《死人经》

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死人经- 第536部分


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    不过贵客不只是龙王一个人,还有西域都护官卫嵩、疏勒国监国太子,以及多年不曾公开露面的独步王上官伐。
    这是顾慎为与上官伐第一次正式会面。
    阳光下的上官伐没有顾慎为记忆中那么高大,神情倒是一如既往的阴沉刻板,深陷的眼窝像是保护层,掩饰住两道锐利的目光,也遮住了那股压迫人心的杀气。
    上官伐跳下马,动作稍显拖泥带水,丝毫没有武功高手的风范,他身后的一百名卫兵倒是个个昂首挺胸,盔甲闪闪发亮,越发映衬出主人的普通。
    疏勒国太子与龙王一道从西而来,上官伐和卫嵩则从东面现身,四个人代表四支军队,各带百名卫兵,几乎同时到场、同时下马、同时走向寺院门前的和尚们。
    十步之外,卫嵩向顾慎为微微点头,显示出一丝只有彼此才能感觉到的亲近,脸上的神情却比上官伐还要严肃。
    来到近前,顾慎为终于看清那两道目光,一闪而过,他心里竟然有如巨石压坠,通天关那场战斗的影响远远没有消除,顾慎为怀疑自己此时此刻有没有信心拔出五峰刀。
    四谛伽蓝的住持是一名四十岁左右的和尚,看上去还很年轻,站在一群庄严的老和尚中间颇为显眼,他显然见惯了大场面,在贵客面前毫不露怯,一一致意,不管是中原高官,还是杀人如麻的龙王与独步王,得到的敬意都是一样的。
    向寺内走去,顾慎为没在众僧中看到莲青,想必他在寺中的地位还不够高。
    住持在前面引导,时不时介绍一下经过的建筑,遇有重要的殿宇,总要带着贵客进去拜一拜。
    如果是一名普通香客,有机会拜遍伽蓝内所有的佛与菩萨,会激动得热泪盈眶,顾慎为的心思却根本不在金光闪闪的雕像上,他一直在暗暗观察上官伐。
    独步王的表现像是一名虔诚的信徒,好几次他都跪在蒲团上行以完整规范的拜礼,之后默默祷念,以至其他三人都不好意思先站起来。
    如是拜过全部十一座神像之后,住持僧对独步王的敬意明显更多一些。
    顾慎为的感觉却截然相反,不知道是神佛的功劳,还是空旷殿宇的影响,他心中的压力渐渐消失,虽然兵器没带在身边,他仍然又有信心拔刀了。
    独步王终归也是人,只不过多练了几十年的无道神功而已。
    一路曲曲折折走过,众人来到偏院一间简朴的禅房里,据住持僧介绍,曾有多位高僧在这里得道并圆寂,他们的法号顾慎为一个也没听说过。
    禅房里已经坐着六名和尚,围成半圈,或老或少,无不垂目持珠,默诵经文,对客人的到来没有一点反应。
    住持僧脸上的微笑渐渐隐去,最后一次向贵客合什行礼,随即坐到一张蒲团上,加入到默诵的队伍中。
    七名高僧身前给客人留着四张蒲团,卫嵩以西域都护官的身份坐北,背对七僧,顾慎为在西,独步王据东,疏勒太子位南,心里打主意,除非必要,绝不多说一句话。
    这里的确不是说话的场合,沉默的僧人形成一片神秘的禁锢,其威力超出凡世的权力与军队,卫嵩用低沉敬畏的声音说:“首先感谢四偙伽蓝提供禅房,法师们慈悲为怀,不希望看到生灵涂炭,大家既然肯来,也就是在这一点没有不同意见。”
    七名僧人对西域都护官的感谢无动于衷,顾慎为与独步王也没有表示,只有疏勒太子礼貌地点点头。
    卫嵩停顿片刻,似乎也在默诵经文,再开口时,声音虽然没有抬高,却变得极为严肃,“三天前,中原使节马廉马大人在璧玉城内微服私访,不幸遇刺,过后,各方都有一些不理智的行为。”
    过去的三天何至是不理智。
    马廉与贴身护卫死在南北城交界处,刺客随后被杀,这件事在整个璧玉城引起轩然大波,卫嵩身为中原派驻西域的最高长官,立刻下令全军前移十里,要求璧玉城交出幕后主使。
    可璧玉城眼下是座无主之城,名义上的督城官是北庭人墨出,早就不知道跑到哪去了,实际上的控制者是金鹏堡,这时矢口否认,并且立刻将矛头对准龙军与晓月堂,声称他们就是罪魁祸首。
    受金鹏堡控制的天山宗刀客全体出动,事实证明,他们对璧玉城的监控从未松懈,仅仅是第一天,许小益辛苦建立的情报网络就损失过半,他自己也只是堪堪躲过一劫,接着又有多名据说是晓月堂弟子的人被抓出来斩首。
    由于中军原队的前移,南边的龙军与北边的金鹏军之间失去隔离,同时前行,大有展开决战的架势。
    仅仅动用军队还不够,顾慎为派出麾下的杀手,进入南城与天山宗展开直接较量,并得到中原人的帮助,萧王曾经将数十名中原武林高手留给龙王,他们表面上是逍遥海安王的护卫,实际上只听从龙王与萧王的命令,连卫嵩也干涉不得。
    即使这样,双方的实力仍不对等,金鹏堡与天山宗在璧玉城早已根深蒂固,占据天时地利人和诸多优势,想要打破这种优势,顾慎为唯一的选择就是派出疏勒'***'队。
    双方的争斗牵连到许多无辜者,三天下来,死伤的近二百人当中,倒有一半是不会武功的倒霉蛋。
    鲲社就是这个时候站出来的,上官如反对无意义的杀戮,从年前就联合全城各行各业的组织联名向四支军队写信,希望他们出面制止暗杀,虽然从未获得回应,请愿却不肯停止,顾慎为的桌子上至少放着十五封一模一样的信件,每一封的落款当中都有“四谛伽蓝鲲社”。
    上官如将鲲社奉献给了四谛伽蓝,社中所有成员,不管是香积之国女兵,还是金鹏堡从前的杀手学徒,都在观音菩萨像前立誓,除非遭遇生命威胁,永远不会主动杀人。
    鲲社的停战呼吁仍然没有效果,反而有几名成员死在混战之中,正是以此为由头,四谛伽蓝的僧人出面了。
    一名西行至此学经的中原高僧亲自拜会卫嵩,效果立竿见影,卫嵩将军队撤回原处,重新隔离两支虎视眈眈的军队,暂时取消捉拿主谋的通牒,并邀请另外三支军队的首领共同会商。
    昨天夜里,混战告一段落,双方各有所得也各有所失:天山宗顺理成章地代替金鹏堡控制璧玉城,成为众所公认的强大势力,但是却没能夺得整个城市,顾慎为派出的杀手在付出不小的代价之后,牢牢占据了南城一大块地盘和北城的一小块,从此有了公开的立足之地。
    但最大的受益者还是中原,卫嵩未动一兵一卒,仅仅是做了几个姿态,就向所有人表明,中原才是璧玉城的主宰者。
    可当着三位首领的面,卫嵩仍然表现得义愤填膺,在说过套话之后,语气逐渐变得严厉,“使节代表我朝皇帝陛下的尊严,不容丁点亵渎,竟然被刺客暗杀,这件事必须尽快得到解决,否则的话,不仅我担不起这个责任,整个璧玉城以及在座诸位,恐怕都难逃灭顶之灾。”
    疏勒太子不敢吱声,顾慎为与上官伐则在比试沉默的耐心,卫嵩继续道:“所以,我要三位告诉我一句实话,到底知不知道刺客的身份?”
    疏勒太子等了一会,迫不得已只好第一个开口,“以满天神佛和疏勒王族列祖列宗的名义发誓,疏勒国从我往下,直到最普通的士兵、最低贱的奴役,都与这次刺杀毫无关系。”
    上官伐第二个开口,声调不紧不慢,带着明显的傲慢,与他拜佛时的恭谨态度差别颇大,“中原使节不是我派人刺杀的,事实上,杀死他金鹏堡得不到任何好处。”
    “同样道理,龙军从使节遇刺事件当中也得不到任何好处。”
    两人都拒绝发誓,疏勒太子有点后悔,感觉自己刚才做得太过头了。
    卫嵩似乎挺满意,点点头,“能得到三位的保证,我心里踏实多了,但事情还没有完,我已经向朝廷发出快信,说明使节遇刺一事,这是我的职责,不出意外的话,朝廷将会决定开战,想要避免这场灾难,必须尽快查清真相,活捉幕后主使,将其押送到中原,或许可以平息天庭之怒。”
    这是直白的威胁,却相当有力,没人希望中原大军杀来,那会破坏一切平衡。
    卫嵩微微叹了口气,“我想咱们只剩下三天时间,再晚的话,圣旨已下,再难更改,找出真凶也济于事了。”
    马廉遇刺,龙军和金鹏堡都没从中得到好处,顾慎为很想问卫嵩一句,中原若向璧玉城宣战,是不是正合他的心意?
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第八百八十四章 泄密
    两具尸体摆在那里,惨白得像是拙劣的假人,疏勒太子看了一眼,脸色也变得一样惨白,转身干呕,快步走到门口,再也不肯面对尸体。
    上官伐伸手在第一具尸体胸前的伤口上按了一下,“刀伤。”
    杀人的刀就摆在旁边,典型的金鹏狭刀,死者是马廉的护卫,这一刀正中心脏,指尖大小的伤口显示刀刺得不深,进出非常快,表明刺客是名高手。
    第二具尸体被认为就是刺客本人。
    那是名非常年轻的男子,微张的嘴唇显出一丝稚气,身上共有两处伤口,一处在太阳穴,一处在腹侧。
    “剑伤。”顾慎为说,“第一剑刺中腹侧,第二剑正中要害。”
    表面上这两剑不如第一具尸体上的伤口完美,但是鉴于刺客武功很好,而且保持着警觉,杀他的人应该更厉害一些。
    两名验尸者抬头互望一眼,都对眼下的场景感到不可思议:他们站在同一顶帐篷里,客客气气地交谈,竟然没有动手。
    任何人想要迎视独步王的目光都需要一定的勇气,顾慎为无所畏惧,与上官伐相处得越久,横亘在心口的紧张感越弱,时时涌起拔刀的冲动,这股冲动与复仇无关,纯粹是想证明自己的实力。
    杀死独步王是顾慎为最为强大的力量来源之一,这时却降到可有可无的程度。
    “你很清楚谁是真凶。”上官伐说,对年轻人目光中的挑衅无动于衷。
    顾慎为摇摇头,拒绝第一个说出目标,“我不认识这名刺客,更不知杀死他的人谁。”
    上官伐的目光如同海洋一般深邃,似乎没有风暴能吹动它的表面,嘴角却微微露出一丝讥讽的笑意,“我认为这名刺客是晓月堂弟子,杀死他的人是荷女。”
    深邃的目光与讥讽的笑意,两种截然不同的表情同时出现在一张面孔上,好像一只稳重的老狮王面对年轻雄狮的挑战,却只给出一个心不在焉的哈欠。
    顾慎为被激怒了,“晓月堂没有男弟子,荷女也不是唯一用剑的人。”
    “或许吧,那你打算把谁交给中原?南城穷街陋巷里的某个刀客吗?”
    顾慎为发现自己上当了,这就是钟衡所谓“真相”与“解决”的区别,交给中原一名合情合理的凶手,比挖掘真正的主使者更重要,当他否认晓月堂与荷女是真凶时,实际上给自己套上了“真相”的枷锁。
    “这不是偶然的暗杀,早有预谋。”他说,收束已经跑得太远的拔刀冲动,“谁在这件事上获益最多,谁才是凶手。”
    “晓月堂没有获益吗?”上官伐移开目光,好像对两具尸体更感兴趣,“听说那些疯子的目的就是要天下大乱,她们好从中混水摸鱼,将中原军队引入西域不正符合这一目的吗?”
    “希望引入中原军队的不只是晓月堂,还有你。”顾慎为顿了顿,观察上官伐的反应,“两个月前,你将千骑关献给中原,不就是为了挑起一场大战吗?”
    上官伐竟然点点头,“没错,可那时你手里有二十几万北庭骑兵,两强相争,金鹏堡方能从中渔利,现在中原军队已成横扫之势,我为什么还要引他们来?”
    “我仍能将北庭骑兵召来。”
    上官伐再次注视顾慎为,神情平淡却更显冷酷,“不,你不能,因为你开始在乎将士们的姓命,害怕牺牲太大,而且你也知道决战对你毫无意义,无论胜负,北庭人都会退回草原,留下你继续面对中原的攻势。所以中原军队一旦开向西域,你会抢走一步攻打金鹏堡,然后还跟从前一样四处逃蹿。”
    中原的介入对金鹏堡和龙军都没有好处,顾慎为不得不承认这一点,却厌恶上官伐似乎洞晓一切的语气,“我想看中原使节的尸体。”他说,生硬地转移话题。
    卫嵩在另一顶帐篷里等着他们,面对龙王的要求严肃地摇头,“我不知道西域的风俗是什么,中原对贵人的遗体是非常敬重的,马大人城中遇刺,已是巨大的不幸,他的遗体已经入棺,我不能再做开棺验尸这种事。”
    独步王似乎不太在意,客气地告辞,率兵返回璧玉城。
    只剩下两个人时,卫嵩换上亲切的态度,“当着独步王,我必须公事公办,龙王如果真的很想查看尸体,我可以想想办法。”
    顾慎为摇摇头,他改了主意,决定暂时不从卫嵩这里争取任何帮助,“不用了,估计也查不到什么,三天之内,我会将凶手交给卫大人的。”
    卫嵩稍稍压低声音,“这是报仇的好机会,如果有证据表明金鹏堡与马大人之死有关,不用等朝廷的旨意,我就可以下令活捉上官伐。”
    卫嵩脸上的热切如此真诚,顾慎为的意志力稍弱一点也会信以为真,他的表演能力也不差,点头表示赞同,“这的确是一个机会,我刚才做过试探,使节遇刺或许真与上官伐有关。”
    “只要龙王提供一个理由……”卫嵩亲昵地在顾慎为肩上拍了两下,重复道:“只要龙王提供一个理由。”
    临走之前,顾慎为见了一次独孤羡,独臂将军仍能控制那一万名中原将士,但他只有自卫权,没有下令作战的资格,在大的行动方面,仍需听命于西域都护官。
    独孤羡对查案没有多少见解,只对未来的局势提出一种可能,“万一中原不肯罢休,战场绝不能选在璧玉城,龙王得命令北庭骑兵在半路上阻截中原军队,尽可能将敌人引入平坦的草原,胜算或可大幅增加。”
    这是最后不得已的选择,顾慎为要求独孤羡拟定作战方案,随后将它暂时放下,他还是想找出真凶。
    当天下午,顾慎为入驻南城,胡士宁已经在东南角取得牢固的地盘,建立十多层防御措施,足以抵挡大批刀客的围攻。
    各方在四谛伽蓝都已同意停战,钟衡一直在为这事忙碌,顾慎为到的时候,南城已经太平无事,甚至过于安静,连寻欢作乐的客人都少了许多。
    顾慎为不再是当年的杀手学徒,正常情况下无法亲自查案,同样是由钟衡出面,许小益配合。
    只用半天工夫,许小益就修复了自己的情报网络,“现在生意不好做,收卖情报反而更容易了,龙王不在乎花钱吧?”
    顾慎为不在乎,有孟氏家产做担保,他的许诺就是金钱,萧凤钗和吕奇英也都各有生财之道,没让龙王太亏本。
    “找到人了?”他问。
    “找到了。”许小益看了钟衡一眼,顺势说下去,“这位马大人哪是微服私访,分明是‘微服私瓢’,他五天前的晚上就从四偙伽蓝偷偷搬进北城,一连两天跑去留人巷撒银子,要不是被捅了一刀,这几天晚上还得去,他被那个婊子迷住了。”
    许小益找到了那名记女,询问她的人则是钟衡,“我晚了一步,金鹏堡的人已经找过她,所以她说话很谨慎,但她发誓客人很普通,给的钱也不少,没有任何值得怀疑的地方,之前也没向任何人透露过消息。”
    “她说的是实话吗?”
    “我觉得是,她之前好像根本不知道接待过的客人就是中原
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