�
她以为昌亲是下等的贵族、阴阳寮的天文生，既不是能够觐见天皇的身份，也没有直接见过皇家人。
知道眼前的孩子是当今天皇的女儿内亲王修子，昌亲大为惊讶。他很惊讶为什么天皇的女儿会在这种地方，而且他不知道他的祖父是否平安。一切都很混乱，他一时说不出话来。
昌亲告诉有些害怕自己的修子说，自己是安倍晴明的孙子之后，她似乎终于放心了。修子坐下来，依靠在昌亲伸出来的手上，闭上眼睛睡着了。
本来有些发烧的修子，之后一直在睡觉。
阿云有时会来看看情况，于是昌亲让她帮忙给修子准备了打衣。虽然昌亲没有多说什么，但她却拿来水壶和退烧药，这让昌亲有些意外。
她说这一切都是斋的吩咐。
昌亲不清楚度会的神官们的情况，但他认为斋和阿云她们应该不是坏人。
昌亲很担心一去不复返的小怪。另外，他也很惦记再没露过面的斋。
他最后一次见到斋，看到的是她那无依无靠的寂寞背影。而且奇怪的是，他给她掸去头发上灰尘时，她显得很紧张。
那个时候，她无意间凝视着昌亲给她掸去头发上灰尘的手。
？？在昌亲被软禁在小黑屋之前。
他想起正要来这里的时候，益荒说过这样的话。益荒和阿云根据斋的指示，把昌浩和腾蛇带到了这里。自己碰巧与他们同行，所以他只是被顺便带过来罢了。
昌浩现在到底怎么样了呢？
昌亲很信任斋。虽然原因不明确，但昌亲的直觉告诉自己，她是一个值得信任的人。
“……昌浩和腾蛇，没事吧？”
他自言自语地喃喃道。
一瞬之间，躺在那里的修子翻了下身子。过了一会儿，昌亲屏住了呼吸。他全身变得僵硬，心跳加速。就在他视线转过去的同时，一个很高的人影出现了。
恢复了本相的红莲肩上扛着昌浩。昌亲看到此情景，他的表情有些不悦。也许红莲并没在意，但他扛着昌浩的姿势很粗鲁。
“腾，腾蛇……？”
他小心翼翼地说道。
红莲迈步靠近昌亲，把扛在肩上的昌浩放了下来。他似乎很小心地不让昌浩的头磕到，但他的姿势实在粗鲁。
昌亲很诧异，开口说道：“腾蛇，昌浩他……”
红莲眨了眨眼睛，变成了小怪的样子，皱起眉头。
“别担心，他只是睡着了。”
红莲犹豫着是否应该把地下祭殿的所见所闻告诉昌亲。
他考虑了片刻，心里还是等昌浩醒了再说比较好。
把修子带来之后，昌浩再次入睡，那之后，他整整一天都没有醒过来。
在益荒的力量和玉依姬的祈祷下，在地下的三柱鸟居中狂暴的金龙如今已安静了下来。但是，谁也不知道地脉会在何时失去控制，再次使他们的努力失效。
是斋让他把昌浩带上来的。昌浩一旦痊愈，就会醒过来。这个时候，他们什么忙也帮不上。
斋之所以拜托昌浩把修子带来，是因为她觉得如果是昌浩的话，修子应该不会太警惕。益荒和阿云是凡世之外的人，虽然他们与虚空众是敌对的，但有时他们也会表现出让人胆寒的样子。如果修子看到他们的那一面，也许就不会乖乖跟他们来到这里了。
不过，斋并不是想威胁修子。
只是因为她要请求天照大御神的后裔，而且十分有御灵天分的修子，做第二代的玉依姬。威胁她并非斋的本意。
但是，很无奈，她还是陷入了被动状态，因为小怪生气了。
？190楼
斋和玉依姬，是由益荒和阿云保护的。如果想要知道所有理由和原因的话，也许在这里与他们一战是不能避免的。
据说只要能制止住地脉的失控，地震就会停下来。而且，这场下了很长时间的雨，也是因为大地的气混乱而使天混乱了造成的。
还有传闻，只要玉依姬退位，让修子作为新一代的凭依聆听神的声音，天地就会平静下来。？？这是真的吗？
咋一看。他们的想法是合情合理的。但是作为小怪的红莲总觉得有些不妥。
斋的生命是罪孽的说法，到底是怎么回事？另外，玉依姬的安宁是死之安宁，究竟是什么意思？
斋的目的是杀掉玉依姬吗？这到底是为了什么？
小怪沙沙地挠挠脑袋，表情变得更加不悦了。他想不明白。
“……腾蛇，昌浩真的没事吧？〃
昌亲的样子似乎下了很大的决心才开口问道。小怪用恐怖的声音回答道：“啊？”
“啊，不，那个……”
小怪眨眨眼睛，用前脚挠了挠脸颊附近，之后开始乱发脾气。
“在落入黑暗之中的时候，我们似乎得到了别人的帮助。我不知道他的伤口是如何好些的。”
所以，现在如此睡着的昌浩脸上没有痛苦的表情。
从出云回来之后，昌浩从未睡得如此安稳过。
他之前只要睡着，就会做梦。人无法对梦进行理性的控制。他的心灵会整个暴露出来，每夜都不停地责备自己，非常痛苦。
小怪觉得，只要有这样的收获，与益荒他们一起来到这里就不是徒劳的。
小怪扭过头来，确认天气。但厚厚的云彩遮住了天空，阳光根本照不到这里。虽然距离夜晚还有一段时间，但现在已经如傍晚一样阴暗。
小怪看了一眼修子，眼神像是在思考什么似的。
她是太阳神的分御灵。修子本身没有如此大的力量，斋他们想要的是神灵的替身？？修子。
这时，从地底深处发出了一阵低沉的呜呜声。
小怪和昌亲有些喘不上气来，认真地注意着情况的变化。
那是一种震动大地的沉重声音，一直持续不断，有些可怕。
据说，在三柱鸟居的底部，耸立着支撑这个国家的支柱。那么，这个声音是从那里发出来的吗？
小怪沉默着，突然，它听到了一个很小的声音。
“……你在生气吗？”
小怪和昌亲回过头望去。
被打衣包裹着的修子，正呆呆地睁着眼睛。
“……你，很生气吗……很……悲伤……所以……神……”
只说了这些话，修子就再次闭上眼睛。
小怪和昌亲面面相觑。
“神……？〃
她接下来要说的到底是什么啊？
第五章
梦与现实之间，也许隐藏着不为人知的真实。
昌浩抱着膝盖，静静地凝视着柱子。
地御柱。支撑着这个国家的巨大柱子。神的化身。
而这柱子的表面现在被黑绳般的东西覆盖着，仔细一看似乎还在蠢蠢欲动。这究竟是梦还是现实。昌浩分不清楚。
也许都不是。也许都是。如果是梦的话，也许就能见到自己想见的人，若在现实中的话，这是无望的。
现在昌浩会卷缩在这里无法动弹，也许还是因为他那无法痊愈的伤口吧。
拒绝堕入黑暗。拒绝触摸心上的伤痕，希望疼痛的记忆随着时间淡去。让心感到疼痛不堪的并不是伤口本身，而是那难以忘却的记忆。还有，对自己的自责。
无法彻底遗忘痛苦的记忆。如果遗忘的话，恐怕他会连自己为什么会受伤都忘却吧。而这样解决不了任何问题，并且？？
居然连彰子都在守护自己？？这是让他无法忘怀，也不可能忘怀的。凝视着自己的手心，昌浩想。
从很久以前开始，他一直都埋头拼命战斗着，却从不肯回头看看自己。
当守护自己的神将们受伤时，他也曾出于担心而大声训斥过他们。但对自身却并不是太在意，也没有考虑过漠视自己本身究竟是因为什么。
在彰子代自己受那一刀时，昌浩的心脏几乎都要冻结了。在巨大的恐惧下，一刹那觉得胸口都要裂开一般。
昌浩闭上眼睛回想着。明知那个瞬间已经过去了很久，但他任然无法忘记。张开眼睛看着柱子。地御柱上的黑绳般的东西，是从人心而生的。
若人心中染上黑暗，这心中的负面情绪就将化为黑绳，缠在地御柱上。
神说，为了保卫国之基础的地御柱，应当切断它们，这是为了国家着想。所以昌浩一直在思考。
是守护国家，还是守护那些产生负面情绪的人？
覆盖在柱子上的邪念是由堕落黑暗的人心而生出的。或许，这些邪念中也有昌浩的一份吧。
事实上昌浩也被告诫过，如果连他自己都被黑暗吞噬的话，地御柱将会碎裂。
也许，自己最终会变成这个他所守护的国家，他最重要的人居住的国家的毁灭根源吧。
他凝视着自己的手心。胸口深处隐隐刺痛。而忘却疼痛的那一天，真的会到来吗？
“……伤口…表面……愈合了……”
“虽然表面愈合了，但伤口本身并没有消失。”
耳边忽然响起的声音吓得昌浩一下子跳了起来。“哇啊啊啊！？”
回头一看，蹲在他附近的青年朝他露出一个微笑，挥了挥手。“哟~”
“……哟……什么啊……”心脏还在咚咚地跳个不停。太过震惊的昌浩一时说不出话来。而那个站在看不见的墙壁另一端、曾对年幼的自己做出奇怪举动的青年，却一脸开心地歪了歪头。
“嗯？好难看的脸色。来，像我这样笑一个看看。”看着用食指指着自己脸颊的青年，昌浩站起来，挑了挑眉。“别乱吓唬人，？……”
闻言，青年慌忙截住了昌浩的话头。“怎么？”
“到此为止……这里可不是操纵术的地方。”
昌浩皱起了眉头。看着有些惊讶地看着自己的他，男人憋了一眼地御柱。
“名字就是短小的咒语。你祖父应该告诉过你吧？不过你似乎从很久以前起就有把这个当作口头禅的坏毛病呢。”做了个噤声的动作后，？？斋把手放了下来。
“那个黑绳……啊啊叫起来还真拗口呢……我可不想让这些东西听到我的名字。何况还是在神化身所在的清净之地，言灵的功效比平常要强好几倍呢。”所以千万不要叫别人的名字？？男人说道。
昌浩觉得有些奇妙地点了点头。然后稍微留心了一下，再次开口道：“我有件事情想问你。”
“嗯？”
看着盘腿坐在他面前的？？斋，昌浩选择着合适的措辞。
“那个……堕落黑暗的人，是不是会变成鬼呢？”
“啊，你也注意到了吗？一旦堕落就永远不会再恢复了哦。”
“真的、绝对、恢复不了吗？”
青年以不带任何感情的透明双瞳凝视着昌浩。
但是昌浩还在脑海里整理着自己的思绪。
“在心灵崩溃后化为鬼的人这世上应该有很多不是吗？应该还有很多曾经化为鬼但还保持着人类姿态的人吧。”
？？斋静静地抱着双手。“……是啊。”
他自己也是保持人形堕落为鬼的人。面前的孩子的祖父和他的十二神将都应该很清楚这件事。
“有很多哦。心灵崩溃的人都是因为曾经有过深深的心之伤，因此很容易受迷惑。甚至还有很多人，连自己已经堕落为鬼这一点都没有察觉。”
说着，青年笑了起来。
“你不也正在堕落中吗？所以你应该很容易分辨鬼和人才是啊。你现在是不是觉得无法静下来，连感觉也逐渐变得迟钝起来了？”
静心是阴阳师不可或缺的必要修行、
“人类的心非常脆弱，柔软，满是漏洞。很容易被很小的事迷惑。你听，黑暗之声就这样悄无声息地潜入，渗透，让人堕落。”
他的声音听起来好真实。
昌浩的神情有些奇妙。
虽然他大概听过五十多年前发生了什么事，但这个男人究竟是怎样变成现在这样的呢？在面对他本人的时候，总有挥之不去的违和感。
似乎从昌浩的表情里察觉到了什么，？？斋展颜一笑，伸手抚摸着他的头。
“……很复杂的哦。无论从哪方面来说。现在我还无法对你解释，不过如果概括为趁隙而入的话应该比较好理解。那么你现在打算怎么办呢？”
青年轻笑笑着，站了起来。
“你也差不多该回去了吧……现在应该不痛了不是吗？”
会感觉疼痛都是因为昌浩自身的情感。而现在斋取走了他的这部分，仅存的东西不会再给他带来激烈的痛苦了。
昌浩站起身来。
“？？还有一个问题。”
昌浩严肃地凝视着地御柱。
“堕落成鬼的人，真的不能再次变回人了吗？”
？斋微微睁大了眼睛，低头看着比自己矮得多的昌浩。
而昌浩抬头仰望着这个身为祖父亲友的男人。
“覆盖在柱子上的黑绳，是堕落为鬼的人产生的邪念。如果不斩断其根源的话，无论清除多少次，它还是会再次笼罩地御柱。”
既然造成这一切的是堕落为鬼的人，那么如果不能让他们恢复为人的话，永远解决不了问题的根本。
昌浩是这么想的。
面前这个男人曾经堕落为鬼。但现在的他，内心绝不是鬼。
？斋重新找回了人类的心。
“你说只要被黑暗吞噬就无法再回去。但是……我想起了那个人的话……”
？？不要堕落哦。堕落为鬼很容易，但要再从鬼道回来就难了。
这是那个恐怖的男人说过的话。
那个在很久以前，在自己生命将要走到尽头时选择成为鬼以获得永恒时间，但还保持着人类外貌的男人。
不过，他虽然以鬼的身份继续活着，却也没有丧失人的心。
而他曾说过的这句话，就像警告堕落者的言灵。
“堕落成鬼的人，不能再次变**了吗？？……啊……不……”｜
在不能呼唤名字的前提下，究竟该怎么称呼对方才好呢，昌浩拼命思考着。
看着这样的昌浩，？？斋微微一笑。
“你索性称呼我为伟大的阴阳师好了。”
“……阴阳师？”
“用伟大好呢，还是其他什么形容词更合适呢，算了，随便你怎么叫都浩。总之你的确说了句很有趣的话。你刚才所说的那个人，该不会是那个性格扭曲外加嘴巴很坏，一脸桀骜不驯的样子，让人很不爽的冥府官吏吧？”
“……没错。”
昌浩在瞬间的停滞后才回答道。的确，那个男人性格和嘴都很坏。从那种口吻来看的话，让人觉得他似乎不怀好意。与其说是桀骜不驯，还不如说是傲慢。
能让十二神将对他表现出那种程度的敌意实在很罕见。就连红莲和青龙都露出同样的反应更是让人在意。
昌浩认为也许冥官对神将来说是公认的天敌吧。
“那个，你们大家都很讨厌那个人呢。究竟是为什么？”
昌浩似乎想起了什么似地问道。不管怎么说，那个男人就是活着的证据？？不，他本人实际已经死了，所以这种说法也许有些不妥。但他的确是昌浩所不了解的那个时代的人。
？斋抱着双手。
“嗯，怎么说呢，那家伙在活着的时候就已经是冥府的官吏，能在人世与冥府之间自由行走。一度堕落为鬼，但又恢复为人，在死前一直是冥官，死后继续担任冥官。也许知道世界终结时他仍然会是冥官吧。”
“唉……？”
刚才？斋似乎说了什么不得了的话呢。
“……？”
看着瞠目结舌的昌浩，男人继续淡淡地道：“因为做着冥官这样的工作，所以总会有些和普通人不同的地方。但他一直到死前的确都是人类。正因为他见过真正的地狱，所以才会在死后还从事这种工作吧。”
昌浩茫然了。
？斋的意思是说那个男人在活着时就曾经堕落为鬼吗？
在身为人时曾经堕落，并被黑暗吞噬。但那个男人仍然恢复了人性，并这样活了下去，一直到世界毁灭之前都会像这样以具有人心的鬼的形态活下去吗？
“为什么……”
“唉？你觉得不可思议吗？也是，他和你以前所知的那些死者或神都不同，他是冥官不是吗？所以从很多方面来说，那是个很棘手的任务呢，哈哈哈哈……”
虽然嘴里说着棘手，但确实一副心情不错的样子。？斋就是这样一个不按常理出牌的人。
看着张口结舌的昌浩，