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“城上何人，快快打开城门！”
袁胤策马走到吊桥前，冲城楼上厉声大喝，城楼上静悄悄的，残阳的余辉洒落在女墙上，反射出幽冷的反光，十几名守城汉军已经警惕地挽弓搭箭，瞄准了城楼下的袁胤。
黑甲红袍的城门卫按剑走到女墙前，冷然道：“时辰已过，四门宵禁，没有大人手令任何人等不得出入城池！”
“放肆！”袁胤大怒道，“竖子敢尔，可知某是何人？”
城门卫表情冷漠，对城楼下的上千汉军铁骑视若无睹，冷然道：“请即刻远离城门，退至安全距离以外，否则，弓箭伺候！”
“你！”袁胤暴跳如雷，厉声大喝道，“某乃大汉辅军校尉袁胤是也，让鲁阳令许遥出来与某答话。”
城门卫冷冰冰地答道：“许大人正在议事，恕难通报！”
袁胤心中火起，喝道：“快快打开城门，如若不然就打破城池，鸡犬不留！”
“打破城池，鸡犬不留！”
袁胤身后，千余汉军将士三呼响应，这一千骑军乃是汉军精锐，皆虎狼之徒，齐声呐喊颇有山崩海啸之势，举城皆闻，隐于城门之内的马跃亦微微色变，这可是一支真正的汉军精锐、百战精兵！
“何故喧哗！可是贼寇又杀过来了？”
袁胤正怒不可遏时，城楼上忽然传来一把低沉的喝斥声。旋即鲁阳令许遥的身影已然出现在城楼之上，如果袁胤为人细心，当能发现许遥的脸色有些苍白，他身边的那名披甲汉军亦有些表情狰狞，可惜袁胤怒火中烧，已然失却平常之心。
袁术大军屯驻鲁阳时，袁胤与时任鲁阳丞的许遥有过数面之缘，是故认得，当时就大怒道：“许大人，末将奉命率师前来护卫城池、保护何老太爷，经百里奔走，已然兵疲马乏，奈何不允入城休整？”
许遥为难道：“将军有所不知，鲁阳今日方遭流寇袭扰，城中百姓皆惊恐不安，何老太爷亦因惊吓过度而病倒，并再三叮嘱本官，若非虎贲中郎将领军亲至，断不可擅开城门，以免中了流寇诡计呀。”
袁胤皱眉道：“真是岂有此理！？”
许遥道：“将军可在城外暂且驻扎。”
袁胤恼道：“既无辎重，又无粮草，如何扎营？”
许遥皱眉想了想，说道：“左近山中多枯木，将军可命军士前往山中伐木生火，取暖御寒，至于马匹，城中尚有些许干草，本官当命人即刻送来，将军以为如何？”
袁胤无奈道：“罢了，可多取些牛皮、帐蓬之类御寒之物，再送些酒食过来。”
许遥道：“下官理会得，将军需提防流寇袭扰。”
“不劳许大人费心。”
袁胤不耐烦地拔转马头，打马绝尘而去。
稍顷，袁胤率军后退三里扎营，分派好游骑哨探之后，军马卸鞍、战士解甲，又命军士至山中伐木，只派少量军卒在城外空地放牧军马、就地啃食枯草。不及多久，天色黑透，袁胤腹中饥饿难忍，正自等得不耐之际，牛铃响处，只见一行五十余郡国兵已然押着十数辆牛车进了营盘辕门，车上多装草料酒食。
借着夜色的掩护，鲁阳的城门已经悄然洞开，高悬的吊桥也降了下来，一支鬼魅般的军队从城门开出，旋即隐入茫茫夜色之中，消失不见。
袁胤率亲兵迎上前来，大声质问道：“何故来迟？甚是可恶！”
为首小校神情不愉，答道：“仓促之间如何备得许多酒食，自然费时。”
袁胤皱眉怒道：“汝是何人？竟敢这般放肆！可是某是何人？”
袁胤素来自负家世，一向眼高于顶、目空一切，今日连番被小校轻视，早已按捺不住心中怒火，按剑抢上前来，袁胤身后，十余亲兵虎狼环伺。不及十步，那小校已然走的近了，袁胤看的真切，只见那小校身高七尺，面如冠玉、剑眉星目，十分俊朗雄伟。
袁胤一怔，不料区区鲁阳小县竟有如此雄壮人物，顿时问道：“汝乃何人？”
小校嘴角忽然绽起一丝诡异的笑容，答道：“某~~西凉马跃是也！”
“西凉马跃？”袁胤皱眉道，“不曾听说过……”
还是一名亲兵反应够快，顷刻间脸色大变，冲袁胤喊道：“将军，贼酋马跃！”
“贼酋~喝，马跃！你是马跃！？”
“正是在下！”
袁胤勃然色变，转身欲走。
马跃森然一笑，断喝道：“现在才想起要走，太晚了~~动手！”
“锵~~”
钢刀磨擦刀鞘的刺耳声中，五十余柄锃亮的腰刀已经擎起半空，原本绵羊似的“郡国兵”突然间摇身一变成了凶神恶煞，嗷嗷叫着向袁胤和他身边的十余名亲兵掩杀过来，十余名亲兵慌忙护着袁胤且战且退，营盘周围的汉军则又忙不迭地赶来支援，一时间营中大乱、杀声震天。
“咻~~”
一名流寇趁乱将一支响箭射往空中，刺耳的锐啸惊碎了静谧的夜空，寂静的原野上骤然响起排山倒海的呐喊声，一支军队鬼魅般出现在汉军营盘周围，向着或解甲休息，或伐木搭营的汉军将士掩杀过来，黑暗中也不知道究竟有多少敌人，只听杀声透宇，到处都是火光，到处都是人影。
如果换了一般的郡国兵，只怕就此崩溃，但这支骑军毕竟是大汉精锐、百战精兵，短暂的混乱之后很快就镇定下来，在口令与号子的指引下迅速集结，并兵分两路，少量汉军围剿营中流寇，大部汉军迎击营外流寇，调度有序、章法不乱。
马跃见汉军反应如此迅速，竟能在极短的时间里组织起如此严密的防御阵形，心知已经无机可趁，遂当机立断率50余精锐流寇不进反退、撤出营外。今晚袭营，目的非在击溃汉军，实在夺取马匹耳！
直到藏身数百汉军的严密环护之下，袁胤始才长舒一口气，想及方才惊险处，此时犹自心有余悸。袁胤正自庆幸时，忽听营盘左方马嘶人沸，杀声渐起，一名小校色变道：“将军不好，流寇意欲夺马！”
袁胤一怔，旋即大怒道：“真是岂有此理，全军出击，务要全歼这伙毛贼！”
袁胤一声令下，激烈的战鼓声霎时咚咚响起，已经集结的汉军开始列成犀利齐整的攻击阵形，踏着整齐的步伐从营中汹涌而出。
“汉军威武！”
“汉军威武！”
“汉军威武！”
喊着嘹亮的号子，踩着整齐的步伐，近千汉军汇聚成一股钢铁洪流、滚滚而前，浓烈的杀机在天地之间激荡不已，强大的自信在每一名汉军将士的胸中燃烧，这世间没有任何力量能够阻挡他们前进的步伐！犯我汉军天威者，神鬼皆诛！
大汉帝国虽然气数将尽，然虎死雄威在，那支曾经傲视世界的汉军仍犹在。
军营外，夜色下，马跃神情凝霜，持刀肃立。
马跃身后，数百流寇严阵以待，熊熊火光映亮了数百张年轻得让人心疼的脸庞，是什么让他们的表情变得如此狰狞？是什么点燃了他们眸子里那灼热的杀机？每一名流寇的心中皆有一股野火在燃烧，汉军精锐又如何？灭的就是精锐！
第六十二章 骑军
当袁术再次见到袁胤的时候，简直不敢相信自己的眼睛！只见袁胤的头盔掉了，铠甲破了，衣袍也烂了，脸上、身上脏兮兮的，头发蓬乱，胡子拉碴，形容枯槁，简直比乞丐好不了多少。
袁胤身后，跟着数百残兵败卒，简直让人无法跟出征之前的一千精骑联系起来，这前后的反差也太强烈了。大汉帝国的精锐之师，竟然被人打成这副模样！对手还是区区八百流寇，耻辱，耻辱啊~~
袁胤仆地跪倒尘埃，泣道：“兄长，兄长~~”
袁术仰起头来，表情痛苦，语气低沉地说道：“我没有你这样的弟弟，袁家的脸面都让你给丢尽了，一千精骑，一千精骑哪，那可都是大将军托付给我的精兵呀，我该如何向大将军交待？我该如何向大将军交待哪~~”
袁胤脸色大变，伏地求饶道：“兄长饶命，兄长饶命呀~”
“一千精骑，不到两天时间就只剩下这么几百号残兵败卒，战马一匹不存，教我如何饶你？如何饶你！”袁术闭上眼睛，冷酷地挥了挥手，“拖下去，斩~~”
两名随军刽子手虎狼般扑了上来，架起袁胤就走，袁胤杀猪般嚎叫起来，大喊大叫道：“不要，别杀我，兄长~”
“且慢！”
人群中，蒯越忽然越众而出。
袁术心中一松，脸上表情却丝毫未变，冷幽幽地扫了蒯越一眼，问道：“异度有何话说？”
蒯越心中哂然，脸上却淡淡地说道：“骑军之败颇为蹊跷，在下有许多疑点，尚须问明袁胤将军，还望将军刀下留人。”
金尚、蒯良等人旋即醒悟，跟着劝道：“是呀将军，总该先问明骑军是如何战败，如若罪责果在袁胤将军，到时再斩未迟。”
袁术佯装凝思片刻，挥手道：“也罢。”
蒯越翻身下马，走到袁胤跟前，将袁胤从地上扶起，袁胤险死还生，庆幸之余心中对蒯越感激涕零，竟抱着蒯越的大腿呜呜哭了起来。蒯越心中颇为鄙夷，心忖这便是传说中四世三公的袁门子弟吗？
“袁胤将军休要悲伤，常言道胜败乃兵家常事，不必过于挂怀，起来，且起来。”
袁胤爬起身来，像女人般哭哭啼啼地说起发生在鲁阳城外的夜战来。
……
雉县通往鲁阳的官道上，上百辆马车、牛车、驴车排成一串长长的车队，满载粮草辎重、逶迤而行，前后只有五百精兵随行保护。自接到袁胤战报之后，袁术率主力轻装疾进前去接应，逐渐与辎重队拉开了距离。
一行大雁从天上依次飞过，逐渐昏暗的天空上响起声声凄凉的悲鸣。
残阳如血，染红了远处的莽莽大山，一杆大旗突然诡魅般从前方的山谷里出现，上书“八百流寇”四个血红大字，血色大旗下，一骑傲然，雕像般迎风肃立，仿佛已在此地等待了千年。
马跃跨马横刀，肃立于官道之上，朔风吹荡起身后的披风，猎猎作响。
“呜~呜~呜~~呜呜呜~~”
三短一长，奇特的牛角号声骤然冲霄而起，在嘹亮到令人窒息的牛角号声中，一骑接着一骑从前方山谷里渐次出现，像百川纳海般汇聚到了那杆血色大旗之下，誓死追随在那雕像般的骑士身后。
许久之后，那杆血色大旗下已经聚集起了一大群骑兵，黑压压一片，只有那一片樱红的流苏在残阳的照耀下显得越发的凄艳。嘹亮的牛角号声嘎然而止，天地间一片肃静，除了朔风的呼嚎，只有战马不时发出几声响鼻，莽莽苍穹，寂寂旷野，显出十分肃杀，九分萧瑟。
“呜~~”
汉军也终于吹响了示警的号角，这支颇具规模的骑军，虽然也披着汉军的制式铠甲，穿着汉军的制式战袍，但他们根本就不是汉军，因为那杆血色大旗上，清清楚楚地写着“八百流寇”四个血色大字。
“敌袭~~列阵迎敌~~”
汉军将领凄厉的呼喊划破了长空，仆兵、杂役乱成一团，随行护送的精兵开始集结列阵……
“驾~”
马跃双腿轻轻一挟马腹，战马甩了甩脑袋又打了个响鼻，缓缓放开四蹄开始小跑，马跃身后，数百骑流寇亦步亦趋，当那一丝隐隐的雷声逐渐壮大成震耳欲聋的隆隆声时，战马已经开始全速冲刺，数百骑战马奋勇争先，上千只马蹄无情地叩击大地，天地间只有战马在嘶叫，大地在呻吟……
数百骑流寇就像是一波汹涌的洪流，向着汉军辎重队席卷而来。
马跃眉目狰狞，将厚背钢刀高举过顶，声嘶力竭的咆哮起来：“杀光汉军！烧光辎重！抢光粮草！一粒都不给汉军留下，饿死狗娘养的~~~~”
……
“竟然败得如此干脆！？八百流寇竟然如此骠悍！？天下竟有如此奇物！？”
听罢袁胤叙述，蒯越都忍不住凛然失色。
袁术及一众谋士、将校更是震惊莫名，简直不敢相信这是真的。
袁术厉声道：“受伤的士卒，统统上前来！”
袁胤转过身去，冲身后的残兵败卒黯然招手，仍能勉强站立的数百汉军有抬的、有扶的、也有背的，将数百伤兵架了过来，在袁术等人面前逐一摆开。袁术等人逐一望去，只见受伤的汉军身上伤口各不相同，却有一点惊人的相似，那就是每个人身上皆沾上了白色的粉状物体，几乎所有受伤的士卒都痛苦地紧闭双眸，哀嚎不止。
袁胤悲痛欲绝的声音再度响起：“我军将士奋勇争先，意欲一举荡平流寇，谁曾想异变陡生，从流寇阵中骤然抛来许多布袋，我军将士不察，皆以刀劈之，布袋即破，袋中物事洒出，满天都是，许多将士就此黑了两眼，只能任由流寇……屠戳哇。”
“郎中！郎中呢？”袁术高叫道，“快上前仔细察看，这究竟是何毒物？”
不待郎中前来，蒯越早已经凑近仔细察看，略一分辩旋即大惊失色道：“竟然只是石垩！？石垩竟然还有这等妙用？竟能致人双目失明！”
“石垩？”
袁术等人惊疑不定，竟然只是涂壁刷墙所用之石垩？各州郡多有缎烧，却从未有人知晓石垩还有这般用途，古之典籍亦未有记载也。
蒯越仰天长叹道：“马跃，有神鬼莫测之才，越不及也。”
“报~~”
蒯越话音方落，一骑从南方急驰而来，堪堪冲到袁术跟前始才勒住坐骑，翻身下马仆倒尘埃，喘息道：“将军，八百流寇半路截击，辎重队已然全军覆灭，粮草尽数被抢，辎重全数被烧矣~”
“什么！？”
袁术两眼圆瞪，简直不敢相信自己的耳朵，这个马跃用起兵来，还真是狂风暴雨般让人难以招架呀。张勋、金尚、李严等人亦慌忙围了过来，神色凝重。良久，袁术始长叹一声道：“势危，大军且回雉县，待重新筹集粮草辎重再做计较。”
“报~~”
袁术话音方落，又一骑探马流星而至，袁术惊得弹身而起，以无比恐惧的眼神望着那骑探马疾驰而来，浑身直冒冷气。
“报~将军，雉县……”
袁术大吃一惊，厉声道：“雉县亦陷了吗？”
探马呃了一声，喘息道：“并不曾失陷，流寇诈城不成，绕城而过奔袭宛城去了。”
“呼~~”袁术长出一口气，心有余悸道，“幸好宛城有子柔坐镇，可无忧矣。”
第六十三章 集重兵而驱之
夜色沉沉，寒意袭人，熊熊燃烧的篝火也无法抵御山中严寒。除了负责警戒的士兵，绝大多数流寇已经紧挨着火堆沉沉入睡，寂静的山谷里除了柴火燃烧发出的噼叭声以就只有士兵不时发出的梦呓声。
马跃靠坐在一株古树下，明亮深沉的黑眸仰望满天星辰，睡意全无。
昨夜鲁阳与袁胤骑军的一战，可谓事起仓促，汉军的坚韧和顽强也超乎马跃的想象。既使在遭受猝然袭击的情况下，汉军仍能临危不乱，稳住防线，而后迅速展开反击，差点把马跃带出城外的500名流寇一举击灭。
幸好马跃早有准备，每名流寇皆随身携带了几小包石灰粉，这小小的石灰粉在关键时刻发挥了难以想象的威力，终于帮助八百流寇打赢了这场具有重大意义的硬仗！而且只付出了极小的代价。
鲁阳一战，意义重大！不但凭空获得了千余匹军马，让八百流寇从此变成一支清一色的骑军，当然，马跃并不会天真的以为只要有了战马，八百流寇立刻就会变成精锐骑军。事情没有这么简单，要想训练一名合格的骑兵，并非易事，现在的八百流寇顶多只是一群骑在马背上的步兵而已。
但就算如此，这些战马对于