战士说：〃一个女的，在你宿舍等着呢。〃
〃女的？〃袁军怎么也想不起来会有哪个女的来找他。
战士们一块儿起哄道：〃副连长的女朋友来了吧？〃
〃副连长，你该请客了。〃
袁军笑道：〃去去，起什么哄？我女朋友多了，一天来一个，我天天请客？都给我闭嘴。〃
战士们哄笑起来。
袁军推门走进宿舍大声问：〃谁找我？〃他突然愣了。
罗芸站在屋子里，正向他微笑，几年没见，罗芸的身材比以前丰满了些，她穿着一身新换发 的女式裙服，波浪般的长发从无檐军帽下披散到肩上，她微笑着说∶〃袁军，没想到是我吧 ？〃
袁军愣了片刻说：〃是没想到，你怎么来了？〃
〃毕业了，当然得回来了。〃
〃你找我有事吗？〃
〃袁军，你这是什么话？你没忘了咱们的关系吧？〃
袁军冷淡地说：〃对不起，我还真忘了咱们是什么关系了，你能提醒一下吗？〃
罗芸走过来抚摸着袁军的脸轻声说：〃你别这样，我知道你生我气了，可你知道吗？当时我 确有难处，何况我也托周晓白把我的意思转告了你，我相信你会理解的，你看，我现在已经 毕业了，这不是又来找你了吗？真的，袁军，我没有变心。〃
袁军沉默不语。
〃我给你写过信，可你从来不回信，袁军，你不该这样对待我，我并没有做对不起你的事。 〃
袁军看着罗芸轻轻摇摇头：〃罗芸，咱们恐怕不太合适，我不是心胸狭隘的人，不会为这点 小事计较，我只是觉得你太工于心计，我不是你的对手，和一个女人打交道时，总要防着一 手，这感觉太糟糕了。〃
罗芸惊讶地说：〃你竟这样看我？我做什么对不起你的事了吗？〃
〃以前的事何必再提，尽管都是些小事，但给了我一个感觉，一到关键时刻，你的友谊是靠 不住的。〃
罗芸被激怒了：〃这些看法大概是周晓白灌输给你的吧？袁军，我来找你，并不是想向你祈 求什么，我罗芸也不是找不着男朋友，非要在你这棵树上吊死，你别自我感觉太好了。〃
袁军摆出一副无赖的嘴脸：〃别这么激动，要是为我可不值得，我是什么人你该知道，当年 在什刹海冰场要是没碰见你们，我和钟跃民也得去拍别的小妞儿，关键是过程，至于拍上谁 并不重要，反正上当的小妞儿有的是。〃
罗芸冷笑：〃袁军，你还是当年那副流氓相。〃
〃那你该庆幸才是，和我相处了这么长时间，没让我占了什么便宜，老实说，我一直有这个 企图，不过是没找着机会罢了，今天你自己送上门来，这倒是个机会。〃
袁军向罗芸步步逼进。
罗芸惊慌地站起来：〃你要干什么？我要喊人了。〃
袁军笑笑：〃全连人都知道我女朋友来了，这儿又是我的宿舍，我怕什么？顶多是笑话我急 了点儿……〃
罗芸猛地推开门，跳出门外：〃袁军，你耍什么流氓？我要找你们政委告你。〃
袁军做出要追赶的姿态：〃咱们先把事儿办了，你爱到哪儿告到哪儿告……〃
罗芸吓得跑起来。
袁军大声喊：〃通讯员，抓住她，别让她跑了……〃
连部通讯员匆匆跑来：〃副连长，有事吗？〃
袁军笑着摆摆手：〃没事儿，你回去吧。〃
连长段铁柱推门进来：〃袁副连长，我刚才看见你女朋友跑得挺急，就象后面有鬼追她似的 ，你小子八成是和人家动手动脚了吧？〃
袁军大笑∶〃何止动手动脚？我邀请她陪我睡一会儿，她就吓跑了。〃
段铁柱说：〃什么？陪你睡？这象话么？你给我说清楚，你小子是不是已经得手啦？你他妈 领证了没有？就敢这么色胆包天的干……〃
此时在陕北石川村的知青点，知青们都喜气洋洋地聚在院子里，大家都围着刚从县里回来的 曹刚，他们早就听到传说，国家要在知青中大规模招工，知青们都很兴奋，这些年来知青们 几乎没有任何收入，每年无论怎样苦干，到年终时还要倒欠村里的口粮钱，日子过得苦不堪 言。所以一听到国家要招工的消息，知青们兴奋得简直难于言表。
曹刚大声喊道：〃哥几个，好消息，我刚从县里回来，据可靠情报，这次招工的范围是下乡 三年以上的知青，也就是说，咱们知青点的人应该是百分之百有戏。〃
蒋碧云问：〃都有些什么单位？〃
曹刚说：〃最好的单位是从内地迁到三线的军工企业，都是全民所有制企业，咱们的首选目 标当然是国营企业，还有的就是县属企业和商业系统，对了，郑桐呢？〃
蒋碧云说：〃他在窑洞里看书呢。〃
〃快把他叫出来，这小子怎么对招工无动于衷？〃
蒋碧云喊：〃郑桐，快出来，有好消息。〃
郑桐拿着一本书懒洋洋地走出窑洞，无所谓地说：〃不就是招工吗？我早听说了。〃
曹刚奇怪地问：〃哥们儿，你好象没什么兴趣？〃
〃是兴趣不大，反正是干活儿，在哪儿干不一样？〃
〃太不一样了，在村里干一年，弄不好还要欠队里的口粮，一个壮劳力的工值合不到五分钱 ，要是成了国营企业职工，每月三四十元工资，那可富得流油儿啦。〃
郑桐无动于衷地说：〃我无所谓，在村里当知青也没见饿死我，到工厂去挣几十元工资也富 不到哪儿去，我随便，分到哪儿也无所谓。〃
郭洁说：〃郑桐，你丫是看书看傻了吧？这可当不了饭吃，招工是咱们知青一辈子的大事， 要是耽误了，你得后悔一辈子。〃
郑桐边翻书过回答：〃我不和你们争，有好单位你们尽管去，我扫大街都成。〃
曹刚说：〃蒋碧云，郑桐最近是怎么啦，象傻了一样？是不是得了精神病了？你好象一点儿 也不着急？〃
郑桐抬起头来：〃你丫才有病呢，我只不过懒得当俗人罢了。〃
蒋碧云笑道：〃别看你们平时睡在一个土炕上，其实你们谁也不了解他。〃
曹刚说：〃我看你也未必了解他，你知道他成天在想什么？〃
〃我当然了解他，要不然我能看上他么？郑桐，还有个好消息，也许你比较感兴趣，县教育 局在招聘中小学教师，插队三年以上的知青都可以报名，不过要经过统一考试和面试才能录 取。〃
郑桐的眼睛里突然放出光来：〃真的？这倒是个好消息。〃
蒋碧云得意地对知青们：〃你们看，这是有病的人么？还是我了解他，他是个有自己想法的 人，和你们这些俗人不一样。〃
郭洁不以为然地说：〃我操，我们是俗人，他是什么？是圣人？〃
蒋碧云大声说：〃离圣人恐怕还有段距离，不过，他肯定是个不同凡响的人……〃
黄昏时，郑桐和蒋碧云并肩坐在石川村后的山梁上，这是当年钟跃民和秦岭见面的地方，钟 跃民走后，这里成了郑桐和蒋碧云幽会的地方。
一见如故
暮霭中的黄土高原显得凝重，苍凉，如血的残阳斜照在纵横起伏的山峁上，放眼望去，天地 浑然一体。不远处的山坡上，放羊的杜老汉扯着嗓子唱起信天游《山丹丹花开红艳艳》
山丹丹那个开花哟，
红艳艳。
咱们那个哥哥回家走，
哥哥回家走。
……
郑桐和蒋碧云每次幽会话都不太多，两人相处的大部分时间都是默默无言地坐着。这些年郑 桐在疯狂地读书，在外人看来，郑桐已经成了名符其实的书呆子，这类书呆子有个共同的特 点，就是对身边发生的事不闻不问，似乎进入一种痴呆状态，很容易被人当成精神不正常。 有一次过年，知青们包饺子，郑桐却坐在院子里看书，曹刚等人想捉弄一下这个书呆子，就 把饺子全部吃掉，根本没给他留。郑桐看书一直看到天黑，忽然觉得饿了，于是走进伙房找 饭吃，曹刚说∶〃你不是刚吃完饺子吗？〃郑桐一愣，马上说∶〃哦，对不起，我忘了。〃 说完就上了炕睡觉去了。这件事在知青点成了经典笑话。当时蒋碧云去公社办事不在知青点 ，回来后听说了此事，她和曹刚大闹了一场。
蒋碧云感觉到，这些年郑桐的书没有白看，他在思索着什么，他的思想正在发生着一种深刻 的，近乎涅式的蜕变，他的脑海中时时闪现着思想的火花，对于人生和命运产生 了一种深邃的感悟。面对郑桐的这种变化，蒋碧云既欣慰又惶恐，她不知道这对于郑桐来说 ，是好事还是坏事。
郑桐终于打破了沉默：〃碧云，我想去县教育局试试，你同意吗？〃
蒋碧云温柔地替他整理着衣领说：〃我和你一起去，我想我当个小学教师还是可以胜任的。 〃
郑桐说：〃我想教中学，语文、历史、地理，教这些课我都没问题。〃
〃你自学了这么多年，终于有了用武之地，我真为你高兴。〃
郑桐的眼睛望着远方，沉思道：〃知识……真是个好东西，它能使人清醒，使人大彻大悟， 就象在漫漫长夜中的火把，给你光明，给你温暖，当你进入一种境界以后，世俗的东西就不 太重要了，你无暇去考虑物质生活的富足与贫困，你获取知识，是为了进行一种思考，一种 自我完善。〃
〃那么你在思考什么？完善什么？总之，你想做个什么样的人？你的终极目标是什么？〃
〃当年陈寅恪在悼念王国维先生的悼文中提到，独立之精神，自由之思想，这真是一种极高 的境界，令人高山仰止啊。〃
〃郑桐，难怪他们说你怪，连我都快不认识你了，你思考的问题中，有什么具体的东西。〃
郑桐闭上眼睛喃喃自语道∶〃以史为鉴，历史是一面镜子，现实中的一切都能在历 史中找到参照，我在想，人类大概是最不长记性的一种动物。那天的傍晚，我就坐在这里看 书，我看的是《笫三帝国的兴亡》，我看着看着突然猛地抬起头来，发现太阳正在下 山，西边的山峁 上洒满了落日的余晖，天地都是金灿灿的，象是在燃烧，面对如此辉煌的落照，我竟然感到 周身寒彻，就象掉进了冰水中，历史的画面何其相似，我想起了六六年的红八月，那个记忆 中的八月，给我留下最深刻的印象是一种鲜红的色调，这不是红旗、红袖章、红语录本，而 是受难者的鲜血……那个娇阳似火的八月，映入眼帘的，到处是鲜血呵，为什么会这样？这 发生的一切都有些什么理由呢？难道我们这个民族天生就以杀戮为乐事？在这短短的一个月 时间，整个民族的理性都到哪里去了，一个人疯狂了可以原谅，但一个民族疯狂了，失去理 性了，这个民族就是不可原谅的……〃
蒋碧云震惊地搂住郑桐：〃天那，你想得太出圈儿了，不要再想了，你的胡思乱想太危险， 你该不是想故意表达一种深奥吧？〃
郑桐仿佛沉浸在一种意境中，他目光迷离地凝视着远方，嘴里在喃喃自语：
……我是肉体的诗人也是灵魂的诗人，
我占有天堂的愉快也占有地狱的苦痛，
前者我把它嫁接在自己身上使它增殖，
后者我把它翻译成一种新的语言……
蒋碧云听出来了，这是惠特曼的诗，郑桐曾说过，他最烦的就是徐志摩、戴望舒这类的诗人 ，他们的诗句甜腻腻，哼哼叽叽的，很容易使男人阳痿。他喜欢惠特曼的《草叶集》，那才 是饱含着理性的诗，是男子汉的诗。
郑桐似乎是在梦呓：
……啊，我的灵魂，
我们在破晓的宁静的清凉中找到了我们自己的归宿。
我的声音追踪着我目力所不及的地方，
我的舌头一卷就接纳了大千世界……
郑桐凝视着暮色沉沉的黄土高原，宝蓝色的苍穹上，一勾残月已经升起，信天游的歌声飘零 处，衰草凄迷……
蒋碧云迷茫地望着远方起伏的山峦，耳边传来郑桐低沉的声音：
……我把自己交给秽土，
让它在我心爱的草丛中成长，
如果你又需要我，
请在你的靴子底下寻找我……
特遣队，出击！钟跃民的战前动员，喂！弟兄们，你们知道子弹或弹片击中人的 动脉时会出现什么情况吗？我来给大家描述一下……吴满囤的身体随着火光腾起……他的身 体慢慢落进雷场，又触发了两颗雷，又是两声爆炸
一九八一年是钟跃民当兵的笫十二个年头，也是他升任连长的笫三个年头。三年以前，钟跃 民、张海洋、吴满囤三人同时由副连级升为正连级，钟跃民任一连连长，吴满囤任一连
指导 员，张海洋调到军部侦察处任参谋。
关于张海洋的调动，钟跃民和吴满囤都心知肚明，这肯定是由于他父亲的关系，听说军里有 个首长是他父亲的老部下，张海洋调机关工作是一种不言而喻的善意安排。据说有个规定， 凡是调入北京各总部机关工作的军官，必须要有在军一级指挥机关工作过的经历，如此看来 ，张海洋已经走出了曲线调动的笫一步，下一步就该往北京总部机关挪了。由于大家都是哥 们儿，有些话根本用不着点破，谁有路子谁走，这不算不仗义，再说，朋友有了更好的前途 ，大家应该高兴才对。
那天张海洋和吴满囤都喝得酩酊大醉，张海洋那天喝了八两〃五粮液〃 ，早已醉得满嘴跑 舌头，他大包大揽地拍胸脯保证，他就是侦察一连派往军部卧底的探子，军部那儿有点儿风 吹草动，他立马儿要和弟兄们通通气。还有，他到了军机关以后，笫一件事就是和政治部干 部处的人〃套磁〃 ，干部处有朋友吃不了亏，将来弟兄们也得往上面挪挪。
钟跃民那天没醉，对张海洋的许愿不感兴趣，因为他从来就没想在部队长干，他倒巴不得让 自己转业，他打算再过两年就找个理由转业，因为刚刚提到正连职就提出转业要求上级绝不 会同意，尤其是侦察分队的军官，培养一个很不容易，不会轻易批准你转业。看来只能再熬 两年了，那时大批的军校毕业生会涌进部队接替他们这茬儿军官，到那时钟跃民就可以拍拍 屁股走人了。
这年秋天，钟跃民回北京休探亲假，刚刚到家不到两个星期，却突然收到部队十万火急的电 报，钟跃民看了电文一眼，叹了口气道∶〃得，又来事了，我说老爸，我能在你们部机关订 张卧铺票吗？我得回部队去。〃
钟山岳深感意外∶〃刚回来就要走，能不能不走？〃
钟跃民朝天花板吹了声口哨说∶〃当然能，您要有本事拿根擀面杖把军事法庭的人挡在门外 ，我就不走了。〃
〃你又跟老子我耍贫嘴是不是？滚吧，赶紧滚。〃
钟跃民一边收拾东西一边想，肯定是有什么大事发生了，不然领导不会这么不通情理……
钟跃民驾驶着一辆披着尼龙伪装网，车身涂成迷彩色的吉普车风驰电掣地开进军部大门，大 门两侧持枪的哨兵立正敬礼，迎面一块限速标志牌闪过，吉普车丝毫没有减速，院内小路上 的军官和士兵们纷纷闪开。
吉普车发出刺耳的刹车声停在军部大楼前，钟跃民敏捷地跳出吉普车，向大楼进口走去。
吴满囤从大楼里迎出来和钟跃民握手说：〃跃民，你总算回来了，我还怕你没收到电报呢。 〃
钟跃民问道：〃有紧急任务？〃
吴满囤点点头说：〃恐怕是件大事，军区情报部直接下派的任务，军长点了你的将，具体任 务现在还保密，军长在作战室等你。〃
曹云清军长正在作战室里背�