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第二天清晨，杨少良整装待发，叶首志和林布新前来送行。铁犁头和铁蛋匆匆赶来。铁蛋的胳膊还是用纱带吊在脖子上。铁犁头走到叶首志面前。说：这边我已经安排妥了。我想到葛顺去待一阵子，顺便帮帮少良他们。你看……
叶首志知道铁犁头的心思，他一直没有忘记葛顺乡，没有忘记他的叔伯兄弟汪施才，是汪施才把他领进了葛顺乡，使他这个饱尝颠沛流离之苦的手艺人，从此过上了安稳舒心、受人尊敬的生活。
叶首志笑着说：怎么不行？老将出马，一个顶俩。说着便吩咐卫河回去把他藏在铺下的两瓶“老春酒”拿来。又叮嘱铁犁头：别太过劳累。叫他们年轻人多干些。说话间，卫河拿着两瓶酒跑了回来，叶首志接过来，塞进了铁犁头的背撘里，说：闲时就喝上两口，解解乏。
虎头岭与各团现在都建立了电台联系，但是与葛顺乡的联系却停留在原始状态。这次杨少良带了3部电话机，一边行军，一边架设电话线，晚上到了葛顺乡。电话线也全都架设好了。第二天，杨少良、白和义加上几个连级干部一商量。将部队按新老战士打乱编组，共编成3个排。
为防止顽军偷袭，他们将乡公所迁至葛家大院办公，乡公所腾出来当作营房，各装一部电话。还在葛宅门前的大树上，挂上一口不知哪辈子留下来的大钟，并挨户通知乡亲，只要听到钟声连续敲响，就赶紧往后山上转移。
现在唯一让杨少良不放心的，就是手里武器太少，120人只有1具掷弹筒，2挺轻机枪，50来枝步枪，靠这样的装备，打起仗来肯定要吃亏。怎么办呢，好在带来了不少手榴弹和地雷，再请铁犁头帮忙打制一批大刀。杨少良还决定老兵用枪，新兵用刀。又打电话给铁蛋，从警通营大刀连调了几个惯于使刀的老战士过来传授刀法。
这样一来，那些从运输队过来的新战士们仿佛回到了红军时代，一把大刀斜插在背后，走起路来，刀把上的红绸子随风飘舞，倒也十分好看。杨少良没有想到，几天后的一场战斗，帮他解决了武器问题，不过，也为此付出了相当的代价。
宁国县城，艾冬花宅院。当团丁涌入房间挥刀杀掉葛应耿的时候，艾冬花裹着床单侥幸逃过一死。但是，那种利刃即将刺入身体的无比恐惧，使她抽搐着昏厥了过去。不大功夫，又抽搐着醒了过来。她哆嗦着从床单里探出头，瞅了一瞅，房内已经没有了人，只有满身是血的葛应耿一动不动地躺在旁边。
啊的一声尖叫，艾冬花滚跌到了地下，抓起衣服胡乱套在身上，跑出了房间，嘴里喊着女佣的名字：小玲子，小玲子……半天没人答应。艾冬花推开小玲子睡觉的房门，里面黑黢黢的，只有一个黑影缩在角落里，两手抱在头上，浑身瑟瑟抖动。艾冬花走到跟前，小玲子猛然大声哭喊起来：不要杀我，我是她家佣人，我没做过坏事啊！
艾冬花吓了一大跳，伸手揪住小玲子头发，噼噼啪啪一阵耳刮子打了过去，边打边骂：死丫头，嚎什么丧，你没做坏事，姑奶奶就做坏事了不成？那些人怎不把你也给宰了？做特工的人一般生性多疑，艾冬花现在很是怀疑小玲子知道了她的一些秘密，顿时起了杀心。
艾冬花转身跑进内屋取枪，习惯性地伸手在枕下一摸，什么也没有，不用说，肯定是被那些团丁收缴走了。她赶紧跑进厨房，抓起灶台上的切菜刀，在水缸沿上使劲荡了几下，让刀口变得更加锋利，然后就拎着菜刀折返回来。
小玲子给打得头昏眼花，嘴里直往外流血，她挣扎着站起身来，摸索着点亮油灯，开始收拾自己的衣物。她不想知道艾冬花死命打她的原因，只想尽快逃离这里，返回城外的老家。就在此时，小玲子觉得身后有动静，猛一回头，看到艾冬花恶狠狠地举刀砍来，生死关头，小玲子一个激灵，急忙闪到一边，大声哭喊着：杀人啦！快来人啊，救命……
左右街坊被凄厉的呼救声惊动，纷纷跑进艾冬花的院子，进屋一看，只见艾冬花将小玲子压在身下，左手掐住小玲子脖子，右手持刀狠命向下压去，小玲子惊恐万状，两手死死攥住艾冬花手腕不放，抖动不停，刀口离她的头越来越近。邻居们见事不妙，抢上前去夺过菜刀，将两人撕撸开，听了小玲子哭诉，只当是艾冬花一时发疯。谁想又有邻居跑进来说：不得了，葛队长光着身子死在床上喽。
众人吓得腿软，连忙逼问情况，艾冬花只说：把我放开，我要去县党部。众人骂道：放你不得，你定是先杀了葛队长，又要杀小玲子灭口，好你个恶人！快去县政府报案。天亮后，县政府的人没来，却来了一大帮**，驱散了街坊邻居，草草看过现场，什么话也没说，只是将艾冬花以及葛应耿的尸体一起带走了不提。（未完待续。。）
第39章 虚虚实实
宁国县万福村，32集团军司令部。上官云相这几天肝火有些旺。昨天接到战区长官部的电话，说是根据侦察，休宁越狱新四军极有可能窜至泾县宁国一带，要求尽快查明藏匿地点。这边刚放下电话，那边皖南行署的电话又到了，说是受新四军游击队鼓动，宁国宣城几个乡镇杀死乡绅，私分土地，抗捐抗税，要求派兵弹压。弹压个屁，这是你们地方惹出来的事。上官云相叫参谋长回电推托：目前防线吃紧，我军无兵可调，请地方自行解决。
今天一早，上官云相刚到指挥所，桌上一部直通长官部的电话就响了起来，他拿起听筒一听，里面传来了熟悉的苏北口音：是纪青吗，我是顾祝同。上官云相马上恭敬地回答：顾长官好。顾祝同不紧不慢地说：最近你那里有些热闹啊，你们要有所反应，不然，我不好向上面交待哦。
上官云相轻轻放下听筒。他听得出来，尽管顾长官语气平淡，但却隐隐透露出焦急、疑虑和不安，否则不会亲自打来电话。上官云相喊来参谋长徐至茂，向他复述了一遍顾祝同的话。徐至茂说：是李品仙告的状。上官云相哼了一声：还不是你举荐的人？鲁莽贪婪之辈，自己丢了性命不说，还白白将200人枪送给了新四军，你呀。
徐至茂尴尬地笑了一下，说：是我用人失察，悔之莫及。至于清剿一事，还须全盘谋划，现在不是时候。上官云相敲了敲桌子说：现在是上面逼着我们行动。徐至茂说：顾长官叫我们有所反应。这就给我们留了很大的余地。根据可靠情报。皖南特委建立了一支游击队。其巢穴就在葛顺乡一带。上官云相问道：哪来的情报，可靠吗？徐至茂说：是一个长期潜伏的特工提供的，这次县大队集体哗变，估计就是他们策划的。徐至茂说的情报，正是艾冬花提供的。只不过她的职级太低，拿不到台面上来说。上官云相对这种捕风捉影的所谓“情报”不感兴趣，只问参谋长有何打算。徐至茂沉吟了一会，说：我看不如这样……
徐至茂在安排部队时费了老大的劲。听说又要去攻打新四军。弟兄们都甩手不干，一来是打新四军名声不好听，尽遭人骂；二来是新四军确实不好打，打过几次没有占过便宜；三是日本鬼子就在跟前，眼下还是打鬼子要紧。
徐至茂毕竟老奸巨猾，又是威逼又是利诱的，好歹拼凑了两路人马：从司令部卫士团抽调15人隐蔽进入高风山，由一个姓宣的上尉连长率领。徐至茂对他们说，这次只要能摸清新四军藏匿地点，找到他们的指挥机关。就算为党国立了大功，回来必有重赏；从驻防万福村的64师抽调一个营组成一路。直接开赴葛顺乡清剿，掩护宣上尉行动。
这天一早，两路人马混杂在一起，同时离开万福村。中午抵达宁国县城，县政府出面慰劳部队，大鱼大肉的招待了一顿。部队军阶最高的是一个姓樊的营长，他对此次军事行动毫不掩饰，公开宣称是奉命进剿葛顺乡。为躲避日军飞机轰炸，吃过饭后，部队全体休息，直到傍晚才朝西开去，晚上宿营青龙乡。
顽军动静不小，自然被陈水根盯上了。等到顽军宿营后，他派出两人，连夜骑马将消息送往葛顺乡。然而，陈水根总觉得顽军这次有些反常，一时也想不明白。于是，陈水根和几个侦察员就分散守候，盯紧村子外出的道路，看看顽军到底玩什么花样。
半夜时分，村里传出一阵狗叫声。陈水根揉了揉眼，凝神望去，只见一支队伍走出村子，大约有20人，没有带重武器，顺着山路向华阳方向走去，走得还挺急。陈水根立刻用暗号召集侦察员，留下三人继续盯住村子，自己带四人跟踪那支小部队。
三个小时后，那支小部队来到华阳乡附近停了下来，一个人命令道：散开休息，10分钟后出发。队伍中亮起了微弱的手电光，几个人凑在一起不知干什么，似乎是在辨认方向。过了一阵子，队伍重新集合，清点人数后，一个人压低声音说：报告宣长官，全体集合完毕。另一人训斥道：不准叫长官，叫连长。那人答道：是，宣连长。这支队伍出发后没有进村，而是向南走去。
这里的地形道路，陈水根可以说是了如指掌。从这里往北走10里，就进了百尖山根据地的地盘。往南就是高风山，到虎头岭20里，再往南就到了葛顺乡。他们是想对葛顺乡来个两路夹击？还有一种可能，就是要去偷袭虎头岭，打我们一个措手不及。营地现在部队不多，防守难免有漏洞。
想到这里，陈水根心里一阵紧张，马上吩咐两个侦察员，火速赶往2团驻地，将顽军的动向和他的猜测报告邵团长，并请邵团长用电报报告叶司令员，一刻也不能耽误。陈水根目送侦察员走远后，便带着剩下的两名侦察员尾随那支小部队，一路向南而去。
天亮之前，他带着侦察员走小路跑到了顽军的前面，隐藏在路边的丛林里，一边休息，一边静候顽军到来。过了半个多小时，那队顽军呼哧呼哧地喘着气从他们面前走过。天色已经大亮，陈水根看清了这些人的模样：个个头戴军帽，身穿灰色粗布军装，左臂上都佩戴着“n4a”臂章，肩上挎着帆布包，每人的武器都是一长一短。
看到这里，陈水根的脑袋一阵眩晕：我的乖乖，幸亏一直跟在他们后面，不然的话，还真以为是自己人呢。再定睛看去，便发现了破绽：这些人穿的裤子也是灰色的，一律打着绑腿，脚上穿的都是崭新的黑色布鞋。这不是我们支队战士的打扮，也不是从江北过来的，江北新四军也不可能有这样好的装备，更不会这个时候出现在这里。最重要的是陈水根亲眼所见，他们分明是从顽军宿营地青龙村出来的。
顽军此举肯定有所图谋。陈水根吩咐两名侦察员：我先回营地报告情况，你们继续跟踪，不要把他们惊跑了。说完便悄悄钻进山林，甩开大步，急急朝虎头岭奔去。（未完待续。。）
第40章 葛顺备战
杨少良到了葛顺乡以后，先是集中力量，在后山搭建窝棚，供紧急时刻乡亲们转移使用。再就是抢修工事。工事修好后，就全面投入了训练。每天一早，起床的哨音吹响后，新兵背着刀跟着老兵，快步跑到伙房门口站队集合。领到几个饭菜团子后，几口吞进肚里，随便抹抹嘴，便按部就班，该换防的去阵地换防，该巡逻的就去布哨巡逻，军事训练都在阵地上或巡逻途中进行，一个老兵教一个新兵，这叫单兵教练，效果当然没的说。
这些老兵可不一般，都是从石井坑包围圈里冲杀出来的，又在休宁“特训处”关押了一段时间，枪林弹雨，病饿交加，刑讯逼供，精神折磨，他们硬是挺了过来，个个意志坚定，军事素养高，打仗都有一套。杨少良心里清楚，这次叫他来领导他们，主要是因为杨少良熟悉葛顺乡情况，绝不是自己的本事比他们大。因此，杨少良非常尊重他们，遇事总爱跟他们商量着办，训练时也和战士们一样摸爬滚打，还真学到了不少东西。
这天上午，刚刚结束训练，两个侦察员飞马赶到。杨少良问明情况后，便派出三个战斗小组向宁国方向侦察；并抓起电话，将敌情报告了叶首志。叶首志的命令很简单：尽量不让顽军进村，等援军到后，吃掉这股敌人。叶首志给谢俊胜发报，命令他们全营出动，驰援葛顺乡。又给邵家旺发报，命令2团派出一个营。切断宁国至葛顺乡道路。阻击顽军可能派往葛顺乡的援军。叶首志布置完了以后。给杨少良打了电话，叫他沉着应战，大胆指挥，能挡个两天就行。
葛顺乡座落在河谷地带，村后三面都是高山峻岭，难以攀越。村子东边横亘着一道百米高的小山岭，南北走向，是高风山的余脉。从宁国过来的那条山路。就从山脚下蜿蜒通过。这道山岭，正是葛顺乡东南方向的唯一屏障，丢掉了这个制高点，村里就无险可守，敌人即可长驱直入。
由于村民常年砍伐，山上没有多少树木。去年乡里动员村民栽种茶树，现在到处都是一丛一丛的齐腰高的茶树。杨少良他们早有准备，在山梁上挖掘了不少半人深的散兵坑，形成了一条弯弯曲曲、前后错开的防线。
根据老兵的建议，他们在山脊上垒起了几个石头碉堡。从远处看十分显眼，里面无人把守。主要作用是吸引敌人的重火力。而真正的机枪阵地以及备用阵地，则修建在山梁的两侧，都用巨石遮挡了一半。老兵说，我们只有两挺机枪，这样布置可以形成交叉火力，没有死角，能够封锁敌人的进攻路线。
为防止敌人炮击，警通连又在山岭的背面构筑了牢固的掩体，供战士们躲避炮弹之用。杨少良的指挥所修建在靠近村口的山崖上，是利用原先一个小山洞改建的，十分隐蔽。趴在洞口，能够俯瞰整个战场。
奉命进攻葛顺乡的樊营长，出发前已经打好了小算盘。这次不去不行，不去就是抗命，抗命就要军法从事，参谋长说这话的时候，两眼喷火像是要吃人。去就去吧，只要第三天在葛顺打响就行，声势尽量弄的大一些。打得过就打，打不过就往回跑。听说刘贤臣当乡长这几年，葛顺乡挺富的，能给弟兄们捞点浮财也好啊。
宁国到青龙只有十几里地，樊营长磨磨蹭蹭的走了一天。第二天从青龙出来，却突然加快了行进速度，连续赶了40多里，晚上在西湾村宿了营。葛顺乡已经遥遥在望了。杨少良这边已经得到消息，说是顽军到了西湾，来了300多人，带了2门迫击炮和10挺机枪，气势汹汹的，声称要一举荡平葛顺乡。
乡公所门前报警的钟声敲响了，“当……，当……”，葛顺乡进入了临战状态。在白和义指挥下，全村的妇孺老幼向后山转移，临时住进了预先搭好的窝棚里。青壮年负责将各家的存粮运进山里藏好，然后返回村里，分出100多人把守所有的山隘路口，余下的人负责给部队送饭送弹药和搬运伤员。
第三天上午，樊营长留下一个排在西湾驻守警戒，便催动部队沿山路向葛顺乡进发。没走多远，就发现通向葛顺乡的道路已经遭到破坏，最宽的地方只能允许独轮车通过，行军速度