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孙旭感念天子恩情，伏地道：“天子如此，臣岂敢不粉身碎骨以报恩德？”
天子急忙扶起孙旭道：“御弟何必如此多礼！朕早有旨意，御弟在朕这不必下拜。御弟怎的总是如此谨慎。”
孙旭平静地起了身，恭敬道：“兄弟之名虽有，君臣之礼难废。”又道：“其实天子不必忧虑，来汴梁前，臣已在洛阳收拢了一些江湖人士，若是稍加操练，或可一用！”
天子打心底里自然也是不想放弃这来之不易的机会的，可情况有变，甚是焦虑。听到孙旭竟然备了这样一支力量，当下喜道：“不知有多少人数？若是用于定边，能有多少功效？”
孙旭笑道：“此时尚且不好说。”
天子闻言有些不乐，孙旭一向料事如神，他现在都不能预估到出征战果，可想而知……
却听孙旭又道：“高氏诏命中只说不给兵卒，却没说臣不能调拨武将。请陛下准微臣选调几位，以供驱策！”
天子点头道：“这事却是不难，朕做得了主！”
孙旭谢了恩：“那此次出征，臣便有几分把握了。那些将领虽不带属兵，却有家兵，再加上臣新募武士，夺回几州之地却是不难！”
天子没想到孙旭竟能如此多谋，大喜道：“本来朕就没想过毕其功于一役，能夺回几州之地已是够了！”他却是不会怀疑孙旭说大话，他是知道这位御弟的本事的。
孙旭道：“天子所言极是，高氏虽令臣去攻伐，却又没让臣去俘虏西夏君臣，难度便小了不少。”
孙旭虽然口中这样说，心中却暗暗警惕起来。他知道高氏既然出此招，那宋军的机密很可能会被人通给西夏，如此一来，高氏正好借刀杀人。
天子自然不知孙旭心中所想，看孙旭胸有成竹的样子，心中大石落了一半，语气中满是钦叹：“不想御弟神机妙算，竟然提前预备了一支奇兵！”
孙旭说道：“是天子洪福，宵小之辈纵然智计百出，却是无用之功。”
兄弟二人相互谦逊，相视一笑。
正在这时，却有人报知宰相吕公著、吕大防求见。孙旭自知不便在此，便告退出宫了。
第六十九章 将星云集
孙旭心事重重地出了宫门后，便跟等候在外的公孙胜说起此事。公孙胜当即一脸不忿：“郡公，高氏如此行事，岂不寒了天下人心？”
孙旭笑而不语，默默牵了马来，两人翻身上马，一起回了孙旭的府邸。
府邸门口早有薛慕华在等候，见孙旭二人回来忙招呼下人过去牵马，迎孙旭入府。孙旭一边往里面走，一边问薛慕华：“陛下圣体如何？”
薛慕华在来东京后，便拿了孙旭的手书前去谒见天子，请脉诊治，当下恭敬回道：“陛下圣体无恙，只是多年忧郁，加上年幼时体弱，而且……”随即轻轻凑到孙旭耳边：“太皇太后为了防止陛下沉湎酒色，特意在陛下饮食中放了些苦寒药物，长久以来陛下摄入过多，以致肾经瘀滞。”
孙旭对这诊断结果并不意外，道：“与我所见一致。可有大碍？”他虽然可以拿治疗朱祐枢的法子，用自己的真气去治天子，又快又方便。可是这个世界有着诸多神怪，据他所知，高氏一族中就有一异人。若是他用了非常的手段，怕会引来更大的变故。所以想找个寻常人的方法除去天子的隐疾。
薛慕华摇了头，轻捋短须道：“倒是不难。只需打通肾经，平复心绪，再加上平日多多活动便可。”
孙旭听他这般说，便也不再多虑，又叫人安排好了公孙胜的住处。
待杂务都办妥后，在堂上坐定，招手喊来一劲装男子，拿出一枚印信还有一封诏书，一脸严肃地吩咐道：“你即刻启程去洛阳。如此这般……”
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次日，孙旭领着天子诏命，以平章军国事之职，择了一处吉宅做起了帅府。天子得知后，又令大内调拨人物去监造将台，专待良辰吉日登坛拜将。
这番动静，直让高氏一党窃笑不已，私下暗道，这位郡公真是不知天高地厚，手下无一兵一卒，却还敢领此要职，怕不是急着送死吧。这些人打定了心思，专等拜将之日前去看那君臣兄弟二人如何出丑。
高太后明言不与兵卒，可是小吏这类人她是管不了的。因此小吏们听说孙旭挂帅西征，帅府缺文吏，便纷纷前来帅府报备。是以，孙旭随军的文书、主簿这些小吏却是一个也不缺。
孙旭差公孙胜为掌管机密军师，分派事务。又差遣小吏拿着孙旭的帅印和天子诏命，今日去殿帅府借个统制，明日去殿前太尉那里借个都监，后天又去枢密使那里借个制使，不过几日的功夫，他这帅府便借来了许多有名的人物，并让他们一一报备了官身。
到了拜将前一日，孙旭传了诸多在帅府报备的将校前来议事。待有人报说众人皆至，孙旭才不慌不忙地移步到了节堂。
节堂中早有数十人在此等候，那些人有高有低，有胖有瘦，却都是安静地正坐在两边的椅子上，大气也不敢喘。
他们虽都有官职在身，却都是些郁郁不得志之人，平日里没少受上司白眼。如今平白无故地被广平郡公借调而来，皆是不知缘由，心中忐忑。
他们来帅府报备后的几日，也没少私下串连，可是却一无所获，均是不知各自职位。今日郡公亲至训示，也不知会给他们安排些什么。
众人正在思索如何应对之时，却听门外有人高呼：“大宋平章军国事、平西大元帅、广平郡公到。”
众人闻听，立马恭敬起身，挺直而立。待孙旭到了堂上落座，齐齐行礼道：“见过元帅！”
孙旭满意地看了看众人，点头道：“都起身吧。”然后问向公孙胜：“公孙先生，这许多人物，我却是一个也不识得，还烦先生为我介绍。”
公孙胜躬身应是，上前一步，指着一位身材高大的丑汉道：“这位是衙门防御使保义宣赞郡马。”
宣赞见点到他，再度下拜。
按说，他也算是个国戚，本不应该如此。可是一来他曾因相貌气死了郡主，始终不得重用；二来正是因为他是国戚，听说了些别人不知的宫闱秘史，知道这位元帅可是位太祖后裔，若是今上崩殂无后，此人多半会继承大统。面对如此重要人物，他可不敢怠慢。
孙旭见他如此恭敬，笑道：“郡马，自家人何必如此多礼。”
宣赞原本还在紧张中，听到这句话便是一愣，激动得差点没哭出来。
想当年，他曾对连珠箭，斗赢番将，被王爷招做女婿。但郡主却嫌其丑陋，怀恨而亡。郡主既死，他这郡马哪能名副其实？这变故让他后来一直在人前抬不起头来。孙旭此时对他竟如此亲近，直让他心中温暖，甚觉遇到了明主，当下谢道：“半生漂泊，今日得归元帅麾下，愿效死力！”说完恭敬起身退在一旁。
公孙胜见此不禁暗道，这位郡公当真是个英主，三言两语便能说动一位好汉。
此前他随师父在二仙山学艺，曾听人传广平郡公大名，却一直不解其意，今日方知名不虚传。随即又指着一位豹头环眼，燕颔虎须的人道：“此人乃是八十万禁军枪棒教头，林冲。”又指着旁边的一位中年汉子道：“这位是王进教头。”
孙旭看着这两位英气勃勃的教头，笑道：“素闻禁军中有两位武艺绝伦的教头，今日有幸相会。林教头，你岳丈身体可好？”
林冲见孙旭郡公之尊，竟会垂询自己家事，一时激动语塞，只是躬身站在那里。
孙旭见他如此拘谨，便下了帅案走到林冲面前，轻拍他肩膀：“林教头一身好武艺，定要为国出力！”语气中带着些许鼓励。
这话直听得林冲这七尺男儿热血再腾，头微抬，底气十足地回道：“是！”
林冲是身怀几分本事的。可一直以来，他既无职权、又无靠山，能如何？今日孙旭这般人物竟如此器重他，定要为郡公效死力！
孙旭点点头，又看向那王进，道：“王教头好本事。竟敢殴打高太后亲眷，也不怕降罪吗？”
众人闻言，悄悄互相望了望，以为孙旭是要治王进罪过。当下便有几个与王进交情好的跪倒在地，求情道：“郡公容禀！王教头教训之人乃是个泼皮，平日里贯会仗势欺人，教头一时按捺不住。请郡公高抬贵手！”
孙旭没想到他们会是这反应，大笑几声道：“众官以为本帅是个不辨是非的昏官吗？”
众人愣愣摇头，连道不敢。
孙旭又看向王进道：“我岂不知王教头仗义执言？教头宽心，只要有本帅，保管无人敢欺你。那高氏一族要来报复，须先过了我这关！”
众人闻言心下大定。他们见孙旭这普通勋爵，竟为了素昧平生的王进担下如此大的干系，无不钦佩不已。如今归其麾下，将帅一心，正好可以大展拳脚。
第七十章 登坛拜将
待孙旭与王进说完话，公孙胜又将剩下的几人介绍给了他：分别是将门之后，现任低级军官的杨志、呼延灼；御前亲军小校酆美、毕胜；还有几位虞侯。
随着公孙胜的点名，众人一一躬身向孙旭见礼。孙旭毫不偏袒，对他们每个人都出言勉慰，而后回到帅案，一番豪言壮语，鼓舞他们为国出力，建功立业，将士们轰然应诺。
到了次日，乃是天子钦定的登坛拜将吉日。这一日恰好天公做美，万里晴空、阳光明媚。
在汴梁的一处校场内早已筑起了高台，文武百官也早早地就来到了这里，准备观礼，只是这些人中有多少是心系天子的就不得而知了。
这不，许多官员来了以后就在互相窃窃私语：
“都到了这个时辰了，除了几个小校，一个士卒也无，这拜将真是令人笑掉大牙！”
“呵呵，天子如今羽翼未丰就想夺取军权，却不知太皇太后她老人家圣明烛照，这广平郡公出是出得去，只怕是回不来了！”
“那也未必，这位广平郡公神通广大，听说常有仙人手段，不可轻视。”
“我呸，那些个障眼法，糊弄愚夫愚妇就罢了，丁学士怎的也为那孙贼张目？”
虽说他们是在小声说话，可这拜将台上肃静无声，那些要接受检阅的将校不过十几个，以至于声音都一字不落的传到了他们耳中。
他们昨日方才被孙旭勉励，正是满脑子建功立业的时候，听了这些人的讥讽，均是怒气腾腾。可介于现在的场合不宜动武，只得咬牙忍住，暗下决心，势必要扬名沙场，让这班腐儒瞧瞧厉害！
这时，却见天子身穿冕服，威风凛凛，在众多礼官的簇拥下登上拜将坛。待天子立定，坛下另一位导引官高声说道：“谨请广平郡公登坛行礼！”
此言刚出，孙旭便从一侧走出。只见他身着金盔金甲，盔甲外罩着一件素袍，腰间挎一把长剑，登台时步履轻健、态度从容，浑身上下都透着一股威严。
便是平日里与孙旭不对付的高党此时见了，心下也有几分钦佩：“不说别的，单说这副卖相，孙郡公已是当世翘楚！”
此时，站在天子身后的一位礼官朗声宣告：“请大元帅接印绶！”
孙旭闻言上前，半跪在天子面前，双手高举过顶。
天子从两边礼官手中接过元帅印绶、符节，双手捧着递到孙旭面前，面带微笑，道：“孙元帅，今日朕登坛拜将，望元帅能复我国土，振我国威！”
孙旭高举着的双手接过印绶符节，回道：“蒙陛下不弃，旭安敢不竭股肱之力，尽忠贞之节，继之以死乎！”说完，顿首再拜。
拜将仪式进行的时候，台下众高党的议论从未停止，直弄得这严肃的拜将仪式如同儿戏一般。那些人躬着身子，歪着头，以手掩嘴，三三两两地交头接耳，时不时用眼角瞥瞥孙旭，眼神中充满了戏谑和嘲讽，认定了那孙旭此去，必是有死无生。
忽然，校场中人感到地面一阵微微摇晃，“哒啦哒啦”的似是有铁蹄声传来。顺着声音望过去，只见远处烟尘滚滚，有什么黑压压的一群正往这边过来。一些经历过沙场的人反应过来，说道：“这是哪来的兵马？看这阵势怕是有不下万人！”
当下，众人不敢置信，齐齐看向枢密使。
枢密使见此，既茫然又愤怒，扯着嗓子喊道：“今日并无调兵将令！这伙人是哪里来的？这些人进汴梁怎么没人通报？城门校尉是做什么的！”
大宋历来防范武将，这平白冒出来一支军队，他怎能不害怕？急忙唤来负责警戒的禁军首脑，要让他们调兵护驾。
孙旭见状一笑，在台上高呼道：“枢密不必紧张。这是本帅近日编练的新军，要随我去征讨西夏的！”
枢密使听了这话，算是松了一口气。可是有言官听了这话，身子一挺，立马来了精神：这不正好可以以此为由，参劾孙旭私募兵勇，有不臣之心吗！旁边人见他如此兴奋，自然知道他想干什么，忙拉住劝道：“他们祖孙二人之事，咱们做臣子的看着就好。别急着邀功献媚，待事态明朗再说！”
这人一听，直吓出一身冷汗。可不是么，人家是天子的宠臣，外界谣传的储君，再怎么不受太皇太后待见，也比自己这身份强啊。咱还是宁打落水狗，不欺平阳虎的好！当下缩了缩身子，感激地冲阻止他的人点了头。
这会儿的功夫，那队人马已经到了校场。
这校场本就是为了检阅三军准备的，甚是宽阔。方才，偌大的校场只有些许小校，自然显得有些滑稽。可现下有了这些人马的加入，校场里总算有了些军队的气象。
片刻间，场中的人马已经整顿完毕。随后一名身着雁翎甲的威武大汉，阔步上前，朝天子和孙旭深施一礼，气沉丹田，高声喊道：“平夏大元帅麾下先锋官乔峰，率本部人马面见天子，请天子检阅！”
日前，孙旭命人带着封官文书以及印信，快马加鞭交于乔峰。乔峰随即凭着印信在洛阳武库中选调了一大批甲胄兵器，分发给那些愿意随他参军的丐帮众人。待一切就绪后，便马不停蹄地赶往汴梁。
虽然丐帮众人都是江湖人士，不是正规建制的军队，可因平日里有帮规规范着自身，再加上常年处在与西夏人、契丹人作战的前线，经验丰富，让他们离军人也差不了多少。如今穿上盔甲，拿上兵器，那股子肃杀之气竟比一般的禁军还要强上几分！
天子看了看乔峰，又看了看他身后一众军士，不胜欢喜，连连点头，朝孙旭暗暗竖了个大拇指。而后很是满意地又看向乔峰，正色沉声道：“不错！乔将军辛苦！将士们辛苦！”
听到天子的喊话，底下的军士们不由得激动万分，高举兵器，振臂高呼：“天子万岁！大宋万岁！”声音整齐嘹亮，恍如晨钟暮鼓般荡人心魂。他们此前都是旁人眼中最低贱的乞丐，若是没有孙旭和乔峰，怎可能有今日的荣耀？
而天子也是甚觉欣慰。平日里他都是幽居深宫，便是每日听政，也是有高太后垂帘。大臣们一直以来都是向太后奏事，背朝天子，也不曾转身向天子禀报。因此，每次他们山呼万岁之时，天子都觉得那些大臣口中的“万岁”，是那位女中尧舜，而非自己。
可今日天子亲临校场，所见所闻，无不让他热血沸腾，恨不得自己也跟着孙旭一起征讨西夏。当然，这只是一瞬间的想法而已。
随后，天子威立在一旁，孙旭高举印信，朗声宣布道：“我今奉诏，征讨不臣。谕令乔峰为总先锋官，酆美、毕胜为左右先锋！逢山开路，遇水搭桥，引三千人马先行，在大宋边界之处，为大军扎下营寨！”
乔峰三人上前应诺，而后带着人马去了。
待他们出了校厂，孙旭又安排了剩下诸位将校