知道县丞大人是我家亲戚？”
陈贵前倾着身子，一个马鞭就甩过去，喝道：“滚！是哪来的疯子满口胡说八道，还胡乱跟县城大人攀关系，再不滚，信不信我立马把你抓起来送官查办。”
跟一个马车夫也没什么好说的，李壮冷哼一声，又转头看了一眼杜家紧闭的大门，扭身就走了。
程贵擦了擦汗，重新做下来，他刚才应该没有说错话给公子什么麻烦吧？脑子里回想起那个乞丐的话，顿时他的手一僵，刚才听到了什么？好像那乞丐的意思是说他就是杜家的姑爷。可能吗，杜家得姑爷变成了乞丐？程贵长吁一口气，好家伙，差点儿自己把自己吓死了。也不知道从哪里来的一个疯子，胡言乱语的，差点出了大事。不过他这性子也是要收敛一下了，别有一天真的给公子惹出一身麻烦。
杜氏由翠北通了头，正要歇下，就听到下人的禀报。顿时眉毛一蹙，他怎么来了？还是在晚上，家里没一个男主人的时候，难道就不懂得避嫌？
“就说我歇下了，不见客。”
身为贴身大丫鬟自然明白一句话该怎么添减才能不失了主子的原意，又不得罪客人。虽然翠北也挺好奇沈举人为何会半夜突然造访，但府上一个主事的男子都不在，这样贸贸然前来总觉得有些失礼数。
“是。”翠北转身就准备去传话。
“等等。”杜氏捏了捏眉头，他既然都亲自上门了，这事便不是一两句话就得打发得了的了。这些日子因为李壮的事，杜氏也没旁的心思去管其他。
“今天什么日子了？”
翠北一愣，然后低头快速答道：“农历五月二十。”
“这样啊。”难怪沈易青这么着急，都不惜亲自上门了。三年前这个时候就是他上京为会考做准备，会试是在明年春季，他此番上京不过是提前打点，看能不能走通些门路。以他家的家底自然承担不起这上下疏通的费用，还是要靠她。杜氏有些想不明白，放着好好的官不做，偏偏钻营这些。求上进是好，但只想着走捷径，钻空档怎么也不是长久之路。杜氏不愿想了，扬扬手，“去吧。让他们都仔细些，少爷就要到家了。”
原来是挂念少爷啊。翠北一喜，她果然有先见之明，忙答道：“奴婢省得。前些日子就命人打点准备好了。”
杜氏点头。
翠北施礼又退了下去。
得到消息，沈易青也不觉得意外，反正他过来一趟的目的已经达到。
“公子，奴婢和翠西姐姐数月未见，心里甚是想念。可否准奴婢一个假，让奴婢今晚和翠西姐姐说说话。”锦屏请示。
沈易青一笑，点头允了。
锦屏欢喜的一跳，才红着脸跟沈易青道谢。
没用的翠西，居然这点小事都办不到，还要劳公子的大驾。锦屏是打定注意今晚会“好好”跟翠西说说话。
☆、二十、 嘴仗
余氏心满意足的伸了个懒腰，然后转了几圈。今晚李武就要回家了，她是不是得去摘点花瓣回来好好泡个澡。
男人十天半个月才回来一次，她跟北屋的小何氏其实又有多大区别？等狗蛋下半年开学，她说什么也得到镇上去住。整天跟黄土地打交道，两人见面话不多，就是跟狗蛋交流起来都感觉到语言贫乏。她不但与整个外界脱节了，就是和李武父子长久下去也是危机四伏，这可怎么得了？余二虎的话还是起了些作用，余氏也担心难保有一天她会被李武两脚踹开。
刚一出门就没注意和文氏撞上了，文氏记着余氏上次打小报告的仇，这会儿正鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的说道：“哟，我没看错吧。太阳打西边出来了，有人居然舍得这么早就起来了。”
余氏原本正蹲着身子帮文氏把撞到地上的脏衣服捡起来，一听这话就不得劲了，“什么意思？大清早的就想跟我吵？”
李强由大山陪着去屯子中间的老槐树那里练习散步去了，正好不在屋里，文氏没什么顾虑，阴阳怪气道：“我哪儿敢啊。要是惹得你一个不顺眼又到娘那里告我一顿，我不是吃不了兜着走？就像现在你撞过来这一下，我要不是闪得快，我怎么也得受点小伤啊。”
还真是为那天的事儿，余氏一直觉得文氏这人过得很没意思，别人招惹到她，就是十年二十年她都还记着这仇，要是她对不起别人，一转头就给忘了。这是什么人啊，心眼小的跟针眼似的，好像觉得全世界的人都欠着她似的。
“走走走，我不想跟你说话。”余氏不耐烦地挥挥手。
“你还不想跟我说话了？当初是谁巴巴的告我的状？怎么，做了亏心事。心虚呀。”文氏不但寸步不让，还双手叉腰，顶着胸脯专门挡在余氏的路上。
“ 我心虚？”余氏像是听到了天大的笑话，冷笑一声。反问道：“是我伤了人家的孩子还耀武扬威的上门道歉？是我偷偷拿了银子给娘家爹，还瞒着婆婆？你就见不着人家一点儿好，巴不得这世上就你一个人是幸福的，人家都得看着你的脸色过活。别以为捂上耳朵就听不见了，你也不听听，咱们屯子里的人都怎么说你的。有你这样的妯娌就是我脸上也没光，你非得把整个屯子的人都得罪光了才感觉到舒坦是不是？”
文氏气红了脸，“你又比我好得到哪里去东家长西家短，哪家有是非，都少不了你去凑热闹。扇阴风。架柴禾，哪家人不干架你都是牙痒痒的，你还好意思说我？咱们半斤八两，彼此彼此。”
“呸！少拿你跟我比，我再怎么着可比你有良心多了。起码知道自己嫁了人。就是李家人，首要孝顺公婆，不像有些人心里就惦记着自个儿娘家，都不知道把婆婆忘到那个旮旯里了。”
“这方面我是不如二嫂你做的好。”文氏很爽快的就承认了，“我是个没本事的，自个儿手里有了钱就想着给娘家爹敬一点儿孝心。哪像二嫂你，发达了也不拉扯娘家兄弟一把。只图自个儿享福，倒把自己的姓氏给忘了，这点弟妹我自叹不如。”
“我一个出嫁的女儿，知道孝顺爹娘就好了，年轻人有手有脚还能饿死？若我这也管那也管，我管的过来吗？且不说我有多大能力。我一个出了嫁的姑奶奶，对娘家的兄弟东管西管外人要怎么看我？我不偷不抢，有钱还有罪？对娘家什么事都要大包大揽了，那还嫁人做什么？直接招上门儿女婿就好了呗，那样你管的更宽更有面子。”
文氏知道这是余氏在影射她当年要李强上门的事情。但凡有点自尊心的，又有几个会同意上门？那岂不是把脸送出去一样，任人打？虽然他们家很快松了口，但这根刺还是横在何氏心间。她刚嫁过来那会儿，可是受了何氏少不了叼难，直到她争气的怀上了孩子，这种情况才慢慢变好。后来李壮入赘到镇上，文氏心里还有些吃味，同样是入赘，怎么到她这里就不行了？为此，文氏对何氏还有几分抱怨。虽然这些年她和李强相处的不错，但若是能就近更照顾爹一点，日子才显得更圆满一些。
“我不跟你个泼妇一般见识。”文氏怕她一生气，管不住嘴又说出不经大脑的话，让余氏逮了把柄，回头到何氏面前告一状就划不来了。三两下把衣服捡回盆里，气冲冲的走了。
“哼，跟我斗！”余氏像斗胜的公鸡，高昂着头大步走了。
***
“爹，你看，秧苗要死了。”大山有些惊慌的拍了拍李强的胳膊，“怎么办，家里所有的秧苗都好像得病了。”
李强笑了，“那是刚换了一个地方，水土不服，只要根没坏，过两天就好了。”果然还看着是庄稼地能让他更舒服些。一到屯子中间的老槐树下，全都是问他关于病情的事，烦都烦死了。
大山似懂非懂的哦了一声。
李强也不要求他懂多少，随意问道：“我这些天看你在练字，练得怎么样了？”
大山有些惊讶，他以为他已经藏得够好了，却还是被李强发现了。他低下头，不知道该怎么说。若是没有他吵着闹着要读书，李强也不可能在鬼门关前走一圈。他已经把读书的念头放在心底，却还是忍不住偷偷的去写两笔。多神奇啊，简简单单的一横一竖，点一撇一捺就能组成这么多字。可是……大山忍不住偷瞄李强的表情。
李强的大掌揉了揉大山的头发，鼓励道：“加油，今年咱们房的春联就交给你了。”
大山有些惊讶的抬头，待看见李强脸上的笑意，重重的点了点头，“嗯。”
开始是会艰难，但总会有苦尽甘来的一天。就像田里的秧苗，尽管会有水土不服，但终究还是会返青，然后健壮的活下去的。
☆、二一、 怒
铁柱垂头丧气的头跟在李强和大山身后，有些不太明白到底发生了什么，他又闯祸了？他不过是得了几颗糖，帮二蛋娘带了句话而已，而且那是好话啊。“好好养伤”，四个字里面就有两个好字，难道爹不喜欢听好话？
大山看着李强紧绷着的脸，又回头看了看头几乎要垂到地面的铁柱，心里叹息，才刚刚好一点，怎么又出是非了呢？
爹到底是为什么生气，铁柱不小心烧伤二蛋的事情已经有半个多月了，娘也早就告诉爹了吧。可看到李强的表情，他又拿不准了，应该还有什么他不知道的吧。毕竟让铁柱带回来的话他听着也没什么问题啊。
大山有些犹豫，是不是该把文氏找回来的时候，李强开口了，“大山，去把你娘喊回来。”
三人回来的路上，已经听到有人说文氏在溪边洗衣服的事，所以大山一点头一转身就跑往小溪边。十万火急，得找娘赶快来救火。
文氏端着木盆，被大山半推半拽的拉了回来，还一边骂大山不懂事。
李强坐在炕上，神情阴郁，“他一个小孩子不懂事，你是个大人该懂事了。那我问你，李文家的二蛋怎么回事，为什么都没人告诉我。”
文氏的眸光一闪，看来还是被李强知道了。装作不在意的说道：“过去的事情还提它做什么。铁柱还小，他懂什么？不过是不小心……”
养不教，父之过，就算没读过书，李强也知道这句话。虽然那时候是文氏顾及他的病情才没有说的，但教育孩子还能等？而且他是一家之主，居然都瞒着他，若不是他追问，怕是他一辈子也不知道吧。
“就是因为小才该好好的教，不然哪一天等他一不小心把咱们家都点了。是不是也一句不小心就算了？”
考虑到李强的身体状况，文氏好脾气的说道：“瞧你说的那话，那不是不小心吗？咱们家铁柱又不是傻子，放心吧。他已经得到教训了。”
得没得到教训不是嘴上说说就做得了数的，李强也不跟文氏绕弯子，说道：“把银子拿来，赔给人家，再和我一起去好好跟人家道歉。”
“汤药费和赔偿都给了，还要什么银子？！”文氏扭着身子说道。
“别以为我不知道那是娘出的钱。”李强努力让他自己心平气和，“我再说一遍，把银子拿来，赔给人家。”
“什么银子，哪来的银子？”文氏装傻。
“我拿命换来的一百两。你转手就送给你爹了二十两。”李强用拐狠狠的点着地， 神情激愤。这些年受了岳丈家许多恩惠，李强一直记挂在心，所以对于文氏瞒着他拿出二十两孝敬她爹，李强并不反对。虽然这钱是拿他的命换的。但他现在毕竟也好了。可他想不通的是，既然要孝敬长辈，为什么又只想到她爹而不管他娘？在李强眼里，何氏并不是个严苛的母亲，对儿媳也不错，怎么就得不到应有的尊重？他也明白，就算文氏拿钱给他娘。文氏也不会要的，若是真的要要，那一百两还能落到文氏手里？可文氏连这点心意都没有就叫人心寒了。对烫伤二蛋的事情不但没觉得不对，还去趾高气昂的威胁说他家是给了钱的，做错事没想着悔改，反倒还有理了吗？烫伤的二蛋又何其无辜？那孩子还那么小……
原来是生这个气啊。文氏也是气不打一处来，高声道：“怎么，舍不得了？”
“我是舍不得吗？”李强也有些激动，“你怎么胡搅蛮缠？！”
“我胡搅蛮缠？！”文氏怒极反笑， “李强。你认识我不是一天两天了，我是什么样的人你还不清楚吗？我今天就把话撂这里，要钱，没有！你再吼两句信不信我带着孩子回娘家。”
文氏出言威胁，李强的态度也很强硬，“你就是带着孩子改嫁，今天也得把钱给我拿出来赔给人家！”
所有的事情一旦有了第一次，第二次也就不远了。这是李强夫妻两人成亲以来第而次红脸还吵得这么厉害，李强发现原来当文氏说出那些威胁的话，他心里还是会痛。是他的不中用，才让文氏把钱财看得如此紧。可因为一点银子就连大是大非也不顾了，做人的道理也不管，就有些可怕了。
“你……”文氏一噎，她真没想到有天会从李强嘴里听到这句话。那她这些年的辛苦算什么？小徐氏一句话就惹得他怒火连山，她说十句也不能让他熄火。和小徐氏相比，她才更像个外人而已。
“李强，你够狠，记着你今天说过的话，一辈子都给我好好记着。”文氏甩出一张铜牌，牵着铁柱的手，又拽了一把大山，“走，咱们回你姥爷家去。”
***
余氏躲避不及，和拉开门的文氏来了个脸撞脸，装作经过的样子一捋头发，被文氏狠狠的撞了一下，立即响起招牌式的幸灾乐祸的语气：“哟，三弟妹，这是咋了？眼睛都歪到天上去了，就是不高兴也别忘我身上撒火啊。”
文氏红着一双眼，瞪着余氏说道：“就容着你得意两日吧。咱们走着瞧，总有你哭的时候，到时候别怪我弟妹的我笑得不厚道。”
“你放心，永远也看不到那一天吧，所以你就安心的去吧。”余氏“好脾气”的说道。
“三十年河东，三十年河西，看你能得意到几时？”文氏拽着大山和铁柱的手，大踏步的走了出去。
“天干物燥，小心上火。路途遥远，我就不送了啊。”余氏挥手。
“好了，少说两句。”小何氏拉了拉余氏的手，让她收敛点，别又招人记恨。
“反正都这样了，我也没打算有天还能跟文氏好得跟亲姐妹似的。”余氏耸耸肩，又接过小何氏手里的篮子，“谢谢大嫂，我去洗澡了。”
夏天到，野花就很少了，小何氏和余氏跑了好几个山头才摘到那么一小点。不过聊胜于无，再少还是有点香气的。
☆、二二、 酒后
这边余氏坐在浴桶里愉快的哼着歌，李武的眉毛却皱得能夹死苍蝇一般，无奈道：“你到底想怎么样？”
自他清醒后睁开眼，他就明白他被算计了。手段这么拙劣，但效果还是一样的。就算他醉酒后没有一点记忆，但满屋子弥漫的味道，让他清楚的明白昨夜发生过什么。
“娶我！”正嘤嘤哭个不停的女子顿时抬头答道。脸上哪有什么失去童真后的悲伤，反而是赤、裸、裸的渴望。
李武偏着头，不忍直视。坐在那里分不清楚哪里是腰哪里是胸的一坨肥肉，就是昨晚跟 他颠龙倒凤的人？他差点把昨夜吃的饭都呕出来了。要他以后跟这么全身上下无一不圆润，无一不肥腻的女人同床共枕，他一定会折寿好几年，而且夜夜噩梦不断。世上哪有跟白毛猪长得这么相似的人，难道他在做梦？李武紧紧闭上眼睛再张开，入目的一切都没有变，他痴想了。李武又看了那女子一眼，终于发现了她一个优点，那就是她全身上下唯一可取的就是皮肤白皙，可再白皙他也不会对一坨肥肉有感�