两冲错之下，十个人死掉了六个。
眼看全军要覆没，怒啸震天中，八表狂龙赶到了，急如惊电投入斗场。
“铮！”老魔的一个门人首当其冲，剑寸裂散飞。
八表狂龙愤怒如狂，不假思索补上一剑，拔剑大旋身，剑化激光射向挥来的大袖。
一声气爆，夹杂着撕裂人心的裂帛响！
摄魂骷髅的可伯袖风一泄而散，有大袖化为片片飞舞的蝴蝶。
摄魂骷髅大吃一惊，闪身急退。
间不容发地避过激光的致命迫袭，急急拔出青钢剑，厉吼一声，迎着再次射来的激光，撤出了无俦的剑网。
“铮铮铮！”
双剑接触所传出的慑人心魄震鸣，像连珠花炮爆炸。
罡风激荡，剑气澈骨。
人影立即中分，摄魂骷髅飞退丈外，稳不下马步，再连连后退！
八表狂龙仅退了两步，显然老凶魔是输家。
一名门人看破好机，从后面挥剑便扑上了。
“杀！”八表狂龙沉叱，大旋身剑发狠招回龙引凤，奇准地一剑点穿了那位门人的头颅。
人影剑光电射而至，东方姑娘到了。
在徐州夜间古庙，她们七个人一无所知地，一头钻进迷香阵里，再被摄魂骷髅的名头所惊，毫无反抗的机会，在半昏迷中眼睁睁等死。
现在是白天，妖术与迷香巳没有多少威力。
她恨上心头，仇人相见分外眼红，看清来人是摄魂骷髅，不假思索便挥剑冲到。
她的剑品质极佳，已可名列宝剑级的利器。摄魂骷髅的青铜剑，也与宝剑级的松纹古定剑品质相等。
“铮！”
剑鸣震耳，剑气飞腾。
她的内力修为，火候毕竟相差甚远，被震得斜飘丈外，只感到虎口发热，震撼力极为猛烈。
摄魂骷髅也退了两步，马步不稳。
八表狂龙大感惊讶，没料到她竟然能接下老凶魔的一击，一声长啸，兴奋地乘虚挥剑长驱直入。
摄魂骷髅这才发现，三个弟子死了两个。
发出一声悲愤的长啸，老凶魔含恨而走。
这一男一女如果联手取得默契，老凶魔注定了失败的命运，必须及早脱身，先保住老命再说。
好一场雷霆万钧的突袭，发生得快，结束也快，双方死伤惨重。
满地尸体，惨不忍睹。
摄魂锁链损失了一半人，留下两具弟子的尸体。
八表狂龙损失更惨，死了七名随从。
洪荒狮遭了无妄之灾，死伤最惨。
十个人死了七个，没死的黑虎吕强，也受了严重的内伤，几乎全军覆没，灾情惨重，这位老大当家欲哭无泪。
仰止山庄的人，除了东方姑娘之外，其他的人不曾投入，他们是唯一没有死伤的一方。
＊＊＊
小店三家全关上了门，里面有几个旅客躲在桌底下。
愤怒如狂的八表狂龙，指挥随从把七具死尸装上车。
洪荒狮拒绝将七具同伴的尸体，搬上八表狂龙的载行囊大车。
“我的人快要死光了，只好放弃贵方的这笔买卖。”洪荒狮向八表狂龙表明态度：“在下在这里雇车，将尸骸运回蚌埠集，打点买棺寄厝，日后再运返真定府，交给他们的家属，运返故里安葬，恕在下不能随尊驾南下。”
“我留下两个人在这里善后。”八表狂龙断然拒绝，“洪当家，你不会因为些小挫折，就自砸招牌打退堂鼓吧？死了几个人算得了甚么？”
“龙大人……”
“这次你们七猛兽只来了一半，本来就失算。”八表狂龙不悦地说：“我派人回真定，把你店中的人全领来。得人钱财，与人消灾；你得了咱们的定金，岂能自砸招牌半途而废？你这里还有四个人，必须随我一同南下。”
“这……”
“我的请求，不容拒绝。”八表狂龙声色俱厉，不怒而威。
“罢了！”洪荒狮长叹一声，一脸无奈，“看来，只有舍命陪君子……不，舍命陪你下地狱了。”
“你说什么？”八表狂龙厉声质问。
“距地头还有好几百里，你沿途生事立威，唯恐天下不乱，公然招摇惹事招非。”洪荒狮再也按奈不住，爆发似的抗议，“龙大人，目下已是强敌环伺，再这样下去，天知道咱们是否能活着到达地头？”
“你……”
“不平则鸣，我不伯你。”洪荒狮不再低声下气，“要不，我带人自己走，咱们在地头安庆府会合，之后我先入山调查
“不行，一起走。”八表狂龙坚决地说：“我希望沿途把人引出来，我怀疑你们的调查能力。”
“有柳思前往，我保证定有所获。”
“哎哟……”不远处躲在路旁歇息的柳思怪叫：“我……我走不动，你……你们把我打……打得好惨，你……你们会受到老天爷报……报应的。”
“闭嘴！”八表狂龙怒叫：“走不动乘马，乘不了坐车。”
“龙大……龙兄，这人是怎么一回事？”在一旁等候的东方姑娘讶然问，指指愁眉苦脸的柳思，“我曾经看见你的人打他。”
“他叫柳不思，早年曾在七猛兽手下做伙计，江湖门槛据说很精，是调查线索的专家。”八表狂龙加以解释：“他离开之后到处鬼混，七猛兽早就知道他在徐州，在车行做小伙计，这次途经徐州，特地把他进来……”
“你们是绑架。”柳思大叫。
“闭嘴！是抬举你，你知道吗？”八表狂龙大叫，随即换了笑脸，“这家伙沿途不服贴，经常反抗口出怨言，因此只有用强制手段，才能把他整治得服服贴贴，他这种小混混，就是欠揍。”
“我见过他。”东方姑娘笑笑，“他叫柳思。”
“咦？东方姑娘认识他？”
“事情的经过是……”东方姑娘将在徐州所发生的事故概略说了。
“原来他还是与白发郎君沆瀣一气的淫贼。”八表狂龙不屑地说：“白发郎君目下，恐怕已经到南京去了。”
“龙兄见过他？”东方姑娘意似不信。
“是呀！我的人亲眼看见他在宿州动身南下的。”
“那就怪了。”
“怪什么？”
“那淫贼是被星斗盟的四个杀手擒走的，在徐州被摄魂骷髅弄到手，然后失了踪，怎么可能自由自在返回南京？除非他能摆脱了星斗盟的控制。”
“这我就不知道了，反正他的确是自由自在，单人独骑匆匆南下的。也许他真的摆脱了星斗盟的控制，不甘心重返南京，向星斗盟寻仇报复呢！星斗盟的山门在南京。”
谈说间，一切备妥。
柳思被安顿在马车上，与尸体在一起。
仰止山庄的人，自然而然地结伴同行。目下双方已有了共同的敌人，走在一起便于相互照顾。
八表狂龙剩下的五个随从中，有功力最高的箕水豹曹日升，和芳兰玉女孔兰芳。
芳兰玉女不但最同情柳思，也对他心存感激，‘但为了避嫌，心中有意却不便亲近。柳思被打得惨兮兮，这位玉女心中大感不安。
八表狂龙对柳思的好感，开始增加了。
柳思曾经向他提出警告，预测凶魔们必定沿途伺机报复，果然被料中了，所以对柳思的信任和精明，看法有了明显的改变。
马车后牵了十余匹空坐骑，走动时尘埃滚滚，挡住了后面的视线，走在前面的人，也不看不见后面盯梢跟踪的人。
跟踪的人中，不但有众凶魔，也有谭；吴两位扮村姑的美丽少女，她俩一直就藏身在小店附近，目击这场惨烈的恶斗发生和结束。
她们竟没料到，声誉甚隆的仰止山庄子弟，竟然与八表狂龙一群半官半匪的走狗，沆瀣定在一起。
午后不久，进入了凤阳城。
＊＊＊
凤阳府城是中都的一部分，那时称为皇城。
五十里周径的中都，不容许任何人撒野，百里周径内有十卫禁卫军，一个干户所，到处都是皇庄、庄田、功臣田、卫田……这是当今皇上朱家皇朝的老家，绝不容许一个闲杂陌生人混迹。
这是说，五十里大圆周的三大都城之一的中都，是一处比其他两都（京师、南京）更严格、更富丽、更富军事管治色彩的大禁区，盘查之严，天下第一。
八表狂龙是当今权臣红人鄢盐政总理的差役，不配也不敢在府城逗留，因为府城事实是皇城，携有刀剑的人随时皆有送命的可能。
因此，商旅真正落脚的地方，是三十里外的临淮县城，临淮县本来就是从凤阳县分出的小城，所以当地人都自称为凤阳人。商旅所指的凤阳，其实就是这里。
车内载有十四具尸体，怎敢在府城逗留？匆匆过境，末牌正末时分，踏入至临淮大官道。
官道宽阔、笔直，田野一片青绿，溪河纵横，一片江南风貌。
道上的旅客多了些鲜衣怒马的人，车轿也多了，江南与河南以北的生活环境，是截然不同的。
这条路上，经常可以看到十余名官兵为一组，往复巡逻的步军或骑兵，与及递送塘报（军书）的快马军使往来，所以碰上了飞骑往来的快递使，极为平常。
在这皇都近郊，不可能发生意外的变故。
八表狂龙八人八骑，一部大车，车上载了十四具尸体，还有一个装伤的柳思，车后拴了十四匹没有骑士的坐骑，浩浩荡荡向东北徐徐趱程。
每个人皆心中一宽，凶魔们不会再袭击了。
仰止山庄的七人七骑，则跟在后面约一里左右。
女主人东方玉秀姑娘可没有八表狂龙乐观，每走一步皆提心吊胆，严防意外的变故。
她心中明白，像摄魂骷髅这种武功与妖术，皆超尘拔俗的凶魔，天不怕地不怕，就算处身在京都萦禁城内，一有机会也敢不顾一切撤野行凶。
远出七八里外，两匹健马以轻快的脚程，超越她们赶到前面去了。
是两个年轻的十四五岁少年，穿的是软绸对襟骑装，齿白唇红粉妆玉琢，一看便知是大户人家的公子哥儿，怪的是鞍后有走长程用的行囊马包。
中都除了皇族子侄之外，皇亲、国戚、功臣后裔，初期天下十万富豪的后代子孙……纨绔子弟章台少年，简直多如牛毛，在大官道上飞骑走马，平常得很。
她毫无戒心，者江湖四大金刚也没动疑。
两匹马接近了车后，骑速保持不变。
半躺在车座上，傍着赶车的箕水豹曹日升，打着磕睡的柳思，是唯一动疑的人。
那时，车马行人按例是靠左走的，因此碰上有身分地位的人通过，身分低的人要“避于道左”以示尊敬。
所以要超越前面的人，要从右面超越。
接近车后，柳思已经醒了。
其实他在装睡而已，故意摆出元气大伤的鬼样子骗人。
扭头瞥了两位锦衣公子少爷一眼，他心中暗笑。
老相好，但两少年并不知道他的根底。
第一位小骑士是谭姑娘，她对柳思并没多少印象。
第二位小骑士是吴姑娘，也只知道他是八表狂龙一群人的小跑腿。
那晚他穿了黑衣蒙了脸，两位姑娘怎知道他是谁？
两位姑娘都知道是运尸车，略为加快急于超越。并驾齐驱时，两位姑娘的目光，本能地落在车座上。
箕水豹生得短小精悍，不怎么出色。
目光转落在倚座斜躺，扭头向她俩注目的柳思脸上，
柳思脸上的笑意，怪怪邪邪地，而且恶作剧地向她们眨眨右眼，轻薄调情的意味十分明显。
谭姑娘气往上冲，忘了自己改了男装，马鞍一场黛眉一跳，要发作用马鞭揍人了。
“咦！你这位公子少爷要撒野吗？”柳思先发制人，嬉皮笑脸怪叫。
“柳不思，你又皮痒了是不是？”箕水豹大为不悦，沉下脸叱喝：“这条路上皇亲国戚的世家公子少爷多的是，得罪了他们，奇…书…网你会走一辈子霉运，龙爷绝不会饶你。”
两位姑娘的火发不起来了，加上一鞭，健马加快前冲。
最前面开道领路的两骑，其中之一是芳兰玉女孔兰芳。
这位体态丰盈美丽出色的少妇型女郎，穿了紧身对襟骑装，显得更为玲珑剔透，令人看一眼便想入非非。
所有的人，皆对赶上来的两个少年公子不介意。老江湖洪荒狮毫无戒心，八表狂龙更懒得看一眼。
谭姑娘与开道的前两骑并驰，吴姑娘也与八表狂龙走了个并排。
前面的谭姑娘马鞭一举，信号发出了。
“给你们一串钱2”两女同声高呼：“是回京的路费。”
一串钱，也称一吊钱，用麻绳或绒绳，把一百文制钱串起来便于计数。
目下银子一两，可换品质不差的嘉靖制钱五百六十文左右。十余文制钱，可买一只两斤重的大肥鸡，升斗小民一天赚不了十文钱。
是用天女散花手法撒出的，志不在伤人，存心戏弄这位不可一世的狂龙，也像是提出警告。
笑声似银铃，蹄声如雷飞驰而走。
前面两骑士大惊伏鞍躲避。芳兰玉女几乎落马，骤不及防，健马受惊乱蹦乱跳。
八表狂龙怒吼一声，手臂挡住了脸面，勒住了惊跳的坐骑，最后纵马冲出。
“照顾后面！”
他大叫着独自策马狂追，当然没有人跟上。
洪荒狮更不敢追，受伤的同伴坐在马上忍痛赶路，自顾不暇，那有能力协助八表狂龙。
两位姑娘似乎料定八表狂龙受不了激，必定会奋起狂追，飞驰出里外，便放松缰绳缓下坐骑、
“你先到前面去。”谭姑娘从马包中抽出长剑，插在腰带上：“我要再斗斗这条狂龙。”
“谭姐，我必须在旁策应。”吴姐断然拒绝。
“不，我没有必胜的把握，有你在旁，我会分心。”
谭姑娘将缰绳抛过，跃落路中等候。
八表狂龙的马负载重，而且曾经受惊，追的速度慢了许多，一看对方竟然下马相候，更是气得七窍生烟。
远在十步外，便左手握了连鞘长剑，挂上绝飞跃而下，轻灵地飘落，恰好与谭姑娘相距丈余，好俊的骑术。
“小辈该死！”
他怒吼如雷，拔剑火杂杂扑上了。
剑起处雷电交进，一扑落空。
官道因天气炎热而涌升的热气流，突然形成一道激涌的热流气旋。
人影从剑尖前消失，幻现在三丈外。
谭姑娘的剑光华熠熠，脸色庄严肃穆。
“你这狂人好阴险。”谭姑娘一字一吐：“外表暴躁狂妄华而不实，骨子里诡谲阴险暗藏玄机。在你形如疯狂冒失暴躁一击中，阴藏毒着险诈难测。上一次，我就几乎上了当。这次，你也失败了。很多人都以为暴躁狂急的入，是容易对付的。我想，你用这种阴鷙手段，出其不意杀了许多被你的形象所欺骗，枉送了性命的高手名宿。”
八表狂龙的神情，变化得好快，暴躁狂野的神情一扫而空，变得阴森冷厉慑人心魄，先前狂乱的目光，变成冷电阴森的奇光异彩，有如午夜现形的恶魔眼睛，目光如利镞般锋锐。
“至少，我已经诱出你的口风了。”八表狂龙阴森森地说：“你就是那晚在客店，从我剑下逃生的人。亮名号，你是一个女人，我替你招魂，或者捉来做情妇。我需要你这种有力的内助。我这一代之雄，正缺少可用的心腹，作为逐鹿江湖的根基，你配得上我，我要你。”
谭姑娘淡淡一笑，毫不激动，剑徐徐前伸，宝相庄严，一拉马步，剑作龙吟，品亮的剑身，在阳光下幻化为闪烁不定的朦胧奇光。
八表狂龙不再多言，剑一引，传出似从遥远的天际，绵绵传来的阴阴风雷。
已整顿妥当重新就道的车与马，正快速地接近。
谭姑娘如果无法在短期间速战速决，赶到的人马将造成致命的威胁。
高手生死相搏，任何一方再加上一个人，便可稳操胜算。
所以，她必须采取主动。
剑光乍动，一道眩目惊电破空。
八表狂龙同时剑光进发，撤出了满天雷电。
剑光眩目，似乎难以分辨快速接触的人影，剑光炽盛，人影却依稀，像是人的形体已经改变，模模糊韧地附贴在剑光里。
眩光对进�
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