“我见到了风音，她似乎认识我……而且，也好想知道红莲的事。”
六合的眼瞳没有任何动静，只是眼睑稍微动了一下，仅此而已。
心跳的声音似乎变得越来越大了，可以感觉到，这种心跳声比平常更快，更沉重。
昌浩感觉到，位于自己身体深处的防人似乎挪动了一下身子。不停地倾诉着的那个声音，也开始变得具有实感了。
胸口涌起一股不安的冲动，这到底是属于自己的感情呢？还是属于自己里面的那个男人的感情呢？越来越分不清楚了。
六合静静地闭上了眼睛。
“？？这一点，是应该向腾蛇本人问的问题。”
面对眨了眨眼睛的昌浩，六合以往常那不带起伏的语调说道：
“这既不是应该由我来说的事，也不是腾蛇所希望的。”
“…………嗯，明白了。”
昌浩低下头，舒了一口气。
自己真正想问的，也许并不是过去的真相。只是希望小怪像往常一样，以无忧无虑的声音呼唤“昌浩”这个名字而已。
不想看到他那样的表情，不想看到那双充满痛苦的眼眸。所以，昌浩只是希望了解当中的原因，然后在这个基础上再对它说“这点事没什么大不了的”而已。
“腾蛇所说的话，一定就是真相。我能说的就是这么多了。”
说完，六合就翻动着批在身上的长布，无声无息地消失了。
回到自己房间里的晴明，在坐垫上盘膝而坐，然后把小怪放在面前。
晴明把手放在小怪的头上，轻轻地蹙起眉头，在嘴里小声地吟唱了几句什么。红莲额头上被施加了封印的金冠出现了裂缝。晴明重新对其施加了封印，然后放开了手。
陷人了那么严重的危机吗？仔细看的话，还可以看到它左边的后腿有点不灵光。于是，晴明又把手按在上面，轻声地吟唱出咒语。大概是被那把太刀弄伤的吧。否则的话应该早就痊愈了。
就这样子，晴明慢慢地数了十次的呼吸。
小怪依然低着头不肯抬起来，身体也变得很僵硬，一动不动。
晴明俯视了小怪好会儿，然后拿起放在身旁书桌上的筮签，在手里把玩了起来。
“……因为有一些令我在意的事，所以我进行了一番调查。”
晴明唐突地开口说道，可是小怪却没有反应。晴明似乎已经预测到了这一点，毫不介意地继续说道：“前段日子高淤之神降临的时候，好像说了一些很奇怪的话吧。”
？？看来不用多久，又会发生什么事了啊，真是连感受一下无聊的时间都没有呢。
“我有点在意这句话的真正含义，所以就让六合到贵船调查了一下……”
这时候，晴明停顿了一下，观察了一下小怪的样子。可是它依然没有反应。
晴明以不被察觉的动作轻轻垂下了肩膀。
“贵船已经完全被冰雪覆盖了，周围也变得异常寒冷。据说，在包围着作为神体的贵船山的结界周围，留下了某种奇特的灵气和瘴气的残渣。”
小怪那白色的肩膀抽搐了一下。晴明虽然察觉到了，但口吻却没有任何变化：
“当我运用离魂术去探查那灵气的残渣时，却发现……那是属于现在进入了昌浩里面的防人、或者是她的灵气。”
“……………………什么？”
小怪缓缓地抬起了头，把晚霞色的眼瞳瞪得圆圆的，注视着晴明。
晴明则一脸平静地继续说道：“而且，在那周围残留有百鬼夜行徘徊过的形迹，而且还飘荡着些许高淤之神的神气……”
“你说什么…………？”
小怪的声音已经沉到最低限度了。
晴明把筮签一把扔回到书桌卜，以飘然的姿态抬头仰望着天花板。
“仔细一想的话，高淤之神前几天之所以降临，大概是因为没有人来报告的缘故吧。你也知道，神这种东西，要是不被人抬上天的话就会不高兴。所以我就想，大概元凶就是这个了。”
“可？？恶？？……！”
小怪全身的毛都立刻倒竖了起来。晴明看他这副模样，心底不由得想，这样看来就真的跟一只动物没什么分别了。
“于是六合就以恭敬的态度询问了一下，结果真的是这样。”
她当时是这么说的：
“那是上次的事件过后没多久，大概是刚下了初雪的那阵子吧。有一个四处徘徊的灵魂来访了我覆盖在冰雪之中的住处。因为他怀有奇怪的瘴气，还在不停地哭泣，所以我就说，只要你到那边去，就会遇到愿意帮你忙的人了。啊，说起来还有一群莫名其妙的妖怪呢．就好像在追赶着那个灵魂似的。”
小怪一声不吭，但是全身都开始颤抖起来了。
随心所欲而旁若无人，天上天下唯我独尊，那就是神这种存在的本质了。早就知道了，它本来以为自己早就对此有所了解。
可是，自己的认识似乎还是太天真了一点。
“那就是说，因为没有人来报告，所以高淤之神就把这桩麻烦事推给了昌浩，就是这么回事吗？”
“不，她大概不会觉得这是麻烦事吧。而且，她似乎觉得如果推到我身上的话，到后来就会变得很麻烦，所以就特意让老实善良的昌浩来想个办法处理掉。”
昌浩连日以来的梦魇，原来也是高淤之神搞的鬼。看来这一点已经不用怀疑了。而且．她还为了让四处仿徨的防人灵魂限昌浩达成同步而逐步提高感应力……以梦境的形式，把刻印在防人内心的光景描画了出来。
“？？……！”
已经气得无话可说的小怪，只能高举着双手东蹦西跳，胸口的怒火卷起了汹涌的漩涡，仿佛马上就要爆发出来了。
晴明一边饶有兴趣地观察着小怪那如同跳舞般的举动，一边在内心松了一口气。
总算是浮起来了。
面对内心被压迫到极限状态的红莲，晴明根本不知道该怎么跟他开口才好。
于是．他就只能够随便找个话题，让红莲的心情转向另外一个方向，然后再把他拉上来。否则的话，红莲就会把自己逼进最糟糕的状况之中了吧。然后，也许会演变成令金冠再次碎掉的事态。
晴明眯细了眼睛。
在这十二年来一直挽救着红莲的……能让身处悬崖边的红莲停住脚步回过头来的，都是昌浩这个存在。
那样的存在，对自己来说，就好像已故的妻子一样。
察觉到异样瘴气存在的晴明，马上就派出式来观察着一切。妖怪的出现，风音的话语，还有红莲受到的打击，以及昌浩没能说出口的疑问。
要是敏次没有出现的话，恐怕晴明自身就会马上赶到现场跟风音对峙了吧。
那异样的妖怪，正在追踪着潜伏于昌浩体内的男人。
诸尚的怨灵，那个妖怪，还有防人的灵魂。这三者共通的就是黄泉的瘴气。
妖怪一定是受了黄泉的瘴气所吸引而来到了这片土地。然后它追赶着同样散发出微量瘴气的防人，最后出现在他们的面前。
但是？？
晴明把不同于内心所饱疑感的另一件事说了出口。
“对了，红莲啊。”
“怎么了！”
面对大声喊叫的小怪，晴明用手指了指屋子的一端。那是位于最东边的昌浩的房间。
“关于昌浩，他大概是终于放松了绷紧的神经，一下子就倒下了哦。六合已经把他送回了房间，现在彭子小姐正照看着他。这是太阴刚才通知……”
“什么？？！”
大喊一声，把晴明的声音盖过了的小怪，在回音还没有消散的瞬间就已经消失了影踪。
晴明先是觉得很好笑似的在喉咙深处笑了几声，然后又抹去了脸上的笑容．把视线投往书桌上的筮签。
他并没有占卜，这仅仅是他的直觉。但是晴明却比任何人都更相信自己的直觉。
在掌握阴阳之术以前，直觉就一直在挽救着他、引导者他。
追赶防人的百鬼夜行，以及刚才出现的没有四肢、全身覆盖着漆黑触手的夜行残骸。从那粘稠的表皮中泄漏出来的妖气，却蕴含着一种不同于黄泉瘴气的令人忌讳的灵气。
一定是有什么人，把一度被降伏而溃散的百鬼尸体重新连接起来，赋予了虚假的生命。
晴明的双眸闪出了锐利的光芒。
“……？斋啊。”
明明已经死了的你，难道真的从那个比黑暗还要阴森的黄泉之国回来了吗？？……
敷在额头上的湿毛巾带来的冰凉感觉，让昌浩醒了过来。
他茫茫然地挪动着视线，慢慢地就看见了一脸担心的彰子和小怪的脸。
内心深处开始骚动起来，眼角不由得一阵滚热。
正在叫唤，正在恳切地祈愿……防人的思念不停地晃动着昌浩的心。
想回去，想回去，想回去。
反复念诵着的祈愿，就像不停地涌过来的波浪一般无法平静下来。
昌浩不由得闭上了眼晴，吐了一口气。
为什么那么想回去呢？明明已经死了啊，而且他也应该知道这一点吧。
明明已经过了好几年、甚至是好几十年了啊？？
昌浩一边捂着额头的湿毛巾一边坐起身子来，舒了一口气。
真的差不多到极限了。要是再不想办法让这个男人离开身体的话，昌浩就会受不了的。
“虽然很想解决这个问题，但是不是只能用强硬手段呢……”
那样也太可怜了啊……正当昌浩这么自言自语的时候，小怪就愤怒地嚷叫道：“全部都是高淤之神一手安排的，就让那家伙负贵好了！”
“咦？”
看到昌浩不明所以的样子，小怪就把从晴明口中听来的冲击性事实简略地说了出来。
竟然会是这样，实在是连想也没想过。
高淤之神啊，难道这也是修行和锻炼的其中一环吗……
看见昌浩突然认真地思考了起来，小怪就马上说道：
“快点把他分离出来吧！让晴明！让晴明弄出来好了！把他降伏，再地进行除灵！没问题的，他毕竟是当代首屈一指的阴阳师，肯定叮以在不伤害你灵魂的前提下解决掉的！”
仔细地打量着小怪那气愤的样子，昌浩不由得想道？？
不管怎样．看样子是振作起来了。太好了。虽然好，但看起来就好像把至今为止的郁愤全都注人了这件事里面一样，这难道是错觉吗？
“要是下次再敢来的话，我就给她撒一把盐！”
“小怪，对方可是神啊，所以……“”
“那有什么关系！”
“不，遭殃的那个是我啊……”
“我才不管！”
就连彰子也忍不住惊讶地说道：
“……昌浩，小怪怎么了呢？”
“啊……怎么说呢，我看大概是心情不太好吧……”
昌浩苦笑着回答道，然后做了一次深呼吸，一下子就站了起来。
“不管怎样，即使要对防人进行净化，我看也还是在高淤之神的协助下进行比较好，而且我也快要支持不住了。”
那异样的妖怪和女木师风音都在追踪着这个防人。可是，如果身在邪恶之物无法进人的神圣结界之中的话，那么妖怪也没办法入侵吧。而且如果身在结界里面的话，风音也应该找不到自己才对。
听说贵船已经完全被冰雪覆盖了。那样的话，还是多穿了几件衣服再去比较好吧。
昌浩一边考虑着“车之辅能不能在雪上行走”这些现实性的问题，一边拿下头上的乌纱帽，解开发髻。因为每天都要结上发髻，所以昌浩已经变得很熟练了。本来的话，**男子是很少解开发髻的，但是如果结着发髻却不戴乌纱帽的话，就会显得很难看。
使用离魂术后的晴明之所以把头发放下来，大概也是基于跟昌浩同样的理由吧。而且在对付妖怪的时候甚至要经常动来动去，戴上乌纱帽的话就只会碍手碍脚而已。
为了以防万一，昌浩还是带上了符咒和护手套。彰子则以复杂的眼神注视着他。
“……你要……去贵船吗……？”
“呃？嗯。妖怪也好像在追踪着这个人，而且如果在结界里面的话，应该也不会有人阻碍了吧。”
彰子似乎有什么话想说似的，一直用视线追随着一边为出行做准备一边回答的昌浩。
察觉到这一点的小怪眨了眨眼睛，它对彰子的心情简直是了如指掌。
“那么，我去去就回。我会尽量早点回来的，不过你还是早点睡吧，彰子。”
要是不这么说的话，彰子恐怕会一直等到自己回来吧。昌浩说完，就马上转身想要离开了。
彰子一下子就抓住了昌浩身上的蓝色狩衣的下摆。
“哇！”
突然被拉住了的昌浩，不由得身子后仰，好不容易才稳住身子。怎么回事呢？他回头一看？？
只见彰子正低着头，双手紧紧抓住了他衣服的下摆。
“彰子？”
昌浩以询问的语气唤出了她的名字，彰子却低着脸摇了摇头。
“……没、没有什么，没有什么了。”
彰子一下子放开手，缓缓抬起头看着昌浩。
“真的……没有什么事。对不起。”
脸上明明写着“的确是有什么事”，可是彰子却依然坚持说“没有什么事”。
昌浩完全不知道这是怎么回事。而知道这是怎么回事的小怪则朝着别的方向点点头。
你的心情我很明白，简直明白得不能再明白了。
这个毫无自觉的昌浩，大概以后也会经常让有所自觉的彰子心里焦躁不安吧。
真是的也不知道该说他迟饨，还是该说他麻木又或者他根本什么都没有想，一点儿自觉也没有。
明明什么都不知道，却能够谅解一切，这也算是昌浩厉害的地方了。
昌浩弯下膝盖，正视着彰子的视线，不解地问道：
“怎么了？”
被他这样直直地注视着，彰子不由得困惑地露出了浅笑：
“你去吧，路上小心。要快点回来哦。”
昌浩眨了眨眼睛，回以微笑：
“嗯。”
第九章
醒来之后，那幅景象就立刻消失无踪了。
白茫茫。
所有的一切都染成了白茫茫的一片。
凌冽呼啸的寒风把雪白的花朵送上天空，视野也不时会被无尽的白色所覆盖。
有着厚厚积雪的那个地方，大地相当贫瘠，作物的收成也不尽人意。
但是尽管如此，那也还是非常幸福的。
大家互相依靠互相帮助，过着简单而满足的生活。
只要有度日所必需的粮食，就已经足够了。
如今已经离我远去的、令人怀念的那个地方啊。
回去吧。
回去吧。
越过那座山。
跨过那个海。
飞过那片天。远远地离开了。
也许不能再回去了。
可是，即使如此。
注视着一片片自天而降的白色之花。
即使除了睁开眼睛之外无能为力，也要目不转睛地凝视着那白色之花。
直到生命走到尽头的那一瞬间，都在默默祈祷。
即使变成只剩下一颗心。
即使我的身体化为腐朽。
也要回去。
一定要回到那令人怀念的地方。
回到可爱的你们身边。
只要有这份思念，就总有一天会实现。
回到飘落着“六花”的那个地方？？在白雪之上，刻印着两行车轮走过的痕迹。
从车上跳了下来的昌浩钻过车辕，盯着车之辅的脸。
“没事吧？要是积雪变得比现在更深的话，大概就走不动了吧。”
车之辅左右晃动了一下车轭，似乎表示暂时没什么问题。
包围在贵船周围的结界可以阻止异形之物的入侵。
由于现在已经变成了昌浩的式，所以车之辅也可以进入结界之内．可是性格严谨且循规蹈矩的这辆妖车，却说什么要向神灵致敬而执意留在这边。
大概是使用了什么法术吧，小怪在雪地上并不会留下痕迹。明明像普通人那样走着，却好像走在硬邦邦的冰面上一样。
相对于此，昌浩着只是一个小孩子，所以他每走一步，脚都会深深地陷入雪中。
周围结了冰的雪都有着某种程度的硬度，在上面行走是没有问题的。但是如果一旦大意的话，无法支撑身体重量的雪就会崩塌，脚就会一下子陷进里面动弹不得。
在白天融化的雪，到了晚上就会结冰。在那之上又积上一层，硬的部分及软的部分就像地层一样重叠在一起。
昌浩以时不时陷进雪坑的脚步，向着贵船的深处、坐镇着高淤之神的本宫前进。由于在这样的季节里也不会有其他的访问者，所以祢宜和宫司都下山来到了山脚的神社。
冬天的贵船，�