老尼一去，凌风等人突然就像风筝断了线一样断了依靠，荒无人烟的苍岩山已经不能久留。当时得道老尼在凌风、伍谷和闺女抢天呼地的的哭喊声中被福庆寺的僧众强抢了去，塑肉身供奉了。几天后在福庆寺的一个偏殿里，凌风、伍谷、闺女向栩栩如生的老尼肉身叩头再叩头。凌风强忍泪水，伍谷、闺女则大放悲声，如丧考妣。
其实老尼就是他们的再生父母。父母没了，儿女外出去漂泊。
凌风记住了韦芷入木三分的几个字，记住了老尼最后的唠叨：去长安，找崔公。
他们风餐露宿，从苍岩山出来，不知走了多少路。马卖了。好在大唐富足，沿途只要开口，也基本上饿不着，但衣衫褴褛是肯定的了。去长安的官道上，马车辚辚，马蹄声声，尘土飞扬。凌风根据出江湖之前“万事通”启蒙的经验，竟发现一路之上，除了官员、文人骚客、客商巨贾之外，不少都是一开口就讲江湖切口的江湖豪客。
他们似乎是要去参加一个什么大典。
凌风可不管什么大典。在苍岩山的两年多，他好像什么都与世隔绝了，不知天下发生了什么事。
天已近晌午，他们走到了一片树林子了里，坐下歇脚。凌风卸下大背篓，拿开范阳斗笠，一个二岁左右，胸前挂着一只鹅蛋一样的埙、脸色煞白的小女孩爬了出来，无疑就是闺女了。
闺女还是那样阴气森森，脸色苍白，爱吃蚯蚓的习惯老是改不掉。秋收冬藏，春生夏发，这是万木开始复苏的季节。春之季一阳生，不知闺女在这季节里能否阳气来聚。
阳气不足便怕冷。
闺女就怕冷。而且怕冷的感觉越来越密。随着一天天长大，闺女的阳气也好像在一天天消散。
怕冷就要多穿衣服，可闺女穿多也不行。闺女要靠至阳至刚的大隋神功御寒，聚拢阳气。一个人阳气的消散便是生命的消散。以前凌风不懂，现在懂了，懂了便感觉担子沉重。以往，给闺女御寒这功夫老尼做，为此老尼消去了好多功力。老尼不在了，只能是凌风和伍谷二人做了。
今天轮到伍谷。凌风坐在在一颗大树下，拿起韦芷也是闺女的埙学吹。埙声呜咽，就像当年韦芷吹出的像雾一样的愁怨。
伍谷结跏趺坐，手结定印。这是揉合了大悲功的大隋神功。不一回，伍谷脸庞便红如灶火。伍谷把双掌按在闺女的命门穴上，一会儿，闺女的脸渐渐有了一点血丝，而伍谷的红脸却慢慢淡了去。
闺女来了精神，便这里嗅嗅，那里闻闻，她要找蚯蚓了。
凌风一脸愁容。
这时，在树林子的外围，过来了一匹跑得飞快的毛驴。
这是一匹快乐的毛驴，白色。可它不是自己走过来的。它四脚朝天，却来得飞快。
“马，马，白马。”闺女指着毛驴，惊奇地喊。
“不是马，是毛驴。”凌风纠正她。
“对，不是马，是毛驴。”伍谷说。那匹跑得飞快的毛驴其实是被一个人背着。毛驴跑得飞快其实是人跑得飞快。
很快毛驴就到了跟前。毛驴被放下了。凌风和伍谷惊奇地发现，背毛驴的竟然是一个老人家。
毛驴一下地，刨了几下地，一驴脸的不高兴。老人头发、胡子稀疏，门牙脱落，一幅老态龙钟的样子，也看不出有多大年岁。除了背驴之外，老人右臂还抱着一个渔鼓，左手拿一块简板。放下毛驴后摇动手腕，简板上下相击，右手并拢的三指则敲击鱼鼓皮膜，发出“嘭嘭”的响声。
老人也不理会一脸惊奇的凌风、伍谷和闺女三人，用渔鼓和简板伴奏，对着毛驴击节而歌，自顾开唱：
打渔鼓，唱道歌，
我来唱，你来和。
今不唱，
盘古开天又劈地；
又不唱，
女娲补天造人儿；
更不唱，
春秋战国烽烟起。
今只唱，
老汉我，
被自己的驴儿来欺负。
被欺负，
被欺负，
背起驴儿上山坡，
一路汗来一路歌……
鱼鼓抑扬顿挫，老人唱白兼用，腔调风趣、诙谐，可那毛驴好象不屑一顾。凌风、伍谷笑翻了天，闺女见人笑，也跟着呵呵傻笑。
“小娃娃这么开心，捡了开元通宝啦？”老人也不恼，收好渔鼓、简板，一本正经又唱：
好毛驴，
好毛驴，
不听老汉打渔鼓。
不打渔鼓改讲古，
不讲盘古开天地，
就讲狗咬吕洞宾。
凌风、伍谷捂着肚子，笑得涕泪横流。闺女也呵呵傻笑，差点岔气。
他们好久没这么开心过了。
老人唱完，也不理会三人，开始对毛驴讲故事。他说今天又讲吕洞宾和苟杳的故事。吕洞宾和苟杳是结义兄弟啊。开始吕洞宾富，苟杳穷。吕洞宾便请苟杳到自己家中居住，希望苟杳能刻苦读书，以后金榜题名。话说有那么一天啊，来了一位姓林的客人，见苟杳长得一表人材，读书用功，便对吕洞宾说，想把妹妹许配给苟杳。吕洞宾啊，怕苟杳贪恋床第之欢误了锦绣前程。可苟杳这家伙听说林家小姐貌美如花，执意要应允这门亲事。吕洞宾没法，只好同意了。不过吕洞宾对苟杳说，成亲之后，要先陪新娘子睡三宿。苟杳听了吃惊不小啊，可寄人篱下，他咬咬牙答应了。苟杳成亲这天，吕洞宾喜气洋洋，可苟杳却无脸见人。到了晚上啊，送走了宾客，吕洞宾进了洞房。新娘子头盖红纱，倚床而坐。可吕洞宾不去掀那红盖头，也不说话，只管坐在灯下埋头读书。新娘子等到半夜，见丈夫还是不上床，只好自己和衣睡下了。天明醒来，丈夫早已不见。一连三夜都是这样啊，可苦坏了新娘子。而苟杳呢，好不容易熬过了三天，刚进洞房，见新娘子伤心落泪，低头哭着说：“老公为何一连三夜都不上床同眠，只顾对灯读书，天黑而来，天明而去？”这一问，问得苟杳目瞪口呆。新娘子抬起头来一看，更是惊诧莫名，怎么丈夫换了个人呢？半天，夫妻俩才搞明白那。驴啊驴，你明白吗？不然干嘛偷笑？原来是吕洞宾怕苟杳贪欢，忘了读书，用此法来激励他啊！于是苟杳夫妻发誓将来一定要报答吕洞宾。
几年后，苟杳果然金榜题名，做了大官了。夫妻俩与吕洞宾一家洒泪而别，当官去了。
一晃八年过去了。这年夏天，吕家遭了大火，万千家财一下子化为灰烬。吕洞宾和妻小只好在残砖破瓦搭成的茅屋里寄身，日子过得艰难啊。没办法，吕洞宾只好找苟杳帮忙。千辛万苦，终于找到苟杳。苟杳啊，热情接待，可就是不提帮忙的事。吕洞宾在苟家一住几个月，一点银子也没拿到啊，一气之下，不辞而别。
可回到家乡，吕洞宾老远就看见自家的破茅屋换成了新瓦房。走近家门，更是惊得三魂走了两魄。为什么呢？因为大门两旁贴了白纸。慌忙进屋，见屋里停着一口棺材那。而吕洞宾看见老婆披麻戴孝，正在嚎陶大哭呢。吕洞宾愣了半天，轻轻叫了一声老婆。吕洞宾老婆回头一看，吓了个半死啊。她说你是人是鬼？吕洞宾说我肯定是人啦。后来啊，吕洞宾老婆端详了半天，才敢相信真是吕洞宾回来了。原来啊，吕洞宾离家不久，就有一帮人来帮他盖房子，盖完了房子就走了。后来，又有一帮人，抬来一口棺材，说是吕洞宾病死在苟杳家了。吕洞宾老婆一听，感到天崩地裂，哭得死去活来。不想吕洞宾竟回来了。
都是苟杳玩的把戏！你想吕洞宾那肚子火啊。他操起一把利斧，“咔嚓”一声就把棺材劈了。棺材里面全是金银财宝啊，数都数不清。对了，还有一封信，这样写：“苟杳不是负心郎，路送金银家盖房。你让我妻守空房，我让你妻哭断肠。”
哈哈，这就是苟杳吕洞宾的故事了。狗咬吕洞宾，不识好人心。哈哈，明白了吧？精彩吧？
苟杳吕洞宾的故事毛驴好象听得津津有味。它刨了几下地，叫了几声，似笑非笑。
凌风、伍谷、闺女又笑。
老人唾沫横飞，讲完苟杳吕洞宾的故事，回过头来，对凌风三人说：“小娃娃们，轮到你们了。咦，男娃倒是练武奇才，就是中毒太深了。小小年纪，愁眉紧锁，什么时候是头啊。肯定是剃光头的人害的。我可没有讲秃驴啊。”
老人四周看看，好象没有其它人，放心了，“像我们学道的，整天快乐如神仙，多好。哟，这小女娃，脸色这么白！”
“是邪门，”老人摸摸闺女的脉门，惊道：“这娃子，怕是命苦。”
凌风扑通一声就跪了下来：“求老神仙救救闺女。”
老人说：“她叫闺女？”
凌风说是。
“闺女，闺女……鬼鬼闺闺，是叫鬼女吧？”老人双眼一瞪。
“求老神仙救救闺女。”
“我老汉和佛家不搭界。”老人说，“佛门人整天悲悲切切，好像谁都欠他开元通宝似的，老汉我最不高兴了。不过佛家人说救人一命胜造三级浮屠还是满对的。可连毛驴都欺负我，我有什么本事救人呢？呜呜……”
老人挠头抓腮，一会竟哭了起来。也不知是真哭还是假哭。
“老神仙不救也罢了，也不用这样拿我们开心吧？”凌风忿忿然。
“小娃娃就是心急，我不是在想吗？”老人不哭了，突然一拍大腿，“真是老糊涂了，刚才还说呢，就是这个人可以救闺女。”
“谁？”
“大笨蛋吕洞宾啊。”
“吕洞宾？”
“对，吕洞宾。呵呵，吕洞宾，简直就是大笨蛋，考进士考了二十多年都考不上，一直考到六十四岁才死心。”老人唠唠叨叨，不着边际，“我可没有说他什么坏话啊。我老汉口德很好的，从不背后讲人坏话。”
“到哪里才能找得到吕神仙呢？”凌风问。
老人不答，却对毛驴说：“驴啊驴，歇了这么久了，咱们上路吧？求你了。”
可那毛驴就是不动。
“怕吕洞宾不？不怕？听说吕洞宾最爱吃驴肉了。”
毛驴撒腿就跑。
毛驴跑了，可老人也不慢，人向后倒跑，双腿像车轮一样转得飞快。追上毛驴，一个跟头就倒骑在毛驴背上，边敲鱼鼓边摇头晃脑唱：
打渔鼓，
唱道歌。
莫道老汉倒骑驴，
只是万事回头看。
吕洞宾来了，
快跑啊。
老人唱着道情歌绝尘而去。
刚刚听到的好消息一下子又没了，凌风好不懊恼。
这时，官道上又来了一个人。
这人文士打扮，执拂尘，长衫，乌须，凤眼朝天，双眉入鬓，左眉角有一黑痣。他头戴纯阳巾，背一把宝剑，道骨仙风。也不见他怎么迈步，可速度极快，一眨眼的功夫就到了三人面前。
“这位郎君，请问见过一位老者经过吗？”那人文质彬彬。
“是什么样的老者？”凌风答。
“一个倒骑驴的家伙。”
凌风和伍谷忍不住哈哈大笑。
文士脸一红：“张果老肯定又在拿我吕洞宾开涮了。”
原来这人就是吕洞宾，老人叫张果老。
张果老说吕洞宾考进士一直考到六十四岁都没中，现在至少也有六十四岁以上了吧，可这人面皮细白，状貌如婴儿，虽长着胡子，看起来也不过三十出头。
“你就是吕洞宾吕神仙？”
“什么神仙，那是江湖人乱说，假的。”吕洞宾说。
凌风大喜过望，忙拉过伍谷和闺女，向吕洞宾磕头，直磕得吕洞宾面红耳赤。
“如此大礼，吕洞宾怎受得了？起来起来。”吕洞宾双手分别托着凌风和伍谷，想扶二人起来，可发现二人暗含内力，武功竟然不俗。
“二位郎君，内功不错嘛。”吕洞宾说。
“吕神仙，请救救闺女。”
吕洞宾看了一眼闺女。
“起来起来，男儿膝下有黄金。”吕洞宾一发力，凌风和伍谷双脚不自觉就离了地。
吕洞宾说：“敢问二位是不是来自苍岩山福庆寺？”
“正是。”
“想必就是老尼姑的徒弟了，怪不得二位郎君内含大隋神功和大悲功掌力呢。”
凌风把老尼看作是自己的的至亲之人，容不得别人不敬。刚想发作，可想到闺女便忍住了。
这细微的变化吕洞宾看在眼里，也不理会，拿起闺女的小手，放在自己掌心，闺女苍白的脸上瞬间泛起了红晕。
吕洞宾内功果然非同小可，凌风和伍谷又泛起了希望。
其实吕洞宾屡试不第后开始修道，隐居终南山，号纯阳子。先遇隐士钟离权授以内丹道要，后遇火龙真君授以日月交拜之法以及天遁剑法，自此便进入当今天下十大高手行列。可学道之人，讲究内敛，无为而无不为，吕洞宾从不计较这些俗名，所以江湖上人知之甚少。
吕洞宾看着闺女，脸色凝重，说道：“闺女之病至阴至幽，好象和阴间之人有什么瓜葛，但我现在还不能确定。实话实说吧，可能挨不过十五岁。我已经给她注入了至纯内气，以后，就听天由命了。”
凌风和伍谷的心又沉到了谷底，刚生的希望又破灭了。
“真的没有办法了吗？”凌风脸色深沉，突然又跪了下来磕头， “请神仙救救闺女，救救闺女……”
凌风和伍谷干脆跪着不起来。
吕洞宾叹了口气：“不过我道家人又说我命在我不在天，成事或者就在人为也未可知呢。”
“愿神仙教我！”凌风的头又磕下去。
“我还有要紧事要办，咱们就此别过，有缘自会相见。”吕洞宾站了起来。一件事关道家人生死以及道家千年荣辱的大事在等着他办，他要走了，“二位郎君都是学武奇才，不要耽搁了，后会有期。”
“吕神仙，那咱们什么时候再见？”
吕洞宾掐指一算：“西风吹渭水，落叶满长安。”
声音飘过来时，吕洞宾已在一里之外。
远处，京城长安高大巍峨的城楼已经在望。
注：①亦作“蹵球”。唐代以来的一种类似足球的运动。为战国时代以来流行的“蹴鞠”运动之演变，当时已使用充气球，并有了类似现代足球赛的球门。
第八章 东宫夜未央
京城长安。
南阻秦岭，北滨渭河，这是镶嵌在大唐、镶嵌在八百里秦川的一颗璀璨明珠，是绵延万里、威振八方的大唐帝国的神经中枢。长安是在大隋朝雄伟、壮丽的大兴城的基础上扩建、修缮而成的。老尼以为大隋的大兴城已经是最伟大的都城了，但一百年后还是井底之蛙。
四季有春秋，草木有枯荣。经过了一百多年的励精图治和休养生息，大唐出现了太宗李世民治下的“贞观之治”。这是自汉朝以来前所未有的盛世，虽然经过了高宗、中宗、睿宗、武则天建周、睿宗复位以及宫廷内部的阴谋和杀戮，但盛世依然在延续。
大唐帝国万国来朝，京城长安是世界向往的中心。突厥、吐蕃、大食、日本、天竺、波斯等等国家的商人、遣唐使络绎不绝，侨居大唐帝国深目碧眼的胡人更是以数十万甚至百万计。大唐帝国不卑不亢，统统容纳。大唐帝国大肚容天下之人，天下人在大唐帝国就象在自己家里一样。“胡姬招素手，延客醉金樽”、“胡姬貌如花，当垆笑春风”，说的是胡女在大唐�
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