李宏宇的眉头皱了皱，如果他没有听错的话应该有铁器集中了船身上的木板，否则不会发出这么奇怪的声响。
如果搁在平常这倒没什么，可现在是午夜李宏宇乘坐的又是停在码头上防守严密的船只，故而不应该有这种声音才对。
随后，李宏宇起床穿上了摆在一旁桌上的软甲，然后取下了挂在墙上的佩刀神色严肃地坐在椅子上等待着消息。
他相信那种奇怪的声音不会无缘无故地发出，应该是有什么人整出来的，而对方的目的无疑是想要上船了。
显而易见，这个时候上船的人肯定来者不善，故而李宏宇要做好准备，有备无患。
“大人，抓到三名刺客。”没过多久，门外传来了一名护卫的声音。
李宏宇的嘴角闪过了一丝冷笑，起身前去见那三名刺客，想看看对方是何许人竟敢做出这种掉脑袋的事情来。
别看大船上静悄悄地看似没人值守，其实是外松内紧，船上安排有暗哨值勤，故而有人想要浑水摸鱼的话肯定会被发现，被抓住也是顺理成章的事情。
船上的客舱，三名穿着黑色紧身衣、被五花大绑的男女跪在那里，周围站满了精壮魁梧的护卫。
或许是没想到大船上的防守如此严密，那三名男女的脸上满是失望和懊恼的神色，他们上船不久后就被从暗处扔来的渔网给罩住，然后被蜂拥而出的护卫控制住，连反抗的机会都没有。
忽然，现场的护卫们望向了舱门处，然后纷纷躬身行礼，身穿软甲的李宏宇被数名护卫簇拥簇拥着走了进来。
“你们为何要行刺本官？”瞅了一眼三名男女面前的摆着的带来的兵器，李宏宇往上首处的座位一坐，不动声色地问道。
“哼，贪官暴吏，人人得而诛之！”听闻此言，跪在中间的中年人冷笑了一声，怒视着李宏宇说道。
“贪官暴吏？”李宏宇闻言不由得微微一笑，双手抱胸望着中年人说道，“如果你能说出本官所做的贪污残暴之事，本官就放了你。”
“大明无官不贪，无官不暴，否则老百姓为何会活不下去？”
中年人冷冷地望着李宏宇说道，“你不过是一个小小的侍卫而已，如果你哪一天像你家主子那样的话，肯定也是一个贪官暴吏！”
“那更不可能了，本官的主子绝对不是贪官暴吏，这一点本官比你清楚。”李宏宇闻言顿时笑了起来，原来中年人把他当成了船上的侍卫，于是微笑着说道。
其实，对于这种对官府充满了仇恨的百姓，李宏宇心中还是非常同情的，自古以来民不与官斗，如果不是被逼无奈的话那些百姓也不可能杀官造反，肯定家家的遭遇都是一部血泪史。
“你当然向着你家主子说话，反正今天我们落到你的手上，要杀要剐悉听尊便！”中年人神色愤怒地瞪着李宏宇说道，“实话告诉你，我们今天既然来了就没想着活着出去。”
“这小娘子挺好看的，倒有几分姿色，长夜漫漫，本官晚上正好缺个暖床的丫鬟，看来这小娘子倒挺合适的。”
李宏宇知道中年人不怕死，因此没想着跟他计较什么，扭头望向了跪在其身边的一名双十年华的标致女子，笑眯眯地说道。
“嘿嘿……”
听闻此言，现场的护卫们顿时暧昧地笑了起来，他们跟了李宏宇这么就自然知道李宏宇这是在开玩笑了，因此故意营造出了一种猥琐的氛围。
“你们有什么冲着这我来，不要动她。”女子闻言顿时面色一变，跪在中年人另一侧的壮实年轻人盯着李宏宇怒吼了一声，想要站起身但被身后的护卫按住。
“欺负一个女人算什么英雄好汉，你要够胆量就一刀把我们给杀了。”中年人的脸色顿时变得十分难看，咬牙切齿地向李宏宇说道。
“小娘子，我看你挺标致的，不如随了本官，本官保你以后吃香的喝辣的，有数不尽的荣华富贵。”
李宏宇知道自己抓住了中年人的软肋，于是俯下身子笑着向那名怒视着他的标致女子说道，“如果你从了本官，本官可以放他们俩离开，这个足见本官的诚意了吧。”｜
标致女子闻言怔了一下，不由得关切地望向了一旁的中年人和壮实年轻人，不得不说，李宏宇的这个要求非常诱惑。
“别听他的，他们都是背信弃义的小人，届时肯定会连咱们都杀了的。”中年人见状连忙正色告诫标致女子。
标致女子闻言点了点头，认为中年人言之有理，官府的人哪里有什么诚信而言。
李宏宇微微一笑，他已经可以确任这三名刺客之间关系密切，这样一来下一步就好办了，他不喜欢那种血淋淋的刑罚，更喜欢从心理上击溃对方。
呕～～
就在李宏宇琢磨着该如何从三人身上打开突破口的时候，标致女子忽然一俯身，剧烈地干呕了起来，吐出了一些清水似的东西。
“娘子，你怎么了？”壮实年轻人见状顿时神色关切地问道，由于他被身后的护卫牢牢地按住，所以动弹不得只能眼睁睁地望着标致女子在那里干呕。
“你简直是疯了，有了身孕竟然还潜水过来，是不是不要命了！”
李宏宇对这种情形自然不陌生，怔了怔后沉声向标致女子说道，随后向一旁的护卫挥了一下手，“解开她，带他去找医官，给她安胎。”
“娘子，你有喜了。”壮实年轻人闻言面色一喜，连忙问向了标致女子，这可是一件喜事。
不过，随后他的神色就黯淡了下来，以他们现在的处境而言这可不是什么好事，意味着标致女子可能吃更多的苦头，他们的牵挂也更多。
中年人的眉头紧紧皱着，脸色铁青，虽然他想表现得淡定但望向标致女子的担心神色却出卖了他，看得出来他非常在意标致女子。
第七百九十一章 白莲教
“你们要做什么？有什么冲我来！”
随着李宏宇的命令，那名标致女子身上的绳索被解开，一名护卫抱起她就向房门外奔去，这使得壮实年轻人的情绪顿时变得激动了起来，奋力挣扎着说道，想要阻止标致女子被带走。
“本官刚才说了，带你娘子下去安胎，难道你想一尸两命不成？”
李宏宇见状望着壮实年轻人沉声喝道，“你这个丈夫是如何当的，连妻子有了身孕也不知道！”
“我……”
壮实年轻人闻言顿时语塞，不知道如何回答，或许是李宏宇的话起了作用，他已经不再挣扎变得安静了下来。
“你们知道这是谁的船吗？”李宏宇不想跟中年人再绕圈子，于是面无表情地望着他问道。
“连府衙的差役都赶过来到码头上戒备，肯定是朝廷的大官。”
也不知道为何，中年人觉得眼前这个年轻的侍卫给他一种奇怪的感觉，他现在来不及思索哪里不对，闻言冷冷地回答，“反正朝堂上也没什么好人，杀了也就杀了，权当为民除害。”
“本官刚才说过了，如果你能说出本官做出的贪污残暴之事，本官就放了你，你觉得如何？”
李宏宇闻言沉吟了一下，然后正色望着中年人说道，“本官可以告诉你，这艘船是本官的。”
“你的船？”中年人闻言顿时怔在了那里，脸上浮现出诧异的神色，难道眼前这个年轻人是朝堂上哪位大员要到地方上任职的公子？
由于李宏宇此次南下行事低调，再加上运河沿途各州府的官员担心出事故而都隐瞒了李宏宇的身份，这使得沿途的百姓并不知道船上的官员是谁，但唯一可以确定的是一定是朝中的大员，否则岂会有如此大的阵仗。
当然了，中年人现在肯定想不到眼前这个年轻人就是大明堂堂的左春坊大学士，还以为他是到外放任职的官宦子弟。
“你……你是李大学士？”
就在中年人暗自琢磨着李宏宇身份的时候，跪在他身旁的壮实年轻人猛然反应了过来，不由得神色惊愕地望着李宏宇，试探性地问道。
虽然壮实年轻人没有见过李宏宇，但是却听说过李宏宇年纪轻轻而且俊朗英气，考虑到府衙摆出了一副如临大敌的模样来保护码头，使得他不由得想到了李宏宇，李宏宇可是不折不扣的朝堂大员。
“李大学士！”中年人闻言顿时就是一个错愕，随后诧异地望向了李宏宇，难道他们这次撞了大运上了李宏宇的船。
“本官倒想知道，本官曾经做下了哪些贪腐残暴的事？”李宏宇没有否认壮实年轻人的猜测，坐回座位上不动声色地望着中年人问道。
“你……你真的是李大学士？”中年人闻言回过神来，有些难以置信地望着李宏宇，一时间难以相信眼前的这一切。
“怎么，难道本官会开这种玩笑？”李宏宇没有回答，而是沉声反问道。
“小……小人有眼不识泰山，差点儿铸下大错，望李大学士海涵。”中年人闻言脸上顿时流露出懊恼的神色，连忙以头触地说道，一旁的壮实年轻人随即也向李宏宇行此大礼。
与大明其他官员不同，李宏宇在民间有着非常高的声望，这不仅与他连续两次在关外力挽狂澜击败后金有关，还跟他年纪轻轻就促成了大明海外贸易关系密切。
由于李宏宇只是在翰林院和詹事府这两个百姓们眼中不折不扣的清水衙门任过职务，其次就白手起家建立了海关司，再加上踏入仕途只有数年。
这使得他根本连贪腐的机会都没有，更没有在地方上施政，如此一来对百姓残暴也就无从谈起，故而民间都知道他是一个好官和清官。
中年人自然无法举出李宏宇贪腐残暴的例子，为此感到羞愧，早知道这是李宏宇的座船他肯定就不会冒险前来。
“你们今晚为何要行刺？”李宏宇见状心中不由得感到一阵欣慰，看来他在民间的声望还不错，随后沉声问道。
“回大学士，小人是白莲教的教民，与徐教主是知己，徐教去年在京城被杀，小人为了给其报仇决定杀了朝廷位高权重的贪官，同时也是激励教民的士气。”
中年人闻言犹豫了一下，随后抬起头，望着李宏宇郑重其事地开口说道，“小人知道大学士是好官，是小人没有打探清楚就行事，差一点就酿成大祸，愿任大学士惩处。”
“白莲教！”李宏宇的眉头微微皱了一下，他知道中年人口中的“徐教主”指的是被韩抓获的造反的白莲教的教主徐鸿儒。
白莲教又名“闻香教”，由滦州皮工王森创立，徐鸿儒是王森的弟子。
自从白莲教成立，迅速在北直隶、山东、山西、河南等四川省传播，迅速发展，很快成为当时大明最大的秘密宗教组织。
万历二十四年，王森因弟子背叛入狱而死，白莲教为此分为两支，一支由徐鸿儒领导在山东一带活动，另一支王森的儿子王好贤和他的另一名弟子于弘志领导，在河北开邑、景州一带活动。
徐鸿儒于天启四年在曹州造反，声势浩大，参与举事的教众一度达到了十余万人。
不得不说，徐鸿儒此次率众造反震动了明王朝的统治，可谓拉开了明末各地百姓造反的帷幕。
得知徐鸿儒举事后，数地的白莲教相继响应，一时间大明烽烟四起，使得朝廷不得不派遣重兵前去围剿，连韩这种朝廷重臣都被派去镇压，足见事件影响之深远。
可惜，由于徐鸿儒的白莲教教徒都是由普通百姓组成，里面包括男男女女老老少少，真正能作战的兵力实际也就一两万人，而且没有受到过军事训练，虽然在战场上作战也颇为勇猛，但最终还是被官军剿灭。
李宏宇并没有见过徐鸿儒，不过此人能发动规模如此大的造反，也确实是号厉害的人物。
“大明的官员成千上万，即便是你杀了一个，很快就会由第二个补上，而且会对你们白莲教进行更为严厉的打击。”
对于中年人杀官之举李宏宇自然不赞同，因此神色严肃地望着中年人问道，“届时必将死伤无数，你认为这个做法值得吗？”
“朝廷不仁，百姓民不聊生，如果我等不奋起反抗的话唯有被困饿而死，反正左右都是一死，怎么也要让朝廷知道我们的厉害，使得朝廷不敢再无视我等这些小民。”
中年人闻言神色顿时变得有些悲愤，然后开口问向了李宏宇，“大学士，您当年在关外与建奴交战的时候可曾计较过生死？”
“本官知道你等造反肯定有着各自的苦衷，这几年本官已经见过太多的生生死死，故而不想再看见流血的事情发生。”
见中年人态度坚决，李宏宇知道他现在说什么中年人也听不进去，于是沉吟了一下后说道，“现在大明正值多事之秋，本官看你们也并非那种奸恶之人，故而决定给你们一个机会，希望你们回去以后能善加诱导教民，不要再做出出格的事情。”
“想必你已经听说了，去年京城官场局势混乱，有多名朝廷大员横死，因此皇上准备革除旧弊，施行新征，年初时已然下旨免除天下百姓税赋，以后百姓们的日子只会越来越好。”
说着，李宏宇神色严肃地望着中年人说道，“如果你等真的是为了教民好，就应该给他们找一条活路，本官觉得造反是下下之策，除非被逼到绝路否则不应该轻言此事，届时必定生灵涂炭！”
“大学士，你要放了我们？”中年人闻言顿时怔了一下，万万没想到李宏宇竟然会这样做，要知道他们今晚可是来行刺李宏宇，如果没有被护卫抓住的话说不定李宏宇已经死了。
“杀了你们的话这世上不过是多出了几个孤魂，但倘若你们能挽救更多教民的性命，本官还是愿意看见更多的百姓活在世上，说到底他们也都是我大明的子民。”
李宏宇闻言微微颔首，郑重其事地望着中年人说道，“本官可以告诉你，以大明现在的国力你们造反的话唯有死路一条，而如何能让那些教民活下去才是你们的责任。”
听闻此言，中年人顿时陷入了沉默，暗中品味着李宏宇的这番话，李宏宇说的没错，如何使得白莲教的教民活下去才是他们这些首领的职责，造反虽然容易但却是最为不堪的做法。
“给他们松绑。”
李宏宇见状向一旁的护卫摆了一下手，然后向中年人说道，“去看看你女儿吧，她要是出事的话可就是一尸两命，到时候你们良心上如何能安？”
中年人闻言回过神来，脸上不由得浮现出诧异的神色，没想到李宏宇竟然能猜出那名标志女子的身份。
“谢大学士！”不过，中年人随后也就释然了，李宏宇如果连这个本事也没有如何能成为大明的少傅？
李宏宇闻言摇了摇头，然后抬步离去，希望中年人能理解他的一片苦心，不要再让其麾下的白莲教教民做无谓的牺牲，现在造反真的就是找死。
至于他如何猜到了标致女子与中年人之间的关系，原因很简单，由于标致女子与中年人关系密切，再加上壮实年轻人与中年人长得并无相似之处，所以李宏宇自然要猜标致女子是中年人的女儿。
结果，两人的关系果然被他给猜中，正如中年人所想的那样，这点儿本事李宏宇还是有的。
第七百九十二章 苏州税变
天启六年，六月中旬，海城。
“大人，苏州方面传来消息，皇上派去苏州抓人的锦衣卫被打死了一人，打�
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