白发樵夫突然脸色大变，大喊一声：
“哎！别动！别动！我这副老骨头，你再动就散架了！”
牛竹连忙缩回双手，关切地问道：“老爷爷，你这么大岁数，怎么还一个人来这砍树？你家在附近吗？用不用我们抬你回去？”
白发樵夫没有回答，只是眉头紧锁，一副痛苦万分的表情。
牛竹环顾四周，附近除了零星几座道观，就是一望无际的群山，根本没有凡人的村落。
苏季盯着嵌入地里的斧头，俯下身去，想用手掂掂它的重量，不曾想那斧头根本一点都提不起来，就像天生长在地里似的。
望着白发樵夫，苏季心想能拿起这样一把斧头的人，绝对不会是普通的凡人。他又一番仔细打量白发樵夫，不禁微微一怔，发现他身上竟没有一丝玄清之气，可见此人的修为不在玄清八境的姜玄之下。
然而，苏季始终想不明白的是，既然这白发樵夫是一位得道高人，为何还会像普通凡人一样扭到腰呢？
白发樵夫一直保持捂着腰的姿势，说道：“你们两个小娃儿，能不能帮个忙？”
苏季恭敬地说道：“前辈有什么吩咐尽管说，晚辈一定效劳。”
白发樵夫身子纹丝不动，只有嘴在动：“旁边的泉水里有一条大鱼，你们下去帮我捞上来。只要一吃鱼，我的腰自然就好了。”
“吃鱼……能治腰疼？”牛竹挠了挠头，喃喃自语道：“……这还是第一次听说。”
苏季心想莫非这白发老头是故意摆出这副姿态，想要试探自己和牛竹？
以前经常听说书人讲故事说某某，要么坠崖不死偶遇高人，要么在山洞里得到绝世秘籍，然后一夜之间得道神功传承，卷土重来，翻云覆雨，摇身成为一代名侠。
莫非如此老套的故事，今天真的发生在自己身上？苏季摇了摇头，只怕事情不会这么简单，至于究竟如何，只得顺水推舟，且行且看。
苏季恭恭敬敬的拜将下去，礼貌地说：
“前辈再坚持一会儿，晚辈这就去帮您捞鱼。”
“老爷爷，你瞧好吧！”牛竹一拍胸脯道：“我在村里的时候，隔三岔五就抓一条肥鱼炖汤喝！”
白发樵夫似乎无法点头，只是略表谢意地眨了两下眼睛，目送二人离开。
苏季和牛竹来到云雾缭绕的池塘边，只见一股清泉自池中喷涌而出，犹如莲花盛开，又似无声的碎玉落入一泓清池。
牛竹望着奔涌不息的泉水，不禁感到纳闷，昆仑山地势极高，气候寒冷，而这泉水居然未曾冰封，不知道这泉眼下面究竟通向何处。
苏季望着泉水，想起小时候听老人们说过，昆仑仙山有一个不冻泉。泉水万年不停地喷涌而出，即使严寒的冬季也从不封冻，乃是山峰冰雪融化后渗入地下流动喷涌而来。
昆仑不冻泉还有一个别名叫做“珍珠泉”。传说创造神赴昆仑西王母寿宴归途中，饮兴未艾，信手把西王母馈赠的瑶池琼浆，金樽掷地，琼浆四溢。其乘坐的莲花神龛化为赤台群山，溢出琼浆化为珍珠泉。
苏季俯身把手伸入晶莹透明的泉水试探温度，忽觉一股冷冽的寒意顺着手臂传遍全身。他缩回手，摇了摇头，心想这泉水实在太过寒冷，只是跳下去就有冻死的生命危险，更不要说在下面捞鱼了。
犹豫不决的功夫，苏季忽听耳边传来扑通一声！
牛竹已经脱光衣服跳了下去，一头扎进水里，便不见了人影。
“牛老弟！”
苏季发出一声惊呼，也不知这愣头青刚才试没试过水温。苏季无法眼睁睁看这傻小子一个人送死，于是牙关一咬，也跳了进去。
霎时间，冰冷的泉水带来一股奇寒渗入肌骨，苏季冻得浑身打颤，四肢仿佛没了知觉。
苏季咬着牙游动半晌，终于发现牛竹的身影，只见他正在水下一门心思地找鱼，似乎一点也不怕冷。苏季稍稍松了一口气，俯视水底，一眼望不到尽头，心想在这样深不见底的水下找一条鱼，简直和大海捞针差不多。
一盏茶的功夫，苏季和牛竹终于坚持不住，一起拖着湿透的衣衫爬上了岸。
岸边的白发樵夫，仍然一动不动地站在树下。
不过，苏季发现他的姿势似乎和之前不大一样，仔细一看才发现端倪，这老头刚才明明左脚在前，现在却是右脚在前，显然，刚才趁自己和牛竹下水的功夫，他偷偷改变过姿势。
白发樵夫见苏季盯着自己的脚，脸上的表情开始不自然起来，不禁尴尬地一笑，而苏季抬起头，只装作没看见。
牛竹喘着粗气，喊道：“老爷爷，这水底太深！连一条鱼影也看不见呐！”
白发樵夫叹了一口气，道：“你们平时抓鱼，都不用鱼饵的吗？”
“鱼饵？”牛竹嘴里嘟囔着：“没有鱼竿，要鱼饵有什么用？”
白发樵夫眼珠一转，缓缓望向苏季，道：“旁边的小娃儿。你肯不肯把手指割破，再跳进去试试？”
牛竹听得一头雾水，旋即望了苏季一眼。
苏季心想这白发老头好生气人，分明早有办法，居然现在才说，况且想必那鱼饵多半指的就是自己！但见那白发樵夫似乎有意考验，苏季便不敢怠慢，眼下走投无路，机会可能就在眼前，他不想眼睁睁地错过，只得掏出随身携带的羊角匕首，划破手指……
白发樵夫目光中骤然泛起一丝微光，远远望着苏季指间流出的鲜血，仿佛看见一位久违的故人。
苏季噗通一头扎进水里。指间滴出的鲜血如一滴墨汁，在水中荡漾开去，逐渐蔓延至水底。
眨眼间的功夫，苏季忽觉水中莫名地翻滚涌动，水波摇曳不定，一连串的气泡不断从水底冒出，好像有一只庞然大物正在泉眼里面吐气。
苏季意识到情况不妙，连忙掉头回游。尽管身后波涛汹涌，他却始终不敢回头，拼命朝水面游去。一番扑腾过后，苏季废了九牛二虎之力，终于钻出水面，抬头一看，只见牛竹瞪大眼睛，正望向自己身后。
还没来得及爬上岸，苏季身后突然涌起一股强大的巨浪，将他整个人推上岸边！
噗通一声巨响！
苏季摔得趴在地上，猛然回头，只见水面上一个百丈高的巨影，浴水腾空！
“好大的乌龟！”牛竹大叫一声，惊愕地望着水面：“我们村里可没有这么大的乌龟！”
苏季惊出一身冷汗，只见凌空跃起一只高楼般的巨兽，龙头，龟身，麒麟尾，想必是一只巨型鳌鱼。
俗话说“龙生九子，鳌占头”，鳌是龙之九子的老大。传说东海中有巨鳌背上驮着，蓬莱，方丈，瀛洲，三座仙山。眼下这只虽然没有那么大，但也绝对不算小！
这时，树下传来一声吆喝：
“两个小娃儿退下！”
语声中，一把斧头旋转飞出，化作一道巨大残影。只见白光一闪，鳌鱼的巨头被一斧砍落下来。
斧头在空中转了一个圈，拖着鳌鱼巨头盘旋飞回树下，轰隆一声落地上，砸出一个大坑！
水面上的无头鳌身噗通一声，落入池中，溅起一大片水花。
白发樵夫身子不动，口中念念有词，刚刚溅起的水花顷刻间被引入树下的大坑之中。
苏季近前一看，只见大坑里的泉水滚滚沸腾，就像一锅正在炖汤的大锅。
牛竹好奇地跑过去，只见鳌鱼头泡在翻涌的泉水中，水面咕嘟咕嘟冒着气泡。
不冻泉水煮沸后，颜色变得鲜艳夺目，闪闪发亮。汤中浮着淡淡的油花。闻到一股诱人的鲜香扑鼻而来，苏季想来这鳌鱼汤，已经熬得差不多了。
牛竹在一旁搀得直流口水，喉结一动一动地上下吞咽。
白发樵夫舔着嘴唇，脸上一副垂涎欲滴的模样，虽然还是一动不动地站在原地，眼珠子却已经快要掉到那坑里了。
苏季见两人一副迫不及待的模样，不禁暗暗发笑。见白发樵夫一脸猴急，苏季已然明白他的心思，于是从大瑶树上折下一片荷叶大小的叶子，盛满鳌鱼汤，喂给白发樵夫。
汤汁入口，白发樵夫满嘴鲜美，每次品味都有一次不同的滋味，喝汤的过程，仿佛一瞬间历经韶华白首，人生诸般滋味尽在汤中。
白发樵夫闭目品味，黯然说道：“鳌头汤果然不同凡响，姜太公临终前只想喝上一口，可惜没我这个口福哇。”
苏季侧目望去，只见白发樵夫已是老泪纵横。
牛竹虽没读过书，但也知道姜太公是二百多年前的古人，不禁疑惑地问：“老爷爷，您真的见过姜太公？”
“……何止见过。”白发樵夫望向天边的夕阳，缓缓说道：“昔日姜太公渭水垂钓的时候，我就是一旁嘲笑他用直钩钓鱼的那个樵夫……”
语声中，白发樵夫身上的骨头咔巴作响，使劲伸了一个懒腰，四肢活动自如。
第一百五十五章 愿者上钩
渭水河畔的樵夫？
苏季蓦然想起儿时听说书人讲，当年渭水河畔的樵夫，后来成了姜太公的徒弟，周朝立国后被封为武德大将军，只是不确定这位白发樵夫，究竟姓甚名谁？
牛竹凑上前去，问道：“老爷爷，您怎么称呼？”
白发樵一边活动的腰肢，一边说道：“我姓武，你们叫我老武就行了。”
“姓武！”苏季的呼吸变得急促，果然没错，除了龙须虎那个怪物以外，姜太公共有三位弟子，三弟子太甲、二弟子姜玄、大弟子正是武吉！如今姜玄和太甲都已经先后过世，唯独大弟子武吉尚在人间。
相传封神之后，阐教各路神仙，或各司天职，或云游四海。时隔二百五十年后的阐教，不复昔日众仙云集的光景，已经成为修士们的聚集之地，而阐教之主自然由修士中辈分最高，修为最深的武吉来继承。
苏季心中暗喜，连忙附身揖道：“晚辈白丹心，参见武前辈！”
“白担心？”武吉停止扭腰的动作，问道：“你说我腰疼，害你白担心一场？”
牛竹抢着说道：“武爷爷误会了，他姓白，名叫丹心！”
“……白……丹……心？”武吉抬眉打量着苏季，眼中掠过一抹怀疑的神情。
牛竹好奇地问：“武爷爷，你刚才说见过姜太公，能不能给我们讲讲？”
武吉眺望天边，缓缓说道：“我第一次遇到姜太公是在一个春天，那时我砍完柴路过渭水河边，看到姜太公钓鱼的方法很可笑：鱼竿短，鱼线长，直钩无饵，悬于水面三尺高……”
牛竹挠挠头，不解地问：“用不挂鱼饵的直钩悬在水面上钓鱼？这恐怕钓一万年也钓不到一条啊！”
“你说的这句话，和我当年和太公说的一模一样……”武吉捋着雪白的胡须，不禁陷入往昔的回忆之中。
牛竹仍是一头雾水，又问：“那姜太公最后到底钓到鱼没有？”
苏季回应道：“姜太公钓的不是鱼，而是在钓一位王侯。”
武吉点了点头：“没错。姜太公钓的是伐纣灭商的周文王。这一手直钩王侯的本事，可谓是垂钓的最高境界。”
苏季摇了摇头，不以为然地说：“姜太公垂钓的功夫虽然厉害，但依我看来，并不是天下第一。”
武吉脸色一变，沉声问道：“那你觉得垂钓的天下第一人是谁呢？”
“……是周文王！”苏季朗声答道：“喜欢钓鱼的人都知道，钓鱼有一个很重要的步骤叫‘找底’，先要知道深浅，懂得什么地方有什么鱼。周文王正是深谙此道，所以才能慧眼识人，认定姜太公是王佐之才，继而沐浴斋戒，亲自携厚礼请太公出山。钓鱼还有一个重要的东西是‘鱼饵’，周文王以姜太公这个阐教弟子为鱼饵，引来阐教诸仙这些大鱼。周文王钓来阐教诸仙帮自己伐纣灭商，又钓来群贤辅佐儿子周武王立国兴邦。由此可见，姜太公钓的是王侯，周文王钓的是天下。哪个更胜一筹呢？”
武吉茅塞顿开，不禁连连点头：“我活了这把年纪，还是第一次听到，有人把姜太公比作鱼饵，把各路神仙比作大鱼，有意思！你这小娃儿有点意思……”
苏季继续说道：“如今阐教主的两位弟子先后离世，正是教中用人之际。想必现在的阐教主，也和当年的周文王一样求贤若渴，迫切需要招揽有潜力的弟子。敢问武前辈，您今天出现在这里，可否也是在等愿者上钩？”
武吉流露出一丝赞许的神情，道：“不错，我的确是在钓一个人。”
“钓人！”牛竹一脸茫然地问：“……钓谁？”
“钓我的好徒儿。”武吉笑道。
苏季急问：“敢问前辈的那位好徒儿，现在是否已经钓到？”
武吉直视苏季的眼睛，微微一笑：“不仅钓到，而且近在眼前。”
牛竹在一旁听得糊里糊涂，完全不懂这两个人到底在说些什么。
苏季心中暗喜，看来拜武吉为师的事情，已经十拿九稳了。
然而接下来，发生了出乎他预料的一幕。
武吉把目光从苏季身上移开，缓缓转向牛竹，语气和蔼地问：“你叫牛竹是吧？”
牛竹瞪大眼睛，惊愕地问：“我没告诉过你我的名字，你是怎么知道的？”
武吉神秘地一笑，道：“我看你为人忠厚，很中意你，不如你来做我徒弟吧。”
苏季身子向后微微一倾，差点倒下去，脸色陡然沉了下来。
牛竹目睹过武吉宛若天人的身手，简直敬仰得五体投地，现在听说这位老神仙，居然要收自己做徒弟，一时间高兴得不知说什么才好，只是激动地连连点头。
武吉也点了点头，道：“既然你愿意，那就给我磕三个响头，叫我一声师父吧。”
苏季突然愣站在一旁，眼睁睁看着牛竹磕头拜师，心里不免有些嫉妒，真是傻人有傻福，想不到堂堂阐教主，竟然会中意一个呆头呆脑的傻小子！
牛竹磕完三个响头，然后转头看了一眼向苏季，不好意思地说：
“师父，其实刚才能钓来那只大乌龟，都是白兄弟的功劳，我什么忙都没帮上。既然师父连我这么笨的徒弟都收了，白兄弟这么聪明，您干脆也一起收了吧！”
苏季微微一怔，想不到这傻小子，居然还挺够义气……
武吉捋了捋白胡须，缓缓望向苏季，摇头道：“你天资聪颖，不过心浮气躁，还需多多磨练。至于拜师的事嘛……呵呵，我看还是以后再说吧。”
牛竹不肯放弃，再次恳求道：“师父！白兄弟刚才不仅流了血，而且不惜拿自己的性命做鱼饵，先后两次跳下冰冷的泉水。您为什么不收他，却偏偏要收……我这个……笨蛋？”
苏季心想这个笨蛋，居然刚拜完师就要忤逆师父，真是不懂得珍惜。苏季担心武吉迁怒牛竹，反悔收徒的事情，连忙说道：“牛老弟！你不必为我求情！既然武前辈不愿收我，我白某不会强人所难……先行告辞了！”
说罢，苏季猛然转身，大步朝山下走去。
武吉望着苏季远去的背影，一只手缓缓捂着嘴，偷笑道：“嘿嘿，生气了！生气了！这小子一股倔强的劲头儿，真是跟他娘一模一样，哈哈哈哈……”
看见武吉一脸幸灾乐祸的表情，牛竹大惑不解地问：“师父，你认得白兄弟他娘？”
武吉笑而不语，接着故意抬高声调，刻意大喊道：“好徒儿啊！下次你来见为师的时候，千万不能让其它人跟在你身边，知道吗？”
苏季明白武吉这话分明是说给自己听的，下面的拳头微微握紧，脚下的步伐又加快了几分，既然武吉都把话说到这份上，今天拜师势必毫无可能，只得另谋对策。
望着苏季孤独的背影，牛竹快步上前，追过去喊道：
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