恶犬天下- 第298部分

　　　　身为称霸东海的王者，拓拔擎天必须要使手下所有的海盗们慑服，除了依靠自身的武功本事，更好的办法便是借助鬼神之力。因为即便是海盗中的亡命之徒，要面对着鬼神时，也只有敬畏而不敢反抗。

　　　　其实这种利用人们对鬼神迷信的方法，亦是从古至今各代王朝的皇帝惯常使用的手段。

　　　　拓拔擎天自命为天蛇下凡，若只是在嘴上说说，并不一定能令人相信，所以他在吞鲸岛上修建藏宝秘窟时，也修建起了这座祭拜蛇神的祭坛，而地底湖泊中的大蛇，想必就是他所豢养的巨兽，用以充当蛇神的替身。

　　　　拓拔擎天如何使用牺牲来供奉蛇神，是百年之前的事情，如今当然无从知晓，而地底岩洞中的那条巨蛇是否就是当年的拓拔擎天所养的“蛇神”，历经了百年时间依然未死，或者是它所生产下来的后代，却也不得而知。

　　　　司马如兰说道：“那条巨蛇就算不是上古螣蛇，也一定是海蛇里的异种，兰儿从来就没见过这般可怕的东西，华先生又有什么办法对付它呢？”

　　　　华不石道：“寻常的蛇类都害怕火，只要一见到火光靠近都便会退避，我们便可以利用此点来对付它。”

　　　　熊百龄摇头道：“寻常的蛇或许是怕火，岩洞中的那条巨蛇却多半不怕。先前我等下到湖边时都举着火把，那巨蛇却径直从湖里游过来，最先攻击的更是手持火把的梁五德，哪里有半点惧怕的模样？”

　　　　华不石道：“那个岩洞是巨蛇的巢穴所在，守卫自家巢穴不让外物入侵，乃是所有蛇虫野兽的天性，它一发现了我们，自会游过来攻击，这并不能说明它不怕火。我们先前所持的火把，对这等巨蛇来说实在太小，还不足让它惧怕，如果能找到大上几十上百倍的大火把，华不石相信，必定能对那条巨蛇有所震慑。”

　　　　司马如兰道：“可现在我们又从哪里能找到那么大的火把呢？”

　　　　华不石却是微微一笑，说道：“找不到就只好由我们自己来做，不过还须得兰儿小姐大方一些，舍得在石室里存放的那些经书了。”

　　　　这座秘窟里的财宝已被司马逐风搬走用于修建大仓城，而在石门里的二十五间石室之中，却存放着不少佛经，以及记录建城花费开销的帐本。而这些东西都是绢纸做成，可以用来引火，如今则变成了制作大火把的现成材料。

　　　　司马逐风出身于禅门少林寺，拥有许多藏经并不奇怪，但是他为何要把这些经书都存于此地，却有些令人难解。或许他是为超度纪念在此秘窟中丧生的夫人，或许他感觉到了此地所具有的阴森凶戾之气，想用这些佛经来加以镇压。

　　　　焚毁经书，自是对佛祖的大不敬，不过佛谚有云“救人一命，胜造七级浮奢”，如今烧掉这些经书只是为了救人，就算佛祖知道了，大概也会高兴的。

　　　　熊百龄运掌劈开了几个木架，取用了其中较长的木头，用绳索捆在一起，当作大火把的木柄，而司马如兰和华不石搬来大堆的经书，也将它们用绳子缠系在一起，再绑到木柄上去。

　　　　没花多久的时间，经过三个人合力动手，就已经做好了两只丈许长的大“火把”，较大的一只足有两三百斤重，较小的也有一百来斤，虽然在木把上缠满了经书的模样有些怪异，但看来倒也可以适用。

　　　　在最后的一间石室内，还发现了几桶酒，乃是司马逐风存于此地的，想是已经摆放了许多年。

　　　　熊百龄把自制的“火把”和几只酒桶搬到了祭坛之上，砸破了其中的两桶，将酒水倒在了“火把”上，浸透了上面所捆的经书纸页。

　　　　这些烈酒正是最好的引燃之物，浇过了酒水之后，这两只大火把便可算是大功告成了。

　　　　所有的事情已准备停当，熊百龄把玉球拿在手中，说道：“兰儿侄女与我一同下去救南儿，熊百龄已是感激不尽，华少爷就留在这石台之上，不必下去了！”

　　　　司马如兰也道：“是啊，华先生不会武功，还是留在这里安全些。”

　　　　华不石心知司马如兰所言是实，他不会武功，就算下去了也帮不了忙，却反会变为累赘，当下说道：“好，在下就留在此地，为你们做接应。”

　　　　他略为一顿，又道：“不过你们还须得听我一言，那条巨蛇体型庞大，定有不下万斤之力，你们只能用火焰把它赶开，千万不要与它硬拼，否则定是没有胜算的。”

　　　　华不石说出此话的时候，目光却是望向熊百龄，他深知熊百龄爱子心切，情急之下有可能做出鲁莽的举动。

　　　　熊百龄道：“此节老夫自是省得。只要救出了南儿，我们就立刻出来，绝不会与那孽畜拼命！”

　　　　华不石点了点头，又道：“蛇类的目力和听力都极差，多半是依靠触觉感知地面的震动来分辨猎物，且对于热力的感知极是灵敏，那条巨蛇也是凡蛇，想必亦是如此。你们如若遇到危险，就立时把火把扔开，施展轻功飞纵跃离，那巨蛇想必就不易追击得到。”

　　　　这位大少爷昔年在各境游历时，也曾在荒山大泽中捕捉过蛇虫炼药，对蛇类的特点习性甚是熟悉，此时一一交待，只希望熊百龄和司马如兰能够多一些了解，说不定在危急之时便可以救得性命。

　　　　见二人都点头明白，华不石又道：“还有最后一事，我先前也曾说过，便是熊大公子如若已然不幸丧生的话，还请熊先生立刻退出来，常言道人死不能复生，切莫为了已死之人误了自家的性命！”

　　　　熊百龄道：“多谢华少爷提醒，熊某知道了！”

　　　　玉球塞入了石蛇雕像的嘴里，石蛇之中机关发动，血红色的双眼立时睁开。熊百龄按下蛇眼中的宝石，“轧轧”声响起，石板滑开，地穴的洞口再次显露了出来。

　　　　洞口内黑漆漆的，并没有任何动静，也无巨蛇从下面蹿起，但那一股咸腥的气味却再度涌出，弥漫在四下的空气里，祭台上的三人闻在鼻中，心中都是一凛。

　　　　这个气味先前一次也曾闻到，却只以为是海水的咸腥味，是以并不在意，但此时却已知道了这其实是巨蛇身上散发出的蛇腥气味，再嗅到自是难免令人泛起恶心欲呕之感。
第四百九十七章　赶蛇
　　　　熊百龄一把抓起了自制的大火把，二三百斤重的火把在他巨掌中举重若轻，好象比稻草也重不了多少。他把大火把在插在一旁香炉之上的火把上一放，绑上在面的经书浸过烈酒，顿时就已被点燃，熊熊的火焰飞腾而起。

　　　　熊百龄一只手提着火把，迈着大步便朝地穴的台阶下走去。而司马如兰也拿起了较小的一根自制火把，亦是引燃起来，跟随在熊百龄的身后向洞口内了下去。

　　　　眼看着二人沿着岩洞里的石阶向下消失在视线之中，站在洞边的华不石却紧皱着眉头，满脸都是忧虑之色。

　　　　他虽然已经把所知道的事项全部都交待完了，以他的能力也不可能再做得更多，但是在岩洞下面的巨蛇，实是世间少有的异兽，是否真如寻常的蛇类一样怕火，具有蛇类共有的特点，这位大少爷却忽然又觉得似乎全无把握。

　　　　如若他的判断错误，那么熊百龄和司马如兰这般举着火把走入蛇穴，无疑就和送死没有两样！而即便他所料得都没有错，以那条巨蛇的可怕，他们二人能否从蛇口下把熊天南救出来，也全不可知！

　　　　华不石处事从来都冷静而果断，在某些时候，甚至有些冷酷无情。他对自己的判断也一向十分自信，而事实上也很少出过错。只因为华不石很清楚，冷静和自信乃是主事者最重要的素质，无谓的担心忧虑不仅全无好处，反会令人因思绪混乱而失误。

　　　　但是在此时此刻，他却似乎失去了这两种素质，他心里不但担心得要命，而且极是害怕出错，对自己的判断也产生了怀疑，事实上，他就连情绪都难以控制得住。

　　　　他并不十分清楚为何会有这种变化，这当然不会是因为熊百龄，难道是为了司马如兰的缘故么？

　　　　华不石本以为，司马如兰最多只能算是好朋友，也从来就未对她抱有非份之想，即便是柴林向父亲提亲，他也是一意坚拒不肯接受。然而曾几何时，这位兰儿小姐在这位大少爷心目中已重要到了这种程度，令得华不石竟会因为对她关心，而变得全然无法保持冷静。

　　　　这种关心显然已不仅仅是简单的友情了。

　　　　华不石心绪繁乱，背着手迈步在石台上踱了好几圈，终于已无法再忍耐下去，伸手从香炉上拔下了火把，举在手中，朝着岩洞走了过去。

　　　　这绝对不是一个明智的举动，华不石心中亦是十分清楚，但有时候人的理智却无法胜得过情感，此时他满脑子想的都是岩洞中司马如兰的安危，而其它的事情都已经被抛到九霄云外了。

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※当华不石决定要进入岩洞时，司马如兰已经下到了石阶的最底端，熊百龄就在她身前十步之外，两个人都举着火把，却站在当地一动也不敢动。

　　　　石阶之下不远处便是那个地底的湖泊，旁边还有许多石柱和石笋，参差不齐地林立着。在这些乱石的前方，赫然便是那条巨蛇！

　　　　这一次两人手里的火把比起先前要大得多，把岩洞之中也照得更亮，而那巨蛇也从湖中爬到岸上，在火光的映射之下也更加能看得清楚。

　　　　这巨蛇全身乌黑发亮，比大圆桶还粗的蛇身盘在湖边，就象是一座小山，三角形的蛇头高高扬起，两只发出血红色幽光的眼睛犹如两盏灯笼一般，扁平的蛇信在大嘴里吞吐，正不断发出“咝咝”的声音。

　　　　尽管此蛇并未长出双翼，但要说它是上古的神兽，想来也并不会有多少人怀疑，只因为如此巨大的身形和穷凶极恶的模样，实在已经超出常人对蛇类认识的极限。寻常的大蟒蛇要是与这条巨蛇相比，简直就是钻在泥巴里的小蚯蚓！

　　　　熊天南就在乱石丛里，脸孔朝下地趴在那儿一动一动，也不知生死。他趴倒的所在四下都是石笋和石柱，那条巨蛇的头部却比磨盘还大，难以伸得进去，这大概是熊天南一直没有被巨蛇吞食掉的原因。

　　　　熊百龄和司马如兰都已看见了熊天南的所在，但是要去到他的身边却并不容易，只因为那条巨蛇就在乱石丛的前方，正好挡在了二人和熊天南之间。

　　　　两个人，一条蛇在湖面对峙着，空间之中就只听到巨蛇发出的“咝咝”声和二人手中火把燃烧的声音。

　　　　这种对峙当然不可能持续太久。浸透了烈酒的自制火把虽然能燃烧一时，但很快就会烧尽。到了那时，不要说去救熊天南，熊百龄和司马如兰恐怕都会自身难保。

　　　　想要救出熊天南，就必须要尽快赶开巨蛇才行！可是现下不要说去赶开这条巨蛇，就连走近它，甚至瞧上一眼都足以令人心惊胆寒。

　　　　司马如兰的眼中充满了畏惧。女人的胆子天生就比男人小些，面对着如此可怖的巨蛇，要是寻常的少女恐怕早就已经吓得瘫倒在地，她能够站在原地没有退缩，已属十分难得了。

　　　　相对而言，熊百龄的胆子自是大得多，他沉声说道：“兰儿侄女，看来华少爷说得没有错，这巨蛇与寻常蛇类一般怕火，否则它发现我等靠近，定然早向我们攻击了！如今我们举着火把上前，应当就能逼得它后退！”

　　　　司马如兰紧咬着牙关，鼓足了勇气说道：“好！熊叔叔只管向前走，兰儿一定跟着！”

　　　　二人都把火把举在身前，缓缓前行，一步一步地走向巨蛇。面对着两只熊熊燃烧着的大火把，那巨蛇果然开始躁动不安，盘在一起的身体开始颤动，显然是感受到了威胁，口鼻间发出的“咝咝”声也比先前更响了。

　　　　当二人走近到了两丈之内，巨蛇终于开始后退，庞大的蛇身扭转着向后挪动。

　　　　眼见着方法奏效，熊百龄和司马如兰精神大振，继续步步进逼，把巨蛇迫得不住地后缩，终于退到了湖边。眼见着再前进几步，就能够把它赶到湖里去，也就可以从容救出倒在乱石丛中的熊天南了。

　　　　却在此时，那巨蛇粗大的蛇身忽然一卷，猛拍在了湖面上，顿时溅起一阵水花，如暴雨一般向逼到近前的火把直泼而下！

　　　　也许是因为经历了长达百年的漫长寿命，这条巨蛇竟似乎开启了寻常兽类所没有的灵智，它依旧有着怕火的本能，却知道利用湖水来浇灭火把。熊百龄和司马如兰的反应总算不慢，连忙抽身疾退，才躲开了泼来的湖水，保住手中的火把未被浇熄，但二人却也退到三四丈之外。

　　　　巨蛇盘旋而上，几乎在同时往前移动了三丈，竟又回到了原先双方对峙的位置。二人这一次的尝试居然徒劳无功，想要用火把逼开巨蛇看起来并没有那么容易。

　　　　眼见着熊天南就趴在巨蛇身后的石丛中生死未卜，仅有不到二十丈的距离，却无法穿越过巨蛇过去救他，熊百龄束手无策，直急得额头上青筋暴起，而此时二人手中的火把也不如先前燃烧得那般旺盛，只怕过不了多久便要熄灭。

　　　　“熊叔叔！”司马如兰开口说道，“我们再试一次，等快要靠近湖边时，让兰儿拿着火把逼住大蛇，熊叔叔寻机纵跃过去救人。”

　　　　熊百龄眼睛一亮，说道：“好，不过贤侄女能够举起这两只火把么？”

　　　　司马如兰道：“熊叔叔放心，兰儿定可以举得起。”

　　　　到了现在，已经没有别的办法可想。熊百龄瞬时也已下决心，说道：“贤侄女可要小心些，等我救了南儿过来，我们就立刻退出去！”

　　　　二人高举着火把，再度朝着巨蛇步步逼上，而这一次巨蛇比先前更为暴燥，大嘴张开露出尺许长的尖牙，长信乱吐，显然并不甘心退后。然而它的凶悍终究受制于兽类的本能，当火把靠近两丈以内时，巨蛇还是扭动着身体向后挪去。

　　　　当二人前进了三丈左右，又把巨蛇逼到了湖边。熊百龄来到司马如兰的身边，将火把往她手中一递，便立时飞身跃出，纵起七尺，从巨蛇的身边直掠而过，扑向了一旁的石丛。

　　　　司马如兰接过火把，奋力举过头顶。这两支自制的大火把相加，已超过了三百斤的重量，司马如兰自幼习练武功，腕力比普通**，但此时双手各举着一只大火把，也是极是吃力。她站在当地勉强支撑着，却已难以再做移动，只希望能够逼住巨蛇不让它蹿过来。

　　　　熊百龄掠至乱石丛中，其实仅用了眨眼工夫，而巨蛇全被眼前的火光所吸引，似乎并未注意到他的行动。正如华不石先前所言，这条巨蛇与寻常蛇类一样，目力和听力皆不强，却对光热的感知十分灵敏。

　　　　熊百龄巨掌探出，已抓起了趴卧在地上的熊天南，把他挟在腋下，立时转身倒纵而回，同时口中喝道：“兰儿侄女，我们快撤！”

　　　　在这等危急的时刻，熊百龄自是没有工夫再细加察探儿子到底是死是活，只管先把他救回来，一切都等出了岩洞再说。
第四百九十八章　斗蛇
　　　　熊百龄巨掌探出，已抓起了趴卧在地上的熊天