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第十七章 举国而降（5）
宫娥们听了王后的吩咐，向前执住棠丽往外架去。棠丽犹自挣扎着喊：“大胆，你们大胆！放开我……”到了寝宫外，被架着的棠丽忽改呼：“公子，公子……”雅鱼只得又命宫娥：“快回去抬来！”数名宫娥又忙着返回，惊慌着抬出了铜像。雅鱼道，“快走！”
大街，日。
当雅鱼和棠丽夫人的车驶向大街时，街道上竟已难见人影。
棠丽上了车已不再闹，她与雅鱼共乘一车，她见了仍昏迷的孩子，便道：“你如何将一名乞人带了车上？”雅鱼没理她。棠丽又掀开窗帘朝外张望，道，“如此安静，看样子，我们是走不掉了。”
“会走掉的。”雅鱼这才安慰棠丽，又掀开车帘对舆人道，“再快些！”
城门，日。
车辇行至城门，可城门却已关闭。车御停下车来。雅鱼探脸：“怎么啦？”
车御指了指城门。雅鱼下了车，刚往前走了数步，已愣住！原本四处皆一片死寂，这会儿却有巨物抖颤的声音，如地鼓一般自脚下而起……
雅鱼仍在辨别着，棠丽却掀了帘道：“王后，是城门在抖！”
果然是城门，经棠丽提醒，雅鱼打眼望去，见城门巨大的门板在晃……
“快回头！”雅鱼对车御厉喊一声忙上了车后，那城门已不是抖，而是发出“咣咣”的巨响！
就在雅鱼所乘的车舆去不多远，两扇城门已被擂城车擂开……吴军已山呼海啸一般蜂拥入城！
伍子胥、伯嚭等昂立于战车，惟吴王夫差骑于马上，他们观看着无数的军卒如过江之鲫般纷纷窜入城门。
他们的身后，孤零零地扎着一辆囚车，车内之人正是文种。
吴王夫差挥手而喊：“走，进城去！”
各车驶动，夫差为先，伍子胥随后，长长的车队浩浩荡荡地入了城门，往越王宫驶去。
雅鱼寝宫，日。
逃回王宫的雅鱼与棠丽匆匆逃进寝宫。那名病着的孩子被宫娥们背进宫放置于地，再没人管她。雅鱼立命宫娥们：“快，去膳房多取柴薪和油脂来！”
宫娥们已慌乱不堪，立即去膳房。
到了此时，棠丽才真正感到害怕，她脸色发白呆立着，茫然不知所措。
雅鱼：“你若害怕，进内宫去吧。”
棠丽却硬撑着：“我害怕？我什么也不怕！”
雅鱼朝刚才放孩子之处一望，竟已不见人影，忙问：“那女孩呢？”棠丽摇颅不知。雅鱼不再顾什么女孩，见宫娥们已抱柴薪以及油脂至，雅鱼指着宫柱处，“全堆一道！”柴薪堆好，雅鱼又喊，“淋油脂！取火来！”宫娥们淋好油脂，一名宫娥去掀开火种盒以柴媒取火时，竟怎样也吹不着。“快！”雅鱼催着。
另一名宫娥也帮着取火，仍旧不着。“王后，火种没了。”宫娥哭喊。
“有火种，我来取。”说话的人竟是那名女孩，她刚才是与宫娥们一起取柴薪去了。女孩接过火种盒，不慌不忙地轻吹时，众人眼睛皆一亮——一颗微弱如粟的火苗跳出，然后蹿起了一片火苗。
一只火把被点燃，雅鱼接在手里后，对众人道：“吴军就要来了，为免他们的蹂躏，他们若踏进这宫门，我们就焚宫……这淋了油脂的柴薪，顷刻之间，便可把一切化为灰烬！与吴人玉石俱焚，你们怕是不怕？”
棠丽：“王后真要焚宫？”
“只要有一名军卒踏进，就点火！你们谁敢持了此火？”见棠丽及宫娥们竟都往后退缩，雅鱼望着棠丽道，“夫人，此火由你而持，我来应对吴军，好吗？”
棠丽竟慌乱地摇着双手：“不，你别找我。”
雅鱼失望至极。范蠡所救的女孩左右看了看道：“王后，我来！”
雅鱼：“你敢点火？”
女孩：“敢！”
雅鱼：“好，好孩子！你叫何名？”
女孩：“西施。”
雅鱼便将火把往西施手里一递：“我让你点时你就毫不犹豫地点，懂吗？”
第十七章 举国而降（6）
西施举了火，庄重点头。
越王殿，日。
殿门“轰”的一声被掀开，战马的蹄声踏石而来！夫差直驱战马而入大殿，蹄声更犹如战鼓，一直响至丹墀夫差才下了马！伍子胥等先后进殿。
夫差一掀战袍，端坐于勾践的王位上后又站起，一脚踏于王座道：“如此窄的王座，亏勾践坐得下！”“哗啦”一声，夫差伸手掀掉了王座，一指丹墀旁的一只大鼎道，“将此鼎抬上来！”护卫们将大鼎抬往王座处，侧翻着，夫差再坐后道，“舒适多了。”
伍子胥、伯嚭以及七八名吴将已列班。“勾践拿住了吗？”夫差抬眼便问。武将们皆默声。夫差又道，“召公孙雄！”
这才有一名武将出班禀奏道：“禀奏大王，公孙雄将军于固城围住了五千越军，且已断了越军的取水道，正等着这五千越军不战而降。”
夫差：“可勾践逃往何处去了？”
武将：“西北方向。”
“西北方向？难道他想逃到楚国去？”夫差问。
伍子胥：“极有可能。他打不过大王就想向楚国去搬兵。”
夫差：“好，寡人此番败他，他一定很不服！若能搬个几万楚兵来，寡人再与他一决高下，一定打得勾践心服口服！”
一名军校喊着“报”声速入，跪地即道：“禀大王，后宫发现了越王后。”
“那就拿下！”见军校犹豫，夫差又问，“为何愣着？”
军校：“不好拿。”
夫差：“一名女流，你竟说不好拿？当心寡人罚你！”
军校：“大王去看了便知。”
雅鱼寝宫，日。
当夫差一脚迈入后宫的宫门时，也不由得一愣。
雅鱼端坐于正对宫门的高处，吴军卒的戈戟对着她，雅鱼却镇定而从容。棠丽与数名宫娥几乎缩成一团，跪在地上瑟瑟打抖。
夫差望了一眼举着火把的西施，问军校：“她们想干吗？”
军校：“禀大王，她们要焚宫，那柴薪上淋满了油脂。”
雅鱼却开口问：“你就是吴王？”
夫差哼了一声：“你真要焚宫？”
雅鱼：“吴王，你不会逼我吧？”
夫差：“你这算是要挟寡人吗？”
雅鱼：“不是！是无可奈何之举。”
夫差：“寡人可不会在惜一座宫殿！”
雅鱼：“吴王连礼也不在惜吗？”
夫差：“问得好。寡人在惜礼，可要看是对待谁！”
“噢？难道礼是能够区分的吗？对待君子，是君子之礼；对待小人，则用小人之礼？”见夫差被问住，雅鱼又道，“若吴王如此施礼，你吴国如何可称礼仪之邦？”
夫差忽哈哈大笑道：“好，寡人今日竟在一名女流面前答不上话！传旨，任何人不得入越后宫骚扰，违令者斩！”
越王殿，日。
伍子胥正对两名吴将吩咐道：“绝不可让勾践逃去楚国，你二人速率师去往边境，将所有的关卡通道全部封锁！”
灵姑浮府，日。
石买脚步踉跄，匆匆入府。鸢萝正将剑架在脖子上，一见父亲入厅，便道：“父亲，你来见女儿最后一面了？”
石买：“鸢萝，听为父的话，把剑放下。”
鸢萝平静地一笑：“父亲，女儿也是刚刚得到我夫君战死的消息，若早一刻到，女儿便早一刻去了。”
石买的手已颤抖：“女儿啊，为将者有生有死，你岂可如此想不开。”
鸢萝：“正因为如此，所以自父亲将女儿许配给我夫君的那一日起，女儿已做好随夫君同去之备了。”
石买：“姑浮去了，你还有老父啊，你岂可如此忍心扔下你白发苍苍的父亲而不顾？”
鸢萝：“鸢萝只好请求父亲宽恕！你的女儿早已将全部都给了灵姑浮，他去了，我的心已死，若再活着，女儿便会受尽煎熬！父亲能忍心鸢萝苦不堪言地活着吗？”
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第十七章 举国而降（7）
石买已找不到劝解女儿的理由，便痛心疾首而喊：“鸢萝，你别急，你……你听为父与你细说……”
鸢萝：“父亲都找不到说服鸢萝的理由，鸢萝更该去了。父亲保重！”
“鸢萝——”石买悲喊。
“噗”的一声，鸢萝的剑已游动在她自己的脖颈上。石买扑往女儿。
山道，日。
勾践一行人正踏上了山道，他见苦成于马背上摇摇晃晃的，便喊：“苦成！”
苦成一惊，瞌睡醒了，忙问：“大王，进入楚国了？”
勾践：“寡人不去楚国了。”
苦成：“为何……为何又不去了？”
勾践：“寡人不想依靠楚人。寄人篱下的日子不好过！”
苦成：“可大王的安危……”
勾践抬手一指不远处的山：“你看，那儿是什么？”
苦成因瞌睡，早已晕了方向：“微臣不知。”
勾践：“是固城要塞！寡人已探明，诸稽郢将军竟收拢了五千人马，退入要塞坚守。将军为寡人立下大功了，有这五千人马，寡人还可以与他夫差再好好地斗上一阵子。”
苦成：“大王，眼下吴军势如破竹，五千人马如何……如何……”
“碰不得吴军是吗？”勾践道。苦成害怕着，但仍壮胆道出个“是”字。勾践也许是沉浸在自己的想像里，所以他没有计较苦成的丧气话，只是道，“固城要塞储粮颇丰，兵器也充足，我只要坚守上三五月，待吴军气竭力衰时，便可以小股精干之师，或偷袭，或夜击，让吴军精锐疲于奔命，而我军则可趁势壮大，用上一二年，即使我不能大败吴军，当可将其驱赶出境！”
苦成见勾践自椒山大败以来难得地情绪好，便道：“大王运筹帷幄，所料极是。”
说着话时，见道旁一条清澈的小溪，勾践回首望一眼跟随的军卒已相当疲乏，便道：“歇息一会儿，让马也饮饮水。”
苦成便对胥犴将军喊：“大王有旨，原地歇息。”
勾践下马到了溪边，先捧水淋了头颅，又掬水而喝，当他饮到第三口水时，忽见掌心中捧着的水里有血丝，张眼便朝溪水里看，见溪水中有红色正一缕缕地随流淌的小溪而荡漾……
“不能喝！”勾践朝饮水的众军卒大呼一声，起身朝溪的上游行得数步，见溪水更红！忙再逆溪而上，当绕过一块巨石后，勾践惊呆了——溪水骤然而阔，满目皆红……
勾践问：“此溪是固城流出的吗？”
胥犴：“是！”
“难道诸稽郢他们……”勾践已不愿再说下去。
苦成忙对胥犴吩咐道：“快遣人去要塞打探，是不是要塞已被攻破。”
勾践与众军卒分散在一块山坳部等待着。许久，端坐于一块山石上的勾践已显焦躁，自山石而起，漫无目的地转着。“再遣人前去！”勾践道。
胥犴忙指定数名军卒再去，可刚走不久，便已回头，数名军卒抬着一名断了腿的军卒而至。那断腿军卒一见大王泣喊：“大王，固城要塞已被公孙雄围困，要塞易守难攻，公孙雄发起数番攻击皆被诸稽郢将军率师击退！岂料公孙雄精明，竟将要塞的汲水之道给断了。如今要塞内滴水无存，众军皆干渴难耐。公孙雄命人将水摆在塞口，我军已派出数拨人去抢水，皆被吴军斩杀！”
勾践：“这溪里流的血，就是抢水的军卒们的？”
军卒：“是！大王快设法为要塞解围啊，若迟了，要塞内的五千人马会活活渴死！”
勾践：“你是如何逃出来的？”
军卒：“小的受诸稽郢将军所遣，一共五人，想偷出要塞禀报大王，可要塞所有可出之道皆被吴军封死，就只好自要塞后山攀绝壁而下，其余四人皆摔成肉酱，惟小的攀爬有术，却也摔断了腿。”
勾践：“这么说，要塞内再无路可出？”
军卒：“无路！”
勾践忽然问：“诸稽郢为什么不率军投降？”
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第十七章 举国而降（8）
军卒一愣，道：“大王，将军说，宁愿五千人全数渴死或战死，却绝不投降。”
勾践便一把夺过马缰，跨上马喊：“随寡人来！”
苦成却挡于马前：“大王，不能去啊。”
“让开！”勾践怒道。苦成跪下。勾践又道，“你如何不明白，若不接应，这五千幸存的人马就再不能存！”
苦成：“大王啊，靠眼前的这百多名军卒，去了也是白白送死啊。”
胥犴和军卒们也跪下了，皆呼：“大王保重！”
勾践：“嫌人少，那你们就别跪着。快去，将散于四处的军卒给找来，寡人于此处立候！”
胥犴：“只要大王不去涉险，末将这就去找。”
“那就快去！”勾践下马而喊。
胥犴便留了一半军卒，率另一半而去。
“你们也去！”待胥犴去后，勾践对剩下的一半军卒道。军卒们面面相觑。勾践怒喊，“你们去是不去？！”
军卒们不敢再违逆，忙退离山道，匆匆而行。
四周皆空，只剩了数名王宫内带出的侍卫，苦成已很紧张，亲站了山道上放哨。勾践：“苦成，你过来。”
苦成：“大王，微臣岂敢失责。”
“若碰上了吴军，凭你往那儿一站，就能吓退了他们？听天由命吧，若这会儿寡人被拿住，那是活该！”苦成闻此只好步往勾践。勾践这才道，“趁此时机躺下歇会儿吧，你不是困了吗？”到了此时，苦成哪里还有困？紧张极了。“你不歇，寡人可是要歇着了。”勾践说着往山石上一仰，闭眼大睡。
勾践还真睡着了。太阳西移时，他睁开双眼，竟见着了范蠡。不知范蠡何时而至，他以身体而为勾践挡着斜射的阳光……
勾践坐起即道：“你来了多久？”
范蠡：“半个时辰。”
勾践：“固城要塞危急，你知了吗？”
范蠡：“已知。”
勾践：“这五千人不可不救。”
范蠡：“范蠡明白，若再不救，我越国就几乎不存男人。”
勾践：“已不可能用兵相救了，是吗？”
范蠡：“即使收拢散兵也不过千人，而公孙雄围要塞的大军至少有两万。”
勾践叹息道：“眼下能救这五千人性命的就惟有寡人。”
范蠡不得不垂下头颅。
城门，日。
勾践骑于马背，独身一人驻立于城门外，正朝关闭着城门的城楼上望着。
城楼内，夫差正登楼，却已闻勾践的喊声：“吴王，寡人的性命在此，等你来取——”
夫差大步登上城楼，见箭垛处有一队弓箭手正弯弓搭箭，瞄着城外，便喊：“退下！”
勾践望见夫差又喊：“你不是想取寡人性命吗？寡人送进你手里，让你取！”
夫差：“可寡人不愿取送进手里的东西，如此太无趣！”
勾践：“若想有趣，你就退兵，三年之后寡人再与你一战！”
“哈哈哈……”夫差禁不住大笑。
闻讯的伍子胥已匆匆登上城楼，对仍大笑不止的夫差道：“大王，不可中了勾践的缓兵之计啊。”
夫差止笑，对伍子胥道：“相国，你太紧张了。”
伍子胥：“大王……”
夫差却已对守城官道：“打开城门！”
见守城官跑下楼去，伍子胥却厉喊：“弓箭手！”“诺”地一声，弓箭手又列往箭垛。“将勾践乱箭射死！”伍子胥再喊。
“慢！”夫差已有怒。
伍子胥：“大王，老臣求你了！”
夫差：“相国还在为寡人担心，是吗？”
伍子胥：“老臣担心大王会中了他的诡计。”
夫差冷冷而道：“有相国在，寡人会中�