《死人经》

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死人经- 第96部分


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    顾慎为一把抓住孩子的胳膊,“谁让你送来的?”
    “不知道,穿斗篷,在那边。”
    “你看。”上官将纸条递给欢奴,语气惊讶而兴奋。
    顾慎为一松手,孩子飞也似地跑掉。
    纸条上就一行字,“剑客在铁匠村,即刻。”
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第一百五十八章 刺地
    两年多的杀手生涯,将顾慎为训练成一个疑心很重的人,他尤其不相信送上门来的东西,所以对这张纸条不以为然。
    “这是圈套。”
    “咱们不去看看吗?或许真有人想透露秘密呢?”
    “真想告密,他会找上门来。”
    顾慎为想起自己曾经应约去一名妓女家里,结果看到的是一具尸体。
    “咱们去偷偷看一眼,不露面,见机行事。”
    上官如喜欢冒险,神秘的纸条激起她更多的热情,顾慎为只得同意,好在铁匠村是鲲社的地盘,有刀手驻扎,危急时刻可以帮上忙。
    米面巷离铁匠村不远,中间要穿过一片荒凉的废村,这里是无家可归者和流浪猫狗的家园,顾慎为一路警戒,原以为陷阱设在铁匠村,结果攻击来自一道院墙之上。
    那道墙颇高,原先肯定是大户人家的宅院。
    攻击者射来三箭,两支对准顾慎为,一支射向上官如。
    两人同时拔刀,格开箭矢,根据经验,顾慎为判断敌人会射来两三轮箭,可他这次失算了,墙上的埋伏者只袭击了一轮,跳下墙就跳。
    “站住!”上官如喝道,噌地跃起,脚尖在墙壁上点了一次,人已经站在墙头,她的轻功原本就很好,这时更加出众了。
    “莫追!”顾慎为没来得及拽住上官如,劝阻也没起作用,心里约摸了一下,自己跳不了那么高,只得快步向前跑去,希望有矮墙能跳过去。
    几十步之外有一处断壁,顾慎为拐进去,什么也没发现。
    没有上官如,没有埋伏者,没有树木,没有房屋,什么也没有。
    显然这里是座菜园,到了冬天被人遗弃,铺着厚厚一层雪,远处有几间破烂的草房,毫无生人气息。
    顾慎为以为上官如跳墙又出去了,马上想到不对,天色虽暗,还没有全黑,他也没跑出多远,上官如改变路线,怎么也该叫一声才对。
    菜园好像经常有人来,到处都是深浅不一的脚印,顾慎为只在墙根处发现两个浅浅的印迹,像是上官如留下来的,她接下来向前跳跃,正好落在别人的脚印里,基本无法辨认。
    铁匠村没有剑客,也没有圈套,这里才是敌人布置好的陷阱。
    顾慎为被一个简单的伎俩骗了,如果不是十公子……顾慎为不愿再想下去,上官如不管武功有多强,性格有多豪爽,她经历的事情还是太少,缺少杀手那种根深蒂固的本能。
    如果埋伏者是虬社的人,他们不敢对上官如下死手,可是只要上官如受一点伤害,或者失踪一两天,顾慎为都负不起责任。
    他借着最后一抹阳光,在雪地上仔细寻找,直到被杂乱的脚印带入庞杂的迷宫,只得放弃。
    上官如不会凭空消失,顾慎为想,不是被高手瞬间绑走,就是……藏在地下。
    他从上官如落脚的地方开始,绕圈跺脚,希望听到中空的声音,可是菜园实在太大了,日落西山,脚都跳麻了,才检查了一小块地方,没发现一点线索。
    他又跑到看菜园的小屋子里,只看到蛛网与破絮,证明此处很久没住人了。
    应该调刀手们来排查,但只要离开一会,上官如就会被转移。
    总有无数种可能,顾慎为只能等待,继续无目的地跺脚,而他最害怕的是上官如根本不在地下,或者地下有秘道,她现在已经被带出菜园,那他现在的所做所为不仅愚蠢,还在浪费宝贵的时间,他完全可以利用这段时间命令属下在整个南城探听消息。
    天越来越黑,上官如失踪已经一个时辰,顾慎为像个疯子似地又蹦又跳,最后他停住了,单腿跪在地上,收刀入鞘,拔出剑,闭上眼睛,让自己进入战斗状态。
    他要寻找附近有没有“生命之气”。
    《死人经》是一种无法练习的武功,顾慎为必须设想对面真的站着敌人才行。
    没错,他有敌人,这个敌人强大无比,就站在对面,身材高高的,投入一道长长的阴影,手中也握着剑……
    足足过去两刻钟,顾慎为终于感受到了模模糊糊的气息,由于隔着厚厚的障碍,那些气息极为微弱,好像薄暮中的氤氲,形状不清,稍纵即逝,搅成一团,分不清哪个是哪个。
    顾慎为将进行一次不计后果的冒险,但他已完全进入无思无想无情无心的杀人状态,根本考虑不了别的事情,他捕捉到了一股气息,发现了其中的弱点,他的全部心思与精力都集中在手中的剑上,甚至看不到挡在中间的障碍。
    一剑刺去,直击目标,没有顾虑,没有犹豫。
    如果有人在旁边观看,这时就会吃一惊,少年突然腾空跃起,然后身子倒转,单手举剑,直直插向雪地,好像人是布偶,被牢牢系在剑柄上,不得不跟着剑一起动作,而剑才是行动的发起者。
    刺中目标。
    有人发起进攻,顾慎为想都没想,随手刺出两剑,结束了战斗,然后他惊讶地抬头望着外面的黑夜。
    他竟然一剑在雪地上刺了一个半尺宽的圆洞,离他跪立的地方足有数丈远,洞壁差不多有一尺厚,还要再加上差不多同样厚的积雪,虽然他已经练成了速成的合和劲,正常情况下想要击出这样一个洞孔,也是绝无可能。
    他曾经以为《死人经》剑术的弱点是不能击穿护颈的盔甲,现在才明白那种担心完全多余,剑术无坚不摧,前提是完全相信手中的剑,将自己整个身心都交托出去,也就是“己死”状态。
    如果荷女站在身边,顾慎为会马上兴奋地向她说明,他对经书的解读才是正确的。
    他身边躺着三具尸体,手中握刀,脖颈中剑,双眼睁得大大的,显然是死不瞑目,他们一直在防备着通道的方向,怎么也想不到攻击会来自头顶,而且毫无预兆,一击必杀。
    在尸体旁边,靠墙坐着上官如,脑袋斜向一边,处于昏迷状态。
    他们身处一个一丈见方的地穴中,比普通成年人稍高一点,有一条仅容单人通过的狭窄通道,上官如在通道另一边落入陷阱,被埋伏者拽到这边来,身上蹭了不少泥土。
    顾慎为都不明白自己是怎么穿过洞口,又站起身的,现在看来这是不可思议的事情,不仅洞口太小,连高度也不足。
    这剑法有点邪性,顾慎为站在正常人的角度如此认为,但他坦然接受,即使《死人经》真要将他变成活死人和恶魔,他也一样心甘情愿。
    他收起剑,拔刀破坏尸体上的剑伤,然后尽可能将洞口扩大一点,冻土极为坚硬,总共扩大了数寸范围,刀身就折断了。
    顾慎为先是探头出去看了一眼,再将上官如抱起,一点点地举出去,小心地不碰着她的头,接着自己也攀跳出去。
    上官如还是没醒,但是呼吸平稳,问题不大。
    顾慎为顺着通道的方向仔细寻找,终于在数丈之外发现了机关,那是一道活动木门,里外两面冻着厚厚的冰,冰上撒着雪,与地面平齐,根本看不出痕迹。
    陷阱应该是临时设置的,所以没来得及挖出外逃的通道,设计者大概是指望顾慎为能跑走求援,埋伏者就能将人质带走。
    顾慎为背起上官如,匆匆离开菜园,周围很可能还有敌人,他现在没工夫寻找。
    半路上,上官如醒了,她中的只是普通迷药,无需解药,效力自然结束,她非常生气,迷药本是金鹏堡绝技之一,她竟然阴沟里翻船,实在是很丢脸。
    她一直趴在欢奴背上,愤慨地发誓一定要找虬社和孟明适报仇,她相信设陷阱的人一定是孟五公子。
    回到南城外堂宅院时,已是二更天,上官雨时早就等在这里,急得不行,一见到十公子满身泥土被欢奴背回来,马上大惊小怪,想要将她接过来,上官如下地,活动活动腿脚,声称自己一点问题也没有。
    关于这次遇袭,大家讨论了许久,都认为是虬社的诡计,于是焦点很自然地转向要报复谁和怎样报复。
    孟明适躲在北城不出来,这是最难解决的问题,上官如差点就要决定将战火引到北城,最后被大家一起劝住了。
    顾慎为很少开口,他在注意观察,希望看出谁是内奸。
    这次陷阱很特别,设计者显然知道上官如轻功很好,而欢奴轻功一般,要不是顾慎为坚持不走,敌人的计划就会得逞,鲲社的领袖则将成为人质。
    这种情报不是随便哪个人都能泄露的。
    顾慎为看不出端倪,但他谁也不相信。
    众人商议了好几个报复方案,都需要时间,只能分派下去慢慢进行。
    顾慎为暗中命令陀能牙加强防备,自己守在上官如房外,心想等天一亮就把她送回北城。
    三更天,来了一位不速之客。
    许小益气喘吁吁地跑来,咣咣砸门,不仅将欢哥叫来,也把十公子吵醒了。
    他带来一条自认为很重要的消息,“米掌柜要逃跑!我就猜这家伙有问题。”
    十公子遇袭的同一天晚上,一名刚刚接任没多久的大罩子就要跑路,所有听到情报的人立刻将这两件事联系在一起。
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第一百五十九章 欠债
    许小益十五六岁,面貌还很幼稚,个头也矮,看上去只有十一二岁,比上官如还小,一般人总会忽略这样的孩子,其实他人小鬼大,在南城如鱼如水,妓院里当仆人算是三流,偷东西勉强能进入二流,打探情报才是第一流。
    自从在饭桌上提起高侯爷死后床上发现过米粒,他就一直将此事挂在心上,出门四处闲逛,结果还真让他听到不少消息。
    高侯爷死前快要破产了,许多人以为他的财产永远花不光,其实那只是假像,高侯爷维持着这个假象,好继续借债,有一种传言说,虬社就是高侯爷最先发起的,哄孟五公子这样的人出钱,他暗中挪用这笔钱还债。
    这个计划似乎进行得不太顺利,因为高侯爷死的时候,一大批债主全傻眼了,下手快的人将侯爷府的东西搬得精光,下手慢的人只能自认倒霉。
    米掌柜就是最大的倒霉蛋之一,他借出的银子乃是米面行各家商户上交的公帑,其中一部分是保护费,换句话说,他将应该交给鲲社的钱借给了虬社,一到月底就会暴光,所以准备逃亡了。
    关于逃亡这件事,则是许小益猜测的,“他家的仆人今天去买了几匹河东马,你们知道,就是那种长得矮但是毛很长的马,这不是要走远跑逃跑的迹象吗?”
    “原来他是叛徒!”上官如咬得牙直响,“走,找他算账去。”
    十公子一声令下,刀手与杀手们自然齐声响应,顾慎为更谨慎些,觉得许小益道听途说的情报不能全信,建议还是先去打探一番为好。
    顾慎为还有没说出的理由,万一这又是一场陷阱,他可不愿意再让十公子涉险。
    上官雨时明白欢奴的用意,破例同意他的看法。
    于是,顾慎为带领四名杀手夜探米掌柜老巢,如果米掌柜真想逃,就把他抓回来,其他人留在宅院中等消息。
    这是寒冬之夜,冷风砭骨,五名少年杀手潜藏在米掌柜家周围,有的蹲在墙根,有的趴在房顶,忍受着能把人冻死的苦寒,盯着米宅的一举一动。
    荷女跳进院子查看,出来以后报告说,里面有两辆马车,一辆装满了箱子,另一辆空着,车夫正在喝酒取暖,鞍鞯齐全,看样子很快就要出发了。
    还真让许小益猜准了。
    米掌柜忧心如焚,为了从周袋子那里继承米面行大罩子的地位,他已经花了不少钱,原想从高侯爷那里捞一笔,没想到血本无归,十几万两银全打了水漂,不仅自己的积蓄灰飞烟灭,也没法向米面行里的各家商户以及要命的鲲社交待。
    十公子与杨欢白天意外前来探访,米掌柜越发心虚,决定尽快逃出璧玉城。
    他在等五更天,趁南城最冷清的时候出发,至于能跑出多远,连想都不敢想。
    结果,马车刚套好,还没走出院门一步,米掌柜和他的两个妻妾、三个儿子就被堵住了。
    五名黑衣蒙面人从天而降,狭刀出鞘,好像地狱派出来的无常使者。
    两名车夫互相看了一眼,报着头蹲在车底下,表示自己什么都不知道也不准备看到。
    米掌柜臂下夹着的包裹掉在地上,张着嘴巴,吸进一口口的凉气,一个字吐不出来,妻儿呆呆地站在身后,只会簌簌发抖。
    顾慎为招招手,米掌柜像丢了魂似地走过去,每走出一步鼻子都在抽搐一下,好像要哭出声来,又像是在表达不屑。
    “米掌柜要出门?”
    米掌柜听出杀手杨欢的声音,终于合上了嘴巴,吞下一大口和着冷空气的津液,回头看了一眼妻儿,“求您了,杨爷,杀我一个,放了他们,这车上的东西足够这个月的费用。”
    “今天活,明天也会死。”顾慎为的语气不带感情,他说的是实话,米掌柜一死,欠下的债还不了,妻儿自然要受到报复,而且受雇下手的人十有八九还是鲲社的杀手。
    米掌柜何尝不明白这个道理,垂下头,颓然叹气,随后又抬起头,露出最后挣扎的疯狂神色,“如果我透露很有价值的情报呢?”
    “杀手不能给你承诺,我得先听听你怎么说。”顾慎为依然不露声色,这是他从金鹏堡洗心院学来的审问方法,让犯人自己掏心窝,不给对方隐藏秘密的机会。
    “我知道杀高侯爷的人是谁。”米掌柜两眼发亮,期待地看着少年杀手,没等到热情的顺应,眼光又慢慢黯淡下去。
    “说。”
    “周环,肯定是他。”
    顾慎为的记忆中隐约有“周环”这个名字,但是一时间想不起来。
    米掌柜抓住机会,将自己知道的信息全都抖露出来,“周环,小周袋子,老周袋子的干儿子,杨爷没准还见过他,这小子原是米店的伙计,后来攀上高枝,他是高侯爷的……娈宠。”
    顾慎为想起来了,那还是铁寒锋活着的时候,他跟着师父拜见南城大小罩子,记得周袋子身边跟着一名英俊的青年,仅此而已,周环虽然相貌出众,但没有一点扭捏之气,初次见面没人能想到他会是别人的娈宠。
    “周环会剑法?”顾慎为印象中那个英俊的青年身上好像没有兵器。
    “会。”一见对方感兴趣,米掌柜马上来了兴致,“而且还不错,但他很少显露身手,他又不靠武功吃饭,所以知道的人不多,我一听说高侯爷死于剑伤,就知道是他下的手,他俩最近闹矛盾,关系不大好。”
    “早先你不说。”
    “我……我不想惹麻烦。”
    顾慎为冷哼一声,不相信这一说法,如果真是周环杀死高侯爷,米掌柜应该恨他入骨才对,就因为这一剑,他借出去的银子才化为灰烬。
    米掌柜的脸红了,“其实您昨天说起米粒的事,我才想到是他,周环喜欢吃生米,身上总带着一把。唉,对我来说都没意义了,抓着真凶,也要不回银子。”
    “你向谁提起过十公子?”
    米掌柜一脸愕然,“没有,您二位一走,我就忙着收拾东西,再没见过其他人。”
    “周环住在哪?”
    “街口恒升米店,他从前是那儿的伙计,现在是店东了。”
    顾慎为望了一眼自己的伙伴们,拔出狭刀。
    米掌柜
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