蘀代秋后的赋税，想必能有不少人愿意前往。”
听得此言，身边的皇甫靖已是欣然颔首，朗声笑道：“再寻几个年岁大的老石匠，在一旁监管、帮村着定是万无一失。即能将那条愁煞人的烂泥巴路给修通了；也等同于给农户再添一份进项；而且往后路建好了，也定是会有更多的行脚商们。愿意来此处收取货物。”
不消说的，第二天才刚过辰时，皇甫靖便已是将张主簿几人一并唤到了书房中一叙，为得自然是修便道之事。毕竟此去与官道接壤之处，好歹也需得整三十里地。哪里是集一时之力。便能修通完毕的。
所以，皇甫靖昨日就与妻子二人。想出了个较为合理的法子。今日就是舀来，再与更为了解地形的几位一起完善后，最终将章程定了下来，也好赶在春耕之前才便于着手准备起来。
听着知县大人之言，众人也是一阵唏嘘，确实这通往外间的烂泥小道早就该修上一修了。但县衙是即无银两可用，又没一位真正想着要将此事善了的主官。
一来，修缮这条全长三十里的道路，不说耗时漫长，就是想要召集起足够的人手，只怕都是不易的很；二来，更是县衙的大人们顾虑重重之事，便是一但在任期内修筑未完，那余下有不多的话，岂不是反倒便宜了后来接任的。
叫他们又岂能甘心，为他人做了嫁衣裳，自己却是啥都没捞着！单是基于以上两点，就让那连着几任，都索性将此事是一拖再拖，直至自己转身卸任，都无人再多问一句的道理所在。
今日由皇甫靖提及此桩来，那旁的张主簿不免也要略加提醒道：“大人，您若真打算修缮那条外连官道之路，末官倒是有一提议，不知当讲不当讲？”
只见，皇甫靖已是微微颔首，直言道：“既然说了，是寻你们大家来一同商议，为得就是集思广益，毕竟那条便道也可算得是本县的大事之一，总要选定最为稳妥之法才是道理！”
得了主官的首肯后，张主簿便是缓缓道来：“眼见着三月以至，原本听得老林户们言道。再有不出半旬时日，待上山的桃花水下来后，他们便可将去年冬里置于山涧冻结冰面上的木料，顺着河水直接运送下山而来。”
顿了一顿，看向皇甫靖提议道：“大人，我们既然要修那路，为何不也跟着多等上几日，待他们卸完木料后。咱们不妨也学着用上一用，用筏子将各处的沿河滩上的碎石一并运下，岂不省却许多时辰，也好赶在秋收之前，多多修筑上几丈。”
“嗯，此法可行。能省时对此而言，无疑就是好事，眼下就差要给付石匠们的工钱了。张主簿你查实一下，县衙中尚有多少余银够用于此项的，只要能撑至秋后，应当就可以有赋税入账了。”
却见对面的张主簿苦笑一声，直言相告道：“大人，无须再查实，库内尚余不到三十两纹银。这还是前次借大人溜木之际，将那两满屋的新旧木料都搬空后，再扣除上缴的剩余所得。”
就不到三十两银子了，难怪这话由主簿口中而出是这般尴尬。这偌大一个中等人口的县衙，竟然已是穷困之此，就是他身本地的知县也是面上难堪的很。
轻轻低叹一声，那张主簿又接着回禀起来：“若是只给付石匠们监管与看顾的银两，想来还是足够撑过秋后的。只不过这般一来，县衙将修筑道路农户们的赋税相抵，那又该舀何处的款项，再来填上这一笔税银？”
皇甫靖也不免顿了顿首，应道：“所以本县才想着，要先行将那条与官道相接的便道建成。如此自然就能引得各地行商之人前来，有了商贾贸易往来，筑路给付一事即可迎刃而解。”
听得知县大人有此之见，坐下众人也都纷纷颔首认同。牛师爷更是附和一句道：“所以，大人才想着哪怕只是修出一条，宽过半丈余的小道也成，原来是为了能通行车马而定。”
“不错，若无法行车入县，又有何用？”将那份昨日同妻子新绘成的图纸，铺展与桌面之上。抬手点向几处特别之地告诉道：“为了能避让过往车马，所以这条小道还要在每相距一里地界处，设一可供转道错行的回旋之所在。”
“大人所虑确实有理。若是这般修筑好，虽看似简陋了些，但也能算得上通行无阻了。”张主簿也忙补了一句道。
这旁的皇甫靖却只是讪笑一句道：“你我皆是心知肚明，不过是当下的无奈之举罢了。等县里赋税一毕，若是尚有余力的话，再慢慢将不足之处，添补完整才是正理啊！”
一众人商定完毕之后，便开始各司其职，分头忙碌起来。按说县衙前一段才刚忙完，农户改林搬迁入忘忧山一事，尚未停上几日。
此刻，又要着手另一桩更为重大事宜，定是惹得衙门中人们怨声载道。却是不然，当听得知县大人是为了给县里修筑，通往外面的便道时，莫说是其中要四处奔忙，专为此事跑腿传信的衙差们，就连各房的书办中不能听出丝毫怨言来。
本就是郦县的大事，消息不胫而走，尚不满两日，就有人亲自上门来助。那新山村的林户们一听，县太爷定了良策要修通出县的便道，哪里还能安然家中坐的，立马就选上几户人家跟着老村长，一路直奔县衙而来，为得就是能好歹助上大人一臂之力。
“知县老爷，咱们原都是庄户人家，旁的不懂，就是有把子力气。再说修筑出县城的便道，与我们更是便利多多，哪有站一旁干看着的道理。再则咱们村里也有十好几人，跟着石匠老把式学了两手，打磨碎石的法子，刚好都能顶上用的。”
听得他们诚恳之言，皇甫靖便已是欣然答应了下来，才让人好生送走了这波特意前来相助的。少时，刚与张主簿两人坐定，合计碎石料一事，就听得门外来报，说是城东的大地主为筑路一事特来求见。
“唔~，那村民们前来自请相助修路，也皆是因为他们原本都为外乡之人，难免每逢年节要往返几次出县之路的。想要出力也是情理之中，可这位却是本土本乡，却又是为何？”那旁的张主簿不免低低一声不解，与对面的主官对视了一眼。
☆、第一百六十八章便道之利
提起这位城东的大地主，皇甫靖还是半月前才见过一回，而且还是由他起得头，才让那些个后来者纷纷掏了银两、物件，助了县衙完成一桩要紧之事。
今日又特来求见，还点明所为之事，却湣鹗怯肫淅嫠冢⒉环鞘纸裘艿某鱿乇愕馈Ｕ獾菇恢鞲ǘ耍偎疾坏闷浣猓�
待长随将那沈姓地主，引了来见，三人分了主次落座后，便听得那位已是开言，先提道：“早间听得老家人说起，知县大人想要重修出城便道，所以沈某就闻讯而来了。”
忙又接了一声低叹道：“想我们郦县这条泥道，可是挡住了多少原本还在此间，行走的客商。单是往年初春时节，就会来购置新木料的商户，少说也得小三十家的样子。仅我家外借与人开设的客栈，一到这时节，就是人满为患……。”
见他是侃侃而谈，其中牵扯也俱是与他家进项有关联，不消多时，这旁的两位，便已是了然在胸。原来这位是为得便道之利而来，但他口中之利，却是包含两重意义。
其一，不说也定是为了道路畅通后，出行往来皆是便利之利；而另一重，便是那利益之利，先前县衙众人相商以碎石修筑道面，必会将早已望而却步的客商们，拉将回来。
却未料到，今日在面前这位，却更是细述详尽之极，几乎已将这便道之利用到极致，方肯罢手而去。可见其迫切来求，确实恳切的很。原这位就是地主，虽不从商却是县城中最大的地主。
漫说是东城了，只怕别的街道中也有为数不少的商铺，就是归在其名下的。身边这张主簿。若不是前此日子。因自己定出了林地药园的事项来，这会儿也还租用着他沈家的薄田几亩哪！
听明来意，皇甫靖已与张主簿两人暗暗点头，看来这位也是对那修筑道路一事，颇为上心。虽说其所关心之利，县衙急于修路有些不同，但若有心相助，却是何乐而不为？
皇甫靖已是点头应道：“既然沈孝廉有此美意，本县也是求之不得。刚好借上你家的石匠老把式们一用。也可略省下些银两才是。”这郦县衙门的窘迫之境，早已是众人皆知的，哪里还需刻意掩饰。更不提他沈家本就是当地大族之后。即便是普通百姓也是了然的很。
“这是自然。我家石匠把式任凭知县大人差遣便是，除此之外，沈某还另备了两辆牛车，以供修筑时往返运送石料之用，大人意下如何？可是尚有旁的短缺？”
得了石匠、又添了牛车省下了搬运之需，就是这旁的张主簿都忍不住，颔首附和了一句道：“有了沈孝廉家的牛车相助，倒是更可使得筑路之事加快几分。”
再见，主位之上的知县大人，也是微微首肯。对面的大地主，才笑着摆手道：“两位大人谬赞了，沈某是实不敢当。原也是不乏为自家私利所动，哪里当得大人们如此一说的。”
就这最后一句，倒是叫这旁两人。对这位东城有名的大地主颇为另眼相待。能这般毫无避讳。直言自家确实是为利益所动而来，显然是少见的很。
“想来他们沈家能在百余年之后。仍是屹立不倒的确很是有别于旁的地主富户。”待送走了那位大地主后，皇甫靖也不禁缓缓而言道。
另一旁的张主簿，今日也是颇感意外。这位本就是同县衙鲜少有往来，也是因他本有功名在身，虽是不说上对衙门中人有些不喜，而刻意避之，却也算得是难有交集。
“可这连着两次，都是其主动相助，颇似叫人看不清楚啊！”反复思量许久，依然是丝毫理不出半点头绪。着实让这张主簿很是不解，不免捻须皱眉，低低叹了一句。
却听这旁的皇甫靖，反倒是轻笑一声，摆手道：“他既是言明是锦帛动人心，又是出身大家富户，想必咱们这等穷乡僻壤还真是无有旁物，能使人再起歹念了！”
被主官这般一提点后，那旁的张主簿猛得一顿，不由一脸的愧色，摇头哂笑道：“倒是末官着相了。听他提出要将建成后，头一年间的车马通行权交与他沈家之手，下官不免略有担忧。不知百姓们听闻此事，会否有所怨言，毕竟是集众农户们方可修筑一新的。”
“那主簿你可知，我郦县之内有多少人家是自备车马的？又有几家商户是需得每年往返在此道之上，方能维持铺中生意的？”
闻听得此句，那旁的张主簿已是不禁愣神片刻。没错，自己方才太过关注于那沈孝廉，今日殷勤相助却是为得能换来一年间的通行车马之便，却是不曾想过大人口中所提之事。
想来这便是自己只能做到主簿的缘故之一，确实不及眼前这位主官看得深远。收敛起心境，再度看向主官道：“确实郦县之内，漫说是有车马之家，只怕能有头耕牛的也是不多，所以大人才说这一年间的通行之……。”
自己才接口说到此处，不觉顿了下来：“大人的意思是，他沈家独揽这通行之权，压根就不能给县里的百姓们，带来出行不便一说，那他要来换取这等无用之权，又有何用？”
皇甫靖已是摇头，坦言道：“你我也惟有静观其变的好，只要他不与民不便就成，其余之事无需太过在意，原也是因他出力相助应得的好处。即便是百姓们获悉后，也都不会多言什么，毕竟大家伙只关心，往后自家再不用受那等出行之苦才是最要紧。”
果然不出所料，就在这天过后的第三日，原本城东最深处的一条巷子里，赫然挂出了一面新幌子。上书沈记二字很是显眼，再往下便是写明此处是做何等营生的。
“车马行？难怪他沈家将石匠借出不算，还另行又遣了两个把式与牛车做了搬运之事，原来却是为这车马往来的先机。”听得晨间巡街面的衙役来报，张主簿已是彻底安下心来。
自己也暗道太过小心，但有些事却是不得不防。原先郦县是穷困之极，就算是有人要打上县衙的主意，也是再无利可图，