执画问杏绫借了三百文，道：“谁叫你做的，告诉我，这三百文就给你了。要是胡说八道，我们都是官老爷家的丫鬟，把你送了衙门，你也没命了。”
这笔帐，不用算乞儿也知道怎么做，当下把那人的衣着模样说了一遍。
执画一听，不由恨得牙痒痒的，乞儿说的这人不是贺二是谁？
把钱扔给了乞儿，又谢过了邢屠，执画黑着脸与杏绫去了玲珑阁。
夏颐卿今日不在，云在却是在的，一听这话，让两人在玲珑阁里坐一会，他叫了几个人去贺二经常出入的赌坊寻人。
贺二正赌在兴头上，不顾赌客笑话他拿女人用的钱袋子，誓要赢上一笔。
来找他的人一把夺过那钱袋，人赃俱获押到了玲珑阁里。
云在二话不说就把人扣下了，作为夏家的下人，夺人钱财这种事传扬出去，夏家名声受损，管事也都要倒霉，再者，贺二抢的还是夏颐卿和臻璇屋里的丫鬟，再想到前日执画与自己提过贺二的事情，这便是有意报复了。
银子贺二输掉了大半，执画心疼得要命，一口气上来，拉着杏绫回了夏府。
执画说完，含着眼泪磕头道：“奶奶，奴婢知道今日这事做得不妥当，可真的是气急了。”
臻璇没叫起，眯着眼想着这桩事。
贺二打劫执画的银子，这个不用说，已经是确定的事情的。
但这事贺二仅仅是路上偶遇了执画临时起意，还是有意为之？若说是偶遇，怎么知道执画身上带了多少银钱？
腊八那日，是执画阻止执棋借钱给贺妈妈，又去找云在提了盯着贺二一些。贺二要是知道这些，又晓得执画今日要出门，故意摸她的钱袋子，就是处心积虑报复了。
只不过，腊八那日的事，执画声音是大了些，天一院里好多人都听见她落了贺妈妈的脸，可贺二是怎么知道的？
执画提醒云在，云在定是以为这都是臻璇吩咐的，也断不会乱说，又怎么落在了贺二耳朵里？
执画和杏绫今日出门，知道的也都是丫鬟婆子，又是如何被贺二所知？
贺妈妈没有这个胆子。
是谁把这天一院里的琐事往外头、往前院传出去了。
臻璇看了一眼屋里的丫鬟，又把院子里的丫鬟婆子的脸在脑中过了一遍，还未挑出个嫌疑来，夏颐卿回来了。
门外挽琴急急请安，跟着便是执棋的声音，帘子撩起，夏颐卿进来了。
夏颐卿在外头就隐约感觉气氛不对，正屋外头平时都是二等守着，今日倒是稀罕，挽琴站在那儿。到了里头一看，四个大丫鬟在，三个站着的神情严肃，跪着的那个哭花了脸。
夏颐卿只当是臻璇训丫鬟，这些屋里事他不插手，受了礼，便道：“时候差不多了，别叫祖母等我们。”
臻璇瞄了一眼西洋钟，应了，又道：“桃绫与杏绫随我去听风苑。执画先退下吧。”
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正文 258章 腊月（五）
执画抹了抹眼泪，从地上爬起来退了出去，外间的执棋过来扶了她，指了指她的膝盖。
执画摇摇头，示意自己没事。
臻璇替夏颐卿换了一身衣服，一块出了天一院。
这个时间正好，不用加紧步子赶，臻璇看夏颐卿丝毫不提执画，估摸着他大抵还不晓得贺二的事情。
“二爷，下午有见到云在吗？”臻璇试探着问了一句。
夏颐卿不解臻璇此意，看了她一眼，答道：“不曾。”
果然是不晓得。
臻璇往夏颐卿身边靠近了一些，低声把事情讲了一遍。
夏颐卿听完紧了眉头，道：“贺二那厮，云在自会处置。内院的事情，你且看着来。”
云在会怎么处置贺二，臻璇一时判断不得，但贺妈妈，她是不想再留在天一院里了。贺妈妈的脾性改不了，早晚还要引来麻烦的。
臻璇快速看了夏颐卿一眼，对于内院的丫鬟婆子，他一直说让她看着来。之前她卖芸茵告采翮时，夏颐卿也没有出过什么话，只是，贺妈妈毕竟有些不同。
臻璇正犹豫着要怎么与夏颐卿再提上一提，夏颐卿知道她顾及什么，突然开了口。
“你若不留了，少不得要与母亲说一声。”
夏颐卿这话的意思，便是同意臻璇撵贺妈妈出天一院，但也提点她要顾及郑氏的面子去问一问，不过，贺妈妈只是在郑氏跟前能说上几句话。并非十足体面，出了这种事，自不会一味包庇。
臻璇心里有数，又眼见着要进听风苑了。这话便止了不提。
待用完了晚饭，郑老太太笑着听夏景卿说着趣事。
臻璇悄悄与郑氏道：“母亲，媳妇有些事想请教母亲。”
郑氏看向臻璇，见她面上带了几分小心。估摸着这事不好当着众人说，便笑着道：“颐卿媳妇陪我到园子里走一走，克化克化。”
郑老太太听见了，笑着道：“外头起风了，当心着了凉。”
臻璇扶着郑氏出了正屋，略走开了一些，郑氏把丫鬟婆子都留在了后头，这才道：“要与我说什么事？”
臻璇恭敬地把贺妈妈借钱不成，贺二报复打劫执画的事说了一说。
郑氏面有愠色。低低喝了一声：“荒唐！”
臻璇没有应声。天一院里的事瞒不过郑氏的。今日执画与贺妈妈的争执到了明日里也就传到郑氏耳朵里了，她这会儿提前说了，一来显得尊重。二来也不会叫郑氏觉得她拖泥带水。
至于上一回贺二在角门外窥视天一院，以及腊八那日贺妈妈满院子借钱的事。不用臻璇说，郑氏心里也应该清楚。
郑氏问臻璇道：“贺二人呢？贺妈妈呢？”
“贺二叫云在看着。贺妈妈在她自个儿屋里。”
郑氏握着游廊扶手的手指微微用力，吸了一口气，道：“她既然不晓得怎么管教儿子，也就别做旁的事了。对付拎不清的奴才莫要心软，该怎么发落就怎么发落。”
臻璇垂首应道：“媳妇多谢母亲教诲。”
郑氏拍拍臻璇的肩，收了怒气，带了笑容：“你是聪明孩子，我也没什么不放心的。”
郑氏没有急着走，站在廊下又想了一会儿，叫臻璇到了跟前，低声道：“我前后想了想还是不妥当。”
臻璇一怔，郑氏这意思是不叫她发卖了贺妈妈？
郑氏似是看出了臻璇的疑惑，笑着道：“不消你做这恶人。云在那里我会使人传话去，打一顿扔出去就行了，别伤了性命，眼瞅着快过年了，没得给我们找不痛快。至于贺妈妈，叫了人牙子来也卖不了几个钱，打发出去照顾她那儿子吧。明日你让贺妈妈来中和院，我与她说说清楚，她儿子的命我给留了，将来再放肆，也别怪我们夏府心狠。”
郑氏这么说也有道理，普通百姓都不愿意在年节里沾了人命惹了晦气，何况大户人家呢。贺妈妈卖也好遣也罢，臻璇没有异议，点头应下。
“执画损了的银钱，还有府里借了贺妈妈钱收不回来的，一并叫人报上来，从我私账里补了她们的。”
臻璇不动声色，心里转了转倒也明白了过来。
贺妈妈总共能借多少银子，并在一块也就二三十两，郑氏只要拿出这么一点，就能安了奴仆们的心，收了贤德名声，怎么看都是便宜买卖。
别人提起夏家长房，都说郑老太太厉害，在郑老太太的光辉之下，郑氏并不显眼。可臻璇这一回见她处理这件事，就知道自己的这一位婆母也是有锋芒的。
不过话又说回来，掌了夏家中馈的女人，怎么能是个没本事的。
臻璇笑着道：“母亲仁厚，明日我要执画几个来给您磕头。”
郑氏弯着唇角，眼神里带了几分满意，牵着臻璇一块回了屋里。
臻璇与夏颐卿一块回了天一院。
夏颐卿听臻璇说了郑氏的打算，也是赞同：“母亲想得周全。”
臻璇在窗边坐下，与桃绫道：“去知会执棋、执画一声，明日里去给母亲磕头谢恩。”
桃绫出去传话，夏颐卿在臻璇边上坐下，看着她道：“为何不直接表了忠心，与母亲说这银子你来掏？”
臻璇睨了夏颐卿一眼，撇撇嘴：“我怎么敢抢了母亲的风头？”
夏颐卿挑眉，眼底满满都是笑意：“这么看来，倒也不愚笨。”
“二爷又变着法子打趣我。”臻璇的嘴嘟着，偏过头不理夏颐卿，从微微敞着的窗口往外看，桃绫刚敲了西厢房执画、执棋屋子的门，她眼骨子一转笑着对夏颐卿道，“高妈妈说要摆一桌，我出几两银子给她们添酒菜好？”
好一个会打算的！
夏颐卿忍俊不禁，伸手轻轻捏了臻璇的脸颊：“要不要我替你出了？”
臻璇脸上一红，在夏颐卿手上轻轻一拍，嗔道：“二爷莫抢我风头。”
郑氏做事雷厉风行，贺妈妈早上去了中和院，一回来就抹着泪收拾了东西。
夜里的酒桌摆在天一院边上沉香院的花厅，执画心情好多了，叫了些在府里当差的相熟的丫鬟婆子一块吃了。
过几日祭了灶神，看着从花园里移来的几盆腊梅插花，越发觉得这年味重了。
桃绫带了几个小丫鬟剪了窗花，因着好看，采芙院里都有丫鬟过来求。臻璇知道了，便叫桃绫多剪了一些，往各处都送上一些，也是样心意。
夏湖卿极喜欢这些，连连说好看，又一心想学。
郑老太太见此，笑着道：“既如此，我叫玉砌备了剪刀红纸，等一会用过了饭，你和你嫂嫂去西次间里，叫桃绫教一教。”
玉砌见郑老太太高兴，搭了一句：“奴婢也能学吗？”
郑老太太笑瞪了她一眼，连连挥手：“都去都去。”
玉砌掩着嘴儿笑。
待撤了桌，臻璇陪着夏湖卿去了西次间，又叫了桃绫进来，挑了几个喜气又不复杂的教了。
郑老太太半躺在罗汉床上，腿上盖了羊毛毯子，听着从西边传来的隐约笑声，道：“这帮年纪小的丫头们凑在一起，就是高兴。”
夏颐卿抿了口茶，见郑老太太心情好，便道：“之前算了算日子，过了上元就打算出发。”
郑老太太眯着眼想了想，点头道：“路上难走，最迟也就是十*日，是一定要走了的。这一回少不得三四个月。”
“孙儿想带着七娘一块去。”
郑老太太闻言，睁开眼睛看向夏颐卿，不咸不淡地道：“带上你媳妇啊……是你的意思呢，还是你媳妇的意思？”
夏颐卿一时辨不清郑老太太情绪，稍稍一犹豫。
郑氏见此也就明白了，笑着打了个圆场：“颐卿到底是成家了，晓得护媳妇了。”
郑老太太鼻子哼了一声：“要护就该护周全，还叫咱们看出来，本事不到家。”
夏颐卿叫郑老太太和郑氏笑话了几句，略有些尴尬，却不好再替臻璇说好话。
郑老太太摆摆手，暖声道：“总归是她姐姐出嫁，她想去也是自然。你媳妇年纪小，又是指婚嫁进来的，无伤大雅的事情，你能让就让着些，能疼就疼着些。”
夏颐卿微微红着脸，应了一声“是”。
郑老太太不再说旁的，叫了雕栏替她捶脚，闭着眼养神。
夏颐卿的目光落在了郑老太太手指上的玉扳指上，这是大老太爷从前送给郑老太太的，只是他的祖父逝去太早，他从未见过。
夏颐卿知道，郑老太太是想起从前了。
那时候，她还是权倾朝野的郑阁老的幺小姐，年轻有家世，下嫁皇商之家的压力自不用说，亏得有丈夫疼爱，这日子过起来也算有滋有味。
郑老太太是在臻璇身上找到了自己当年的影子。
以臻璇的出身，嫁个官宦人家是必然的。回门那日裴世逦也提过，本该是臻璇进了王府。
是夏家请了皇命，才娶回了这么一位媳妇。
既然娶了，自是要好好相待，就像郑老太太说的，能让就让着，能疼就疼着。
脑海中划过臻璇巧笑莞尔的清丽模样，夏颐卿不禁带了几分笑意，便是叫人说他夏家高攀，这门亲事对他而言，自是满意的。
正文 259章 年节（一）
大年三十，夜。
鞭炮阵阵，热闹非凡。
整个宅子挂了大红的灯笼，无论是丫鬟婆子，都翻出了带着点红色的衣物，瞧着就觉得喜气。
家宴摆在了长生居的花厅里。
男人们一桌，女眷摆了两桌，除了初一十五长生居里一块用饭的太太、奶奶、小姐们，还有几位姨娘、姨奶奶，另摆了两桌给内院体面的丫鬟、婆子。
臻璇原只见过夏湖卿、夏景卿的姨娘温氏，二房的周姨娘和来过天一院的钟姨奶奶，这一回是把人都见了个全。
六老爷商辞的姨娘云氏年过半百，头发花白，身子骨偏瘦，听说是信了真人的，何老太太对她很是不满，说了几次这家中人人都拜菩萨，偏就云氏头上长角与人不同。云姨娘不敢与主母争辩，却不肯撤了供奉的三清像。云氏生养过儿子，老祖宗与二老太爷又俱在，仅仅为了信仰一事与云姨娘闹得翻天，何老太太还真没这办法。
章姨娘亦步亦趋地跟在陈氏身边，并不多言，陈氏与张氏细声说着话，周姨娘转着弯说了些风凉话，章姨娘并不搭理她。
黄姨娘也跟着主母杨氏，许是年纪轻的关系，很是爱笑，与钟姨奶奶一块说着话。
见臻璇来了，钟姨奶奶抬起头看了过来，一番问安行礼之后，没见到还有谁进来，钟姨奶奶面上闪过一丝失望。
臻璇知道，钟姨奶奶是在等杜越娘。
杜越娘这几日总算不再没日没夜的咳嗽了，看起来与敬茶那日差不多。叫紫媛扶着也能下床挪上几步，也仅仅是如此，断吃不消在这家宴上坐上几个时辰的。
况且，傍晚时起了风。杜越娘的身子骨若是受些风寒，又要遭罪了。她自个儿也拎得清，使了常嬷嬷过来与臻璇告了罪。
让执棋随常嬷嬷过去宽慰几句，臻璇等夏颐卿回来。才一块来了长生居。
落座、开席。
臻璇左手边是夏湖卿，右手边是杨氏。
杨氏眉目低垂，笑着轻声与臻璇说那送去的窗花：“都贴起来了，我瞧着真是好看，弟妹空闲时来我那儿坐坐？”
臻璇闻言也笑了：“嫂嫂事情多，我不敢贸贸然去打搅嘞。”
“倒也不忙碌的。”杨氏浅笑时脸颊有两个梨涡，“年节里大妹妹与二妹妹都不回来走亲，也就没什么要准备的。”
大姑奶奶霖卿与二姑奶奶奂卿嫁得不算远，也说不上近。马车要行上十来天。实在不是年节里方便走动的距离。
“嫂嫂回去吗？”臻璇问杨氏。
杨氏弯着眉眼笑：“我还算方便。绍州不过四五日，想回去随时能回去。”〖TXT小说下载：。wrshu。〗
这么说，便是不回去了……
杨氏虽然掩饰着。但眼底的那层没落还是叫臻璇看到了，她便转了个弯。不说走亲只说地方：“绍州？我母亲便是绍州人，母舅还住在绍州呢。”
“这倒是巧了。”杨氏抿着唇笑，“你是最方便的，出个门就能到娘家。”
臻璇弯着唇没有接话。
嫁得近些自然是便宜些，也难怪长辈们都不愿意把姑娘们嫁得远，逢年过节见不着，便是平日里想走动也不方便。
妯娌说着话，夏毓卿正巧坐在对面，撇撇嘴要开口，便叫何老太太横了一眼，唬得她不敢做声。
何老太太心里自然是不痛快的，尤其是老祖宗只和郑老太太说笑，全然当她这个二儿媳妇不存在一样。不过到底是过年，年节上不顾老祖宗脸面与长房闹起来，隔壁桌的二老太爷保不准就一脚踢翻了她的椅子。
“老祖宗，喝，喝。”
奶声奶气的声音叫何老太太低头看去，见是泉响从隔壁桌过来，摇摇晃晃靠到了老祖宗身边，手里还拿着半满的杯子。
何老太太的心一下子软了，伸手去扶了一把：“当心一些。”
“不打紧不打紧。”老祖宗喜上眉梢，把孩子抱到了怀中，在圆乎乎的脸蛋上啄了一口，接了杯子�
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