赵武闲闲补充：“抛弃了战车之后，我可以增加一个辎重营的配置，我的辎重营可以携带更多的“标准件”，以保证我在最短时间组装起投石车、床弩、攻城车、冲车、撞车，等等武器。在我的新器械面前，我保证：战车只是靶标，城池只是土垒，敌军营寨就是我军当晚烧饭的柴伙棍！”
赵武说这番话，是用居高临下的姿势说的，子荡仰望马背上的赵武，彻底崩溃。他不是贵族！是贵族有这样说话不留余地的吗？有这样折磨人的吗？有这样……”子荡神情恍惚，完全没有注意高山之上竖立的王旗。
周天王来了，他站在路边的山坡上，好奇地打量着这支准备给他带来天下弭兵的军队。他这一来，倒让赵武很尴尬，为了掩饰这种尴尬，他只能与子荡说个不停。当然，在子荡眼中，赵武这是不顾贵族风度的对他穷追猛打。
周天王是“王”，对他来说，唯有列国君主才是他的臣子，君主的臣子，那是“臣下臣”，没有资格与他直接交谈，当然包括赵武。记得赵武上次从楚国返回的时候，现任天王也在山坡上观察赵武的队列；上上次，前任天王招待了赵武，但反复叮咛不要把这场招待记录在历史上
按照春秋礼法来说，赵武这支队伍很怪异：他的统帅是霸主执政，天王冢宰的冢宰（管家的管家）。然而，联军当中，其余各国军队名义上的统帅是一国之君，按规矩，列国诸侯见到王旗，必须下车朝见，却唯独他们的统帅赵武没资格见天王。
赵武的脑海中翻江倒海，他打着“尊王攘夷”的旗号与楚国会盟，见到王旗却没有反应，列国诸侯记录这场“偶遇”的时候，该怎么说？好吧！看到子荡已经不堪折磨，赵武决定暂时放过这位楚人，他摆摆手，下令：“收起军旗，偃旗而过。”君王的旗帜从王旗面前通过，如果不想朝见“王旗”，那么就收起“君旗”，以此显示对王旗的尊重。
从后方催马赶来的刘定公恰好听到赵武的命令，见到诸军齐齐卷起了旗帜，刘定公命令自己的战车停步，他捻着胡须在战车上说：“礼也！”联军不鸣金鼓，卷起旗帜从王野悄悄通过，他们的铠甲汇集成一道滚滚的银色浪潮。山坡上，当今周王望着赵武的军队，赞叹说：“礼也（有礼貌啊）！”
滚滚的银潮穿越王野，抵达郑国边境，赵武挥军绕太室山而走，直扑新郑。到了距离新郑五十里的地方，子荡从浑浑噩噩中惊醒，好歹他也是久经战阵的楚国王孙，察觉赵武军队的态势不对，子荡连忙找到位于后军的赵武，责问：“执政，怎么士卒们都披甲荷戈，疾行快走，你们摆出的是攻击姿态啊？”
晋军确实是用攻击姿态行军。
郑国是河南平原中心，南北争霸战的当然战场。由于这里地势平坦，视野开阔，历来就是晋楚大会战的首选战场。由于地势开阔，联军各部队已经全面展开，整个队形极像八卦中的坎卦（二短，一长，二短）。此时，鲁军分裂为二，左矩位是叔孙豹的领主武装，右矩是鲁襄公的国家武装。鲁军背后是卫国、滕国、曹国、杞国组成的四国联军，这四国的军列比鲁人更加散漫，散步成一道输送的散兵线。
四国联军背后是魏氏与赵氏的军队，这俩家族的军队早有协同作战的经验。他们现在已经混编，而后分割成左右矩，整体组成一道漫长的一字横线，嚣张无比的向前推进。赵氏本来没有战车，加上魏氏军队后，兵种搭配顿时齐全了。当然，整个战线也变得愈发令人畏惧。
“啊！这没什么？”赵武毫无羞愧的说：“我偷袭别人惯了，见到这样一马平川的地形，情不自禁想防范一下，情不自禁啊！”
“这不是防御”子荡气得说不出话来。春秋时代资讯传递不畅，子荡离开楚君的时候，楚灵王正在新郑成婚。现如今，子荡还不清楚楚灵王是否离开新郑。而赵武，是一位有偷袭与追杀君主恶名声的将领。眼看临近新郑了，赵武突然命令全军披甲，急速行旅……
子荡现在后悔自己在新田城表现得过于无赖。赵武已经摧毁了子荡的自信，子荡现在已经不是刚出使晋国的那位睿智、激愤的楚国贵族了。他现在唯一考虑的是：赶紧把盟约签署了，把晋人糊弄过去，给楚国以喘息时间，以恢复国力。
“这是攻击阵型，元帅！请别把我当做蠢蛋随意糊弄。我五岁练武，十五岁上阵，我现在是楚国令尹。你摆出的阵型，先驱分为两翼，这分明是两翼包抄的态势；中军排成横线，这是突击姿态；殿后依然是左右矩，我猜，你是打算张开两翼，用中军与敌纠缠，然后殿后突出，击穿混战的人群。”
“你错了！”赵武振振有词：“张开两翼，是为了在遭遇敌袭的时候，放过敌军先驱，拦击后继人员；中军排成横线，是为了最宽面的抵御敌军突袭；殿后军依旧排成横线，是为了保证反击力量。我不能任由敌军袭击不还手，不是吗？”
子荡是贵族，虽然是蛮夷的贵族，但楚人与炎黄交手多年，对中原文化的占卜、巫术多有了解，他马上反驳：“元帅，你摆出的是坎卦………坎者，兵势如水也！如果是防御姿态，应该是艮卦（一长，二短，二短）………艮者，不动如山也！”
子荡这里讲的是春秋基本排兵布阵法。所谓长长短短，讲的是兵势的雄厚；所谓坎卦排兵布阵利于突袭，艮卦排兵利于防守，讲的是不同方式排列散兵线，反应在一线部队的调动、增援、填补上，各自利于防守、出击，或者其他。
赵武不屑与子荡争执细节，他用力蹬踏马镫，在马上站起身来眺望前方，嘴里漫不经心回答：“好吧！不管你怎么说，我是联军统帅，需要对联军负责的是我而不是你，需要对联军下达命令的是我，我觉得这种行军队列很好，我已经下达了命令，就这样吧？”
子荡愕然。这一路上，赵武虽然不客气，但至少保持了足够的风度，维持了明面上的礼貌。但现在赵武撕破了脸，表露出明显的杀机……楚国人利用假通婚、假议和偷袭别人，是家常便饭了，考虑到赵武偷袭大师的名声，子荡不寒而栗。
晋军的前路烟尘四起，前沿的鲁军依旧在不慌不忙推进，但中军的四国联军已经有点慌乱，连队形都不能保持，出现动摇状态。赵武摇摇头，回身看看身边的军队：他们依然坚定。军号响起，鲁军止步，并慢慢地向两翼展开，与中军形成了一个八字状态。赵氏魏氏的军队也开始拉开距离。
子荡见了，低声抱怨：“果然是两翼包抄，中军抵御，后军……”一骑哨马奔驰而来，子荡忽然警觉，他悄无声息的离开赵武身边，走到僻静处唤过从人，命令：“你私下离开队伍，前去寻找大王，告诉大王：晋人突然态度强硬，似乎意图偷袭，请大王警醒。”
哨骑已经来到中军前沿，双方问答几声后，中军放出通道，哨骑赶到赵武身边汇报：“元帅，我军各部已经就位，郑君闻听元帅抵达，已带领执政子产出城迎接。”
“哦，子产已经成了郑国执政？什么时候的事？”
哨探躬身回答：“子产数次打算逃亡我晋国，都被郑国执政子皮（罕虎）拦回。子皮深感自己无力控制郑国贵族，所以想让位于子产，子产数次谦让，说：郑是小国，夹在晋楚两个大国之间，国内家族坐大，宠臣众多，实在难以治理，你还是让我流亡吧！但子皮坚持说：我召集诸家族盟誓，并带头服从你，还有谁敢不服？你好好干，国家不怕小，只要能事奉好大国，郑国的状况就有可能好转。
三日前，郑国诸公孙，卿大夫于新郑宫城盟誓，誓约尊重子产，于是，子产为相。他第一道命令就是响应我国出兵号令，联宋出兵。听到元帅已至新郑郊野，子产领诸卿大夫出迎，郑君则在城门口迎候。”
赵武长声叹息：“国氏（子产名国侨，属于国氏）终于为相了，郑国的黄金时代到来了。哈，子产真是明智，知道强弱顺逆……”赵武说着说着，声音忽然冷厉：“楚君何在？”
子荡神情一紧，心中暗想：武子终于露出真面目了，啊啊！当初我们在郢都城下，给盟约背书“楚虽三户，亡晋必楚”，这样的责骂，这样的诅咒，赵武却傲慢自大的表露不屑，那时我就知道他不甘心收手，那时我就知道他还想继续打下去，果然。
哨探回答：“元帅从新田动身的消息传来，楚君立刻入宋，行进至辰陵附近，下军佐智盈领军迎了上来，逼营筑垒，与楚军寸步不让相持。楚君责问，下军佐回答：盈受命戎宋，不知楚君游猎至此，不敢有辱使命。”
赵武问：“双方打起来没有？”
第三百三十二章打完你，还要你奖赏我
哨探立刻回答：“说不上打不打……嗯，算是打了吧！但规模不大，现在双方还在对峙。”
一直侧耳倾听的子荡赶紧抢上前去，插嘴：“怎么回事？”哨探全不理会子荡的问话，直到赵武也问了一句：“这算怎么回事？”
“楚军派出一个旅逼近我军营寨，答词曰：寡君欲盟会诸侯，请上卿让开道路。下军佐（智盈）回答：盟誓台在西，我在南，楚军恐怕走错的了方向。盈不敢用我的错误误导楚军，若楚军继续南向，为了自卫，盈不得不拔出刀剑。楚军不以为然，下军佐答话后，那一旅楚军继续逼近我方营寨，下军佐下令全体射杀，而后向楚军献捷，称：有（楚军）二三子欲南逃回家，这点小事我不敢让楚君担忧，已经依照军中之法替楚君处理完了。现在献捷楚君，不敢期望楚君的赏赐。”
赵武憋不住的乐，好一个智盈，他现在已呈现出一代执政所具备的智慧，他如同赵武一样假惺惺，一样无耻，但比赵武还要狠辣，还要果断……赵武从中嗅到了浓浓的田苏味道。田苏，总有办法把“卑鄙”的事情做的兴趣盎然，我喜欢。
“然后呐……？”赵武催促。
“楚君回答：寡人新娶的夫人想吃新郑的麦子，那队楚人只是遵守寡人的命令前往郑国，怎敢劳动上卿执行军法，请上卿交出执法人，寡人不追究他们冒犯，只是想索要新郑的麦子（暗指晋国执法人贪墨了楚军的麦子）。下军佐回答：新郑在东我在南，那队楚军既然南向，他们便违背了楚君的命令。我平生最恨违背军令者，一时冲动替楚君执行了军法，这是出于本能，不敢指望楚君的奖赏。”
稍停，哨探补充：“如今双方使者往来，彼此唇刀舌剑，正在纠缠。”
赵武考虑了一下，转身向魏舒下令：“你带领本军继续前进，我去面见郑君。”
魏舒摇头：“元帅，我国会盟天下，这次会盟是要做天下典范，郑国君臣郊迎在外，我们怎能过新郑而不入……南下接应智盈的事，还是等一会吧！我们既然来了，也不差这一两天时间。”
赵武毫不考虑身边的子荡，无所顾忌地说：“阿盈在我家长大，他出力出汗替楚君效劳，却没得到应有的报偿，我这个姨夫怎能不替小儿辈主持公道。郑国的事情，放一放没关系，你带领魏氏军队当先南下，指导楚君入宋的道路。”
子荡脸红脖子粗：“且慢！伯夙是从哪里来的，他的军队不在宋国的方向，不在郑国的方向，难道他从楚国而来？”伯夙是智盈的字，春秋末，当时人有感于单音节人“名”过度重复，于是，“字”开始兴起。比如子产，名侨，国氏，子产是他的“字”。
赵武前一阵子压迫子荡，其实就是想让子荡赶紧向楚灵公传递晋军抵达的消息。如今赵武的打算依旧，他脸不红心不跳回答：“没错，阿盈从楚国而来，他带领的军队是留守郢都的晋国戎军。楚君北上忘了通知他们，我只好另外派人接他们回来。”
子荡噎了一下，马上追问：“可是范氏那支军队？”
赵武坦白：“范氏那支军队我还没联系上，如果联系上的话……我给他们的命令是东进，接应齐国的监誓人晏婴入宋。”
子荡火腾的一下冒上来：“那么，这支军队应该是驻扎在宋国、由副帅韩起率领的那支戎宋军队，他们应该从宋国来，怎么到了南方，从楚国方向而来？”
赵武显露出足够的惊愕：“啊呀，子荡提醒的对呀！他们怎么跑到了南方……一定是使用了错误的地图。惩办，军司马（司法官）记下：回国后一定要惩办制作地图的那帮人，看看这帮人都干了什么？……司空（魏舒），怎么还不动身？”
这这这……这能怪制作地图的人吗？只要不是傻子，顺着宋国的大路北上，就能与楚君汇合在宋国边境，那样的话，楚军位于东方，来的晋军位于西方，两军形成东西对峙，怎么会有南北对峙的情况出现？
魏舒拱拱手，子荡一见，顾不得再纠缠下去，赶紧插话：“既然我已经到了郑国，怎能不通知寡君……请执政允许我派出使者，随司空前往郑国边境。”
魏舒一旦抵达，对楚军就形成了南北夹击的姿态。子荡现在不想纠缠谁对谁错，只想警告楚军不要轻举妄动，“天下第一将”带领诸侯联军，浩浩荡荡来了，而且意图不善，楚军在这个时候，还是不要惹怒晋国人的好。
魏舒板起脸，一本正经的解释：“子荡，你忘了新智位于何方……哦，当然了，楚君真有可能不知道新智的存在，你们入郑的时候不是也没经过新智吗？……新智呀！就在南方，位于宋郑之间，这肯定是伯夙先召集宋国军队在他的领地集结，而后才举军北上的。”
魏舒说的是：我们晋国恪守了礼法，我们没有任何错误，我们不是针对楚军，我们的军队从南方出现，纯属自然而然，因为领军将领是智盈，他召集戎宋的军队前往自家领地集结，然后北上，这很正常嘛！遗憾的是，魏舒说话的语气不对，他特意指出：楚军进入郑国的时候，很小心避开了新智领地，你们知道智盈的存在，只是把他当做小孩，有意识忽略了。现在，被你们忽视的那个小孩发脾气了，这是你们的错！
相比赵武，魏舒做事的贵族风度更加浓郁。他要不是语气里包含讥讽，子荡可能相信了魏舒。但现在，他的语气起了反效果，晋军已对楚军形成了包围态势，子荡愈发相信晋军动了杀机。“我……算了吧！我亲自陪司空走一趟，面见寡君”，子荡觉得别人无法将他的情报完整表达给楚灵公，他要亲自走一趟。
魏舒告辞而去，赵武也挥军前行。如果子荡这时还在，他会发觉晋军的行军队列再度调整，借助魏军的离开，赵军也调到了全军前方，联军行军队列变为赵军在前，四国联军尾随，鲁军殿后的艮卦。艮卦，兵势如山，纯防守阵型。
这年秋，童年孔子听说鲁国执政大夫季孙氏“飨士”：招待有文化的知识精英，他腰间系着服丧的麻绳带子赶去参加宴会，结果被季孙氏的家臣挡了回来，季孙氏家臣说：“季氏飨士，非敢飨子也”。季氏招待有文化的人，不招待文盲。这使孔子意识到了自己地位的低下，改变命运的方法唯有知识，从此，孔子开始发奋读书。
就在这时候，赵武带领参加弭兵大会的天下诸侯抵达新郑。这次，赵武的队伍里有六位国君，加上一位王室成员刘定公，因此郑国“郊迎”的场面非常壮观，郑简公引领着现任执政子产，前任执政子皮，行人（外交官）子羽，郑国第二执政游吉，以及动乱过后剩余的“七穆”成员，于郑国西郊迎候联军。
开场是一段盛大的歌