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徐庶和阎行悄然屯扎卢水滩。
本来一个很好的计划，却因为马超这意外的撤兵，一下子变得扑朔迷离起来。
想要偷袭马超？
有些苦难！
马超守御森严，没有露出破绽。
若偷袭张掖县呢？似乎也没有可能。一旦徐庶不能迅速占领张掖，势必要面临腹背受敌的局面。马超这一手，无意中使得鸾鸟的战局，出现了一种僵持和焦灼。
他撤退三十里，其作用恰好和曹朋命徐庶驻扎卢水滩一模一样。
站在沙盘跟前，曹朋不断进行推演，试图将这个死局破开。偏偏，他找不到头绪。
令居的西凉主将，是韩遂昔日八部将之一的程银。
演义里，这就是个龙套的角色。可实际上，韩遂麾下八部，各领一军。程银能独领一军，本身也就说明了一些状况。至少，这个人绝非演义中那么的无能……
庞统身边，有潘璋韩德两人，屡屡想要将程银解决。
但程银也非常狡猾……
庞统出击，他就退回令居，严防死守；庞统撤退，他立刻出击。程银所部出击的距离也不远，围绕着令居县五十里的范围内活动。如此一来，就使得庞统也格外难受。庞统在苍松，是进不得，退不得。和曹朋所面临的情况，竟然出奇相似。
武威郡，以苍松和鸾鸟为掎角之势。
而金城郡，则是以令居和张掖县相呼应……
一方是拒不应战，另一方求战不得。这种僵持胶着的情况，令曹朋也感到束手无策。
推演良久，曹朋突然暴怒。
把手中的小旗，狠狠的摔在了地上。
如今的势态，必须要有一支奇兵来破坏这种平衡。可这支奇兵，又从何处寻找？
还是没兵啊！
曹朋突然发现，他似乎犯了一个错误。
在这个时代，动辄几十万，百万大军的出击，而他却要走精兵路线……三国的战场有多大？他即便是有精兵，也只是在局部战场上取得胜利，但在大局上始终处于劣势。就比如官渡之战时，表面上看，只是中牟一处战场。可实际上呢？青州、兖州乃至于豫州，三州之地，处处是战场。若非老曹兵力充足，只怕早就被袁绍打得千疮百孔……而今，马超屯兵张掖县，正恰恰击中了曹朋软肋。
兵力不足……
正因为兵力不足，所以曹朋无法摧枯拉朽一般的进行攻击。
正因为兵力不足，他不得不分兵守御。如此一来，却变成了守有余，而攻不足的局面。
可这也是没办法的事情。
河西郡人口稀少，胡汉混杂，本就没有太多兵力。
吞下了武威郡之后，又要安抚百姓，物资也略显不足，自然无法大肆征召兵马。
他需要的是一个稳定的河西走廊，而不是流民四起的战乱之地。
所以必要的休养生息，无法避免，也造成了曹朋，不可能去大规模的征召士兵……真是一个为难的事情啊。这样子持续下去，对曹朋而言，绝非一件好事！
忽然，门外传来了轻弱的脚步声。
紧跟着，一阵饭香飘进来，让曹朋回过神来。
是饺子！
他一下子就闻出来，那香味是饺子的香味儿。扭头看去，就见蔡琰捧着一个托盘，甄宓和阿眉拐，一个抱着酒坛，一个拿着杯盏，紧跟在蔡琰的身后进来。
“蔡姐姐……”
曹朋疑惑的看着蔡琰。
说起来，他和蔡琰也认识了近两年之久。
从一开始的彼此陌生，到后来曹朋为蔡迪，也就是阿迪拐的老师，两家渐渐熟悉，走动的也日趋频繁。蔡琰在河西，没有其他的依靠；而曹朋呢，在河西同样是人生地不熟。所以两人时常接触，一来二去之下，曹朋也就改了蔡琰的称呼。
于外人时，他还是会唤蔡琰‘蔡大家’。
不过在私底下时，他却称呼蔡琰为‘姐姐’，这也使得两家的关系，变得更为密切。
蔡琰长途跋涉来到鸾鸟，也让曹朋很感动。
只是他因为王猛的噩耗而悲恸，所以显得有些怠慢。
看着那热气腾腾的饺子，曹朋有心发怒，却实在不好意思……
“弟弟忙于军务，做的好大事。
可也要保重身体，莫累坏了……你如今可是有儿女的人，小鸾的身子也一天天大了，更需要你多多保重才是。莫要到头来，儿女孤苦伶仃，那才是一桩惨事。”
说着，蔡琰把食盘摆放在小案上。
阿眉拐很乖巧的走过去，将杯盏放下，然后怯生生道：“请叔父用饭。”
而甄宓则走上前，把酒坛子放在一旁，而后退到一边，低着头，也不吭声……
曹朋搔搔头，突然长出一口气。
他也清楚，自己这几天的情绪非常不好，以至于很多人都在暗地里为他而担心。
搭手向蔡琰道：“劳姐姐费心。”
然后又看了甄宓一眼，沉声道：“甄小姐，刚才朋有些无礼了，还请小姐莫怪。”
甄宓的眼睛，刷的一下子又红了。
心里的那点委屈，却随着曹朋这一句道歉，一下子烟消云散，再也不见了踪迹。
“公子不要这么说，是甄宓不晓事，刚才打搅了公子的思考，怪不得公子。”
“好了好了，莫再客气。”
蔡琰倒是很大方的把曹朋推到了小案旁坐下，“快吃吧，再放下去，只怕会冷了。”
那边，阿眉拐乖巧的给曹朋满了一盏酒，“叔父，请酒。”
脆生生的声音，在曹朋耳边回荡，令他心里不由得一动，眼泪忍不住在眼眶中打转。曾几何时，他也是这般呼唤王猛。而今，王猛不在，王买下落不明，更让他牵肠挂肚……结果酒盏，他抿了一口，轻轻拍了拍阿眉拐的小脑袋瓜子。
“阿眉拐真乖，日后也不知谁家儿郎有福气，能娶得阿眉拐这般的媳妇。”
“弟弟休要胡言。”
蔡琰说着，夹了个饺子放在曹朋面前的小碗里，“快点吃吧，再不吃就要凉了。”
她在一旁，为曹朋收拾那桌案上的物品。
而曹朋则坐在小案后，一口一个饺子，吃的格外香甜。
“弟弟，可还在为金城军务而忧愁吗？”
“恩！”
曹朋嘴里塞满了饺子，含糊的点了点头。
甄宓听蔡琰说起了军务，连忙带着阿眉拐，悄悄退出了书房。这种事情，蔡琰可以当作家长里短和曹朋闲聊，但她却不能在一旁聆听。这是个规矩……甄宓毕竟也是出身大户人家，多多少少知晓这礼法。她和蔡琰又不一样，她是俘虏，没资格过问；而蔡琰却是声名在外，曹朋对蔡琰的尊敬，也使得她少了许多顾忌。
“姐姐也知兵事？”
“倒算不得知晓，不过当年元叹师兄在家父门下求学时，偶尔听他们提到过罢了。”
“元叹师兄？”
曹朋觉得，这名字好生耳熟。
蔡琰笑着说：“便是那吴郡顾氏的顾雍顾元叹。”
顾雍，是蔡邕的学生吗？
曹朋还真的不是特别清楚……若非蔡琰主动提起，他甚至不知道两人有这么一层关系。
他见过顾雍！
不过，那是很多年以前的事情。
当时他陪着荀衍出使江东，无意间破坏了孙权的一桩阴谋，只是顾氏和松江陆氏成功联姻，也算是成就了一桩功德。而今，陆逊和顾雍都已经入仕，而陆逊的弟弟陆瑁，却在许都的太学里求学……一晃，这么多年过去，当年之事，犹历历在目。
曹朋不禁笑着，提起了当初与顾雍相识的事情。
蔡琰也是第一次听曹朋谈起这件事，不由得微微动容，“弟弟竟与顾师兄相识？”
第488章 凉州大决战（七）
夜深了！
曹朋睁开眼睛，只觉得头痛欲裂。
喝了一下午的酒，到最后也不知道都说了什么，反正醒来时，发现他已倒在卧室的榻上。
翻身坐起，只觉得身上凉嗖嗖的，有点不太对劲！
低头看过去，才发现自己竟是光着……
屋中生着火盆，倒也不算太冷。空气中有一缕暗香，糅合着一种古怪的气味，让他心里咯噔一下。他不是初哥了身体的反应告诉他，在他醉酒后，确实发生了一些事情。脑海中，酒醉前最后的一个画面，似乎是和蔡琰坐在一起对酌。
是她吗？
曹朋完全失忆了！
甚至连自己干过些什么，都想不起来。
虽然身体被擦拭过，可那残留的记忆烙印，却真实的告诉他，的确发生了一些事。
站起身，穿上了衣服。
曹朋端起桌上的水碗，咕嘟咕嘟一饮而尽。
浑浊的大脑，似乎清醒了很多。但那空白的一段记忆，却依然没有浮现在脑海。
是蔡琰！
曹朋可以肯定。
这算是酒后乱性，亦或者是……
不可否认，曹朋对蔡琰很有好感。不仅仅是因为蔡琰的美艳，还因为她那渊博的学识。自南匈奴返还之后，蔡琰总是保持着冷静，丝毫没有为过往的凄苦遭遇，而自哀自怨。
不仅是曹朋对她有好感，包括郭寰步鸾在内，也极为钦佩。
她有一种大家风范，同时又带着成熟女人，独特的诱人风韵。曹朋承认，他偶尔也会意淫一下，但却始终不敢接近。毕竟，蔡琰的才学，不是他这个文化大盗可以相比。每每和蔡琰一起谈论诗词文章，曹朋都战战兢兢，有一种如履薄冰的感受。
而现在……
“安平！”
曹朋穿好衣服，走出了房间。
暮秋的夜风很凉，让他忍不住打了一个寒蝉。
从门廊拐角走出一个壮硕男子，正是庞明。只见庞明快步上前，搭手行礼道：“公子，有何吩咐？”
“我……”
曹朋突然不知道，该怎么说了。
难道问庞明，他是不是和蔡琰睡到了一起？
想了想，他轻声道：“蔡大家回去了？”
“是，回去了快一个时辰。”
“她没事儿吧。”
庞明一脸茫然表情，“应该没事儿吧……只是公子午后和蔡大家一直在饮酒，后来都过了量，蔡大家便在这边歇息。当时末将被耿县长唤去商议事情，所以并未当值。蔡大家走的时候似乎也没什么异常……公子，莫非是丢了什么东西？”
曹朋顿时露出尴尬之色。
老子丢了贞C！
可我能告诉你吗？
他摆摆手，迅速恢复了正常之色，笑呵呵道：“没有，只是担心蔡大家酒过伤身。
不过既然她没事儿，那就好……算了，你下去歇息吧。有事情我会叫你。”
庞明躬身应命。
“对了，你兄长可传来消息？”
“未有消息传来。”
曹朋一蹙眉，并没有再去询问。
他命庞德前往陇西帮助王猛，可是至今，也没有任何消息传回来。当然了，曹朋并没有想要去责怪庞德，算算时间，白石县告破的时候，庞德应该还没有抵达陇西，这并不是他的错误。只是，庞德应该有消息传回来才是……就算人没有回来，至少也应该有个音讯。可是，庞德姜冏，连带着那一百零八飞驼兵，如石沉大海一般，音讯全无。这让曹朋多多少少感到担心，莫非是出了意外？
曹朋不担心庞德会带着飞驼兵叛离，因为他也带不走。
再说了，庞德的性子憨直，而且极为忠诚。当初若不是马铁一而再，再而三的逼迫，生生把庞德给逼反了的话，恐怕他也不会归降曹朋。这个人的忠诚度极高，不可能朝秦暮楚，无需担心。曹朋是怕庞德想不开，而发生不必要的事故……
他派庞德去保护王猛！
结果王猛死了，临洮县丢了，石韬和王买下落不明。
庞德有的时候又是个认死理儿的人，万一想不开，带着飞驼兵找马腾拼命，那可是万分凶险。
不行，得派人打听一下庞德的下落。
郝昭如今已抵达安定，听说甘宁即将进驻关中，就让他二人去打听一下吧。
想到这里，曹朋已有了主张，迈步走进书房。
书房里很干净，一张书案，一张小案，还有那张巨大的沙盘摆在屋中。小案上的食盘已收拾干净，屋中有一抹暗香浮游，和卧室中的那种香味，非常接近。
书案上整整齐齐，可一目了然。
曹朋点亮了油灯之后，在屋中呆立片刻……
他发现，自己好像没有早先那么悲恸了也不知道是什么原因？虽然他依旧思念王猛，但却好像少了一丝刻骨铭心。轻轻揉着太阳穴，曹朋不由得苦笑起来。
这可真是酒后乱性啊。
把油灯拨亮，他慢慢走到了沙盘旁边。
抛开了所有的杂念，目光复又落在沙盘之上。
令居—苍松；张掖—鸾鸟！
四座城池映入眼帘，并没有什么变化。可是曹朋却感觉到，他似乎隐隐约约，捕捉到了一丝灵感。
也许……
……
翌日，天刚蒙蒙亮，曹朋便来到了花园里。
园中的花朵大都已经凋零，只有几支菊花犹自倔强绽放。地面上，铺满了凋零的花瓣，透出一种莫名的萧瑟之气。菊花残……也许就是这么一副景象吧。
不过，他并不是来看菊花。
蔡琰有早起的习惯，起来后会带着阿眉拐，在花园中散步。
曹朋等了一会儿，就见那小径的尽头，蔡琰慢步而行，看上去非常轻松。她脸色红润，精神也非常好，神色颇为悠然。曹朋见到蔡琰，忙快步迎上前去……
“姐姐！”
他搭手行礼，“怎起的如此早，不多歇息一下吗？”
蔡琰的目光中，闪过一抹很古怪的神采，稍纵即逝。不过，即便是如此，却被曹朋准确的捕捉到了一定是她……昨天一定是和她，酒后乱性，有了关系。
可她为何看上去，如此的轻松淡然，浑不在意呢？
蔡琰道：“我每日都这时候起来，弟弟为何如此询问呢？”
“我……”
曹朋嘴巴张了张，不知该怎么说才好。
倒是蔡琰，显得很轻松，好像什么事情都没有发生过一样，“弟弟今天这是怎么了？”
“呃……没什么。”
“嗯，却要多注意身子，莫伤了。
猛世父的事情，既然已经发生，也不必自责。这种事，谁也怪不得，重要的是要早点恢复过来，为猛世父报仇才是。对了，过两日，我就要返回姑臧了。”
“这么快？”
“是啊……姑臧那边还有许多事情要做。
总不成把什么事情都推给王姐姐，我这个主事的，却整日在外面逍遥快活。”
这原本是一句非常普通的话语，可不知为何，曹朋却觉得有些怪异。
她在躲着我！
别看她装出一副若无其事的模样，其实她在躲着我要不然，何来逍遥快活之说？要不然，她又何必急着离开？一定是这样，她不知如何面对我，所以才要离开。
“对了，你这边也需有个照顾的人才是。”
“啊？”
蔡琰微笑道：“天寒了，你这边军务繁忙，战事操劳，身边却连个照应的人都没有……小鸾和小寰一时间怕过不来，就让小宓留在这边，也好多个照拂。那丫头虽说有些笨手笨脚，但心却好的，也颇体贴人，你可不许再欺负她……”
为什么要用‘再’？
曹朋没有留意，只是点了点头。
如果没有昨夜发生的事情，他说不得还要客气两句，感谢一声。
可是现在，蔡琰这一番话出口，在他看来却好