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到隆庆年间，皇帝对太监信任增加，而对锦衣卫指挥的信任削减，形式就倒转过来。至如今，锦衣卫又几乎是依附在东厂之下，原因就很简单，锦衣卫没有直奏权，直奏是东厂太监的事，外臣，不管是大臣还是鹰犬，在亲近皇帝上头，天生就是不如太监。
好在锦衣卫现在是瘦死的骆驼比马大，刘守有还是有天天上奏的权力，每天自己的名字能出现在御前，这是和普通的大臣截然不同，其间的感觉惟有自知。
“请上复皇上，臣等已经知道错了，将来必不敢再犯。”
“甚好，有这么样的话，下官就好交差了。”
张元德毕竟是未来英国公的人选，当然，朝廷也不一定就选他，有的国公府死了国公，要隔几年甚至十几年才由朝廷再选新一代的继任国公，现在英国公府的情形十分复杂，到底谁能接位，还真的是难说的很。
刘守有只是按习惯不得罪人，客套几句后，又向张惟功笑着点点头，这才转身离去。
待众人出得诏狱庭院后，几十个国公府的长随才拥过来。众长随之前，却是一个成国公府的执事，见张元德等人过来，上前行了一礼，面露戚容，沉声说道：“二老爷，大哥儿，三哥儿，五哥儿，本府老太爷昨天晚上过去了。”
“什么？”
张元德还有点恍恍惚惚的，没有回过神来，他这样的勋贵子弟，自己生了气下令打仆人板子是常有的事，甚至开发几个过于不听话的奴仆小厮也不是没有过，打死了报个暴毙，谁也不会认真到国公府来查案子。
但看到曾经地位比自己高的人被折磨的要死要活，前任国公狗一样地趴在地上，身上爬满了蛆虫，这种心理上的打击是无比沉痛和巨大。
这时候张元德才隐约明白过来，所谓的国公，勋贵，一人之下，万人之上，全是虚的，最要紧的还是那句话：一人之下。
只要你在那一人之下，你就什么都不是，昨天你是国公，身娇肉贵，第二你就能下诏狱，身上爬满蛆虫。
这样的心灵重击，在场的人其实都明白，小皇帝叫英国公府的这些爷们到诏狱来，目的就是为此，但张惟功能接受和正视的现实，张元德却有点接受不了，这就是地位和经历的差异和不同。
张元德整个人都懵懂了，听了成国公那长随的话，半晌才反应过来，“啊”了一声之后，才跌足道：“前天才去看了老国公，精神还健旺，怎么说去就去了！”
“老太爷最近精神很好，小的们也觉得这是万万想不到的事。”
张惟贤道：“别说了，赶紧过去吧。”
京中勋戚，多有联姻，都是一荣俱荣，一损俱损的关系，彼此虽然有斗争，但更多的时候是声气相连，老成国公是现在勋戚第一人，这么一去，对各方的震动当然不小。
“唉，偏是现在这时候。”
京畿附近的清丈工作已经开始，一旦丈田结束，除了两百顷的世田可以免税之外，勋戚之家的所有田亩都得按照规定纳税，虽然每亩三分的税额不高，不过对习惯一分银子不交的勋贵们来说，这个数字仍然是十足的肉痛。
如英国公府这样的大世家，田亩都在百万以上，整个京城四周的田地几乎被皇室和大世家们分光了，三分银子是不多，但乘以百万这个数字就十分可观了。
这些勋戚，每常都会争着请皇帝赐给盐引，赐给茶引，就是嫌银子还不够多，现在一年要拿出几万两来交给朝廷，每个人都感觉十分肉痛。
哪怕是现在刚看了黔国公沐朝弼的遭遇，张元德的心里仍然是一样的看法。
这就是历朝历代改革之难的要点所在，当被侵犯到利益之时，哪怕是杀鸡给猴看，但板子不落在猴子身上时，想触犯他们的利益，仍然是千难万难。
一行人都是往成国公的府邸赶去，想到朱希忠对自己的期许和帮助，张惟功也是面沉如水，感觉压抑和难过。
自山村惨变之后，他还是头一回有这种失去亲人的感觉。
锦衣卫是天街西侧，距离成国公府也是很近，一行人穿越皇城西门，直入坊市街道，等抵达成国公府所在的大街时，那里已经是车马云集，看热闹的百姓就不提了，光是各府的长随就有过千人之多，泰宁侯、阳武侯、襄城伯、定国公，各家公侯，各部尚书，侍郎，寺卿，科道，各级武臣，熙熙攘攘，相隔里许开外，就已经是快挤不动了。
到了门前，但见门首上方已经搭了灵棚，放眼看去，到处都是一片雪白。
能挤到这里的，要么是勋贵，文官都是科道以上，武臣都是指挥以上方可，几乎都是有头有脸的存在。
李成功兄妹也是跟着病骨支离的老襄城伯从马车上下来，看到惟功，李成功招了招手，惟功赶紧过去。
李成功道：“你们怎么这一身就过来了，当真失礼。”
惟功苦笑道：“奉圣谕前往锦衣卫，当然要穿官服，还不曾回府，接到信便直接过来了。”
“原来如此。”李成功叹气道：“老国公这个时候去了，一撒手任事不理，你说，怎么得了呢？”
“你也在头疼减优免和丈田之事？”
“是啊，我们府里也有几千顷地，优免只有二百顷，我父亲身子不好，已经多日吃不下睡不安了。”
听到这话，惟功到了嘴边的话又只能咽了回去，只得道：“此事张先生是下了决心，恐怕是没有办法硬顶呢。”
“谁说不是？”李成功愁眉苦脸道：“各家现在都有怨气，但谁也不敢多说什么，黔国公的例子摆在那儿……说起来你们今日是见到了，情形如何？”
“一言难尽……”惟功道：“回头得了空再细说。”
“惟功哥，你答应我来陪我玩的，怎么说话不算？”
说话的是李成瑛，年方七岁，已经能看出美人的影子，性子也很爽直，初见惟功时对他印象并不好，相处久了，倒是很喜欢和惟功玩，只是惟功表面是八岁，心智却是成人，哪里有空常和一个小女孩厮混。
“有空再说罢。”他只得无奈说道。
“有空是什么时候？”李成瑛咄咄逼人，性子和她温和的哥哥真的不大一样。
“惟功，过来！”
在惟功头疼的时候，张元功站在门首前叫他，张元德和张元芳等诸兄弟都在门首处等他，其余的英国公府诸人，都已经聚集在一起了。
“我得过去了，有空就是有空，下次再说吧。”
李成瑛气的跺脚，也只能恨恨看着惟功离去。
老英国公张溶现在也是疾病缠身，比起襄城伯还不堪，这一次是没有办法到场了，只能是由张元功领头，几十个英国公有爵名的子弟一起，到灵堂前上香祭拜。
虽然朱希忠过世的突然，但成国公府早就有所准备，望八十的老人了，说没就没有，一切事物都准备的停停当当，没有一点瑕疵，在场的都是勋贵和世家子弟，对成国公府的礼仪和准备都极尽赞赏，相反之下，哀思就减少了很多。
在众人祭拜过后，成国公府现在的主事人，也是朱希忠的嫡长子朱时泰全身丧服，出来招呼张元功等人。
朱时泰才五十余岁，但走路需要两个小厮搀扶，颤颤巍巍瘦弱不堪，一副被酒色淘空了身子的模样。
众人到偏厅坐下，数十人俱是勋贵，有一个惟功认不得的侯爷皱起眉来，对着朱时泰道：“最近清丈的风声越来越大，黔国公都遭了难，我等原本是想请老公爷说话，谁知道他老人家竟是就这么仙去了。请问，老公爷临终之前，有什么吩咐没有？”
朱时泰心中颇觉尴尬，朱希忠临逝之前已经有过交代，清丈之事，一定要与张居正密切配合，他不以为然，心中极力反对，此时又被人逼问，不觉就直说道：“现在是张先生当家，家严亦只能说配合清丈，别无他法。”
那个侯爵冷笑道：“哼，我等就要被逼的清家荡产么？”
朱时泰无语，众人也都不敢再说什么，沐朝弼前车之鉴犹在，更有不少人往英国公府这一群人看过来，众人都知道，他们刚刚被逼去探视沐朝弼。
“等着吧，他能当家当一辈子？十年二十年后再看吧！”人群之中，有人咬牙切齿地说道，听到这样刻骨仇恨的话，在场的众勋贵居然都是齐齐一点头，每个人的眼中，都是射出阴狠之极的目光。
第069章 强项
成国公薨逝之事，成为短期内朝廷的第一大事。
张居正果然信守诺言，在成国公府公然表示要支持和配合清丈之后，也是给了朱希忠足够多的身后哀荣。
天子为之缀朝三日，赠朱希忠定襄王，自成国公的最初两个始祖之后，又有一位死后封王者。
这些表面功夫在做的同时，京畿附近的清丈，也是开始有条不紊地进行着。
自洪武年之后，再也没有哪一朝能办到的事，在张居正的铁腕推进下，终于正式拉开了帷幕！
……
“简修，惟功，你们两个小子见了我便躲，讨打么。”
在成国公府泡了好几天，好不容易老国公下了葬，张惟功也收拾好心情，开始重新恢复了刻板的生活状态。
进宫，到城西冷铺，督促众少年习武，练习枪阵，刀法。
同时又买得了两个铺子，他的计划越来越接近成型。
被收拢到他麾下，以顺字商行招收少年伙计的名义收下来的少年，又增加了三十多人，总人数破百。
其实如果放开手来收人，一天一百人也不难，京城的流浪少年和孤儿有多少谁也说不清，只知道里七外九十几道城门，每天都有无数的流民涌入涌出，整个北中国，只要有灾害，不论是水旱蝗灾或是兵灾，百姓们都是第一选择往京城躲避，这个城池不仅是一座普通的方圆数十里的大城，还是整个帝国的首都和核心，人同此心，每天真不知道有多少人涌进来。
这个城池，也是以博大的胸襟来容纳自己的子民，朝廷设养济院就是为了收纳流民，抚老恤弱，当然，国初时的美好愿景在此时已经落空，更多的流民只能靠自己，而时疫，冰冷的天气，水土不服，随时都可能夺去人的生命，失去父母的孤儿每天都会出现，只是多少不定而已。
张惟功是抱定了宁缺毋滥的宗旨，少年的年纪不合，身体不合，或是一无所长者，就不会随意收录。
毕竟他财力和物力有限，收人是要打天下，而不是开善堂。
而且在京城做这样的事，一定要小心谨慎，被人抓到把柄，很难善了。
每天忙忙碌碌，还得抽空到各府走动，他知道现在认识的少年勋贵，将来可能就是自己在朝中立身的人脉，轻视不得，象是襄城伯府，当然还有张居正的相府，都是要经常走动的。
只是张居正十分繁忙，所以惟功过来也只是寻张简修，或是闲谈，或是比武，较量弓箭，张家的其余几个儿子，或是年长，或是每日读书，倒也没有人来理会他们。
今日刚刚进门，路过张居正书房之时，却是被负手站在石阶上的张居正叫住了。
“下官见过阁老。”
惟功上前见礼，但张居正却板着脸道：“惟功你讨打么？”
“小侄拜见伯父。”
“这才是。”
虽然张居正年纪做惟功的爷爷也有余，他的长孙年纪也比惟功大，但惟功是和张简修交情莫逆，自称小侄就很恰当了。
“这才是！”张居正点点头，令道：“进来说话。”
这也是难得的机会，惟功立刻答应下来，拖着一脸不情愿的张简修，一起跨入张居正的小书房之中。
说小也不小，黄花梨的大书案对面是两排对列的圈椅，被人坐的十分平滑，惟功坐上去之后，张居正劈头就问：“惟功，老成国公薨了，我来问你，在成国公府，朱时泰和其余的勋贵都可曾说过什么？”
在这一刻，张惟功感觉十分的紧张。
他在这里说的话，如果是假话，后果可能会很严重。如果实话实说，后果当然亦可能是很严重……他在英国公府再不得意，但仍然是勋贵阶层的一份子，整个勋贵圈子并没有屏弃他在外，如果是的话，他在成国公府就什么也听不到了。
如果在这里说了不该说的，传扬开来，他可能就被勋贵圈子开除……后果当然也十分的严重。
但他沉吟的时间并不太久，对面的张居正紧紧盯着他，目光凌厉，压力如山。
“小侄实话实说，大家对丈田之事，颇有些不满。”
“哼，果然。”
张居正冷笑一声，脸也慢慢昂起来，又对惟功道：“那么，都是谁说的，说了些什么？”
“请伯父恕罪，小侄不能说。”
“嗯？”
“小侄隐瞒此事，就是对朝廷不忠，但如果将所说之人讲出来，就是对人无义，所以，还请伯父见谅。”
张居正冷笑起来。在他这样的笑声之中，不知道多少都督，尚书，侍郎，九卿，都是被吓的全身发抖，根本不敢与他相抗。哪怕是内阁唯一的次辅吕调阳，在张居正面前也是执礼甚恭，在开始的时候，张居正还以平礼相待，几年下来，他已经习惯唯我独尊了。
一个八岁的小孩居然在自己面前讲什么气节，这令张居正十分的愤怒。
“胡说八道！”张居正拍桌道：“不说的话，你去过诏狱，知道会有什么后果！你，还有你那个父亲，都是和沐某人一样的下场！”
若是只提自己也罢了，牵扯上张元芳，这使得惟功大怒，眼盯着张居正，怒道：“伯父现在的模样，好象是天子之怒啊，一言就可致人于诏狱之中，但伯父饱读世间之书，知道什么是匹夫之怒吗？”
张居正怒极反笑，正欲开口痛斥，此时一个身影从屏风之后转出来，两手来抓惟功的前胸，同时有人怒喝道：“小小孩童敢对阁老如此无礼，待俺拿下你之后，再叫你来说说什么是匹夫之怒！”
话说得很多，但这人手递的真快，两手速度之快，似乎是在空气中都带出了残影，在伸手时，居然还有嗡然之声，显然是力道极大。
这般大的威势，又是居高临下，但惟功也是冷笑一声，不退反进！
“啪！”
四掌相接的时候，整个屋中好象是有一颗鞭炮放响了，所有人耳鼓膜都是被震的发疼，张居正皱眉，张简修的眼中露出狂热之色。
他也是好武的人，这一下四掌交接，看似简单，但进击者的力道，还有惟功的反应之快捷，都是可圈可点，至于两者的力道，更是十分巨大，普通人根本不可能有这么庞大的力道蕴藏在体内，并且爆发出来！
“好小子！”
“好功夫！”
惟功和那人几乎是同时闷哼一声，进击者收掌后退，没有站立的住，而惟功的脸上也显露出痛苦之色，他的手，几乎全部变的青紫了。
从力道上来说，惟功胜，而那人的掌上功夫，显然也是十分犀利。
“好了，住手罢。”
看到这样的情形，张居正饶有兴味的看向惟功，赞道：“你这小子，谁敢信你才八岁，居然给你练出这般强横的劲力出来。老夫也是军户人家出身，这样的功夫，军中已经很少见得着了。”
张居正出身军户，其实在当时是很羞耻的事，但到他如此的地位，倒也不介意坦然道出过去的艰辛，反而更凸显他本人的才能。
“惟功，我也要练到你这样的地步！”
张简修几乎是吼出来了，他当然也请了不少名师教导，但看到惟功展露出来的真正水准，他知道自己差太远了。
“简修，给我退�