「皇后娘娘突然驾临龙青宫。到底有什么事？」想到堂堂一个皇后居然连男子的容貌也会嫉妒，皇翌岚就一阵不耐烦，只想快点打发她离去。
瑛皇后不语，从头到尾都忽略皇翌岚身旁的兰堇，将他当成不存在似的，刻意凸显出两人之间尊与卑的差距。
「我虽然身处后宫，却和陛下一样十分关心五殿下，五殿下将满十六岁，也快成为大人了，改天就让我召唤几位朝中大臣的女眷入宫，说不定五殿下能在几位官家千金里面挑中一位喜欢的对象呢！」瑛皇后微笑提出建议，心中打着如意算盘，若是五殿下能因此成亲，戒掉男宠之癖好，那么自然会将兰堇赶出宫。这少年太美也太出色，留在宫内着实让人不安，必须尽快剔除才是。
「不用妳……」皇翌岚一阵着恼，年轻俊俏的脸微微胀红了，正想开口反驳时，却听见有人抢先一步回答了。
「要为岚弟谈婚事，也得先问过我东陵王的意见哩！」似笑非笑的男子嗓音传入凉亭，只见东陵王身着朝服大步踏入，显然是一下朝就往这里来了。
「四哥！」皇翌岚又惊又喜，脸上露出松了一口气的表情。
东陵王伸手亲昵地揉了揉皇翌岚的头，同时也朝他身旁的兰堇露出亲切的微笑。这才转身面对凝着一张脸的瑛皇后。「皇后娘娘管理后宫向来忙碌，岚弟的事又怎么敢劳烦呢？再者，我这个东陵王怎么说也年长岚弟几岁，至今仍没娶妻，皇后娘娘就算想牵红线，总也得先照顾我才是。」
「东陵王取笑了。」瑛皇后虚应一笑，心知一向偏袒皇翌岚的东陵王在场，自己就算想对兰堇来个下马威，只怕也不容易。
「原来皇后只是开玩笑吗？那就好，我可舍不得现在就将岚弟交给别人呢！」东陵王俊脸含笑，轻松地替皇翌岚挡掉了麻烦，同时挥手召唤兰堇道。「来来！兰堇，快坐下，换你陪我下一盘棋，你知道，下朝后若是不来这里和你下一盘棋厮杀一场，我就浑身不舒服哩！」
「是。」兰堇恭敬地坐回石桌前，有些迟疑地开口。「但这盘棋我和五殿下才下了一半……」
「没关系，四哥事情忙，既然专程来找你下棋，当然先让四哥喽！」皇翌岚笑着开口，心里对东陵王的解围感激不已，根本不在乎其它的。
「喏！兰堇，你也听到了，岚弟都不介意了，你就放心地陪本王下一盘吧！」
东陵王轻笑，略带戏笑地说道。「要不然等另外一个更忙的人来了想下棋，即使是我这个东陵王，只怕连棋子也摸不着啊！」
兰堇也笑了，伸手将棋盘中的白子、黑子重新归位放好。
瑛皇后脸色更难看了，不单是因为东陵王话中的意有所指，更因为他摆明了站在皇翌岚与兰堇那边，而选择与自己作对。她心中一阵恼怒却无法发作，毕竟东陵王不但是燮王亲封的王爷，更是燮王唯一的亲兄弟，就算此刻再怎么愤怒，却也不敢公然与东陵王翻脸。
「皇后娘娘，我这龙青宫里没什么好吃好玩的，无法细心招待之处请多见谅。」东陵王一到，皇翌岚说话的口吻也变得毫无所惧，甚至不再浪费力气虚应半分。「这里最大的娱乐就是下弹棋了，如果皇后娘娘不嫌无聊，我不介意您留下来观看，只不过观棋不语真君子，到时候可别说我们故意忽略妳喔。」
为了证明自己说到做到，皇翌岚果真走到东陵王身边坐下，将全部的注意力都放到了棋盘上，完全不再理会瑛皇后。
从来没受过如此冷淡待遇的瑛皇后，脸色变得越来越难看，直觉想要拂袖离去，却又觉得心有不甘。她乃堂堂燮国的皇后，是连太皇太后与燮王都捧在手心的娇娇女，却在这小小的龙青宫遭受如此冷落，心中的一股怨气是怎么也压不下去，凭着这股怒气与不甘心，她并不离去，只是寒着一张脸，僵硬着身子一动也不动地站立着。
「哇！四哥你得小心！」皇翌岚小心提醒，看着兰堇以熟练的指法将东陵王的一颗黑子弹开。
「别怕，你四哥可没这么轻易认输。」东陵王淡笑，随即伸手将另一颗黑子弹向安全位置。
石桌前的三人玩得专心十足、说说笑笑，一旁的瑛皇后则是气得浑身发僵，最苦的则是站在旁边的宫女及内侍们，他们全都嗅到了空气中这股风雨欲来的紧绷气氛，但谁也不敢动弹一下，就怕自己会是无辜被牵连的人。
就在瑛皇后气僵的身子彷佛就要「咁」一声断裂的时候，高台外传来了内侍嘹亮的叫喊声：「燮王驾到。」
「唉！我说得没错吧！连一盘棋都还没下完，就有人来抢了！」东陵王刻意唉声叹气，摇头晃脑作出十分无奈的表情。
燮王踏入凉亭，率先挥手要众人免礼，嘴边的淡笑在见到瑛皇后时不着痕迹地敛去。只是淡淡地挑高一道眉。
「臣妾参见陛下。」瑛皇后连忙行礼。宫人们所回报的确实没错，这个叫兰堇的少年好大的魅力，不仅是东陵王，就连燮王一下朝也往这里来了。
「皇后来龙青宫有事吗？」燮王询问。
「陛下好几日都不曾到银凤殿，臣妾听闻陛下时常到龙青宫，今日忍不住心中的挂念，特地前来向陛下请安。」瑛皇后露出最美丽的笑，在众人面前展现她对燮王的思念与关怀。
「朕身体好精神也好，无须皇后挂念。」燮王噙着淡笑，简单一旬就打发了皇后的满腔思念。
「陛下……」瑛皇后娇唤一声，不相信自己居然碰了一个软钉子。
「朕与东陵王还有要事相谈，妳先退下吧！」燮王挥手，进一步打断瑛皇后接着即将出口的话。
「陛下？」这句直接的逐客令让瑛皇后花容失色，毕竟这可是她受封为皇后以来，第一次被燮王以这种生疏无礼的态度斥退。
「陛下要和我四哥谈正经事，皇后还是回避一下，谁让这是祖宗定下的规矩，举凡任何燮国政事，后宫女子都不得干预。」皇翌岚突然开口，一双眼睛带着玩笑地看着皇后说道。「皇后娘娘不是一直很关心我有没有认真上课吗？刚才说的这规矩可是太宰上课教授的内容喔。」
「岚弟，别胡闹。」东陵王轻声斥责，微笑道。「瑛皇后是大燮国的皇后，不可能连这个也不知道，何需你多事提醒？」
两人你一言我一语。刺得瑛皇后一张脸又青又白，但燮王却像是根本没注意到这件事似的。她心中虽然有恨。却也不敢当场发作，只得凝着脸行礼道：「臣妾告退。」
「嗯，妳下去吧！」燮王背过身子，竟是连看也不愿意多看她一眼。
缓步走出凉亭之后，瑛皇后再次听到凉亭内传出了最原先的谈笑声：欢愉、热络、彷佛谁也无法闯入破坏的融合感……
瑛皇后恨恨地转身，一双眼像是要喷出火焰似地怒瞪着凉亭内的一切。
「皇后娘娘。我们还是先回宫吧！」皇后最亲近的贴身女侍轻声说道。心中明白、少高气傲的主子吞不下这口怨气，却也明白此刻若是激怒燮王，对主子绝对没有好处。
「哼！好一个兰堇，我不会忘记今天的屈辱的！」瑛皇后咬牙切齿地说道。这厮不知道用了什么方法，不单迷惑了五皇子、东陵王，就连燮王也像是着了魔似的。「摆驾回宫！」
她得回宫好好想想，下一步该怎么做才好……
「耶？四哥你要回去了？」凉亭内，四个人才聊了一会儿，东陵王就起身告退，引来皇翌岚不满的抗议声。
「没法子，你四哥有君命在身，不得不出宫办事！」东陵王语带揶揄的开口。既然明白燮王心中在意的人是谁，当然不会不识趣地在这里打扰。
「真没意思。」皇翌岚双手环胸，喃喃抱怨。
「没意思？这么说岚弟不一起来？」东陵王瞥一眼皇翌岚失望的脸，轻声叹息道。「这次出宫办事，可是要到京城里最热闹的地方去。我还以为你会有兴趣，也罢！我只好自己走一趟了。」
「啊！四哥！我也去、我也去！」皇翌岚「唰」一声站起，一听到热闹地方，一张脸瞬间亮了起来。
「我是想带你去，可是这一去得好几日，你得先问问陛下。」东陵王拍拍皇翌岚的脸，无限遗憾地说道。「好不容易岚弟肯认真上课了，若是和我出宫一趟，只怕心又玩野了！」
「四哥！」皇翌岚十分哀怨地瞪着东陵王，原以为四哥会开口帮自己告假，没想到居然这么戏弄他。
「好了，老四你就别戏弄他了。」一旁的燮王忍俊不禁，对皇翌岚说道。「这趟我让你四哥出宫办正经事，你可不许闯祸，若是因为贪玩连累了你四哥，朕可不饶你。」
「臣弟遵命，绝对不会乱来！」皇翌岚笑咪咪地保证，突然道：「啊！可是我这一出宫，兰堇要怎么办？」
「好好一个人在宫里，怎么可能会出事？」东陵王摇头。
「这件事很重要！我这龙青宫虽然挡得了一般人，但陛下和四哥也看见啦！那个皇后还不是什么都不管的闯进来，真气人！」皇翌岚想想不妥，只觉得必须好好保护兰堇。「不如兰堇也一起来，有我和四哥在身边，至少安全一点！」
「岚弟，不要出叟主意！」东陵王轻敲皇翌岚的脑袋，若是带着兰堇一起走，只怕燮王第一个不肯。「有陛下在又何需你担心，这大燮宫里，谁敢作逆陛下的旨意呢？」
「也对。」皇翌岚也笑了，拱手对燮王认真说道。「陛下，我这位重要的保傅就交给您了，您可千万不要让后宫奇奇怪怪的女人欺负他喔！」
今天有皇后，明天说不定就有什么妃什么槟的跑来看兰堇，一想到那个画面，就不禁为兰堇担忧了起来。倘若今日兰堇是个粗壮勇猛的大汉，自己当然不用担心，但偏偏兰堇长得十分纤细，又拥有胜过一般女人的绝色容貌，在处心积虑、争宠斗争的后宫里，实在有点危险。
「岚弟放心，朕保证。绝对不让你的保傅受任何委屈。」燮王噙着笑容保证。
「吶，兰堇你听到了，如果发生什么事，一定要告诉陛下喔！可别让任何人欺负你！」皇翌岚转头，不放心地对兰堇再次吩咐。「我这次出宫虽然不知道要多久，但只要一办完事……呜……」
吩咐还没说完，东陵王一伸手就把皇翌岚的嘴给捂住，跟着含笑对兰堇抱歉道：「这啰唆的家伙我带走了，兰堇你别管他！陛下，臣等告退了。」
「嗯，你们下去吧！」燮王心情极好地点头，目光转向东陵王，吩咐道。「那么，万事拜托了。」
「臣遵旨，绝对不负陛下所托。」东陵王正色回答，拉着依旧想说话的皇翌岚，大步踏出了凉亭。
「你们也退下，朕只想安静地和兰卿一人下棋。」燮王再次挥手，遣退所有人，打算和兰堇一人独处。
「是。」宫人依旨退下，很快地，凉亭内就只剩下燮王和兰堇两人了。
兰堇伸手至棋盘，正想将棋子归位重新开始时，燮王突然伸出手搭在兰堇的手背上，打断他重新排棋的动作。
「陛下不是要和兰堇专心下棋，这才摒退左右的吗？」兰堇抬眼，似笑非笑。
「朕就以这盘残局和兰卿继续也无妨。」燮王淡扫一眼棋局，语气十分轻松潇洒。「卿下棋的方式还是没变，仅守不攻，这是你一贯的下棋方式，还是因为对手是皇族，才刻意让步？」
「臣习惯这样的下棋方式。」
「据说下棋的方式也会彰显出一个人的性子。」燮王利落地移动手中的棋子，将它放置在攻击的位置。「兰卿不但不攻，还喜欢闪躲，却不知道有时候越闪躲，越会激起对手攻击征服的念头。」
「闪躲逃避也是迫不得已。」兰堇伸手移动己方的白子，退到安全的位置。「棋盘如人生，有些人确实只想过着平静的生活，所谓人各有志，陛下又何必强人所难。」
「一旦有了看中的目标，就绝对不能松手，这是朕自小所接受的教导，也是所谓的王道。」燮王移动另一颗黑子，布置成前后夹攻白子的局面。
兰堇不语，在知道无法保住这颗白子的情况下，只得移动其它白子到安全的位置。
「这么消极？卿连与朕孤注一掷的勇气都没有吗？」燮王指尖运劲，手中的黑子不单弹掉了兰堇的白子，同时还射入白子的棋门，结束了这场棋局。
「臣甘拜下风。」兰堇淡淡一笑。
「朕不过是捡了东陵王先前的便宜。」燮王笑着摇头，伸手堇新将棋子归位，打算再下一盘。
「东陵王的棋法和陛下很像，都喜欢主攻。」兰堇说出自己的感想，或许是因为很像，所以燮王才能毫不犹豫地接下对方的残局，并且轻松获胜。
「东陵王是朕的同胞兄弟，行事想法上难免会有契合之处。」蛮王很快地将棋子排好，同时有礼地伸手邀请道：「兰卿先请。」
「这次请陛下手下留情了。」兰卿沉思一会儿，这才谨慎移动第一颗棋。
「那么依你看，东陵王、岚弟的棋艺与朕相比，又如何？」燮王一边移动棋子，一边发问。
「东陵王与陛下的棋艺虽然相同，却比陛下少了一分直冲猛攻的气势，阵下擅长咄咄逼人，但东陵王下棋却喜欢布局，偏好请君入瓮的下棋方式。」兰堇想了想，诚实地说出这几日和他们下棋的感想。
「听起来兰卿也吃过东陵王的亏呢！」燮王轻笑，动作利落毫不迟疑地移动手中棋子。「那么岚弟呢？他的棋法又如何？」
「五皇子性子急，心肠也软，自己输的时候不在意，反倒是臣在落败的时候，比臣还要紧张呢！」兰堇回忆道，想起皇翌岚直率坦承的个性，脸上不由得露出温柔的微笑。
「看来将你安排在岚弟的身边是正确的，你和他似乎相处得很不错。」燮王没有忽略兰堇脸上温柔的表情，事实上，他从来不曾在兰堇的脸上看过这样的表情，心中一恼，脱口说道：「你对朕，可从来没出现过这般温柔的表情。」
「臣知道这么说逾越了规矩，但五皇子给臣的感觉，就像是从来不曾拥有的弟弟一样，他很率真，很容易让人忘记他尊贵�
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