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黑发青年顿时露出吃了苍蝇一般的神色，他厌恶地将手中的小刀丢开——不着痕迹地后退了两步，利威尔从牙缝里蹦出了一句：“走吧，基里奥内罗。”
墨绿色长发的少女默默憋笑，快步追了上去：“嗯，赛德在码头等着呢。”
……
“等等，基里奥内罗，我突然想到一件事情。”
“？”
“我记得我之前也和那个男人玩过牌……你还在给我倒酒的时候，那个时候你就知道他出千了？”
夜风中，黑发青年的声音隐隐透出一股危险的味道。
“……”
“我还记得你当时老是冲我笑，那笑法和今天你笑得一模一样。”
“……我突然想到赛德好像拜托了我什么事情，失陪一下——”
“——你给我站住！”
（三）回答
埃尔文在宫宴之后再一次见到夏尔莉亚夫人，是在由依·沙黎曼的军事庭审开庭之前的前几十分钟。
“埃尔文，我有事拜托你。”
听见眼前光彩照人的宫廷贵妇居然直呼自家长官的名字，利威尔忍不住微微挑了挑眉，偏头看了一眼身侧金发高大的男人——在留意到男人一瞬间说不出是怀恋还是惊讶的微妙表情之后，玩味地扬了扬唇角。
——还记得之前的宴会上，就资金问题，由依曾经建议过他实在不行可以去找这位“夏尔莉亚夫人”求助，但是当埃尔文听说之后，不知道为什么却直接否决了她。那个男人为了调查兵团的资金问题几乎跑遍了整个帝都，但却一次也没有迈进过这位夫人的府邸……
“……利威尔，你先跟上团长他们，我随后就到。”
——等由依那家伙从监狱里从来，绝对要揪住她把这位夏尔莉亚夫人的事情问清楚。
很给面子地没有违逆埃尔文略显僵硬的命令，只不过黑发青年几乎是在抬脚离开的同一时刻就默默下定了决心。
“那么，请问有什么事可以为您效劳吗？夏尔莉亚……”待利威尔在走廊上走远，埃尔文才终于找回了自己的表情，迟疑了一下，男人最后还是加上了那个词，“——夏尔莉亚夫人。”
在听到男人最后补充的那个词之后，夏尔莉亚的笑容显然一瞬间僵硬了一下，不过她很快恢复了正常：“是关于沙黎曼分队长的事情——由依·沙黎曼，我愿意为调查兵团提供资金支持，只要你们调查兵团可以保住她。”
“关于资金——”
“先别急着拒绝，调查兵团的埃尔文分队长。我知道，就在昨天晚上，希瑟尔侯爵为调查兵团提供了巨额的资金支持——”不等埃尔文说完，夏尔莉亚夫人再一次开了口，“但是，我还是要强调一件事：由依她……是一个非常优秀的士兵，同时也是个非常优秀的贵族——如果她加入了调查兵团，我保证今后你们调查兵团都不会出现资金问题了。”
不同于宪兵团和驻扎兵团，调查兵团最开始，仅仅是一些对墙壁外世界心怀梦想的年轻人组成的小型组织。即使后来，因为帝都的一些商会认为墙壁外或许会有之前的矿产和资源，出资将调查兵团编入了正规军，可以效命于王师之下，但那居高不下的死亡率还是让大多数训练兵毕业之后都望而却步。
如此一来，无论是人数还是规模，调查兵团都比另外两个兵团差了一大截，加上调查兵团几次壁外调查搜索除了带来大量的物资消耗和死亡人数之外，几乎是一无所获——商人重利，而扶持调查兵团的代价与回报完全不成比例，很快，那些原本支持调查兵团的商会和贵族们便纷纷撤资，留给调查兵团的几乎只有一个空壳。调查兵团墙外调查的频率也由于资金的匮乏而越来越低，常年只能待在墙壁内碌碌无为，最终几乎成为了另外两个兵团的笑柄；明明同样是一团之长，实际上，调查兵团的团长在帝都的地位却往往连宪兵团的一个分队长都及不上，更罔论与宪兵团和驻扎兵团的师团长平起平坐了。
这也就造成了眼下，包括埃尔文在内的一些调查兵团干部，必须顶着贵族们看笑话的眼神，在帝都四处寻求靠山和资金物资的支持——只是显然，埃尔文等人这一个月来的忙碌再一次落了空。贵族们和商会成员们喜欢一掷千金，但并不代表他们会把钱交给一个回报希望渺茫的组织；相比之下，他们更喜欢把金子往宪兵团那帮酒囊饭袋的口袋里塞，然后换取更多在内地耀武扬威的权利；至不济还有驻扎兵团——可以让他们从帝都外圈购买商品进城的时候，谎报商品的价格跟数目，从而免去相当一部分的税务。
长期的资金支持保障——这对于整个调查兵团，无疑是一个巨大的诱惑。
埃尔文微微皱了皱眉，神色显然有些动摇：“……我会尽力向上级转达。”
最终，还是没有给出肯定的回答。
——和十年前一样，永远模棱两可的回答。
（ps。因为跳了剧情，所以这里特别说明一下：由依先前说要为利威尔找的资金支持就是希瑟尔夫人。她知道了希瑟尔夫人和切尔根男爵的秘密之后，以挂坠为证据要挟了希瑟尔夫人，让她为调查兵团提供了资金。但是因为这是利威尔向她讨的人情，所以埃尔文并不知道这件事。其实我前面已经暗示了，但是还是怕有的亲没看出来……顺便，第二部分的故事和本章主旨没有关系，纯粹是给你们看的小福利= ；=……）
第29次墙外调查
第29次墙外调查
（一）
黑暗中有鲜艳的血花在巨大而粗糙的掌心炸开。
红色的闪电从天而降，深灰色巨大的石块被轰然炸开，墙壁破裂时涌入的劲风挟着大大小小的瓦砾碎石扑面而来！
怀抱着婴儿的女子被爆风卷飞。四下奔逃的平民被巨石砸死。满脸是血的小男孩抱着球站在遍地的鲜血和尸块中放声大哭。巨大黑色的人形阴影摇摇晃晃地穿过破洞，然后骤然抬头咧嘴，白森森犹如猛兽般的尖牙犹如地狱之门一般豁然张开——
“……！”
少女深蓝色的眼眸于漆黑的夜色中豁然睁开，被冷汗浸湿的双手几乎是条件反射一般地抓住了腰间的刀柄，“嗤”地一声轻响，不待少女回神，雪亮的刀刃已经出鞘一半——被这样的声响惊动，不远处守夜的利威尔迅速启动了立体机动，固定的铁钩狠狠钉入声音来源所在的那棵大树上。留意到这棵大树正是由依所在的地方，黑发青年皱了皱眉，刚准备寻机落下，却骤然感觉到一阵迅疾的冷风迎面而来，利威尔一凛，动作却是快如闪电地拔出腰间的刀片迎了上去——刀刃交错摩擦时发出有些尖锐的金属声音，黑发青年趁机一翻手腕，压住了少女的刀片，利落地落在了由依所在的树枝上。
“——利威尔？”
苍白的月光穿过头顶树叶的缝隙，落在了自己的刀刃上，墨绿色长发的少女迟疑了一瞬，终于看清了来人的面孔，重重舒了一口气。
“做噩梦了？”
轻轻哼了一声算是回答，利威尔的目光在夜色中扫过由依额头上有些细微闪烁的光点，想来应该是冷汗；而墨绿色长发少女虽然保持了沉默，但那稍稍噎了一下，却又难掩急促的呼吸显然给了他肯定的答案。
“第一次出墙壁，只是做噩梦……你这家伙也不赖嘛。”
地下街将近两年的相处——或者说，自从利威尔第一次发现，即便自己的手下和她关系不错甚至明说了会罩着她，少女却还是一如既往地喜欢自己解决找上门来的麻烦——从那时候起，利威尔就很清楚：这家伙，会为了无关紧要的小事抱屈喊疼，但是遇到大事却往往喜欢自己扛下来。
她甚至没有让利威尔把希瑟尔夫人出资赞助调查兵团的真相说出来，由于她之前是宪兵团的人，调查兵团内的人对她虽说不至于排挤，但大多态度也是冷冷淡淡。
“噩梦……吗。”
仰起头，墨绿色长发的少女眯了眯眼睛，方才梦境中的景象真实得仿佛伸手就可以触摸到，就连血腥味也是那样浓烈……等一下……
少女深蓝色的眼眸蓦然睁大——她终于察觉出了不对劲：婴儿，妇人，平民，孩童……破洞。
在她的梦境里，那些巨人并不是穿行在这墙壁外的平原或是树林之间，而是——墙壁的内侧，平民的木屋之间。
——倘若仅仅是因为第一次离开墙壁的保护，将自己全然暴露在巨人的阵地中，那么她的噩梦、她所恐惧的……应该是自己所在的阵型左翼遇到巨人群袭，全军覆没然后被吃掉什么的吗？可是为什么……自己会梦到墙壁之中的……那样，人间地狱一般的惨象。
而那样矮矮的建筑和简陋的风车，也不像是她生活了好几年的帝都，反倒有些像当初训练兵时期所在的边缘小镇……
眼前一瞬间闪过了无色即位之前，她曾经在梦中看到的巨大石盘——墨绿色长发少女猛然抬手，“啪”地捂住了隐隐作痛的额头，竭力将自己心中蓦然升起的不祥预感压下。
——不会的……那墙壁，明明已经屹立了一百多年，怎么可能……
“——噩梦，一定是噩梦。”
微微有些颤抖的指尖，用力压在了额头上，寒冷的夜风吹过树梢，将她额头上点点细小的汗珠蒸发带走——余下的潮意被少女狠狠抹去，用力之大，在她白皙的额头上留下了一道淡淡的红痕。
好在是夜里，没有人看见。
（二）
“……什么时候了，利威尔。是不是轮到我守夜了？”
被这样一吓，已经非常清醒了。墨绿色长发的少女索性跟在黑发青年身后，操纵着立体机动降落到了守夜的树枝上——调查兵团在外出调查期间，只要物资足够便会连续行动好几天；除非有巨人来袭，不然大多数时候，大家也会趁着巨人行动稀少的夜晚轮班休息（当然是在极高的树枝上）——按照阵型将所有的队伍圆形收拢，然后最外围每隔几米设置一个守夜点，一旦发现异常便迅速发射闪光弹和噪音弹警示，而周边的守夜人员一旦发现这两种子弹发射的迹象，便也要发射枪弹警醒身后营地中的同伴和自己两侧的守夜人员；最后，在可能的情况下，尽力斩杀巨人。
这是由依第一次离开墙壁，加入壁外调查的第二天晚上——坦白说，由于她所在的位置比较靠近左翼中心，再加上这一次巨人都是从右翼出现的，她到现在为止，还没有正面遇到过巨人。
尽管看她不顺眼，但是调查兵团的前辈们很尽职地保护了她，不让她正面对上那些怪物。
“还有将近半个小时，你守到天亮就好。”
单手扶着身侧的树干，利威尔抬眼看了看天空之后，干巴巴地开口答道——新兵的守夜时间都被安排在最早或是最晚的时间段，这样便不会出现睡到一半被叫起来去守夜、守完之后又要回去接着睡觉的事情，由依便是后一种情况。或许是太无聊了，利威尔居然对少女的噩梦感兴趣起来：“你刚刚梦到了什么？”
“梦到了你被巨人咬死。”墨绿色长发的少女没好气地回了一句——与其说是回答，倒不如说是诅咒。利威尔语气里看笑话的意思太明显，她本身也不太想提那个梦境，只盼着它早早被忘掉。
利威尔当然不会真的相信，更何况，就算由依真的梦到那种事情，和他也没什么关系。他轻轻“切”了一声，眯着眼睛注视着黑暗中随风轻动的树丛，一般来说，新兵的第一次守夜都会有前一个人指导陪同，教会他什么样的异常代表着什么状况，什么样声响不用大惊小怪之类的事情，不过这种教程对由依而言显然是小菜一碟——单看先前她还没睡醒就差点给他一刀就知道，这家伙的警觉度绝对不是吃素的。
“呐，利威尔。”
就在黑发青年以为少女短时间内不会再开口了的时候，由依却突然开了口——察觉到少女声音里不易察觉的颤抖，利威尔皱了皱眉，略略侧过头，只见墨绿色长发的少女抬起手，蓦然指向了黑暗中的某处阴影，“那……是什么？！”
“那？”
那是将近二十多米开外的一块灌木丛，树丛阴影处有一大团黑色的墨影，静静地伏在那里一动不动——但是那样的形状……利威尔伸手按住了腰间的刀片，将手中的闪光弹信号枪塞入由依的手中，“我去看——”
第二个“看”字还没有出口，二人身后不远处的一个方向上空，蓦然炸开了一朵艳丽的火花！伴随而来的是噪音弹几乎要戳透耳膜的尖锐刺鸣，由依刚想回头，余光瞥见树丛中那团墨色的黑色阴影被噪音弹惊动了一般，猛然从树丛中抬起头——黑白的大眼在月光下显得尤其可怕，尖锐的牙齿如同兽类，在对上了利威尔的双眼之后，突然犹如豹子一般扑了过来！
“砰”地一声，墨绿色长发的少女已经抬起手臂朝着天空发出了闪光弹——利威尔雪亮的刀刃上还沾着白天染上的血腥味，立体机动装置启动，整个人风驰电掣一般地迎了上去！而与此同时，由依已经摸出了噪音弹，对着天空再次发射——
“蠢材，先躲开——！”
噪音弹只发出了半秒不到的声响便戛然而止，利威尔眼睁睁地看着那只拖着杂草一般凌乱黑色头发的利齿巨人伸出手掌覆在少女头顶的上方，噪音弹没入那巨大的掌心，只冒出了一丝白色的余烟——然后，巨人握紧了掌心，对准少女的方位，狠狠拍落！！
在那样的情况下，根本来不及发动立体机动！更何况那只巨人虽然身形比起一般巨人略小一些，但是行动却是异常地迅速灵敏！由依几乎避无可避，而她所能做的，就是拔刀——被巨人无视在身后的利威尔眼下也顾不得那么多了，固定器直接刺入了巨人的后颈，刀片划破空气的声音尖锐异常——
“嘭——！！！”地一声巨响，伴随着一阵剧烈的震动，少女所站立的那根树枝“咔嚓”一声猛地折断，被重重拍入尘土之中！！
一道惊雷骤然划过天空。
“不好了团长！埃尔文和米凯分队长！！”
阵型最中央的营地里，埃尔文和米凯以及调查兵团的团长等人正在商讨行军的路线，却被突然闯进来的传令兵打断了会议。
“——左翼！后侧！还有领头部队的方向！同时发现了巨人的行踪！！！”
天空中的乌云沉了下来，将月色遮蔽住，倾盆大雨淋漓而下，将迷迷糊糊尚未完全清醒的士兵们狠狠浇醒。
豆大的雨点噼里啪啦地砸在树叶之上，声音很快被凌乱的马蹄声压住。埃尔文翻身上马，三道代表着“从右翼紧急撤离”的闪光弹在天空中接连炸开，由精英组成的先锋队集结完成，埃尔文迅速归入部队，侧目一扫，脸色却蓦然沉了下来：“利威尔呢？”
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