那会儿，辛格尔还是一头金发，当他在十一点钟出现在酒吧时，他的脑袋上压着一个黑色的棒球帽——带墨镜很容易被认为是变态——一大半遮住脸，免得被人认出来。
他驾轻就熟地来到吧台，点了杯威士忌，碰撞酒水里透明的冰块，开始享受独自一人的愉快。两杯过后，他索性直接要了一瓶，一杯一杯地灌下去。有时候喝酒不会为什么，只是因为愉快或轻松。
然后，他就看到了夏兰。
他正在和人拚酒。
他首先是听到酒吧的某一处，一大群人分别站在两边，大声欢呼，中间加杂着「见底！见底！」之类有节奏的呼喊，这种气氛——掺杂了足够的酒精后——特别容易让人激动和投入，辛格尔一听就知道是有人在拚酒，他经常到这里来，所以对此很熟悉。
这可是个值得一看的戏码，他好奇地转过头，看向游戏发生的方 向。然后，他一眼就看到了那个金色长发的家伙，他的头发被随便扎成一条辫子，虽然它十分的灿烂，却被扎得乱七八糟，他正站在椅子上，和一班人一起敲杯子，朝对面的人大叫着，「见底！见底！」
那人用痛苦的表情一口干下，他发出一声欢呼，用力鼓掌。
然后，他用一副潇洒帅气的姿势拿起面前的酒，一仰头，一口气喝了个精光，把杯子反过来，一滴不剩，身后的人又响起一阵欢呼。
辛格尔可以看到对面那人敌意的表情——甚至他们身后的人都带着不同程度的防备和敌意——但这个作为他们对手的年轻人却全然不是如此。
无论是别人喝光，还是他自己喝光，他的姿态和欢呼都有一种由衷的兴奋，仿佛他全没有计较和私心，而只是在用每个细胞和每根头发，享受着拚酒这件事。
他熟练地把空杯堆在旁边，那像两座小小的水晶山，辛格尔不禁咋舌，这个年轻人究竟喝了多少啊，至少他知道自己远达不到那种匪夷所思的酒量。
这是他第一次在这里见到这个人，他愉快地想，他好像和那班家伙处得不错，他很高兴这个酒吧又多了个新来的常客，他挺喜欢这小子那副豪爽劲头的。
他一手拎着酒瓶，一手拿着杯子，走到那边观战。
然后，他看到了那个年轻人的脸——他顶多二十出头，五官出奇的秀丽，却有一种绝对属于男性的张扬与豪爽，他的笑容像个孩子，虽然辛格尔相信，很多人都有像孩子的一面，让你偶尔能看到由衷轻松的笑容，但这个人，却孩子气得如此彻底，好像他身上从没有叫做形象的东西。
与之拚酒的男人拿起一杯酒，作准备干杯状，却迟迟不往嘴里送。终于，他看了它几秒，突然趴下来，大吐特吐出来。
另一侧的人发出一阵惊天动地的欢呼，金发男子整个人爬到了桌子上，举起双臂作胜利状，虽然他看上去如此的削瘦和孩子气，但毫无疑问是今晚的英雄。
他转头去看下面某个咬牙切齿的人，一脸的得意洋洋，「还要再比下去吗？」他问。
辛格尔这才注意到下面还有另一个人，很可能是另外那班人的头子，正恨恨地看着这位金发的异乡人，辛格尔见过他两次，应该是某个小小黑社会帮派的老大。
「好吧，咱们不说拚酒这种小痞子的把戏了，我给你三万块。」那人用一双发红的眼睛看着他，语气则像在大出血，「只要你今晚跟我走！」
辛格尔吓了一跳，没想到里头还有这样的插曲。
「就算你再加两个零，我也不会跟丑八怪上床。特别是个连拚酒都不敢的丑八怪兼胆小鬼。」金发青年用一副挑剔的语气说，轻蔑和奚落的眼神，从俯视的角度看上去格外强烈。
说完，他俐落地从桌子上跳下来，正落到辛格尔身边。
「今晚你来了这里，就哪里也溜不了，小美人……」对方说，伸手去摸他的脸，后者的运动神经显然不能说太好——就辛格尔来看，如果有人敢对他做这种动作，他一秒之内就可以把他摔到地上，用膝盖顶住他的喉咙，再激光枪指住他的脑袋了——这位年轻人却被摸了个正着，他退了一步，正撞到辛格尔身上。
他转过头，看着那压着棒球帽的男人，四目相对，只有大约一秒的时间，他一把抓住辛格尔，把他推到前面，「我已经有伴了——」他说，一把扯掉辛格尔的帽子，「你看，是个美人儿对吧？」
「不管你有伴没伴，少管闲事，这个人我今天要定了——」黑帮小头目对辛格尔叫道，可以看到辛格尔的脸后，他猛地怔住，周围嘈杂的声音小了下去，两群人所有的眼睛都盯着辛格尔，他的棒球帽被扯了下来，露出端正的脸庞和一头金发。
「你是……您是……王子殿下？」一个声音不确定地问。
辛格尔挠挠金发，他的头发远不像在宫里时那样，永远梳理整齐。
「所以我才戴棒球帽，把自己弄得像个变态！」王子用一副夸张的语气嚷嚷道——那是身为殿下绝对不会使用的语气——一边把帽子拾起来，「我每次出门，都会被人拉住问这个问题，有一次竟然还报了警，我长得就那么像那个呆瓜吗？」
他说完，一把揽住金发青年的肩膀，带着他向外走去，对方则理所当然地一把拿过他的酒瓶，往嘴巴里灌了口酒，好像他们真的是对情侣一样，向另一群人挥挥手，「再见啦，帅哥们！」
辛格尔揽着他走到酒吧外，又拐进一个小巷子里。
「文希？夏兰法斯。」那个人说。
「什么？」辛格尔转头。
「我的名字，把你的酒喝光了。」夏兰说，晃了晃手里的空瓶子，本来还剩了大半瓶的，到他手里没几分钟就见底了。
「辛格尔？兰顿。」辛格说，只犹豫了不到一秒。
对方挑了下眉毛，眼神中没有任何见到王子该有的疏离和谨慎，好像这名字只是个普通酒吧顾客的名字，不值得更多反应。
「要我请回来吗？」他问。
「什么？」辛格尔说。
「喝酒。」夏兰说，把空瓶子扔掉，拍拍手，「我再请你喝酒。」
辛格尔感到很高兴，他很久没有特别想结识某个人的感觉了，虽然他也有点咋舌——这个人竟还能喝。
「好，我们去喝酒。」他说：「我知道几家不错的酒吧。」
夏兰大笑起来，「我早就该找个当地人带路。」
从「王子殿下」变成「当地人」的感觉，并不糟糕。实际上，当他揽着夏兰的肩膀走在街上时，他想，他是结识到了一个相当有意思的朋友。
接着，他们逛了三家酒吧。辛格尔的酒量很不错，但夏兰的酒量属于「恐怖」的程度，还好，这次辛格尔不用和他拚酒，他们来到一家酒吧，点了酒后，主要是夏兰一杯接下一杯的喝下去——这似乎是他的习惯，然后两人偶尔聊天。
「你不是本地人？」辛格尔问，菲斯天生的金发不多，除了皇室，但一般也会很快变成黑发。
「路过，下午才到的。听说菲斯的酒不错，所以我就从那边，一家一家酒吧试过来了。」夏兰说，指着另一个方向。
辛格尔笑起来，这家伙刚到菲斯主星，什么也没干就跑出来喝酒？他想，看着身边的青年，又理所当然地觉得，如果是他干这种事，一点也不值得奇怪。
「你确实该找个当地人带路。」他说。
「这里既有美人，又有美酒，传说菲斯主星是『天堂一般的星球』，还真是一点也没错。」夏兰笑眯眯地说，他的眼神有些轻佻，但辛格尔觉得那像是他的洒脱和孩子气一样，一点也不让人讨厌。
「美人？」他问。
「你呀。」夏兰说。
辛格尔第一次被人赞「美人」，大部分人对他的夸奖都是「英俊」、「有风度」、「有王子风范」、「有魅力」之类的。
「谢谢，我收到了一个新的形容词。」他嘀咕，和另一个人的杯子碰了一下。
「不谢，我一向实话实说。」夏兰说，一口气把酒喝干，又倒上一杯，跟灌白开水一样。
「我很久没喝酒喝这么过瘾了。」辛格尔轻声说。他总必须让自己拥有足够的自制力，而且他甚至找不到时间来喝醉。
「偶尔做些什么过瘾的事，可以调剂一下嘛。」夏兰说。
辛格尔感到自己有些醉了，但是很久以后，他都记得那个人表情。夏兰站起来，伸了个懒腰，转头看窗外，天已经亮了，狂欢进入尾声，酒吧里有些冷清。
「今天天气好像很不错。」他愉快地说，打开窗户，清冷的空气一下子扑进来，冲散了酒吧污浊的气息，辛格尔也深深吸了口气。
他转头把杯子放下，听到身后的人说：「这种天气该好好逛逛。」
「是啊，对了，你住在什么地方……」辛格尔说，他转过头，窗户前空荡荡的，一个人也没有。
阳光温暖的洒下，清新的空气扑面而来，好像刚才站在那里的，只是个幻影而已。
辛格尔有几秒就是这么想的，不过他立刻纠正了自己的想法，虽然他是喝多了点，但他是冷静沉稳的王子殿下，还不至于到了发生幻觉的地步。
他轻轻走过去，微风毫无遮掩地吹拂着脸庞，那一瞬间，他感到心里有些空荡。
还能不能见到这个人？但至少现在是见不到了，他想，不明白对方为什么会这样突然消失，但是有些人总是不能照你希望的方式行事的。
后来处得久了，他回忆起他说「该好好逛逛」时，便是示意他要去闲逛了，于是他就这样消失了。
他只是没想到，以后的那么久，他都在那种蓦然回首，毫无征兆地发现刚才那人停留的地方，已空空荡荡的失落感中，徘徊不去。
第五章 逃脱
第二次见到夏兰，已经是三个月后了。
当时的情况有点混乱，辛格尔正在处理一个小型空间站和当地的纠纷，它离菲斯主星远得一塌糊涂，身为王储，他并不经常会去离政治中心太远的地方，但埃里克希望他能处理更多实践性的问题。
他没想到，会在那么一种情况下碰到夏兰。
兰顿家族那奇特的精神变异能力，对他来说并不是什么特别好用的能力，大部分情况下，它被选择忽略。
那种能力能够做什么呢？也许它能兵不血刃地杀死远方的人，甚至能毁掉一个小星球，但这是属于军人和杀手的能力，而不是一个未来皇帝的，他的形象总该是显得正式而且仁慈的。
所以，辛格尔并不特别在意这项能力，这是他自个儿的小小私有物，能让他偶尔感到安全——对付刺杀者这方面还是挺管用的。
所以，当那天早上起来，他感到疼痛欲裂时，他突然感到不安。
即使已经好些年不怎样动用这能力了，可是当一个早上醒来，发现自己再也无法集中精神时，他还是感到相当不舒服。
他慢慢从床上坐起来，捂着额头，修长的手指紧紧揪住金发，那种从脑子的最深处透出来的疼痛让他不知所措，他试图下床，双腿却在碰到地面的同时，感到一阵酸软，他狼狈地跪倒在地上，老半天站不起来。
他真庆幸房间里只有自己一个人，他一点也不想被人看到这么个形象。
昨天吃了什么？还是这房间里有什么制御性磁场？他茫然地想，扶着床，咬紧牙关站起来，无意地瞟了一眼自己的手腕，那看上去是个普通的通讯器、时钟兼定位仪，但实际上它有很多别的功能，比如测试周围空间气体的构成。
此时，它亮在一个「危险」的红灯信号上。
这个房间里的致命气体正在迅速加强，辛格尔茫然地想，有人想杀我？
他踉跄地朝门前走去，那金属门却死死地阖在一起，无论他怎要输入密码，都显示「程序出错」，死死咬合住，不肯放行。
信号灯不停闪动，房间里的气体——天知道它是什么构成，但绝对足以致命——已经不足以让人类生存了，辛格尔歪歪斜斜地走向床铺，从枕头下面摸出一把匕首，那东西有着锋利的刀刃，几乎可以切割任何东西。
虽然他是王子，但从来没有忽视过最基本的防备，他抓住匕首，忍住强烈的头痛，拖过一张椅子，爬到窗口旁边。
它也是被死死闭阖了，辛格尔把匕首插进去，用尽全力把它撬开。
幸好，小空间站里的窗户远没有王宫里头窗户的死缠烂打、坚硬和不可摧毁。在他的努力下，它终于羞涩地露出一条缝，辛格尔用尽所有的力气把它掰开。
他很想大口呼吸，可是他不敢，因为这空气里的东西，也许下一秒就能要他的命。他甚至不知道自己身体已经糟到了什么程度，他只觉得手脚发软，头疼得像要裂成两半一样，像有一个恶魔在里头狞笑。
但这会儿，也没工夫担心这个了，他抓住窗户，从里面翻出来，落地时，浑身再也没有一丝的力气，他落脚不稳，整个人摔在地上。他艰难地爬起来，抬起头，他看到一只漆黑的枪口顶着他的脑袋。
那是一个年轻的士兵，他的脸上毫无表情，这些士兵总是这个样子，军方隶属于皇权之外，如果他们决定杀掉你，可甭指望从那里头找到半点的忠诚或自责。
辛格尔单膝跪在地上，一手撑着地面才能忍住不昏倒。实际上，当他从窗户上跌下来，逃离那散布着毒气的房间时，他以为他会立刻昏倒的，可是现在他咬紧牙，告诉自己，他还能继续站着。
他发现了自己的姿势，用尽全力站直身体，他不能容许自己在一个士兵跟前保持这样没有尊严的姿态。
对方惊讶地张大了一点眼睛，这位王子本来看上去下一秒钟就会挂掉，他以为他不用亲手杀他的，可是他竟还真站了起来，而且背脊挺得那样直。
「是谁？」辛格尔问，他总显得文质彬彬的，但是第一次，对方从这位温文尔雅王子的眼中，看到这样令人胆寒的杀气。
「您不需要知道这个问题，殿下，因为对死人来说，一切都是不重要的。」他轻声说：「您为什么一定要出来呢？您本来可以死得不那么难看，毒气至少能让您的尸体不留损伤。」
「比伦斯吗？」辛格尔问，对方怔了一下，那表情让辛格尔知道自己猜对了。他翘起唇角，「他早就想动手了，在菲斯，除了他，还有谁会对皇室干这种事。」他说，另一个士兵本来站在后面——他们是被派往这出口监视王子是否逃脱的，或有意外他们便是最后的处理人。
他显然对辛格尔的话不赞同，「优秀的王子殿下，我就是个一点也不介意亲手杀了你的人。」他说，辛格尔抬起头，对方的眼睛那么亮，带着嗜血的冲动，似乎自己这狼狈的样子让他很兴奋。不为别的，那仅仅是一种冲动。
他露一个笑容，「你这种人的意见，从不在我的考量之内。」
对方的瞳孔缩了一下，向他举枪，射击。
辛格尔一把抓住身边士兵的脖子，把他拉到身前，于此同时他抓住他肩膀的弱点，让他不能反抗——像随身带刀一样，他的搏击技巧从没有丢下。
激光击中了那人的胸口，于此同时，辛格尔抓住俘虏的手——那人手里是另一把激光枪——向着另一个人扣动扳机。
人在最危险的时候，也许是最有能力的时候，辛格尔慢慢放下手中的尸体，另一个人也死掉了，他们的枪杀死了彼此。虽然解决问题的时间还不到一秒，但他知道自己离死神有多近。
但没有时间考虑这些，辛格尔捡起一把枪，脚步踉跄地向外头走去，他得找到小型救生艇，尽快离开这个地方。他不知道自己能不能活着离开，但是如果他死了，那他已经下定决心拉几个垫背，他的尸体也将保持着战斗的姿势，他可从不是个软弱的人。
他咬紧牙关，后来他发现牙关几乎被咬得出了血，这才能让他继续行走，头是如此的疼，几乎让他发疯。
他到底是怎么了？他从不知道被刺杀会是件如此折磨人的事，直接给他一枪不就行了吗！？
这些刺客慎重得真讨厌，设计这种封锁他特异能力的战术，一种让他疼得发疯的战术……他就这么胡思乱想着往前走，精神一点也集中不起�