此时，已经是华灯初照，酒楼里高堂满座。
曹朋三人走进去，看到这情况不由得眉头一蹙。
“店家，还有空位吗？”
曹朋高声问道。
“客官，已经没了位子了……”
那酒楼的掌柜上前回答，可没等曹朋开口，一个伙计上来，在那掌柜耳边低语了两句，掌柜的脸色大变。
看曹朋等人转身欲走，他连忙上前道：“客官，大案子没了，不过客官只有三人，不如找个小案子？不是小老儿吹，咱这仙客来的东西在下邳城里绝对算得上翘楚。这时候客官就算去别的去处，恐怕也不好找到位子。不如就在小老儿这边将就一下，三位客官觉得可好？”
曹朋一怔，疑惑的看着那掌柜。
“你认得我吗？”
刚才说话不冷不热，突然间变得热情似火。
所谓无事献殷勤，非奸及盗！
掌柜那张圆乎乎的脸上，绽放出了笑容。
他压低声音道：“三位小将军日间在长街火拼三位将军，小人们非常敬佩，又岂能不招待？”
只这一句话，就能看出侯成等人在下邳，好像并不得人心。
曹朋想了想，看了一眼典满和许仪，笑呵呵问道：“二哥，三哥，要不咱们就在这里用餐？”
典满和许仪倒是无所谓，于是点了点头。
有伙计上来，领着三人上了二层，在一座屏风后坐下。
那食案的确不算太大，不过堪堪够三人用。很快的，伙计便端来了酒菜，摆在食案上面……
“三位小将军，要喝点什么？”
“恁呱噪，有好酒，只管上来便是。”
曹朋一抬手，“两瓿就好，我不饮酒。”
“阿福啊，你什么都好，就这点不好……大丈夫，怎能不会饮酒？”
曹朋笑了笑，并没有接两人的这个话岔子。
他不是不会喝，而是不喜欢喝。这年月的酒水，不合他的胃口。
可惜了，曹朋又不懂得怎么酿酒，否则又是一个财路。伙计送来两小瓿沂水酿，摆在了典满和许仪的面前。
曹朋自顾自的吃菜，并从一旁的窗口向外眺望，欣赏着下邳的夜景。
不得不说，下邳的确比许都强！
许都此前虽说地理位置重要，却终究比不上汉室藩国的王都。下邳国藩王以四代人（虽然最后一位藩王只在位一年的时间），114年时间打造出来的王都，远非匆忙建成的许都可以比拟。勿论是城市的规模，还是格局，建筑，以及规划来说，下邳有着极为浓郁的楚地风情。
坐在这个位子上，可以清楚的看到下邳相笮融在位时，花费巨资修建而成的浮屠寺。
那俨然已成为下邳的一景，在夜幕下显得格外雄威……
“子爱，你来了！”
屏风后，传来一个声音。
乍听，似有些耳熟。
曹朋一怔，连忙侧耳倾听。
“公佑久等了。”
是孙乾！
曹朋心里一怔，连忙正襟危坐，手指放在唇边，‘嘘’了一声，示意典满和许仪小声一点。
没想到这么巧，孙乾竟然就坐在隔壁。
怪不得听上去有些耳熟，孙乾那带着极为浓郁的青州北海口音，也算是一个特点。
不过，子爱是谁？
“子爱，你急急忙忙约我来，究竟出了什么事？”
“公佑，子方怎么没来？”
“哦，此前你送信过来的时候，子方随主公出征。子仲又不好擅自远离，所以就让我过来。
子爱，到底是怎么回事？我在这边等了你三天，你才过来。”
“唉，一言难尽。”
那名叫子爱的人，好像喝了口水，轻轻咳嗽了一声。
“不瞒公佑，我这几天也是焦头烂额。
前些日子那批货，本来已找到了买家。谁知道我那边出了许多事情，一下子变得有些紧张起来。我也不敢轻易行动，害怕暴露身份……你也知道，这贩卖私盐说大不大，说小也不小。”
“怎么说？”是孙乾的声音。
子爱叹了口气，“新任县令是个有手段的人。
此前咱们的买卖能在海西畅通无阻，还是因为朝廷顾及不到。而现在，这新来的县令……姓邓的心狠手辣，上来就干掉了陈升，一下子断掉了我好几条路子。你也知道，之前我为了隐藏自己的身份，所以便着人与陈升合作，让他出面……他人面广，一直合作的很好。
可现在他这一死，握在他手里的几条路子，一下子就断了。
若非我藏的好，只怕现在也会惹一身腥……公佑，你得和子仲说一下，让他暂时停止出货。”
孙乾，一阵沉默。
而在一旁偷听的曹朋，心里却掀起了惊涛骇浪。
邓县令、陈升……
他说的是海西县！
子仲是谁？子方又是谁？
曹朋不禁有些迷惑。
这是谁定的规矩，非要弄出一个表字来？
曹朋可以记住一些人的表字，可三国时那么多人，他怎么可能记住所有人的表字呢？
慢着慢着……刘备如今手里的人，好像并不多。武不过关张陈到，其中陈到是谁，曹朋也不清楚；文也仅止是简雍孙乾和麋竺兄弟二人。能让刘备留在沛县看守老家，定不是等闲人。
孙乾在这边，是简雍？
似乎不像……子仲、子方……听上去好像是兄弟。
而且还是私盐！
答案呼之欲出，曹朋旋即反应过来。
子仲、子方，应该就是麋竺、麋芳兄弟的表字吧。
私盐？
这个子爱，莫非就是麋家在海西的合作者吗？
海西有三害，海贼盐枭商蠹子现在，商蠹子已经被曹朋制住了，就剩下海贼和盐枭两害。
从本意而言，曹朋并不想这么快对盐枭下手。
毕竟麋家经营了这么多年，想要对付他们，恐怕要承受巨大的压力。
而且盐枭贩卖私盐，与海西目前而言，并没有太大冲突，甚至还有助于海西的繁荣和稳定。
不过，弄清楚对方的身份，倒也不是一桩坏事。
想到这里，曹朋屏住呼吸，想要从屏风的缝隙看清楚子爱的长相。可是，那屏风上却挂着一件袍子，挡住了曹朋的视线。曹朋对此也非常无奈，只好支愣着耳朵，继续侧耳倾听……
“暂停？”孙乾轻声道：“子爱，这件事怕有些难办啊。”
“此话怎讲？”
“玄德公刚吞并了杨奉韩暹所部，如今继续大笔钱帛，购买军粮器械。我估计年前，肯定要出一大批货，到时候还要从你那边尽快脱手。你也知道，玄德公如今的处境，并不太好。”
“可是……”
子爱似乎很犹豫。
“那姓邓的很棘手吗？”
“不太好对付……那家伙是个残臂人，但手段极为高明。
以迅雷不及掩耳之势，便干掉了陈升，还吞掉了陈升的产业。我来之前，听说他们又要整顿什么北集市。海西县城里几个有脸面的贾人，好像都站在了他们一边，我着实有些担心。”
屏风后面，再一次沉默了！
孙乾好像陷入了沉思，屏风后传来一阵衣袂索索的声响。
过了一会儿，孙乾道：“子爱，我也不瞒你，这批货必须要出，而且要尽快出手，以换取军粮兵械。你当知道，吕布狼狐之性，说不定什么时候就会对玄德公下手，我们别无他法。”
“那这件事，还真有些麻烦了！”
“子爱，要不这样……”孙乾停顿了一下，“你不是……”
他的声音陡然转低，变得非常低弱。
曹朋直棱着耳朵，拼命想要听清楚，可是却什么也没有听到。
“找薛州？”
“你吵什么吵……”
孙乾轻声喝道，而后曹朋就看到屏风上的袍服晃动，于是连忙侧身，缩在了角落里。而典满趁机上前，背对着屏风，遮住了实现。
“二哥，喝酒，喝酒！”
许仪立刻答应，举起手中的酒瓿，和典满推杯换盏。
屏风后面安静了一会儿，曹朋再次贴了过去。
声音还是很小，只隐隐约约听到孙乾说什么‘伊卢’的字样。
“这个……我可以试试看。”子爱过了一会儿说道：“不过那边最近也很小心，不太好联络。
我听人说，他们在郁洲山，不过要坐船，海路也很复杂。
这样吧，我先回去盯着。子仲那边要出货的话，还是尽快……如果能避免，还是尽量避免。”
“呵呵，那是自然。”
孙乾笑道：“玄德公仁德宽厚，若非迫不得已，又怎会擅起刀兵，令海西百姓也遭受灾祸？那你尽快回去处理这件事，我明日见过吕布之后，就返回沛县，把事情和玄德公说明白。”
“恩，也只好如此……那我就先告辞了！”
子爱好像并不想逗留，坐了一会儿就走了。
曹朋又缩回角落，典满和许仪继续饮酒。没多久，就听脚步声响起，渐行渐远……
曹朋闭上了眼睛，轻轻揉动太阳穴，脸上露出了一抹苦涩笑容。
“阿福，怎么了？”
“……没事儿！”
曹朋坐在食案旁，侧身向窗外看去。
孙乾出酒楼后，好像感觉到了什么，回头向楼上看。
曹朋连忙缩了回来……
不想招惹祸事，可祸事自己登门。
原考虑着以后再解决盐枭的事情，不成想人家已经把他视为眼中钉，肉中刺。
哈……既然如此，那可就别怪我先找你麻烦了。只是，怎么对付刘备？曹朋一时间想不出来。
……
这一顿晚饭，曹朋有些食不知味。
等许仪和典满酒足饭饱，天色已经很晚。
曹朋和两人踏上了返回驿馆的路，一路上他这大脑就没停休息过，思索着该怎样解决问题。
告诉吕布？
怕有些难度吧……
且不说吕布是否能相信自己，就算相信了自己，吕布也未必会除掉刘备。以曹朋对刘备的了解，那是个打不死的小强。万一被他知道了是自己捣鬼，那么曹朋就必须要面对刘关张的怒火。
不划算，不划算啊！
曹朋想了想，最终还是暂时按住了告密的念头。
回到驿馆之后，典满和许仪倒头便睡，很快便进入了梦想。
曹朋被两人的鼾声吵得睡不着，便披衣走了出去。有时候，他倒是挺羡慕许仪和典满。
不用那么多的算计，简简单单，也挺不错。
其实，曹朋何尝不想简简单单……
在门廊上坐下，身体靠在廊柱上，侧耳聆听夜风阵阵。
驿馆的夜晚，非常安静。偶尔从不远处的马厩中，传来几声响鼻，给这夜色平添几分趣味。
曹朋觉得有点冷，站起来，在院子里打了一趟拳。
不知为什么，他突然想起了吕布那惊天的一戟。拳脚骤然停住，他站在院子中，闭上了眼睛。
那排山倒海的气势，陡然间在脑海中浮现。
吕布的一戟，给曹朋留下了极为深刻的印象。他站在院子里，似乎又感受到了当大戟劈向他一刹那的感觉。汗毛陡然间站立，鸡皮疙瘩迅速蔓延全身。吕布出手的每一个动作，不断在曹朋脑海中闪现，令他陷入其中，一时间竟无法自拔……那是一种何等可怕的力量。
阿嚏！
一个喷嚏，让曹朋从幻境中醒来。
寒彻骨的夜风，让他开始感受到了冷意。
看天色，已近子夜。
曹朋也不敢在院子里继续呆着，搓着手，缩着脖子，便回到了房间。
管那么多……兵来将挡，水来土填！
他刘备就算再厉害，但想要对付我，一时半会儿的也没那么容易。亦或者，找他一个机会……
一个胆大包天的想法，在脑海中骤然间闪过。
曹朋也被他这个突如其来的想法吓了一跳，一下子坐起来，眼中闪烁奇光。
第143章 老饕
天亮了！
阳光虽然明媚，可是天空中却飘浮几丝阴霾，给人感觉，好像是随时都可能变脸。
由于一整晚思绪此起彼伏，加之典满和许仪的鼾声吵扰，曹朋一直到三点多钟，也就是进入寅时，才算睡着。这一觉，睡得也不安稳，在梦里，曹朋遇到了各种稀奇古怪的事情，扰的他甚至比不睡更疲乏。直到天将亮，他才算是睡安稳，不过没多久，他便被人吵醒了。
“怎么回事？”
曹朋迷迷糊糊的坐起来，感觉很累。
昨晚做了很多古怪的梦……可是醒来之后，却什么也想不起来，脑袋空空，一个劲儿迷糊。
屋外，挺热闹。
曹朋披衣而起，走出房间。
已过了辰时！
太阳高照，暖暖的。
曹朋打了个哈欠，伸了个懒腰。
“你们在干什么？”
他看到门廊下，典满和许仪正盯着他看，不禁疑惑问道。
“阿福，快点吧！”
“快点什么？”
“吕布刚派人过来，说是在府衙设下庆功宴，一应官员都要参加，这其中也包括了你。”
曹朋愣了一下，连忙问道：“什么时辰了？”
“已经过了辰时！”
“你们怎么不早点叫我。”
曹朋一听就急了，连忙进屋准备。
早有家奴准备好了青盐和温水，曹朋匆匆洗漱之后，从行李中取出干净的衣服穿上。他站在铜镜前，让家奴帮他把头发梳理好，盘髻之后，过青色纶巾，蹬上文履，匆匆走出房间。
“你们不去吗？”
典满和许仪摇摇头，“我们又非他下属，干嘛凑那热闹？”
想想也是，典满和许仪都不是朝廷命官，自然也不需要参加这样的活动。说穿了，所谓的酒宴，其实就是吕布彰显权势的一个手段。勿论怎样，他在徐州毕竟是名不正言不顺，必须要抓紧一起机会，来显示他才是真正的徐州之主，下邳之主，从而争取到更多的支持。
曹朋穿戴整齐，想了想，换了一支五尺缳首，走出跨院。
那支九尺大刀，实在是太抢眼了些。又不是去打仗，有一支缳首，便足矣防身。
家奴已在外面备好了马，曹朋跨上照夜白，往驿站外行去。在出门的时候，曹朋又遇到了孙乾。他也是一身崭新的衣服，不过却没有骑马，而是准备坐车。看到曹朋，孙乾微微一怔，旋即朝着曹朋笑了笑，便钻进了车厢。
从表面上看去，孙乾温文尔雅，很和煦。
可是曹朋却从他的眼中，读出了一种森冷的杀意。
这老东西，对我动杀心了！
孙乾要想知道曹朋的身份并不难，只需要向驿卒打听一下即可。而且，这种事情再稀松平常不过，驿卒也不可能为曹朋隐瞒什么。毕竟在一个驿站里落脚，打听一下也非常的正常。
曹朋带孙乾上车后，拨马就走。
脸色，在转身的一刹那，蓦地阴沉下来。
但愿得孙乾晓得轻重，否则我也不会介意，取他的性命！
……
沿着长街，往内城走。
穿过下邳中门之后，就看到了小城。
准确的说，下邳的小城，性质和许都的皇城相似。在下邳王统治时期，这里其实就是王城。
“来者何人！”
在进小城的时候，曹朋被拦住了。
一个青年将领，顶盔贯甲，跨坐一匹黑马。
他盯着曹朋，冷冷问道。
曹朋在马上拱手，“下官海西兵曹曹朋，奉君侯之请，前来饮宴。”
那青年闻听，嘴角一翘，冷声道：“小小兵曹，也敢登门。尔难道不知，今日君侯所请，皆上等人。非缙绅即豪勇之士，再不济也是一方县令。你一个兵曹，居然敢来，好不知羞臊。”
青年跳下马，身高当有八尺。
体型并不算魁梧，略显瘦削，却更见听罢。
相貌也很俊朗，可算的是一表人才。看其样貌，并非纯粹的汉人，�