“你这妖巫！”吴姑娘倒抽了一口凉气，“你……你要干甚么？我们可没招惹你……”
“一个人出了麻烦，与是否招惹了某个人无关。”月华仙子的笑容得意极了，也流露出妖气：“麻烦出在你是绝剑狂客的女儿，你的身价值一万两银子以上。”
“你……”
“巡缉营悬重赏捉拿你剑园吴家的人，花重金请人缉拿你吴家子弟，已经是尽人皆知，江湖无人不晓的大事。你是绝剑狂客的女儿吴惠茹，巡缉营如果出价少于一万两银子，我是不会把你卖给他们的。他们南京方面的人，已经陆续抵达会合京师来的人，遍搜你吴家隐身的潜山地区。我要和京师方面的负责人讨价还价，这将是我收入最丰厚的一笔买卖。”
“你……你想到后果吗？”
“你不要妄想威胁我，我月华仙子还没碰上配威胁我的人，你吴家的助拳朋友，已经在途中向这里赶，我敢说没有任何一个人，能逃得过本仙子的手掌心，我将捉一个卖一个。嘻嘻！想起来就乐上老半天。”
“你会受到报应的……”
“嘻嘻！你以为报应神是你老爹的朋友吗？别蠢了。这世间，强存弱亡；报应宿命，是安慰那些可伶虫的骗人话，你如果相信，铁定会倒楣。你们安心等待厄运临头，不要妄想打逃走的笨主意，我去找那个京师来的八表狂龙，看他是否出得起一万五千两银子。”
她俩正想向厅外逃，脚一动，用不上劲道，已经被两侍女抓住，拖狗似的往后房拖。
＊＊＊
鸿福老店客院的客厅中，八表狂龙一反往昔暴躁的性格，看完由店伙转交的帖书，并没暴跳如雷。
他日下多了两个人：西岳炼气士，与及一个叫毒王蜂的美丽徐娘。
南京赶来会合的人，消息已经走漏，已没有守密的必要，所以将为首的两批人主事，带在身边便于指挥掌握，也便于商量策划。
西岳炼气士会道术，有神鬼难测的神通；毒王蜂胡姣，精于用毒，江湖经验丰富。
“这个自称月华仙子的人是何来路？”八表狂龙冷然将书帖递给坐在下首的洪荒狮，“她好大的胆子，居然傲慢地要我去约会地点见她，她说有两个剑园吴家的子弟在她手中，你猜是真是假？”
洪荒狮只带了柳思与会，两人颇获八表狂龙的信任，接过书然脸红耳赤，顺手还给柳思。原来这头猛兽不识字，大概只认识代表他身分的两个字：洪涛。
“你看看，看你有何高见。”洪荒狮讪讪地说：“至于月华仙子，在下略有所闻。”
“她是江湖上颇有名气，出道三载声威日盛的巫门新秀。”柳思一面看帖，一面补充洪荒狮的意见，“她的巫术极为精深，会驱使六丁六甲，会五鬼搬运术，通晓役鬼驱煞放阴等等神技。她说有两个吴家重要的子弟，在她手中待价而沽，大概不假，她的役神大法火候精纯，铁打的好汉也会巨细无遗地招供。”
“子虚道长知道这女人的道行吗？”
“不知道，贫道没见过这个女人。”西岳炼气士脸无表情，说话死板板地像债主。“道术与巫术是两码子事，不能混为一谈，也不能放在一起比较道行深浅，虽则在行法上性质小有雷同。没见过她之前，贫道不便妄加评论她的道行。”
老道说得谦虚，神色上却反是，道不同不相为谋，相互排斥轻视无法避免。
“好，我去见她。”八表狂龙冷冷一笑，下了决定：“请道长和胡姑娘一同前往，洪老大与柳思也去。”
“我不去。”柳思断然拒绝，“我只负责侦查，不与人动手拼命。你们如果与那女巫一言不合，互不妥协打起来，我和洪老大岂不卷入是非，遭了池鱼之灾？”
“废话！凭你那两三下花拳绣腿，用得着你动手拼命？万一打起来，你给我躲远些，免得丢人现眼，灭咱们的威风。你跟去调查，看那鬼女巫在搞什么花样。”
“这……”
“你非去不可。”八表狂龙大叫。
“去就去，叫那么大声干什么？我又不是聋子。”柳思也大声说：“这可是你说的，万一打起来，我躲远些免得灭你的威风。”
他哪能不去？只不过以退为进而已。女巫帖上所说的两个剑园吴家子弟，他首先便想到那两个神秘的小姑娘，得前往查看究竟。他对那位勇斗八表狂龙的女郎甚有好感，已猜出两位姑娘是剑园的人了。
他与九华剑园从无来往，与吴家非亲非故，无意中卷入游涡，暗中把情势略加分析。
如果把巡缉营与九华剑园，放在秤上称量，他宁可选择帮助九华剑园，心中早已认定鄢狗官的爪牙不是东西。
＊＊＊
约会见面的地方，是西南郊十里地的枕淮村。那是一座三四十户人家的小村庄，三面树林旷野，一面是稻田鱼池，也是接近的唯一小径穿越处，来的是什么人，远在三里外便可看清。
小径从东南伸过来，路口是通向凤阳中都的大官道，
人不能去得太多．以免惊走月华仙子。人少了，没有实力支撑谈不出结果来。
共出动七个人，八表狂龙当然另有安排。
约定时间是午正，这期间少不了各展神通。月华仙子给八表狂龙一天时间准备，而且约会时间是午正，表明她的约会是诚意的，希望能成功地做成这笔买卖。
八表狂龙带了西岳炼气士、毒王蜂胡姣，箕水豹曹日升、芳兰玉女孔兰芳。加上洪荒狮洪涛、柳思、七个人乘着坐骑，浩浩荡荡驰向枕淮村。
驰上大官道，后面已有不三不四的人跟来了。
八表狂龙与贩卖人口的人约会，已经不是秘密，店伙中隐藏着有心人，这些京都来的神秘客，一举一动皆难逃过有心人的耳目。
八表狂龙也无意制造神秘，他的行动在徐州便已经走漏消息了。
＊＊＊
全村关门闭户，连家犬也被拴在屋里不准出来，显得死气沉沉像是空村，阴森恐怖的气氛慑人心魄。
村中心的广场，月华仙子一身黑，只有脸是白色的，因为脸上似乎“敷”上一层白粉。黑眼、红唇，其他一色白，不像人的面孔，妖异诡话令人莫测高深，真的具有七八分鬼或怪的形象。
腰间有剑，手中有一根两尺小型招魂短幡，胁下有八宝袋，她是盛妆而来的。
七个人站在三丈外，面面相对。
月华仙子出道三年，已经在江湖甚有名气，不但是巫门新秀，也是江湖后辈中，声威如日初升的年轻一代风云人物之一。
她这种鬼怪打扮，有如妖魅白昼幻形，既看不出年龄，也无法分辨相貌，谁知道她是不是真的月华仙子？
洗掉脸上的粉，谁又知道她到底是谁？
在场的七个人中，没有人曾经见过月华仙子。
洪荒狮是大名鼎鼎的江湖猎人，也不曾见过月华仙子。
柳思在七猛兽的眼中，是见多识广，具有调查神通的万事通，但他不曾见过月华仙子。
八表狂龙也是江湖新秀，也是野心勃勃的年轻一代风云人物，双方的成就与际遇不同，但与任何一个闯荡江湖的英雄豪杰一样，追求名利的目标却是一致的，任何事一旦牵涉到名利，就会引发暴烈的冲突。
第九章
“你就是月华仙子？”八表狂龙狠狠地打量着这个妖异气冲天的怪女人。
“那就是我，是我致书请你来的，不是吗？”月华仙子的女性嗓音相当悦耳，脸上却看不出任何变化，连眼神也不流露任何感情，似乎整个脸部已经僵化了。
“为何不以本来面目相见？”
“因为本姑娘已发现了凶兆。”
“凶兆？你的意思……”
“昨晚三更以后，这里就有人像游魂孤鬼般，搜遍了全村每一角落，天亮之前失望地撤走。所以，本仙子认为你没有前来谈买卖的诚意。”
“我不知道昨晚来的人是何来路，但可以保证不是我的人。如果不想和你谈买卖，我不会来。买卖的份量我要知道，如果不重要，不要浪费我的时间。”八表狂龙豪气飞扬，威风凛凛，“你月华仙子的信用相当可靠，别人还请不动我八表狂龙呢2希望你的货真的很重要，不然你将会因捉弄我八表狂龙而付出代价。”
“本仙子一向信用可靠，江湖上有我的地位。”月华仙子的口气也相当自负：“我不知道你八表狂龙，在江湖份量如何，但既然你的主子是鄢总理，可知你的份量相当重。鄢总理在南京的人中，巡缉营人才济济，高手名宿甚多。有许多可以独当一面的江湖豪霸武林前辈，既然由你出面撑大旗，可知你必定是众望所归的超绝人物。”
“少废话，说你的买卖。”
“两个人。”月华仙子不介意他的急躁，“一个是绝剑狂客的女儿吴惠茹。一个是绝剑狂客的知交，洞庭渔父谭南岳的女儿，潇湘龙女谭潇湘。她俩跟踪你们已经有不少时日，目下两人都在我手中。”一语惊人，众人大感意外。
“真的？”八表狂龙意似不信。
“我月华仙子装神弄鬼，硬诈软骗无所不为，但绝不做假买卖，信誉保证。”
“我要看人。”八表狂龙郑重提出先决要求。
“谈妥之后，我会带你去验明正身。”
“你没把人带来？”
“我月华仙子是成了精的老江湖。”
“好吧！开出价码来。”
“两个人，一万五千两银子是最低价，一并出卖，绝不分售。”月华仙子真有买卖行家的派头，“验明正身之前，交出一成定金。验明正身之后，一手交钱一手交人。”
“你这是恶意敲诈。”八表狂龙跳起来，“一万五千两银子将近一千斤，挑也要十几二十个人。南京总理衙门的赏格，绝剑狂客也只有三干两银子，他的女儿．值不了一千两。”
“龙天霸，你少在我面前睁着眼睛说谎。”月华仙子冷笑，指出对方的错误，“吴惠茹曾杀掉巡缉营力士，五行剑沈豪就是死在她剑下的，她是挑起这场大江上下游。血腥遍地狂风暴雨的主凶。南京巡缉营悬赏她父女的奖金，同是三千两银子。”
“在下从京都来……”
“京都来也一样，应该早就知道南京方面的事。事实上从南京赶来和你会合的人，前后已暗中秘密抵达的就有二批之多。”
“该死的！你似乎真的完全了解情势……”
“我是跟在南京赶来会合的人后面，最先到达这里的，闲话少说，一万五千两银子，你要不要？”
“数目太大，我得向南京总理衙门请示。如果准了，也得由南京拨款，这不是短期间所能办妥的事。”
“我等你半月。”月华仙子向后退，“这里到南京，脚程快的人，来回七八天足够了，届时我再通知你。”
“不行，你……”
黑影一闪，再闪，几难看清形影，消失在民宅的屋角。
第一个追出的人是西岳炼气士，身影也一闪即逝。
八表狂龙则向侧方飞跃而出，也一闪不见。柳思一拉洪荒狮，示意赶快溜之大吉。
“我不能走。”洪荒狮摇头拒绝。
“小女巫在这里布下了幽冥幻境自保，只有定力超人功臻化境的高手，才能在这幻境里打打杀杀，你算老几？你连最差劲的芳兰玉女也不如，追进去等于白送死。”
“可是……”
“怕八表狂龙责怪你？”
“这……”
“洪当家，他娘的！你忘了你是谁，你甘心做起奴才来了。”柳思毫不客气出言挖苦：“替雇主打打杀杀拼命，你应该改行做保德打手。你完了，你枉送了手下弟兄七条命。你还要……”
“你给我闭嘴！”洪荒狮恼羞成怒。
“你不走，我可要走了。”。
“你滚吧！”
“好，滚，再见。”柳思扭头便走，走了两步再扭头：“但愿真有再见的机会，我还不希望你死在这里呢！洪老大。”
“你……”
“你死了，我就没有留下的借口，也就无法看到结果了。”
“你这是什么意思？”
“我对打打杀杀有兴趣，也许这是某些男人的劣根性吧！我就是那种某些男人之一。好在我已经杀戏了八年，兴趣不再那么浓厚了，性情逐渐改变，对人生的看法也有了改变，所以改用游戏风尘的态度，冷静地坐山观虎斗，偶或伸手拉一把不算太坏的一方，很好玩的。呵呵！好好珍重。”
他出村走了，走得泰然自若。洪荒狮听不懂他的话，一直把他当成拳脚武功三流人物。
所有的人都不见了，洪荒狮毫不迟疑地奔入八表狂龙进入的小巷。从此，世间消失了这个人。
＊＊＊
柳思坐在村外小径旁的草棚内，意态悠闲注视在不远处的小河，河上有一条小木桥，河下鹅鸭成群悠闲地觅食，人世间的杀戮与这些家禽无关。
半里外沉寂的村落中，不时传出惊人的此喝声，不时飘来一些令人毛骨依然的怪声浪，却听不到兵刃交击聋，可知没发生面对面的拼搏。
月华仙子只有三个女人，女人通常避免力与力的拼搏。巫门人士不论男女，也从不寄望在武功上出人头地。
田野中出现三个人，沿田埂绕走，最后到了小桥头，毫不迟疑向草棚接近。
是三个村夫打扮的中年人，当然不是村夫，显然挟在肋下的布卷内，直的是剑，略弯的是刀。
“喂！里面怎么了？”为首生了一双鹰目的挟剑中年人，指指不远处的村落向他问，堵住了棚口，“好像打起来了。”
“不知道。”他坐在固定的草棚木凳上，口中百无聊赖地咬着草梗：“你们进去看看不就明白了？”
“你不是八表狂龙的人吗？”
“狗屁！”他粗野地说，安坐如故，“我是我，一个天不收地不要的浪人，打打杀杀争名夺利的事与我无关。我与八表狂龙非亲非故，怎么会是他的人？”
“你说谎，你本来就和他一起住在鸿福老店……”
“你这家伙这想当然的想法，狗屁之至，住在一起，不见得是他的人呀！”
“而且你是和他一起来的。”
“一起来没错，但我不是他的人。”
“反正都是狗腿子，我要你……”
冲上伸手抓人，一抓落空，柳思已先一刹那倒跳出棚外去了，手伸人跳配合得妙到颠毫。
“不关我的事。”柳思大叫，撒腿便跑。
百步外是土坡地，树林茂密。他像疯了般拼命狂奔，脚下沉重势若奔牛。
三个中年人绕过草棚，急起直追，一跃三丈，速度惊人，三五起落便追了个首尾相连。
柳思突然折向奔跑，连折三次，每一次皆及时摆脱追到身后的人，最后终于穿林而入。
人一进林便形影俱消，三个中年人不死心，快速地在林中分枝拨叶穷找，不理会遇林莫入的禁忌。
柳思出现在入林处的侧方百步左右，钻出林缘便劈面碰上仰止山庄的七个人。
他似乎颇感吃惊，僵在大树下进退失据。
他应该不怕仰止山庄的人，因为仰止山庄的人，知道他替八表狂龙卖命，双方至少是站在同一边的人。
仰止山庄的人，暗中与八表狂龙秘密协定对付九华剑园吴家，除去竞争的劲敌。
“那三个人，可能是你们的敌人。”东方玉秀摆出女强人面孔，似乎认为吃定他了，“你只顾自己逃命，没发出讯号通知龙爷出村擒捉他们，到底有何居心。是不是有吃里扒外之嫌？”
原来这处森林，是仰止山庄七个人的埋伏区，人躲在林子里，可以看清百步外草棚所发生的动静，说的话也听得一清二楚。
“你这个女人实在可笑又可怜。”柳思神情一变，变得流里流气毫无惧容，“见利忘义，莫此为甚。你帮助鄢狗官的走狗，对付名气与仰止山庄相等的同道，你想过这件事日后传出江湖，你仰止山庄会有些什么结果？四大金刚。”他转向四个怒目而视的四金刚，“你们久走江湖，难道也如此无知短视？”
“你说什么？”大金刚�