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“臣文天祥愿意前往襄阳。”
“臣陆秀夫愿意。”
政务、军务两院院长同时出声道。
文、陆二人虽然品衔不高，目前都只是从三品衔，却是咸淳朝廷里最重要的两大部门的院长，分量自是足也。
我想了想道：“陆爱卿，现今战事已起，军务院事务繁多，你暂且不可外出，文爱卿。”
“臣在。”
“朕任命你为钦差，明日出发前往襄阳，慰问三军将士及襄樊百姓。”
“是，陛下。”
“李北洋李爱卿，史岩之史爱卿，朕任命你们二人为副钦差，随同文爱卿一并前往。”
“臣等遵旨。”
“三位爱卿，朝会结束后你们留下，朕有事交待。”
“是，陛下。”
“好了，各位爱卿，继续今日之朝会。”
江万里首先出列奏道：“陛下，明日就是今年科举的殿试时间，今科的主试题目以及主、副考官的人选还请陛下定夺，今夜便需要通知当事人了。”
“恩，时间过得真快，转眼又是三年一度的科考了，江爱卿，今日酉时（下午5点）前朕会知会礼部，礼部收到朕的通知后便会逐一通知相关人员。”
江万里道：“是，陛下。”
第438章 定计困襄阳
第438章定计困襄阳
接下来，文天祥出列奏道：“陛下，我朝的行省制变革已经全部完成，政务院下一阶段的重点任务之一就是完善并修正我朝的各种律法条例。新加入律法司的尼娜女士对于我朝的律法持认同态度，并增加了不少他们西方人的观点，其中有不少观点臣及律法司官员都很难理解，也难以判断其是否可行，故臣垦请陛下，可否抽出时间对于我朝的律法变革方向做出指示。”
我点头道：“可以，文爱卿，等你从襄阳返回后，朕会召集我朝有关律法方面的部门进行商议。”
“是，陛下。”
“阮爱卿，战争债券的发行情况如何？”
“回陛下，进展顺利，目前临安城的官员、商人以及百姓越来越踊跃，相关数据臣每月会上报一次。”
“好，这些债券全都用于战争的支出。各位爱卿，宋蒙大战越演越烈，当今的朝政虽然以军务为主，但政务系统也不可有半分松懈，发展经济是我朝今年的重点任务之一，这个必须保证，以完成本年度的税收，朕之前多次说过，战争打到后面就是在比拼财力。此外，廉政建设也同样不可放松，朝廷的诚信在逐渐恢复，千万不要因为少数官员的**影响到来之不易的大好局面。各位，今日之朝会就到这里，大家各司其职，为大宋之中兴努力奋斗，退朝。”
襄阳城外，白河城榷场蒙古中军大帐内，征南都元帅阿术召集了自蒙军围困襄樊以来的第一次军事会议。
居中而坐的阿术看着一众将领，首先发言道：“各位将军，我军已经完成了对南朝襄樊地区的陆路包围，下一阶段就该实施大汗所言的围点打援任务了，目前，除了部分南朝的军队驻扎在郢州、随州等地外，其它部队暂时还没有出兵援助襄阳的迹象。就此现状，大家都来说说我军的下一步策略。”
坐在下首左边第一位的阿里海牙道：“大帅，这南朝的援军迟迟不露面，虽然襄阳城南部的郢州，东面的随州都驻有南朝的军队，可就是不来援助襄阳，我军是否要强攻襄阳？”
右边居于首位的老将史天泽道：“阿里海牙将军，围而不攻，围而佯攻是大汗的既定方针，这是不能轻易更改的。”
“恩，史将军说得对。”阿术认同道，“距离我军抵达襄阳已经好几个月了，今日之会议就是请诸位一起商议下，如何使得南朝的援军前来襄阳，以便我军围点打援，大家有何想法，尽管说出。”
年轻的征南先锋张弘范首先道：“大帅，襄阳城城池坚固，城内粮草众多，襄阳军又十分顽强，末将认为大汗的策略十分正确，接下来，我军的任务就应该是逼迫襄阳吕文德向南朝朝廷求救。”
“张将军，继续说下去。”阿术对于张弘范颇为熟悉，知道其年纪虽轻，却是足智多谋。
张弘范继续道：“大帅，各位将军，末将以为，襄阳吕文德必定不会出城应战，而我军不能急躁，如果强攻襄阳，势必会造成我军的大量伤亡，因此，我军当集中所有的抛石机、攻城弩等大型攻城器械，全力轰击地形适合的襄阳城东门，攻城器械的轮番攻击，打击的不仅仅是襄阳城的城墙，最主要的是要打击襄阳城军民的信心。吕文德愿意做缩头乌龟，我军就将其龟壳打破，只要襄阳城出现缺口，那吕文德就会熬不下去，迫不及待地向临安求救，等刘整将军的战船打造出来，便可封锁汉水流域，彻底使襄阳成为一座孤城。到那时，临安的南宋朝廷自会乱其阵脚，派兵援襄。”
史天泽赞道：“大帅，弘范的建议不错，末将认可。”
“集中一点进行攻击，是个办法，各位，还有其它建议吗？”
阿里海牙道：“大帅，依末将之意，可否在围攻襄阳的同时，给末将五千精兵，末将先行攻下襄阳东面的随州。”
阿术道：“阿里海牙将军，这点本帅早已想过，不可。”
“为何？”
“此去随州虽然路途不远，但尽是崎岖山路，随州城又是靠山而建，其周边十有六七都是山地丘陵，易守难攻，不利于我骑军前行，这是其一，其二，如果南朝军队在途中设伏，切断随州与襄阳的联系，则我东征军必会成为孤军，以致陷入困境。”
阿里海牙虽然貌似粗犷，但却不是莽撞之人，想了想道：“大帅言之有理。”
孔元道：“大帅，襄阳之战乃是此次南征的重中之重，我军需要做好打持久战的准备，襄阳周边多山，因此抛石机的石料可以得到保证，末将也同意张将军之提议，稳扎稳打，步步为营。”
征南都指挥使之一的孔元，汉人，四十多岁，曾跟随史天泽，攻焦湖、围寿春、拔西堡、征安丰，其骁勇善战，智略超凡，加上每次战役，均是身先士卒，战绩显赫，颇得忽必烈器重。
“末将赞同。”阿塔海、阿刺罕也表态道。
阿塔海是蒙古族年轻一辈将领中的佼佼者，乃蒙古国开国功臣塔海之孙，卜花之子。初入军，便随阿术远征大理，身先士卒，卓有战功。阿刺罕同样也是蒙古族年轻的将领，蒙古步军大元帅柳干之子，在忽必烈击败阿里不哥的战役中首露锋芒。
刘整见其余将领都不再言语，小心翼翼道：“大帅，末将以为，张将军的方法可行，同时，末将建议增加襄阳城周边我军的数量，兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之，我军主攻，襄阳城又极为坚固，因此作为攻城方，最少需要敌军的倍数，方可形成有效的威胁。只要我军的数量达到十万以上，料想那吕文德也不得不向临安求救吧。”
“恩。”阿术道，“刘将军，我中路大军一共十五万编制，目前在襄阳城下的已有八万五千人，余者正在南阳城一带整编集训，估计到明年三月份前便可完成，到时本帅会上奏大汗，至少可以再调来五万大军。还有，本帅在出来之前，大汗言及，我朝的巨型火砲会在明年年底之前打造出五十至一百门，并全部调拨至襄阳，这种巨型抛石机可以抛掷一百五十斤至两百斤重的石块，任其襄阳城池多么坚固，也挡不住上百斤巨石的轮番轰击。”
“一百五十斤？”刘整惊道。
史天泽笑道：“刘将军，这事的确不假，我也听大汗提及，而且也可以在水师战船上配备，这样一来，我水师的攻击力必会大增。”
“如此甚好。”刘整兴奋道，“宋朝水师的抛石机最多只能发射八十斤重的石块。”
阿术笑笑，言道：“各位将军，自明日起，将我军所有抛石机、攻城弩置于襄阳城东，阿刺罕，东门是你的战区，按照张将军之法，你军协助砲营将士轮番轰击东面的城墙，争取将襄阳东门的城墙砸出一个缺口。”
阿刺罕道：“是，大帅，末将领命。”
“其余各军在空闲时，每日两个时辰，轮流在山中采集石块，以保证抛石机石料的充足。”
“是，大帅。”
“刘整将军，在万山堡建造船厂之事，大汗上月已经批示下来，你与水师总管张禧将军抓紧时间，督促水师将士及工部工程人员，早日完工。同时，大汗按照你的计划，已经在各地招募了七万水师，目前正在四川、山东等地集训，预计到明年年底或者后年年初，便可大功告成，到时七万水师全由你来指挥调度。”
“是，大帅，末将遵命。”
“阿塔海将军。”
“末将在。”
“你负责万丈山堡垒的建设，务必在明年六月以前，将鹿门山、白河城及万丈山的堡垒连接成片。”
“是，末将领命。”
“阿里海牙、孔元，你们二人继续围攻樊城。”
“是，大帅。”
“张弘范将军。”
“末将在。”
“襄阳城北门的攻击由你负责，你部先锋营一万五千人佯攻即可，目的是让襄阳军绷紧神智，同时保持我军的斗志。”
“是，末将遵命。”
“郭侃将军。”
“末将在。”
“本帅令你率领一万将士围攻襄阳城西门，方式目的同上。”
“是，大帅，末将郭侃领命。”
“史将军，有关下一阶段我军的策略由你上奏大汗。”
“末将尊命。”
“报。”就在阿术要宣布会议结束时，怯薛军都统怀都入内道，“大帅，大汗指令。”
“念。”
“是，大帅。”怀都念道，“阿术爱卿并各位将军，襄阳之战乃是一场长期持久的战争，按照既定方针，困死襄阳而非攻下襄阳，各位切记不可操之过急，轻举妄动。”
阿术赞道：“大汗英明，远隔千里，竟也知道襄阳的局面。会议结束，大家各就其位。”
三天之后，蒙古军队在正印先锋阿刺罕的指挥下，再次向襄阳城东门发起攻击。
第439章 钦差出使
第439章钦差出使
一大早，当襄阳城里的百姓还在沉睡中时，五千名身披重甲的蒙古骑射军，已经靠近襄阳城百米之内，掩护着后面紧跟的无数抛车，只要襄阳城上的守军向下射击，骑射手们便会集中兵力，与之对射，凭借精湛的神射功夫，很快就能将襄阳军的弓箭手克制住，直到抛石车达到预定的目的地。
阿刺罕手持长枪，站在队伍的最前列，见到抛车到位，左手一挥，下令道：“击鼓鸣金，抛石机，放！”
顿时，蒙古军阵中鼓声隆隆，号角四起，前方的骑射军让出位置，数百门抛石机随着号令齐齐发出怒吼，一块块石料飞向襄阳城头，其中间或夹杂着一百斤左右的大型石块。
蒙古抛石机抛出的石块此起彼伏，不少石块落在了城墙上，砸出一个个不小的坑洞，甚至还有一些小型石块落在了靠近城墙的民居里，好在附近的百姓全都已经撤离，倒也无人伤亡。
刚开始时，襄阳城上的抛石机、守城弩还能还击对射，不过，没过多久，襄阳军的抛石机便被数量众多的蒙古抛石机所发出的石块压制住了。
“妈的，蒙古军怎么一下多了这么多抛石机，而且还动用了大型抛石机，阿术的主攻放在了东门不成？”城墙上的吕师夔大声骂道，骂归骂，吕师夔却是心神不乱，让二狗率领一众传令兵四下传达其命令。
守卫东门的第十六厢将领们一接到吕师夔的命令，立即吩咐各自的手下：“全体隐蔽，注意躲避抛石机的石块，保护好自己。”
即使是在抛石机旁的将士也全都躲进了掩体中，城墙上好几架抛石机被蒙军抛石机发出的石块击中，顿时散架，成为一堆废物。负责指挥抛石机的将领只能干着急，除了大声骂道，也无可奈何，眼睁睁地看着抛石机被对方击毁。
蒙古军的这一轮火砲轰击，足足持续了两刻钟以上，之后，蒙军的抛石机才停止了发射。
吕师夔抖了抖身上的灰尘，精神一震，大声道：“众将士听令，准备战斗。”
等了好一会，全神贯注盯着城外的吕师夔并没有看见城外的蒙古军有进攻的迹象。相反，在骑射军的保护下，抛石车渐渐向远处退去，随后，阿刺罕率领骑射军也慢慢地离去。
“退了？吕将军，这是怎么一回事？”靠近吕师夔的第九十六军军指挥使赵万问道。
“不知道。”吕师夔望着城外，发了一会呆，然后吩咐道，“赵将军，着人打扫战场，救治伤员，修缮掩体。”
满身灰尘的赵万道：“是，将军。”
城墙下面掩体中的数百名团防队员急忙配合着军中各营、各都（宋军百人为都，每都辖二个小队，共计百人，相当于后世的连，五都为营）的卫生员，首先将伤亡的将士转移到后面的第十六厢战地医院，然后开始修缮起被蒙古抛石机破坏的工事掩体。
吕师夔站在城墙上，四下看了看，便在亲卫的簇拥下向城中的帅府走去。
帅府中的吕文焕坐在大堂，仔细听完吕师夔的汇报后道：“襄阳城北门、西门今早同时遭到了蒙古军的攻击，持续时间不长，其情形和东门完全不一样，看来阿术是将其所有的攻城器械都集中到了东门。”
“东门外地势开阔，哪怕再放上两、三百架抛石机也不成问题。”吕师夔道。
稍后而至的襄阳主帅吕文德道：“师夔，我军损失如何？”
“回大帅，末将过来时正在清点之中，不过，据末将目测，伤者虽有不少，但阵亡者微乎其微，损失最大的要算襄阳城的城墙了，不少防御工事都需要修缮或者重建了。”
“恩，师夔，你先下去休息吧。”
“是，大帅。”
“阿术的目的何在呢？”
吕文焕想了想道：“大哥，对于阿术的战法，我认为其目的无非有二，一是保存其势力，不愿意让蒙军将士在攻城时轻易受到伤害，其二，妄图通过抛石机的远程攻击在我襄阳城东打开一道缺口。”
吕文德点点头道：“在接下来的数日中，如果蒙军采用的是同一种办法，那就可以证明你的推测了。”
“恩，明日如果蒙军再度以抛石机进行远程攻击，我去城东亲自看看。”
“好，到时让老三文信陪你一起。”
和吕文焕估计的差不多，第二天，阿刺罕再次率军砲轰襄阳，这一次持续的时间更长，竟然达到了半个时辰之多。昨日刚刚修复的阵地又被抛石机所损坏，就连箭楼也被蒙古人的抛石机击中。好在守城将士躲避及时，并无多少人阵亡，但伤者却开始有所增加。
回到帅府，吕文焕对吕文德道：“我军的抛石机似乎比不上蒙古人的抛石机，无论是距离还是抛掷石料的重量，都不如对方了，这几年中，看来蒙古人对于攻城的抛石机也是做了大量的改进啊。”
“忽必烈自八年前回撤后，就一直想南下我朝，而我朝唯一的优势就在城池的坚固和水师的强大，忽必烈想要轻松攻破我朝的城池，就需要依靠远程攻击武器，而抛石机就是其首选，这和陛下的想法其实是一致的，只不过，陛下想到了以火器取代冷兵器，忽必烈则只是在原来的基础上去做改进，