吃饭的时候，楚长卿过来看到几个丫头竟然不吃饭只顾顶着一脸的黄瓜片或者是黑乎乎药膏一样的东西不禁很是好奇，看了母亲一眼，惊讶道：“娘，是你吗？”
杨姨太太忍不住脸颊一红，嗔道：“你这个孩子，胡说什么呢。”
楚长卿盯着看了好一会，然后朗朗笑道：“我就是觉得娘怎么年轻了好几岁？这脸嫩得跟疏柳都不相上下了。”
杨姨太太红了脸，拍了他一巴掌，“你给我正经点，不怕你侄媳妇笑话。”
楚长卿笑吟吟地看着顾凝，自然知道是她给母亲捣鼓的，心下感激，冬天总见母亲揽镜叹息，今儿倒是第一次见她如此，不过经过顾凝打扮之后，母亲果然又年轻起来，艳光四射的，很美。
顾凝垂眸浅笑，“等六叔成了家，到时候我自然会教六婶的。”
不知道是不是因为有了身孕，这两日顾凝看着丰润起来，肌肤泛着玫瑰色的光芒，清眸流盼，像宝石般蕴含丰富神采。楚长卿盯着她看了半晌，脸颊一热，忙低头吃饭。
饭后楚长卿陪着她们说了一会话，顾凝便说让姨太太休息，她先回去。杨姨太太便让儿子去送送她，嘱咐她有空就来玩。
出了屋，顾凝看着那几棵长势不错，叶片宽大的芦荟对楚长卿道：“六叔能不能帮个忙？”
楚长卿笑道：“你要摘星星？”
顾凝忍不住掩口轻笑，这六叔每次说话都要逗乐，指了指院中的芦荟道：“六叔能不能每一棵帮我切三片叶子下来，贴根部切，切过之后那草木灰涂抹一下即可，伤口自己会愈合。”
楚长卿笑了笑，扬眉道：“三郎媳妇，以后除了杀人放火的，不要说帮忙啊，否则我会害怕的。”说着便去拿了锋利的长刀，亲自帮她切了，又让人去烧点草木灰来涂伤口。他又吩咐人提水来清洗擦净，然后对顾凝道：“走吧，我帮你送过去。”
顾凝道了谢，“六叔不用了，让丫头拿着就好，又不是多庞然大物的东西。”
楚长卿说也好，交给茗雨然后送她们出了大门。
顾凝知道芦荟这东西自己现在不能用也不能吃，但是可以给别人，反正她也没什么事情。
茗雨从小跟着她，稀奇古怪的东西见多了，见怪不怪，根据顾凝的要求跟小池两个加工芦荟，做了两小坛芦荟果肉，还做了一些面膜。
果肉茗雨尝过味道还行，面膜她们也试了，挺好用，用完皮肤爽滑细嫩。顾凝便让小池给杨姨太太送一点去，告诉她一天吃三块便可，不要吃多。剩下的她让人封坛放在那里，因为芦荟不是普通的果品，她也没有送其他人吃，免得有人吃了不舒服。
夜里楚元祯回来，顾凝一时兴起觉得他每日很累，加上天气干起来，兴致勃勃地亲自给他美容了一次。她手指细嫩，手劲适中，没一会楚元祯舒服地睡过去。
半夜楚元祯醒来，恰好顾凝口渴，他下床帮她倒了温水，喂她喝下去，回床上躺了一会两人都睡不着便嘀嘀咕咕地说话。
楚元祯告诉她那个外商生意谈妥了，等面药出来给他免费试用，他若满意他们合作。除了面药的价格，楚家香铺要他所卖货款的三成，让人跟他去考察，但是要求那种粉免费供货，船之类的也让他们自行解决，老外很爽快的答应了。两人签订了契约之后，他笑呵呵地告诉楚元祯，其实那粉很便宜，两文钱就能买一堆。他可以每年送楚元祯很多，让他们自己装盒子，反正他也不想做那样的生意，因为他们国家的人要么很白要么很黑，是不需要白粉来擦脸的。
顾凝笑得窝在楚元祯的怀里，“这死老外，可真黑呀！”
楚元祯亲了亲她，笑道：“他白得很。”
顾凝嗤了一声，“指定是擦粉擦白的。奸猾的生意人……”想了想自己夫君也够奸猾的，她也不护短，戳了戳他，“你也是。没擦粉都这么白，一定老奸巨猾！”
58 生非
楚吟秋好事将近，顾凝让茗香几个丫头做一条织锦缎绣花披肩送她，款式绣样都是市面没有独一无二的。如今顾凝妊娠反应减轻不再难熬，每日里平平静静地很是惬意，五夫人一直说她越看越像那画上的菩萨表情祥和宁静，看起来万事都不为之所动的模样都要成仙了。顾凝知道五夫人打趣自己，自从楚元祯帮五婶妹夫解决了酒坊的事情，她和自己便更加交心，两人常一起做做针线说说话。五婶家的女儿也喜欢来找顾凝玩，听她讲讲故事什么的。
五夫人赞叹茗香和巧针两人心灵手巧，绣得花针法别致，模样更是生动，各个角度看上去都不同。披肩完工，五夫人试了试很是夺目，又帮着把下面的珠玉坠子钉上，然后顾凝检查了一下没有一点瑕疵便让巧针给楚吟秋送去。
顾凝跟五夫人做了一会针线突然觉得饿起来，对一旁跟茗雨挑线的小池道：“小池，帮我熬两碗排骨粥吧，突然很想吃，五夫人在，你多做点。”
小池立刻应了，放下丝线，茗香寻思有茗雨和五夫人在，她便去帮忙。
结果没一会儿工夫，小池端着粥回来。五夫人笑道：“哟，你们家真成仙儿了，这粥是变出来的吧。”
茗雨忙着在外间桌上摆碗筷，小池解释道：“不是的，恰好向姨娘在熬粥，她听说少奶奶饿了，就让我们先端来。奴婢看着也是排骨粥，味道挺不错，就端回来了。”然后又说茗香被一个小丫头叫去帮下忙，一会回来。
顾凝微微蹙眉，对五夫人道：“五婶，你说会不会不合适。”
五夫人笑道：“有什么不合适，向柔亲自熬粥，肯定是老太太想喝，老太太那里自然无事。”向柔如今也有身子，老太太让丫头伺候她，不许她干活，既然她亲自熬粥，当然是为了向老太太表孝心。
顾凝就没管，邀请五夫人跟她一起喝粥，喝完了又吃了两块蜜饯，才觉得心满意足。
顾凝吃完感觉五夫人看她，便笑道：“五嫂，我们喝排骨粥，比起人家喝清汤寡水的来，应该算幸福吧。你常问我怎么那么知足，我其实就这样，特别容易满足。”
五夫人笑起来，点了点头说也是，“看来我以后也要学会知足了。从前总觉得这里不如意，那里不顺心，自己有能力可没人重视，或者干得多拿得少，听你这么说跟人比比，别总盯着比自己好太多的，去比比差一点的，就觉得还真是幸福。”
两人相谈甚欢。
过了半日茗香才回来，眼睛有点红，说了句话就忙低头做绣活。
顾凝诧异地看了她两眼，“茗香，怎么啦？”
茗香摇摇头。茗雨看见了道，“你不是帮忙去了吗？给谁帮忙？”
五夫人柔声道：“丫头，到底怎么啦，你仔细说给我们听听。”
茗香使劲摇头，低声道：“五夫人，没啥事，你们别担心了。我自己在路上跌了脚，有点疼。”
顾凝却不信，又听她说跌跤忙让她起来给看看摔哪里了。
茗香只是不肯。
茗雨急了，“你从前总说我性子面，我看你嫁给二公子倒是面了。”
五夫人也知道茗香肯定是出了点事情，只是丫头的心思，肯定不想给顾凝惹麻烦，不管如何若是让她心疼或者动气都对胎儿无益。
五夫人笑道“我看丫头也没什么事，阿凝就别担心了。”
顾凝知道茗香不会说，便暂时不管，却让茗雨去打听问问到底怎么回事。
五夫人略坐了会儿，便说去老太太那里走走，先告辞了。
顾凝谢她体贴，五夫人一走便让茗香老实说到底怎么回事。茗香也知道顾凝肯定会打发人去问，早晚会知道，她只好如实交代。
“姐姐，你先答应我别生气才好。”然后说了一下，本来厨房路上碰到一个小丫头，让她帮忙拿一下东西，结果后来给楚吟秋的丫头喊了去，巧针也在，被指派着帮忙做点针线活。茗香过去之后，楚吟秋正在检点罗家送的首饰头面，阴阳怪气地说了两句话就让人把披肩拿出来看，问披肩是不是她做的。茗香便说是几个人一起做的，她只管绣花。楚吟秋突然就爆发，冲上去就对着她的肚子踢，幸亏茗香手脚灵敏躲开了，只是不小心被后面拌了一跤，多亏巧针抱住楚吟秋才没如何。
巧针还被留在那里。
顾凝听得直蹙眉头，立刻让茗雨去喊巧针回来，结果茗雨还没到门口，巧针便回来。巧针倒是没如何，只被骂了一顿，顾凝又让茗香脱掉衣服看看，除了后腰被磕起一块青也没大碍。
顾凝心下有怨，这若是茗香有身孕被楚吟秋这两下只怕就要危险，心里想着自己身边丫头也够使唤的，还是让茗香回王夫人那里去，跟着王允修也好早点生个孩子，王夫人也不至于寂寞。
茗雨和茗香正劝解她的时候，孙氏和宋氏领了几个丫头急匆匆地冲进来。
看她们气势汹汹的架势，茗雨和几个丫头忙戒备起来，生怕她们一个暴躁伤了顾凝。孙氏自从不能当家性子便阴沉起来，丫头们都不敢跟她多呆，只觉得那目光阴测测冷飕飕的。
顾凝忙请孙氏坐，心下也立刻明白她所为何来，只是没想到她们这么快就要倒打一耙。
孙氏重重一哼，“老三家的，你毕竟也见过世面，眼皮子怎么这么浅，做事一点都不靠谱。”
因为怀孕如今顾凝跟外人鲜少动气，方才也不过因为心痛茗香被打才有点窝火，看到孙氏这般兴师问罪，她反而平静下来，一点气也没。
“母亲有何训诫，不妨一气说了。”
孙氏冷哼，宋氏撇嘴道：“三郎媳妇，你看看你，你明知道吟秋妹子受不得刺激，这两天就要出嫁，要保持好的心态才行。你怎么还让王允修那个小妾来我们家，结果刺激了吟秋？你这不是明摆着让父母难看吗？”
顾凝笑了笑，淡淡道：“要是说难堪，我委实不知道谁给谁难堪的。当日我们请了王夫人和二公子来做客，他为救我们家的妹妹受了伤，在六叔院子里养伤。可是为什么吟秋妹子夜探之后二公子伤势反而加重，断了一根肋骨还有性命之虞？二公子宽仁良善，别人如何问他都不肯说出真相。可是只要有点脑子的稍微想一想，也不难想吧。虽然当日大家都明白，存的是结亲家的心思，可是大家都没说出口，人家王夫人也没说一定要我们吟秋妹妹，而母亲也未说一定要选二公子做楚家女婿。那么后来王家定了林家，我们定了罗家。这有何不妥？茗香来照顾我，不过是存了礼数，嫂子说我故意让她来倒是奇了。平日除了绣花做饭她鲜少露面，更没机会去后院晃荡。嫂子给我们扣这么顶大帽子，真是让人丈二和尚摸不着头脑。吟秋妹子自己让人叫了茗香去，无缘无故发大小姐脾气，打伤了她，我都没去请母亲主持公道，你们这番来兴师问罪，真是好没道理。”
孙氏和宋氏两人脸上红一阵白一阵的，哼哼了两声，本来想着借这个机会骂顾凝一顿也算出出她当日不投票给宋氏的气，没想到反而被人一顿抢白，顿时脸上挂不住，脸上又讥讽两句，起身便走了。
夜里楚元祯回来，两人一起去给老太太请安，她看起来有点疲惫，也没问那件事情，而她不说顾凝自然也不能主动去提，没说两句话便主动告辞让老太太好好休息。
在门口向柔追出来，“三少爷，少奶奶。”
两人顿住脚步回头看了她一眼，向柔立刻上前见了礼，“少奶奶，大夫人来找老太太告状，说您故意让茗香去刺激四小姐，老太太自然不信，斥责她们无事生非，夫人说了一通不中听的话，气得老太太胸口有些闷。不过你们不用担心，老太太身子骨还硬朗着呢。老太太只是有点累了，三少奶奶可千万别多心。”
顾凝道了谢，说自己没多心，又让她好好陪着老太太，还谢了她的粥。
向柔又说了两句便回去照顾老太太。
楚元祯听得面沉如水，看了顾凝一眼，握住她的手，“你受了委屈，都没告诉我。”
顾凝笑道：“这算什么委屈？除非是你，没人能给我委屈受，我一点没在意。”
楚元祯心疼地握紧她的手。
顾凝又道：“这两天我看你让人送茗香回去吧，现在也没什么事儿，有茗雨小池她们照顾足够的。”
楚元祯也不想楚吟秋再因为茗香故意找事，便同意了。
两人回家的时候五夫人恰好在，她笑道：“我本想来告诉你们今儿不用去老太太那里了，她不舒服呢，让我们不要去烦她，不想刚来你却先走了。”
顾凝请她再坐会儿，五夫人也知道楚吟秋的事情，也有话想跟她说，便重新落座。
楚元祯聊了两句道：“五婶，你再坐坐，我去东院父亲那里走一趟。”
五夫人让他自去忙，她们娘们说话就好。
五夫人叹了口气，对顾凝道：“侄媳妇你可发现了，自从你四婶当家，咱家就开始激烈起来，以往吵吵归吵吵，也就是月例钱或者发东西的事情。可现在一会文姨娘头脑发昏，一会儿四小姐嫉妒发狂……哎！”
顾凝低声道：“五婶，不能吧。我觉得跟四婶没关系，只是事情恰好都赶上了。吟秋那事情倒是她自己无事生非。”
五夫人道：“反正不管怎么说我们都小心为上。我总觉得不对劲。”
顾凝提醒道：“五婶，有些话咱自己想想就算了。毕竟没分家一大家子住一起，磕磕碰碰在所难免。我看老太太不喜欢人家说什么，咱可注意了。”
五夫人笑道：“我知道。我素日就是嘴巴坏，直性子，有什么就喜欢说，再者总觉得自己还有点能力，至少比大嫂强，如果管家也能比她上道，可老太太一直好像对我有成见，虽然一样都是娘家人儿，这关系可差远了。以往老太太最恨妾室上位的，如今竟然也许了，可能老爷子去世对她打击太大，让她也变得宽容了。你可不知道，当日老爷子要让三郎管生意的时候，老太太发了多大的火，还自己搬去桃园住了一阵子，不想回来的架势。老太爷给三郎定了你这房亲事的时候，老太太发了狠话，管你什么寡妇的，就算去娶个风尘女子她都不管。后来老爷子跟她长谈了一番，具体说什么我们都不知道。不过老太太却同意了。后来老爷子去世，对她打击真是挺大，病了两年，有几个月一句话都没说。所以如今这样子，又让四夫人当了家，我是一点都看不透她了。”
她这么些年都如此，顾凝便更看不透，好在她也不想去研究，所以劝五夫人也想开些。顾凝又跟五夫人说以后如果有闲置银子可以拿去入份子，一年里怎么也赚点儿。顾凝很少主动跟人说这个，五夫人一听自然欢喜，说自己正在攒钱，不知道做什么营生呢，如果顾凝有路子那最好，说过些日子拿来给她。顾凝应了。
且说楚元祯出门去了东院，父母都不在，他去了母亲屋里。
文姨娘这两日不舒服，卧床休息，病怏怏的，眼窝深陷，让本来面色温柔的她变得凌厉起来。
楚元祯因为替她挨打，加上铺子里有事情没有常过来陪她，如今看她这般心下非常难受，拖了把椅子过来床边坐下。
身边伺候的丫头熬药去了，文姨娘伸了伸手，“三郎，给娘倒杯水喝。”
楚元祯忙起身倒了水扶起她喂她喝下去，喝完了她还要如此喝了几杯才歇气。
楚元祯蹙眉道：“娘，您是一天没喝水了，还是怎么的。”
文姨娘苦笑无奈道，“是菜有点咸罢了。”
楚元祯扶她躺下，她又抓着他的手问他伤好了没有，接着又流下眼泪，“三郎，是娘不好。”
59敲三打四
楚元祯想起小时候跟母亲在外面院子的情景，父亲很少来，后来老太太将他带进大院，却不肯�