“但是这风暴……”
“跟着我。”
“但是……”
她转过身。“你害怕了？”
“不害怕。我懂沙漠。我们可以晚些再来。”
“易卜拉欣。”她说。
“我的名字。”
“易卜拉欣。”她又说了一遍，向我走来。
我的手垂在身体两侧。“你知道我的名字。”
调琴师 第四章（8）
“别吵，”她说，“风暴要停了。”
风，突然消失了。一粒粒细沙在空中定格不动，好似微小的行星。它们悬浮在空中，一动不动，衬白了天空和地平线，抹灭了一切，除了她。
她又向我走了过来，把罐子放在地上。“易卜拉欣。”她重复着我的名字，把面纱掀了起来。
我从来没有见过如此美丽却又如此丑陋的情景。她用女人的双眸凝视着我，但是嘴唇却在颤抖。像噩梦一样，这嘴巴和鼻子不是一个女人的，而是一只鹿的，它柔软的皮肤上长着毛发。我说不出话来。这时一声号叫，沙子又动起来，旋即布满我们周围，她变得模糊了。我举起双手蒙住眼睛。
然后，风沙再次停了。
我试着把手放下。就我一个人站在沙地上。我的双眼不知道该往哪里看，也不知道天地在何处。
然后，从一处隐蔽的地方传来了女人歌唱的声音。
一开始声音轻柔，我没听出那是首歌。低沉而甜美，好比红酒，虽不能喝却令人陶醉，我从来没有听过这样的歌声。我听不懂歌词，旋律对我而言也是完全陌生的，然而歌曲里有某种暧昧的东西，使我感到好像赤身裸体，羞愧难当。
呼啸声越来越大，沙子又开始在我身边旋转。在旋涡中，我瞥见了一些景象，有盘旋的鸟儿，有营地，有帐篷城。太阳迅速落了下去，分裂开去，把沙漠点燃成大片的火海，火焰延伸过沙丘，覆盖了一切，之后渐渐消亡，仅留下遍地伤痕。天突然黑了，篝火旁聚集了旅行者、舞者、乐手，千种乐器，像移动的沙子一样呼号，而且声音越来越大，大得刺耳。一个舞蛇的人走到我面前来，拉着乌得琴。他的蛇爬出篮子，爬到他的腿上。女孩们舞动着，身上涂了黄油，散发出香味，油光在篝火的映照下闪亮。我不知不觉盯上了一个巨人，他皮肤上有星星般的疤痕，身上的文身诉说着未知的故事。这时，疤痕变成了身穿蜥蜴皮的男人和泥土做的小孩，他们也跳起了舞。突然，孩子裂成碎片，不见了。这时，天又亮了，眼前的景象全部消失不见，只剩下沙子和尖叫陪着我，而后，尖叫声也突然停止了。我把手举到脸上，大声呼喊：“你是谁？”但是我再没听到自己的声音。
我感到肩膀上有一只手，睁开双眼时，发现自己躺在海边，一半腿浸泡在海水里。有人在我身边蹲着。我看见他的嘴巴在动，却听不到他讲话。还有其他几个人站在岸边，望着我。那个人又开始说话，但我还是什么都听不到，听不到他的声音，也听不到海浪拍打我的腿的声音。我指着我的耳朵摇摇头。“我听不见了，”我说，“我聋了。”
又走过来一个人，他们俩把我扶了起来。他们有一只小船，船头插进沙地里，船尾在波浪中摇摆。他们扶着我走上了船。他们即便说了话，我也听不到。他们把船划进红海，朝一艘正在等候的商船行进，商船的标记我认得，它来自亚历山大。
在整个叙述过程中，老人的眼睛一直没有离开埃德加的脸，可这时他转向大海。“我给很多人讲过这个故事，”他说，“我想找到一个曾听过那首导致我耳聋的歌曲的人。”
埃德加轻轻碰了一下他的胳膊，老人转过来看着他的嘴唇。“你怎么知道这不是一场梦？你怎么知道不是在事故中撞到了脑袋？歌曲不可能让人耳聋。”
“噢，我真希望那是一场梦。但是这不可能。当时月亮都不一样了。登上亚历山大商船的第二天，我看了船上的日历，发现离我的船撞毁已经过了二十多天。在那之前，我就知道不对劲，因为前一天晚上我脱掉衣服上床的时候，我还在纳闷我的鞋子怎么那么破了。而在荷威士，就是事故发生前最后一个停靠站，我才买了一双新鞋子。”
“而且，”他说，“我不相信是那首歌把我变聋的。我想是因为听到如此美妙的声音以后，我的耳朵对其他声音失去感觉了，因为它们清楚，以后再也听不到这天籁之音了。我不知道一个琴弦调音师能否理解这个。”
调琴师 第四章（9）
太阳正高高悬挂在空中，埃德加感受着扑面的热浪。老人说：“我唯一的故事结束了，我没有其他故事可讲。正如那首歌之后再也没有声音一样，于我而言，那个故事之后不会再有其他故事。现在我们必须进去了，太阳足以让一个理智的人精神错乱。”
汽船载着人们驶过红海，穿过曼德海峡。海水闪闪发光，印度洋的海浪冲洗着海岸。他们在亚丁港抛锚停船。港口上停满了开往世界各地的蒸汽船，在它们的影子下，阿拉伯独桅三角小帆船疾速前进。埃德加？德雷克站在甲板上，看着穿长袍的人上上下下。他没有看见有一个故事的男人离开，但是当他望向甲板上那个男人总坐着的位置时，那个男人却消失得无影无踪了。
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调琴师 第五章（1）
船行速度越来越快了。两天后，海岸线若隐若现，树林茂密的小岛点缀着海岸，看上去就像大陆的碎片。岛屿阴暗葱绿，透过茂密的树林，埃德加看不到任何东西，他很想知道小岛上是否有人居住。他询问同行的旅伴——— 一个退休的公务人员，他告诉埃德加，其中一个岛屿上有一座寺庙叫“埃勒凡塔”，印度人在寺庙里供奉着一只“千手大象”。
“这个地方很奇怪，充满迷信色彩。”那人说道。埃德加一言未发。在伦敦，他有一次给印度王公的儿子——— 一个富裕的印度银行家的埃拉尔钢琴调音。他给埃德加展示了他家供奉千手大象的神龛，就在钢琴上方的隔板上。那个人说，他爱听歌。埃德加喜欢这个民族，因为在这一民族里，众神享受音乐，钢琴也可以用于祈祷。
速度更快了。无数的小渔船、三桅帆船、渡船、木筏、中式帆船、独桅帆船在孟买港口云集，在高大的轮船前各自分散。汽船慢慢进入港口，挤进两艘稍小的商船之间。乘客们纷纷走下船，码头上，船舶公司的马车迎了上来，把他们带到火车站。一个身穿制服的船舶公司员工说，你们没时间在街上溜达了，火车在等候发车，因为大风的缘故，你们的船晚了一天才到。乘客们走进车站的后门。埃德加等车的时候，他的行李被卸下来又装上去。他紧紧盯着，要是工具丢了，就没有可替换的了。车站那头是三等车厢的等候点，他看见一群人在站台上前推后搡。这时一只手牵住他的胳膊，带他走上火车，到达他的铺位。很快，他们又出发了。
火车启动了。埃德加？德雷克看着外面的人群，他从没见过这么多人，即使在伦敦最穷的街道也未曾见过。火车加速了，经过轨道边上的贫民窟时，孩子们在火车头前面散开。埃德加把脸贴在玻璃上，看着窗外的房屋，房屋排列得杂乱无章，墙皮脱落的廉租房霉迹斑斑，阳台上悬挂着植物作为装饰。每条街上都有成千上万的人，拼命往前挤，看火车经过。
火车高速前进，进入印度内陆。纳西卡、普萨沃尔、贾巴尔普尔，这些城镇的名字变得越来越陌生，但埃德加觉得很有旋律。他们穿过宽阔的高原，那里日出日落，可不见一个人影在动。
火车也时不时停下来，引擎慢慢偃旗息鼓，尖叫着驶入饱经风吹雨打、孤单伫立的车站。在那儿，小贩们突然从阴影处蹿出来，贴着窗户，把一碟碟辛辣的咖喱肉塞到车厢里，还有带酸味的酸橙和槟榔，珠宝，扇子，印有古堡、骆驼和印度神像的明信片，撒上粉的糖果，乞丐的碗，装着脏兮兮的硬币的破罐子等等。从窗外还有陶瓷品递进来，叫卖的声音也飘了进来：“买点儿吧，先生，请买点儿吧。先生，很适合你的。先生，专门为你准备的。”火车就要继续前行了，但还是有些年轻小贩，仍然缠着不放，笑着吆喝，直到警察挥舞警棍才肯离去。有时候，他们一直不下来，直到火车开快了才跳下去。
一天晚上，火车驶入一个黑暗的小站，埃德加醒了过来。这个小站在阿拉哈巴德南部某处。轨道边一排排房子之间挤满了人。站台上空荡荡的，除了一些沿着窗户向前走的小贩。他们边走边向车内张望，看是不是还有人醒着。一个接着一个，他们停在埃德加的窗户边。“芒果，先生，给你的。”“要擦鞋子吗，先生，把它们递出来就可以了。”“萨莫萨三角饺，味道好极了，先生。”埃德加想，这对擦皮鞋的人而言是个孤独的地方。这时有个年轻人走到窗户边。他什么也没说，只是朝里面望，等在那儿。在他的注视下，埃德加开始感到浑身不自在。
“你卖什么的？”他问。
“我是卖诗歌的，先生。”
“卖诗？”
“是的，先生，给我一安那，我就给你朗诵一首诗歌。”
“什么诗歌？”
“任何一首，先生，我全记得。但是我有一首特别的诗歌送给你，是一首很老的缅甸诗歌，缅甸人称它《莱普…比亚之旅》，但我叫它《蝴蝶精神》，因为我自己改编了它，就一安那。”
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调琴师 第五章（2）
“你怎么知道我要去缅甸？”
“我知道，我是从故事中知道的，我的诗歌是预言的女儿。”
“给你一安那，快点儿，火车开了。”
车轮旋转，火车在呻吟。“快点儿念给我听。”埃德加说，突然感到一阵恐慌，“你选我的车厢一定有原因。”火车开得更快了，年轻人的头发随风飘扬。
“这是梦的故事，”他叫道，“它们全部是梦的故事。”现在车更快了，埃德加听见其他人的声音：“嗨，孩子，快下车，就是你，白搭车啊，下来！”埃德加想大声叫，只见窗外一个包头巾的警察一掠而过，他也在奔跑，还有一闪而过的警棍。那个人掉了下去，消失在黑夜之中。
陆地消失，森林出现了，很快，他们靠近了恒河，途中经过圣城比拿勒斯。破晓时分，当埃德加他们还在梦乡之中，那儿的人就起床把自己浸在河水里祷告。三天后，他们到达加尔各答，再一次登上马车，穿过拥挤的人群来到码头上。埃德加乘上了一艘稍小的新船，可见去仰光的人少了。
汽船的引擎又隆隆作响。他们顺着恒河浑浊的河水，进入了孟加拉海湾。
海鸥在头上盘旋，空气沉闷潮湿。埃德加脱下衬衫，用帽子扇着风。南边，暴风雨来临前的乌云在空中盘旋，蓄势待发。加尔各答很快就消失在地平线上。恒河黄色的河水也渐渐退去，河水带着沉淀物呈螺旋状流入海洋。
他从旅行日志中得知，还有三天他们就能到仰光了。他又开始阅读材料。他的袋子里面塞满了文件，一半是凯瑟琳给他准备的，一半是作战办公室给他准备的。他读了一些军事概况、剪报、个人报告以及地名索引。他把地图也看熟了，还努力学习了一些缅甸词语。有一个信封上面写着“致钢琴调音师，到达湄伦之后才能打开。安东尼？卡罗尔”。自从离开英格兰之后，他就一直想看，但是出于对医生的尊重，他还是压制住了欲望。当然，卡罗尔让他等，一定有他的原因。袋子里面还有两篇比较长的文章———关于缅甸和掸邦的历史。第一篇文章他已经在伦敦的工作室里读完了，他又继续看第二篇。他觉得这篇文章有点儿吓人，有那么多陌生的姓名。现在他才记起凯瑟琳曾推荐他读这篇文章，这是由安东尼？卡罗尔本人撰写的。他自觉惊讶，为什么没早点儿想到，于是他把报告带到床上去读。看了开始的几行之后，他明白了这篇文章如何不同于其他。
掸国民族总史以及掸邦叛乱时期的政治局势
军医少校安东尼？卡罗尔呈送
湄伦，掸邦南部
（作战办公室附上：请注意，本报告之内容可能有变。我们建议所有相关团体密切关注报告的修正版本。）
I．掸国总史
如果有人问缅甸人关于缅甸的问题，也许他会先向你描述那格－利因，四个住在地下的巨人。可悲的是，官方备忘录中没有记载这些复杂的描述。不去简单了解一下他们家乡的地貌，就无法了解掸国的历史。目前所谓的“掸邦”地区，由一片广阔的高原组成，在伊洛瓦底江布满尘埃的中央谷地上向东展开。它是一片广袤无垠、郁郁葱葱的极乐地，北临中国云南，东临暹罗。数条汹涌的河流切断了高原，蜿蜒向南流去，犹如喜马拉雅龙的尾巴。其中最大的河属萨尔温江。地理对历史的重要性（因而对目前的政治局势也产生了影响）体现在掸族和高原其他部落的亲密关系上，以及他们和低地缅甸人的孤立隔绝。这里，我要把两个人们时常混淆的术语解释一下：“Burman”指掸邦这一群体，“Burmese”则用来形容缅甸王国和政府。尽管这两个单词经常互换使用，但它们的区别不该被忽视。请记住，所有缅甸国王都有非缅甸的子民，包括掸邦人、克钦邦人、克伦邦人。每个邦虽然都在“缅甸”境内，但它们拥有自己的王国。今天，虽然这些部落因为内部分裂而备受折磨，但他们痛恨被其他部落统治的思想仍未改变。掸邦对英国统治的反抗，在对缅甸国王的反抗中已初现端倪。
调琴师 第五章（3）
掸国人，称他们自己为泰人或傣人，和他们的东邻暹罗、老挝拥有共同的历史遗产。掸国人坚信，他们祖先的家乡在中国南部。尽管一些学者质疑这点，却有充分的证据证明，在十二世纪晚期，也就是蒙古人南下的时候，泰人（傣人）已经建立了无数的王国。其中包括虚构的云南王国西双版纳———西双版纳的意思是“万亩水田的王国”，及古时暹罗首都素可泰等。而且，对此报告主题更重要的是，有两个王国在今天的缅甸境内：北方的太茂王国，以及曼德勒附近的阿瓦王国。事实上这些王国权力很大。掸国统领大部分缅甸领土长达三个世纪，但是从十三世纪初缅甸著名的首都蒲甘城衰落（蒲甘城里饱受风吹雨打的寺庙仍旧孤零零地矗立在伊洛瓦底江岸边），到1555年，缅甸勃固邦兴起，在阿瓦将掸人击败，掸人长达三个世纪的统治结束了，缅甸逐渐演变为现在的王国。
1555年阿瓦王国衰败以及1604年太茂王国遭受挫败之后，掸国破裂成一些小的公国，宛如一个曾经光艳无比的瓷花瓶破裂的碎片。直到今天，这种分裂都是掸邦的标志。尽管内部不统一，但掸人还是能时不时团结起来，反抗他们共同的缅甸敌人。最为显著的证明，就是1564年新盛那场为众人支持的反抗。而最近的证明，则是掸邦北部的新威城，一个受人欢迎的首领被处决之后的那场叛乱。虽然这些事件已成为过去，但它们的重要性不可小觑。因为在战争年代，一旦这些传奇故事在高原上传播起来，就好像燃烧在贫瘠干旱土地上的火焰一般，随着营地的烟火冉冉升起，不断被传述。长辈们把这些故事讲给围坐成一圈的孩子们听，听得他们都睁大眼睛。
分裂导致了独特政治结构的发展，这点要认真考虑，因为它们在目前的局势中起到了举足轻重的作用。掸公国（到十�