玫瑰盛宴- 第27部分

玫瑰盛宴　第十三章（2）
就在贾汗季和茉荷茹妮莎与他们的随行人员动身前往阿吉莫的前几天，他的先遣部队佩诗宫会先离开亚格拉，为皇帝即将前往的路径探路。此外为了不让贾汗季等待搭帐篷的时间，一次得搭建两个一样的帐篷，比皇帝先出发的佩诗宫在找到一个适合的地点时，会将一个帐篷盖起来，等候随行人员的抵达。数日后，这批皇室人员将出发到下一个定点，而一切也都早已准备就绪。
　　由于整个移居队伍相当的庞大，在众多人群之中还掺杂了骆驼、马匹、大象、山羊与牛群，因此一天最多只能徒行八里。阵仗之大也吸引了沿途村民前来观看。孩童们会特意早起排成一列，坐在石头上，撑着黄麻制的阳伞遮着头，身旁则放着用陶土罐装满的凉水，以及用榕树叶包裹着米饭与腌渍过的叶枣等饮食以解饥渴。看着移居队伍历经八小时，从头到尾经过他们坐着的地方，就是这些孩童们的娱乐。
　　米尔曼兹身为宫廷的军需官，负责整趟旅程的安危。他的职责就是侦查地域，并且找出一块平坦适合整个随行队伍休憩的空地。一旦找到了，这块土地就会被围成一个长方形，而地面也会被煞费苦心地修整平坦。接着在由土堆成的大型平台上撑起帐篷。这整个长方形都由古拉坝又称大围栏所包围。八尺高的巨大木头框架，覆盖着上面印有花案纹饰的红色棉布，竖立在四周，形成了一个与外隔绝的场地。为了安全起见，当皇帝在此停留时，王室军队在三面侍卫，而第四面则是行政机关与宫廷聚会的场所。
　　在营地的主要中庭，竖立着一支四十码高的大型柱子，四周还拴上十六根绳索以保持它的直立。在这根柱子的顶端挂着一个大型灯笼，这就是阿卡什之光，又称为天上之光。由于它在夜晚时，即使数里之外也清楚可见，因此能够导引士兵与狩猎队回到王室驻扎的地点。不论是白天或夜晚时，它都持续地燃烧照耀着。火苗渐小时，则利用梯子爬上顶端添加燃油。
　　在东侧有个两层楼高、由帆布与木头搭建起来的亭阁。这里就是所谓的机密议事厅。这里不仅是旅途中作为露台的地方，同时也是贾汗季早祷的场所。另外有个小一点的帐篷，是机密拜谒厅，就设立在围栏里，是皇帝与皇后每天傍晚谒见朝臣之处。在机密拜谒厅的旁边就是皇室的帐篷。皇室的帐篷是用来自默吉利伯德纳姆城、上头画有彩色花朵图案的印花棉布制成的屏幕包围而成。
　　在皇帝帐篷的后方就是后宫区。茉荷茹妮莎的居所就像皇后帕德夏·比干的，坐落在最重要的地点。以她的帐篷为中心，后宫其他仕女的住所成螺旋状排列在外，每间帐篷住所的距离都是依据她的地位与头衔分配。帐篷的地面铺满着厚厚一层麦秸与棉布席，接着才覆盖上波斯地毯与双人软椅。每间帐篷都有着华丽的木质门户。最后，在皇室营地的一侧，跟随着皇帝的商人们也在此摆设他们的商店与市集。
　　整个王室营地是相当惊人的。帐篷的每个部分分别由一百头大象、五百头骆驼、四百头马车、一百头骡和一百位挑夫负责搬运。大象负责最沉重的设备及大型帐篷与柱子。小一些的帐篷与行李则是由骆驼背运，而骡与马车则负责搬运厨具。挑夫负责携带比较轻巧而贵重的物品，像是瓷器与皇帝用餐时的黄金杯盘，以及用来装饰王室帐篷的精致帷幔与地毯。

玫瑰盛宴　第十三章（3）
皇室的后宫佳丽们在旅途中乘坐在象群背上的轿子里。每座象轿都是用金银及木雕打造，不仅镶上珍贵的宝石，还以丝缎覆盖。有时在旅途中这些佳丽们也会改坐由挑夫抬得肩轿，它是用竹子编织成的床垫，上头覆盖着绸缎或绣花的织锦。
　　库伦王子率领着一万两千名步兵与骑兵部队来到湄瓦。在他们从亚格拉行军至此的途中，库伦王子曾经和他的指挥官们商量过，也听取他们的建议，最后做出他认为最重要的决定。甚至早在他从亚格拉出发之前，他就曾下令要求一支五千人的大军飞奔过皇帝的队伍，提早抵达湄瓦。在这支五千人的队伍中，多数都不是军人，而是斥候与密探。由于他们的特殊任务，这些人都具有易容改装、行动轻巧以及不易被辨识的面孔。他们甚至能够说帝国内任何一种语言，他们的老师特地训练他们学习各种方言语调、变音方式及特性。这些密探没有妻小或家人的负担，军队就是他们的生命，而皇帝就是他们的唯一领袖。
　　当库伦王子即将抵达湄瓦时，密探们早已经将他们该打点的都办好了。其中许多人已经住进临近的村庄及城镇里，假扮当地的居民，听着他们的故事，探听着拉纳·阿马·辛格过去辉煌的功绩。拉纳在距离湖边十五里的半径之内设下了前哨基地，而地雷也早已埋进干硬平坦的地里。那些被王室军队遗弃的大炮，现在却到了阿马·辛格的土地上，作为点燃地雷之用。这里的地形相当平坦，因此即使是在夜里，早在库伦王子的军队进入交战区之前，他们的身影早已宣示了他们的到来。
　　王子又再次和他手下的指挥官们商议。他对于拉纳如此迅速就对他造成压力感到愤怒。湄瓦已经被遗忘太久，久到连皮丘拉湖旁的宫殿都不曾试着去征服。因此阿马·辛格的手下将花上数个月的时间设下地雷。计划早已设定好了，先是埋下地雷，接着击退前来的皇室军队，留下他们的大炮与毛瑟枪，如果没有埋在地下的那些火药，他们的火力也无用武之地。
　　阿济斯·科卡阁下，库斯劳王子的岳父，因为战败失去了湄瓦，带领手下的军队驻留在这个地方。当库伦抵达时，科卡试着告诉他如何做，如何跟着他们的计划进行，以及如何赢取这场战役。但彼此却起了不小的争执，因此库伦写信给贾汗季，希望他下令让科卡不要插手这场战役。当库伦还在前往阿吉莫的途中，他的手书已经送达皇宫了，而贾汗季也同意了他的要求，下令科卡前来与旅途中的朝廷碰面，并解释他那一方的想法。
　　接着库伦和他的手下开始依序攻下了湄瓦临近的村镇。不论是目前或是过去支持阿马·辛格的村民全都被杀灭了。库伦王子曾警告这些村民要他们离开，他并没有下令伤害这些村民。过去枝繁叶茂的芒果园和番石榴园，苍翠的枝头有鹦鹉庇荫，丰盛的果实可一解饥渴，如今全化为灰烬。不愿意遵守库伦命令的村民，全都被迫离开他们的家园，王室象群夷平了他们的砖土屋。
　　水井不是被填平，就是在水中下了毒，小麦田和稻田也被烧得焦黑。军队将数百万的印度古庙拆毁。大火在空中燃烧了好几天，灰烬将天空染上一片漆黑，直到微风吹过，才让天空恢复一丝曙光。
　　阿马·辛格在皮丘拉湖岸边新攻下的堡垒目睹了这场火灾。他听到了村民们的哭喊，也听见了他们反对他的声音。究竟这场灾难、这场毁灭，他们财产的损失，他们的土地、牛群跟羊群，他们仅有的生计，值得用来换取拉纳的傲慢吗？他们难道不也和他一样，是拉杰普特人吗？在湄瓦附近的部落村民全都迁离自己的家园，试着在别处寻找新的落脚处。至少在接下来几年，他们是无法回到这里了。直到他们的水变纯净，他们的土地能够再次生长植物，他们记忆中的痛能够被抹去之前，他们是无法回到这里了。

玫瑰盛宴　第十三章（4）
拉纳·阿马·辛格都听到这一切了，但他依旧坚持他的想法。
　　因此库伦王子想出新的计划。他在湄瓦四周设下警戒哨站，包围着皮丘拉周围的土地。任何东西都不准进去。没有奶油、没有牛奶、没有小麦或米、没有水，什么都没有。
　　因为饥饿而虚弱无力的拉纳·阿马·辛格终于被迫离开他的堡垒，开始一场居于弱势的战争。在这场战争里，他失去了十五头大象，其中有一头象还是陪着他长大、从他童年起就陪着他玩耍，亲近程度远胜过人类的挚友。他听说象群们被送到贾汗季皇帝那儿，而现在已经是阿吉莫的皇室象群了。
　　拉纳·阿马·辛格在他的皇宫里举行了一场会议。他手下的指挥官全都出席了这场会议，他们的面孔被残酷的烈日蹂躏，他们的身躯因为饥饿而瘦弱，他们的声音因为数月来的战争而失去了热情。和平与死亡有如天秤的两边。如果和平不会来临，那么死亡确将抵达。
　　现在该是投降的时刻了。
　　自早晨起至傍晚时分，尘土漫天飞扬，遮蔽了耀眼的日光，提早引入降至的黑暗，使得库伦躲进自己的帐篷内。当狂风平息后，不论是帐篷上，或是没有找到遮蔽的马匹、骆驼与人，全都罩上一层宛如斗篷而非尘土的砂。然而天空聚集了厚厚的积云。闪电滑过天际，雷声隆隆作响，大雨狂暴地倾注而下，洗尽了帐篷连日来的尘土，直到一切又恢复湿润的青绿色。大雨已经持续下了两个小时，库伦听着雨水在沟渠中向外涌流的声音。在湄瓦的几个月一直都像这个样子。易变的气候实在无法预测：下雨时，洪水宛如要将一切淹没；刮着大风时，空气中的尘土令人无法呼吸；骄阳照耀时，暴晒的皮肤被烘烤得干枯，身体无时不刻需要补充水分。在这里没有什么是平静的，没有什么是舒适的。而在如此不适合人居住的气候中，库伦竟能发动战争抵抗拉纳。而现在一切终于结束了，他终于赢得胜利。
　　雨水积聚在上过蜡的帆布帐篷边，帐篷里充满潮湿的空气，弥漫着贵族间的言谈与欢笑。红酒在彼此间传递着，说笑的声音也越来越大。每个人的脸上都留下涔涔的汗水。对话的内容渐渐转为一些愚蠢的话题，或是假想的英勇故事。有些指挥官摇摆着他们的双脚，试着模拟拉纳当时被击溃的模样，以及他的象群们是如何被虏获，还有拉纳是如何被制服的。经过这些时日，现在他们终于可以大肆庆祝了。湄瓦现在已经是莫卧儿王朝的领土，而拉纳也不再是一个威胁，征战的年代已经过去。他们就是这一切的幕后推手。贾汗季将会重赏他们，不仅封阶赐地、打赏千金，还能获得君王的宠信。他们开始越喝越多，渐渐地连话都说不清楚了，一切变得滑稽可笑。
　　库伦此时转身背对着他的下属们，倒卧在长椅的软垫上。他摸着长袍外衣的边缘，手指沿着外衣边缘来回摩擦，并将一张纸折叠起来，放进外衣的口袋里。接着他拿起了他的酒杯，大口畅饮。里头放的是加了棕榈糖的柠檬汁。库伦从不喝酒。再一次，他伸手摸着他的信，心里希望这些指挥官能够离开，这样他才能够阅读这封由艾珠曼德写给他的信。
　　究竟有几个月不曾见过她了？八个月？还是九个月？在这里的时间已经数不清了，每天的日子都是一样的。没有四季的交替，也没有什么值得他注意的事。没有艾珠曼德在他身边，一切都没什么意义。库伦接获领军对抗阿马·辛格的命令时，他顺从地听命了。不只因为他孝顺父王，也不只是因为他身为王子的责任，而是艾珠曼德说他必须这样做。他们知道他不会接受拉德丽做他的妻子，而这个决定势必将让茉荷茹妮莎失望。但是湄瓦战役的胜利能够平衡他在皇帝心目中的地位，因此库伦必须出兵攻打拉纳，不是为了他想要继承帝国，也不是因为胜利带给他荣耀，更不是因为他想取悦他的父王，而是想要取悦他的妻子。每次他所采取的行动，每场他所计划的突袭，他的指挥官和士兵们所做的一切，都是因为他想着艾珠曼德。只要能越快打败拉纳，他就能越快和艾珠曼德在一起。　txt小说上传分享

玫瑰盛宴　第十三章（5）
下属们的喧嚣声越来越大、越来越嬉闹无理，他环视着他们。一个从他的长椅上跌倒下来，并打翻了一杯酒。洒在地毯上的红酒，在丝绒上染了一块红色的污渍。葡萄发酵的味道令王子作呕。库伦是多么希望叫他们离开，但这也是他们的庆祝会。明天，阿马·辛格将会来到营队正式投降。届时只要再过几天，最多几个星期，库伦就能前往皇帝、茉荷茹妮莎与艾珠曼德所在的阿吉莫。当他说着这些话时，他双手交叉紧握着自己的双臂。明天，再过几天，再过几个星期……经过这几个月，他终于可以在近期内返回艾珠曼德的身边。
　　库伦家中的总管雷莱恩，注意到王子的不安，因此决定结束这场盛宴。
　　“王子陛下已经累了。”雷莱恩指着帐篷的拉帘说着。正把酒言欢的贵族们停了下来，并且醉醺醺地转向库伦，王子温雅地耸了耸肩膀说：“他说得没错。”
　　当最后一位贵族离开或者说被拉出去之后，帐篷的垂帘放下了，库伦急忙将手伸进他的长袍里。他将信捧在自己眼前，嗅着艾珠曼德在信纸边缘点上玫瑰水的淡淡香味，将信抚过自己的双颊。她曾摸过这封信，她在写这封信时是想着他的，她一定知道，当他在阅读这封信时一定会这样想着。他们的第三个孩子已经在几个月前出生在阿吉莫了，又是一个男孩，而皇帝已经赐名叫欧朗柴布。
　　库伦打开这封信，贪婪地读着信上优雅流畅的笔迹。“真主赐福，一切都好。”这是为了让他放心的第一句话，每次艾珠曼德写信，信的最前头永远都会写这句话，这是她从她祖父身上学到的，季亚斯·贝格曾教导她要将这句话放在信开头，就表示这封信没有捎来任何坏消息。如果没有这句话，则是警告某些事情发生了。她写着：
　　我挚爱的阁下：
　　我想你。当然，一定有许多方式让这句话说得更加诗意、更动人及更忧伤，加上更多的感情。但是对我来说，这三个字就已经足够了。你不在我身边，我每分每秒都在煎熬，少了你，我的生命不再有意义。要等到何时才会结束呢？为何我要因为照顾孩子被禁闭着，而不是与你在一起呢？为何我不能够和你一起抚养我们的孩子？
　　我对这些言辞感到抱歉，但我实在为你的安危忧心。如果我不能看见你或是留在你身边，我该如何照顾你呢？
　　库伦将这封信紧握在他的胸膛，并在长椅上来回不安地摇晃着。只有艾珠曼德的信是不够的，他希望将她拥入怀中。究竟为何要这样分离？因为这是茉荷茹妮莎的建议，她还说艾珠曼德怀孕了，不可能跟随军队征战，她只会拖累他们。而这个孩子将来是君王，不能在没有御医看护下在路边出世。如果库伦坚持要带她在身边，会让他妻子的生命陷入危险。这就是最后让库伦打消念头的争辩。尽管艾珠曼德不断哭泣并大发雷霆，要他必须拒绝她的要求。在这种情况下，她是无法跟着他出征的。但是现在，经过这数月的分离，这几个月中库伦总觉得自己的躯体留在湄瓦，但他的思念、他的心、他的每次呼吸，都留在艾珠曼德身上，茉荷茹妮莎的理由似乎不再成立。
　　皇后想要拆散他们，想冻结他们的关系，想带给他们悲伤。如果当初艾珠曼德跟着库伦一起征战，并住在他的营队中，能有多糟？他大可以带着御医一起，当她需要时，医生可以随侍在侧。至于孩子，艾珠曼德已经安全生下他的两个儿子，完全没有难产的迹象。就算欧朗柴布会在他之后继位为皇帝，这点库伦认为可能性不高，因为他还有另外两个儿子，达拉·西阔和沙·舒贾，他们更早来到这个世上，所以他们的权力也比较高一些。当胡玛雍逃离印度时，阿克巴王也是诞生在帐篷里。

玫瑰盛宴　第十三章（6）
库伦拿起信，又再次开