束，似乎不是普通匈奴女子。但是发髻略显蓬乱，遮住了面庞，以至于看不太清楚。
“君自故乡来，应知故乡事。
来日倚窗前，寒梅著花未。”
一缕琴声，一首诗词……
女人戛然止步，呆呆的向这边看来。
只见她，面颊微微抽搐，片刻后陡然转身，向王帐行去。
“母亲，为什么要回去？”
“阿娘有些不太舒服……阿迪拐，你去请那个唱歌之人来帐中，我有事情问他。”
阿迪拐答应一声，快步跑向曹朋。
而曹朋，此时也注意到了那女子的反应，于是歌声随之一变，“莫信人言，虺不如熊，瓦不如璋。为孟坚补史，班昭才学，中郎传业，蔡琰词章，尽洗铅华，亦无璎珞，犹带栴檀国里香……”
就见那女子脚下一个踉跄，险些摔倒在地。
“母亲，你怎么了？”
阿眉拐娇声问道。
女子，已泪流满面。
“兀那汉家郎，你乱唱些什么？”
阿迪拐跑上前来，手指曹朋的鼻子，厉声喝骂道：“我阿娘让你过去，还不快走。”
“你阿娘是谁？”
曹朋故作迷茫的问道。
一旁有人给出了答案，曹朋心中大喜，只是在脸上，仍露出疑惑。
他示意韩德等人在一旁等候，跟着阿迪拐走进了一座大帐里。只见先前那女子，正端坐席间，云鬓梳理，挽成了一个汉家女的发式，正呆呆的看着曹朋进来。
“你，是谁？”
曹朋深吸一口气，“我是一个商人，封主家之命，前来草原寻找主家当年恩师之女。”
“你那主家，又是何人？”
“敢问您，又是谁？”
女人静静看着曹朋，半晌后平息了情绪。
“蔡琰词章，尽洗铅华，亦无璎珞，犹带栴檀国里香……
昭姬愧不敢当此称赞，十二载光阴，昭姬没有想到，故土尚有人还记得昭姬之名。”
曹朋沉静如水，凝视这席间女子。
塞上风霜，掩不住那份典雅之气。肤色略显得粗糙，仍留有当年那份动人。曹朋上前，拱手一揖，“在下曹朋，奉曹司空之命，特来塞上寻访蔡大家……
司空说：昭姬，当还家了！”
泪水犹如泉涌一般，蔡琰突然放声大哭。
连带着在她身边的阿眉拐，也哭泣起来……阿迪拐冲上来，一把抓住了曹朋的衣襟。
“你这个坏人，竟弄哭了我阿娘。”
这匈奴少年，俨然一头小老虎般，抓住曹朋的衣襟厮打。
曹朋伸出手来，一把将阿迪拐抓起来。少年的身体虽然粗壮，可是在曹朋手中，恍若无物。
“阿迪拐，休得无礼！”
蔡琰连忙止住了哭声，并呵斥阿迪拐。
“先生请放手，阿迪拐只是……”
不等蔡琰说完，曹朋已经把阿迪拐松开，蹲下身子，一只手抵着阿迪拐的额头，任由那阿迪拐施为。
“蔡大家放心，我不会伤到他……我这次前来，就是为了迎接蔡大家回归故里。”
回家？
这是一个令人悸动的词句。
流落塞上十二载，蔡琰曾无数次想过这个词，但结果却是……
她稳定住情绪，一手抱着阿眉拐，一手将阿迪拐搂在怀中，“孟德公已为司空哉？”
“正是。”
蔡琰扬起那种极具风韵的面庞，看着曹朋道：“可是，你准备如何带我还家？”
“我自当向左贤王恳请。”
“不！”
蔡琰突然大声道：“左贤王断然不会放我母子返回。”
曹朋敏锐的捕捉到了，蔡琰用的是‘我母子’，而不是‘我’。历史上，蔡琰令一大污点，就是她在返还家乡时，抛弃了一对儿女。以至于许多人认为，蔡琰是那种心肠狠毒，不顾儿女的女人。可现在看来，她对儿女的爱，全无做作。
试想，刘豹放蔡琰回去，那是不得已而为之。
他可以放走蔡琰，但绝不可能把自己的骨肉也丢弃掉……只是，蔡琰的儿女在后来究竟是怎样的命运，史书里似乎没有记载。此次塞上之行，已经完全超脱出了曹朋所知。他能找到蔡琰，已经属于万幸，可想要在刘豹眼皮子底下带走这一双儿女，恐怕并不容易。历史上，蔡琰为何抛弃儿女？真相已无人知晓。
曹朋看着蔡琰紧搂在怀中的兄妹，犹豫了一下道：“若蔡大家愿意返回，我当竭力，领他兄妹一同回还。”
蔡琰闻听，脸上露出惊喜之色。
“当真？”
“曹某不才，既然说出了话，就断然不会反悔。
只是，在此之前，还请蔡大家再忍耐一二。我需观察一下状况，而后再做计较。
还请蔡大家，能看护好儿女，切莫被左贤王觉察。”
曹朋说出这番话的时候，已暗中下定决心。
不管历史上，蔡琰是什么原因抛弃了儿女。可他现在既然来了，绝不能再使她背负骂名。
第372章 不择手段
襄阳，水镜山庄。
诸葛亮兴致勃勃的来到花厅，就见司马徽端坐正中，神情一如往常般的淡泊，平静。
在花厅里，孟建和庞林坐在下首。
“老师，不知何事唤亮前来？”
虽然没有一个人开口，但诸葛亮却觉察到，似乎有事情发生。
于是，他上前拱手一揖，恭敬的询问。
“孔明，且坐下。”
“是！”
司马徽犹豫片刻，“还是让公威来说吧。”
诸葛亮一怔，向孟建看去。
孟建沉吟良久之后，沉声道：“我昨日收到士元来信，邀我入仕……我思忖一夜，决定应邀。”
“啊？”
诸葛亮吃惊不小。
他和庞统的关系颇有些复杂，即有些惺惺相惜，同时又有一丝不屑。
当初，庞统前往许都，结果一去不回，令诸葛亮颇为恼怒。想当初大家说过共同进退，结果庞统却提前入仕。诸葛亮是那种心高气傲之人，心里自然不太舒服。
最可气的是，庞统把徐庶和石韬都拐走了。
你庞统如果是效力曹操也就罢了，结果却跑到一个小孩子手下做事。
诸葛亮自然知道曹朋，虽说对曹朋的文采很看重，但说实话还是有些看不在眼中。的确，他写了蒙学三篇，如今被广为流传，成为许多私塾村学的启蒙读物。
可今乃乱世，大丈夫当报效国家，岂可醉心于小道？
如今，庞统又要拉拢孟建。更可气的是，孟建似乎同意了……
诸葛亮道：“公威莫非也要去为那曹三篇效力乎？”
孟建听出了诸葛亮话语中的嘲讽之意，却微微一笑道：“非是为曹三篇效力，乃往河西行事。”
“河西？”
“据士元所言，曹友学下一步甚有可能会督镇河西。
士元邀我前往河西，创一番事业。你也知道，我生平所愿，便是建功于异域。河西，乃大汉之边塞，昔年武帝曾屯田河西，才有了开疆扩土，击溃匈奴的功业。
今士元所求，正合我心意……故而我思忖良久，决意前往，还请孔明多多体谅。”
说罢，孟建起身，向诸葛亮拱手。
人各有志，不必强求。
虽然当年大家曾有誓言，可诸葛亮也知道，孟建所言不假。
建功于异域吗？
诸葛亮心中冷然一笑，曹操的心，未免太大了一些。如今国家纷乱，战事不断。河北局势虽说曹操占了上风，可一时半会儿也难以结束。在这种情况之下，曹操居然想要统治河西？这未免太异想天开，弄个不好，可能会影响到关中局势。
河西，乃羌胡之地，民风彪悍。
想当年汉武帝也是在举国平靖，以倾国之力在河西推行屯田，才获得了成功。
屯田，是一个好办法。
可问题在于，你的人口，从何而来？
难道全部从内地迁移？自秦以来，中原向边塞地区数次迁移，虽得一时胜利，却都无法长久。秦始皇如是，汉武帝如是，光武帝亦如是……曹操，有何信心，令屯田长久推行呢？要知道，河西地区的混乱，甚至比中原地区更甚一筹……
“公威，此时前往河西，恐非时机。”
孟建道：“我亦知此时往河西非最佳时机，可若是等到了最佳时机，我去又有何意？士元在信中言，正因河西糜烂，才是我辈建立功业的好时候。我已和州平商议，他也同意我这个想法。州平不日，将往徐州，观察海西屯田以及下邳行会之事。我留在书院，也无甚大用，所以和老师商议之后，决意往河西一行。”
“老师也认为，河西之事可为？”
司马徽手持鹤翎蒲扇，轻轻扇了两下道：“可为不可为，尚未可知。
但曹友学有一句话说的好：读万卷书，不如行万里路。行万里路，不如阅人无数；阅人无数，不如名师指导；名师指导，不如自己去悟。有些事情，终究是要自己决定。公威既然决意应邀前往河西，我也不好阻拦，且看他造化如何……”
诸葛亮顿时沉默无语。
他抬头看向庞林，“士坰也要去吗？”
庞林，是庞统的兄弟，年二十一岁。
他笑道：“我尚未决定，只是想去看看而已……毕竟现在这河西只是个设想，能否成功，尚在两可。我已有三载未见兄长，所以借此机会，于公威大哥同行。”
诸葛亮点了点头，有些犹豫不决。
他也不知道，自己是否应该往河西走一趟呢？
“孔明，今唤你前来，还有一桩事与你知。
前些时日，蔡家有意将女儿嫁于你，为此事还专门找到了庞山民商议。你阿姐似乎也颇为满意，故而让我转告你，过几日到襄阳城里走一趟，顺便看看蔡家女儿。”
蔡家女儿？
诸葛亮有些犹豫。
他想了想，“若只是看看，那我走一趟倒也无妨。
只是学生如今学业未成，恐怕……对了，公威你们何时启程？”
“明日一早便动身。”
“这么着急？”
“倒也不是说着急，而是河西天寒的早，若去的晚了，恐怕会耽搁行程。此时前去，正可查看河西情况。若到了隆冬时节，会有许多麻烦……早一日过去，多一分了解。”
“既然如此，那今晚我们当不醉不归。”
诸葛亮心中颇有些不舍，孟公威慨然答应。
司马徽坐在一旁，面露笑容，看着诸葛亮等人，暗自道：“也许，就要开始了！”
……
曹朋回到驻地以后，径自找到了田豫。
“我找到了蔡大家。”
田豫一怔，颇有些惊喜道：“蔡大家今在何处？”
“左贤王刘豹帐内。”
田豫当然也知道，曹朋寻找蔡琰的任务。闻听之后，顿时露出一抹沉吟之色。
“左贤王，刘豹？”
“正是。”
“这事情，恐怕有些不太好办啊。”
“怎么了？”
“据周良密报，刘豹近来和临沂侯走的很近。
此人颇为桀骜，性情暴烈。若我们与他直言讨要，恐怕反而会害了蔡大家的性命。”
“他和临沂侯接触了？”
“接触的很频繁……对了，还有一件事情我要告知与你……我发现了一个人。”
“谁？”
“伏均！”
好熟悉，又陌生的名字。
整整三年了，未曾听人提起过伏均。
曹朋倒是听说了，当初曹操曾下令缉捕伏均，可后来音讯全无。
“他在这里？”
“正是，而且是在右贤王去卑帐下出任从事。本来，我也不晓得他在这里，还是周良在偶然之间发现了他的踪迹。周良发现，伏均近来出入临沂侯大帐颇为密切。而且每一次出入临沂侯军帐时，必有左贤王刘豹的人在，所以周良……”
伏均，是右贤王的人。
他和临沂侯刘光接触，也不足为怪。
毕竟刘光是汉帝心腹，从某种程度上而言，刘光和伏均是为同一个人效力。
可左贤王……
“可是左右贤王联手了？”
“看上去倒也不像……前两日我和去卑私下接触时，发现他对刘豹颇有些不满。呼厨泉似乎也有意纵容他和刘豹之间的矛盾，故而他二人联手，可能性不大。”
曹朋，从田豫的话语中，听出了一丝别样的意味。
他沉吟片刻，沉声道：“国让之意，伏均是……”
田豫点点头，“刘光在用间。”
“也就是说，呼厨泉的意思究竟如何，刘光并不在意。他的目的，是要联合左贤王刘豹？”
“差不多吧。”
曹朋觉得，自己似乎又小觑了刘光。
一直以来他都以为刘光的目标是呼厨泉，却未想到，刘光的最终目的，竟然是刘豹。
如果没有刘光这一层关系，那么曹朋倒是有可能迫使刘光交出蔡琰母子。
可刘光……
刘光和自己的关系，非常明显。
自己要做的事情，他必然会反对。所以刘光断然不会以使团名义，出面讨要蔡琰。因为蔡琰若返回中原，只可能使曹操获得更多利益。不管怎么说，蔡琰是蔡邕的女儿。而蔡邕虽然被杀，但却桃李满天下，有着不可磨灭的影响力。蔡琰返回中原之后，必然会令许多士大夫倾向曹操，那汉帝的地位就更加危险。
怪不得，田豫说不太好办……
“国让，蔡琰必须返回中原。”
“这个我知道。”
“所以，不管用什么手段，我都要达成目的。”
田豫点点头，“不管用什么手段，可是却不能以使团之名义……甚至不可以被人觉察到和使团的联系。除此之外，我会尽力配合你行事，你要多加小心才好。”
曹朋拱了拱手，退出军帐。
不能用使团之名义吗？
那自己该如何行事！
他回到自己的住所，将庞统找来。
把事情的经过，一五一十的告诉了庞统之后，庞统却笑了！
“友学，这件事情说难也不难，只看你的手段了。
我倒是有一计，说不定能够成功。不过这样一来，只怕你将来督镇河西时，压力会更大。”
“哦，还请士元指点。”
“此计的关键，是要把刘豹的注意力转移过来。”
转移过来？
曹朋猛然醒悟，“你是说，明修栈道，暗度陈仓？”
庞统顿时，露出诡异笑容……
第373章 寻衅
抵达申屠泽后，刘光的心情一直不太愉快。
呼厨泉的态度显得有些模棱两可，数次接触之后，始终都不肯给予刘光一个确切的答复。包括右贤王去卑，也是如此，甚至有几次，和刘光弄的是不欢而散。
虽说刘光已有了心理准备，而且还在私下里与左贤王刘豹接触频繁。但是被人拒绝的滋味，终归让人心里有些不太舒服。特别是当初呼厨泉和去卑曾信誓旦旦表示过会效忠汉帝……刘光这次出使塞北，自信满满，却不曾想会是这样一个结果。
坐在军帐里，刘光的心情很低落。
在长安数载，陪伴着汉帝经历了无数风波，刘光的心智早已成熟，也不是那种受不得挫折的青年。但是，面对着这样的情况，刘光还是无法抑制心中的愤怒。
“临沂侯，何故唉声叹气？”
就在刘光长出一口气的时候，从帐外走进一人。
“冷宫？”
刘光不由得一声惊呼，连忙起身迎上前来。
自冷飞受伤之后，隐身于杂役当中养伤，刘光就很少与冷飞接触。
如今看去，冷飞的脸色还有些苍白，透着几分憔悴……刘光迎上前，惊喜万分。
“冷宫，身子已大好了？”
冷飞一笑，“不过皮肉伤罢了，将养这些天，已恢复了许多。
我听说，临沂侯最近情绪不好，故而前来探望。怎么？莫非是和匈奴磋商不利？”