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圆子有些气闷，同时也很不适应这种方式，他不自在地咳嗽两声，打算离开，手却被禾苗拉住了，她含着笑，十分大方地和众人介绍他：“这是我的未婚夫方乾。”
众人恍然大悟，发出“啊”的惊叹声。
有几个婆婆大娘很不高兴，之前也没说过秀将军有婚配呀，还想着把自家的子侄介绍给她呢，谁知突然跳出这么个人来！
圆子对于敌意总是非常敏锐，他更加挺直了腰背，笑得如同春花晓月一般，半是和气，半是压迫地看向众人。
婆婆大娘们在他迫人的气势下节节败退，很不甘心地撇开眼，小声说他的坏话，大意是说他傲慢，配不上禾苗。
禾苗就和没听见似的，指着前方一座房子，吩咐圆子：“崔家大哥受了重伤，家里全是老弱妇孺，你去给把他们的水缸担满。”
圆子震惊极了，她让他挑水？她让他挑水！
他倒是不吝惜力气，也不是觉得给这些人挑水会折损身份，但是挑水……他好像没干过，若是干得不好，岂不是有损形象？
禾苗的眼里满是笑意，她拍拍他的肩，语重心长：“担满了水，就到这边来吃早饭，周大娘做的面条特别好吃。”
她不再陪他，和一群女人说说笑笑走了。
圆子被扔在路中央，被一群孩子和小姑娘，还有头发花白的老奶奶们围观，还有几个半大小子，蹲在道旁防贼似的盯着他，令他有种羊入虎口之感。
这个臭丫头！看他回去怎么收拾她！他不就是说了一句“乌合之众”么？
不就是挑水么？不就是和这些人混熟了么？千军万马、老奸巨猾的大臣他都不怕，还会怕女人和孩子？
圆子咬咬牙，露出招牌式的笑容，亲切地问一个干净漂亮的小女孩：“小妹妹，请你带我去崔家好么？”
为什么要挑干净漂亮的小女孩呢？因为他没修炼到禾苗那个地步呀。
小女孩红着脸把他领去了崔家。
崔家的男人失去了双腿，全家愁云惨雾的，他老娘眼睛都哭得快瞎了，一只手残疾的妻子带着两个孩子在弄稻种，沉默而憔悴。
这家人当真是家徒四壁，狭窄的屋里光线幽暗，只有两张晃晃悠悠的床，其中一张还是用石头垒起来，再铺上两块木板，垫上稻草的。
一张洗得发白的小木桌子，上面摆着几个缺口的碗和瓦罐，另有一口铁锅，一把菜刀，一个破木箱，差不多就是全部家当。
再往上看，屋顶有一处已经通风漏水，晨光从上倾斜而下，却驱散不了这家人头顶的阴霾。
圆子突然明白了，为什么禾苗非得让他来给这家人担水。
领路的小姑娘结结巴巴地把话说完就跑了，崔家老娘就哭了：“秀将军好人啊。”
崔家媳妇则手忙脚乱地想找点什么东西来招待客人，却只从罐子里倒出了一口带糠的薄粥。
崔家男人则是一言不发，警惕地看着圆子。
圆子笑笑：“不必麻烦，我先担水，桶和扁担呢？”
“要去现借。”崔家媳妇涨红了脸，示意孩子去借。
圆子就跟着孩子出去，躲开了这让人窒息的感觉。
他果然是不会担水的，两桶水走到半路已经洒了一半，一群孩子嘻嘻哈哈地追在后头笑话他，等他回头，就又大笑着一拥而散。
圆子擦擦汗，也不觉得窘迫，反而微微笑了，他家的何苗苗是个好老师。
所谓的历练，不止是在异国他乡的宫阙朝堂，以及繁华的城市，而应该是包罗万象，任何地方都去走走看看，才能长见识。
能吟唱阳春白雪，也知道下里巴人。
知道苦痛，才晓得责任，做决定时才会更加慎重。
他愉快地把崔家的水缸挑满了，挑完这缸水，他已经熟练地掌握了技巧，知道怎样才能走得又快又稳水又不洒。
挑满了崔家的水，他就问其他小孩子：“还有哪些人家不方便担水的？带我去。”
整整一个早上，他都在村子里给人担水，他越来越自在，还能和婆婆大娘们打趣两句，顺便一次又一次地亮明自己的身份他是秀将军的男人。
不到中午，他就出名了。
人人都知道秀将军有个爱给别人担水的未婚夫，禾苗大为脸红，亲自去把他拽了回来：“叫你担满了崔家的水缸就来吃面，你倒不听？”
就有人起哄：“方家小哥是个惧内的。”
圆子微笑：“惧内没什么不好，惧内的男人日子都过得很好。”
二人在村里盘桓了半日，吃了午饭才回去，肩并肩走着，禾苗问他：“肩膀疼么？”
圆子摇头：“并不疼，只觉得担子很重。”
禾苗抿唇而笑：“就是这样，你得知道他们是怎么想的才行。”
知道他们是怎么想的，就知道了该怎么治理，怎么顺应民心。
接下来的几天，圆子每天都往村子和矿上跑，反倒不怎么去军营，禾苗也没透露出要把他安插在军营里的意思，这让军中的很多将领松了口气。
他们最担心这个突然冒出来的年轻男人夺了兵权，抢了他们的位置，这会让人非常郁闷，他们不接受。
一个月之后，圆子把周边人家都混熟了，婆婆大娘、大爷们都喊他一声“小方”，矿工们喊他一声“方兄弟”，孩子们则叫他“方大哥”。
他给人家代写书信，帮着解决难题想办法，一起干活一起吃喝，再怎么难吃的野菜团子也能咽下去。
慢慢的，义军将他当成了其中一员，敌视警惕的目光越来越少，他的声望渐渐上升。
现在，只差一场战役，一个合适的机会，就能让他顺利跻身领导层，他和禾苗都在等待这个机会正如煮粥，大火急熬，必然烧糊且夹生，慢火细煮，方能香糯酥烂。
“是否觉得难熬？”禾苗笑眯眯地挑起他的下颌，“有人说你是小白脸呢。”
圆子的回答是把她扑倒。
第216章 谁敢争第一！
机会终于来到，却不是那么美妙。
他们的对手是魏不惧。
魏不惧自行登基之后，一下子发现自己竟然有六个敌人，一是魏紫昭，二是魏绵绵，三是叛军，四是郦国，五是申国，七是资源短缺。
这是一个非常令人头痛的事，就算他天纵奇才，也不能把这七个敌人一口吃掉，何况他从前少出荣京，并没有指挥大型战争的任何经验。
他决定先解决资源短缺这个事，顺便再扑杀几支叛军立威，多占一点地盘。
思来想去，他选中了禾苗占的这个地方。
有一座大型铁矿，叛军队伍也才拉起来没多久，想来一群乌合之众，也没什么真本领，装备精良、训练有素的大军一冲，恐怕就得零落成泥。
若能收编，便能极大地壮大他自己的力量，五万人马呢！
于是魏不惧纠集了五万精兵，一路高歌猛进，打到了这附近，而此时，已是盛夏。
禾苗不同于第一次被围剿时的轻松，她和圆子跑遍了周围的山山水水，仔细策划此次大战的方针策略，反复演练。
紧张的气氛自上而下传递到普通百姓家里，大家都很紧张，小声议论这位“伪帝”。
禾苗和圆子都很担心，魏不惧此人最具欺骗性，他在西北各种表演，收买人心搞平衡是一等一的好手。
他们担心此地的人会对魏不惧心生好感，那么，只要魏不惧摆出正统的模样，怀柔招安，恐怕人心就会散了。
人心一旦散掉，他们硬扛着不肯顺应大流归顺，只怕还会引起内部叛乱分裂，招来杀身之祸。
这还只是次要的，他们总能逃掉，问题是这五万大军悉数落入魏不惧之手，那就有违初衷了。
且不说，后头还蹲着虎视眈眈的申国人。
禾苗和圆子商量许久之后，想出了一个办法。
第二天，流言便传了出来。
说是申国也在边境集结军队，准备趁着魏不惧攻打义军之时抢占铁矿。
谣言越演越烈，就连申国人自己都相信了，他们激动地传递着消息，觉得这个事情非常可行。
真正想要主导此事的怡王对此非常郁闷，他的确是想浑水摸鱼，不过现在闹得这样沸沸扬扬的，还怎么摸呢？
除非，和魏不惧合作，各取一半。
谋士们越说越开心，都觉得此事可行，即占了好处，又遏制了郦国的扩张，若能让何苗苗陨落在此处，郦国必然大受打击他们还不知道圆子也在这里。
怡王却否决了：“若是禾苗陨落于此，申国与郦国便算是彻底决裂了。无论如何，不能泄露有关禾苗的任何消息，先派人与魏不惧接触。”
申国必然要分一杯羹汤，但怎么分，自有讲究。
他们不打算泄露禾苗的真实身份，就让这只军队长时间存在，成为牵制靖中的力量，此处越乱对他们越有好处，方便浑水摸鱼，壮大申国。
派出去和魏不惧谈条件的申国特使走到半路就被圆子带人劫了，蒙了眼睛领到一座军营里。
蒙眼布巾被解开后，申国特使一瞧，座上的年轻男人穿着靖中皇帝常服，威仪赫赫，相貌堂堂，不怒自威，似乎就是魏不惧那家伙。
特使没见过魏不惧，只晓得他长得好看，年轻，再往周围一瞧，各种仪仗像模像样，来往奏对的人也很懂宫廷礼仪，绝对不会是那些泥腿子可以装出来的！
特使由不得的乐了：“这是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人啦……”
圆子一瞧他这贼兮兮的嘴脸，就知道他想放什么屁，不动声色地往后一靠，淡淡道：“朕却不知，何时申国与靖中竟成了一家人。”
特使也蛮好玩：“在下的意思是说，远亲不如近邻。”
圆子就反问他：“你的意思是说，你们与郦国是远亲？也是，碧玉郡主便是嫁了郦国的皇子，你们果然是亲戚！”
特使回不上话，越来越相信自己的眼神没错儿，这的的确确就是靖中新皇的风范至于什么真的伪的，谁管他呢！
厚脸皮地谄笑着把话题硬生生转过来，终于得到这位“靖中新皇”赏脸问道：“听说你是打算去和叛军谈判，想与他们合作一同对付朕的？”
特使肯定不承认，大声笑道：“怎么可能！我家殿下使在下来，实是想与陛下合作。”
“怎么合作？等我们打起来，你们好在后头偷袭，占了铁矿和地盘？”
圆子大怒着将杯子砸到特使脚旁，飞溅起的碎末刺伤了特使的脸。
特使吃痛，捂着脸倒退几步，不想着生气，反倒是觉着“听闻魏不惧功夫颇深，看来是真的。”
既要合作，肯定要拿出诚意来，再用若干夸张的语言，努力说动对方。
特使侃侃而谈：“不过是泥腿子罢了，我们怎可能真正与他们合作？岂不是助长了此种风气，让其他人跟着活了心思？便是论身份，也是该和陛下合作才对……”
他越说越投入，越说越凶狠：“听闻陛下是想招安？泥腿子就是泥腿子，天生反骨，今儿能反您，明儿能投降，后日就还能继续反，其他人看着也会有样学样。”
圆子就问：“依特使看来，此事该如何处理？”
特使抿嘴笑了：“陛下这是在考校在下呀！这种事，难道没有先例么？早年，东南有人谋反，当时先皇让还是太子的陛下出谋，陛下言道，可尽除筋骨而缚肉。”
那是十年前的旧事了，有人谋反，靖中朝廷先打再招安，招安之后将所有头领及其九族尽数诛灭，只余下些小喽苟延残喘受尽折磨，这便是尽除筋骨而缚肉。
“赐座。”圆子笑得灿烂，十分客气：“这等旧事，朕早就忘了，特使还有什么好主意，可一一道来。”
既是赐座，便是要合作，特使坐下娓娓而谈，却不知这座“王帐”外头围了一圈偷听的泥腿子。
这回有想法的都也死心了吧？招安？招魂还差不多。
禾苗淡笑着，眼看她手底下的将领们脸色越来越苍白，心里说不出的得意。
要论唱双簧，除了他俩谁敢争第一！
第217章 入坑已深
能跟着禾苗走到这一步的，都不是太蠢的人，之前还能心存幻想，现在却是不敢了。
魏不惧招安的心是真的，但招的是五万人马，而不是他们这些将领。
一旦投降归顺，最先死的就是他们和他们的亲族，不然魏不惧怎能彻底把这只队伍攥在手心里呢？
即便是那些不被罪及的普通士兵，也不会有好下场，哪里最容易死人就是他们上。
又不是打不过不得不投降活命，还没试过怎能先就软了骨头？
想通这一节，有人愤怒地想要冲进去杀死申国特使，禾苗毫不犹豫地一掌将他砍昏，命亲卫拖走，淡淡道：“谁敢不听号令，下一次我动的就是刀了。”
将领们被迫听完申国特使的整个阴险计划，再目睹“完成任务”的申国特使被蒙上眼睛欢送出营。
“他以为自己完成了任务，就会乖乖回去，再不与魏不惧合谋来害我们。”禾苗示意梁君跟上，务必要看到申国特使平安顺遂地归去。
三天之后，魏不惧到来，先是安营扎寨，摆出御驾亲征的威风与胁迫。
之后，招安的文书铺天盖地，贴得到处都是，许下无数金银财帛，高官厚禄。
如此声势浩大的内外攻击，按理说，多少都会有一两个动心的，再加以勾搭安抚，恩威并施，就会有内应了。
然而，魏不惧整整等了三天，也不见有人来投诚，他坐不住了，派人想办法勾搭内应。
派出去六个人，死无全尸五个人，对方还格外嚣张大胆地用牛车把人送回来。
魏不惧勃然大怒，同时也越发好奇这“秀将军”究竟是谁。
他不是没想过是不是何苗苗，但听闻郦国为太子与未来太子妃举行了盛大的订婚礼，闽侯也是确然出现了的，因此想来她是早已跟随闽侯回去了。
先派人试探性地打一小仗，西北几个世家的子弟为了争功，抢着出战，结果他的便宜小舅子之一，就连秀将军的面都没见着，就被战马拖了回来，泥腿子们下手忒狠，半边脑袋都不见了。
如此血腥的暴行，已然丧失了谈和归顺的资格，西北世家虽然争功，却是同气连枝，一致决定必须狠狠教训这些泥腿子不可。
这时候，派出去勾搭收买内线的六个人中，硕果仅存的那个人回来了。
他骄傲地带来了一封信，是义军中的一位将领写的。
这位将领叫郑阿牛，并不是最早那批跟随秀将军造反的人，而是后头投靠过来的，当初朝廷第一次剿匪之时，他就曾经带人逃跑过。
人在本路被截了，迫于压力又改变主意跑了回去，而另外一个逃走的将领则被杀了。
为此他心里一直惴惴不安，加上其他将领若有似无的排挤，秀将军对他的提防，他很是不爽。
这不，眼看着机会来了，他立刻想要叛逃投靠魏不惧了。
“郑阿牛狮子大开口，说过来要做三品的将军，他的人马照旧由他带着，除了陛下许的黄金万两之外，还希望陛下能赏他一门好亲事，女方得出自西北的世家名门。微臣让他别这么不知天高地厚，他却毫不让步。”
带话的人哪怕就是转述，也颇有些不好意思，要钱要官职要人马都正常，还敢肖想西北的世家名门贵女就过了。