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“侯服兄……”张煌言赶到时，张名振已经躺在床上气息奄奄，蜡黄的脸上透着灰暗。看到老战友已是这副模样，张煌言顿时悲从中来，眼泪夺眶而出。
“定西侯……”施琅、刘仁骏、郑森等人也都面露不忍。
“苍水兄，施、刘、郑各位将军，生死有命，我早已看开，你们也无需为我而感伤。”张名振气息虚弱、吃力地说着，“能够亲眼看到舟山光复，死难军民大仇得报，还能看到庞、王两位都督率十数万虎贲劲旅横扫江浙、直指南京，我早已心满意足，再无他求。”
努力地吸了两口气之后，张名振颤颤巍巍地朝张煌言伸出手，张煌言赶紧伸手握住。
“苍水兄，我走后，剩下的这千余舟山将士就交给你了。你一定要带好他们，当年那么艰苦的岁月里，我们都不曾放弃，如今更不要放弃。带着他们，跟着庞都督继续杀敌，光复河山。”张名振的呼吸越来越艰难，气息也越来越微弱，“另外，我想请苍水兄……请苍水兄尽量帮我去找回家母的遗骸。我于君恩母恩都未曾报答，若是找不到家母的遗骸，也不要收我的骸骨入棺……”
张名振的声音越来越小，最后完全消失不见，睁着的双眼中也失去了全部的神采。
“侯服兄？……侯服兄！”张煌言一怔，终于忍不住放声痛哭。
……
隆武十年六月二十一日晚，原浙东抗清领袖之一、定西侯张名振病逝于舟山军中。
……
同一天晚上，南京城中。尼堪在结束了军议之后把自己的堂弟、也是自己的主要副手，安郡王岳乐单独留了下来。
“你今晚务必把所有该准备的都准备妥当，明日四更便率部过江前往扬州。”尼堪道，“另外，有些话刚才在军议上不好让旁人听了去，我在这儿只对你一个人说，你也务必要记住了。”
“三哥请说。”
“如今六叔（济尔哈朗）所率的援军还没到，若是我没有猜错，明后天庞贼率军抵达江宁城下之后，定会分出一支强军北上过江去攻打扬州，以断我军退路。到时候，扬州能守则守，若是守不住了，你也不要勉强，也不要有片刻犹豫，即刻带着手下的旗兵往北突围去和六叔会合。让六叔在江宁战事没结束之前也不要再轻易南下，不要再无谓地往这个火坑里填人命了。”
“三哥……三哥何出此言？”岳乐似乎不敢相信自己的耳朵，急道，“我军在江浙的总兵力**万，等六叔的援军到了之后可达十余万，如何就没有一战之力了？当年祖父他老人家……”
“此一时彼一时！”尼堪没等岳乐说完就打断了他的话，随后苦笑着摇摇头，“算了吧，有些事情，以你的眼光和见识又如何会一点儿都看不出？你只不过是还端着架子不愿承认。但不管你承不承认，事实终归是事实。庞贼早已非昔日的庞贼，这一仗咱们已经没有多少胜算了！”
这几句话似乎说中了岳乐的心思，他呆了片刻，有些颓然地坐了下去。
尼堪看了他一眼，仰头转向窗外的星空，感叹道：“从天命年间立国时起到顺治元年入关，咱们大清这一路走来看似势不可挡，实则每一步都几乎是在押上全部身家进行豪赌，只要走错一步甚至都有可能万劫不复。好在汉人一直昏睡在梦里，咱们才所幸每一把都赌赢了，走到如今这一步也着实不容易。可是汉人又怎会一直就这么昏睡下去？他们哪怕一百个人里头有一个人醒了，再叫醒身边的五个人，都足以把咱们逼上绝路。如今最先醒来的庞贼已经叫醒了越来越多的汉人，大清也该到了转运的时候了。这不是你我之过，也不是任何满人之过，这就是命，是天意。既然如此，咱们还是早点为日后做打算吧，为爱新觉罗家，为咱们满人多留点种子。你还年轻，未来振兴大清的重担还得压在你们的肩上。”
“三哥……”岳乐猛地站了起来。
“我是朝廷钦命的定南大将军，活了这么些岁数也早就活得差不多了，当然和你不一样。”尼堪抬手制止了岳乐的下文，走过去拍了拍他的肩膀，“也不用如此悲观。你不是常说吗？祖父他老人家当年十三副甲起兵，一路披荆斩棘都走了过来。和他老人家相比，咱们眼下遇到的这点儿难处又算得了什么？不管这一战的最后结果是什么，以后的路都还很长。好了，记住我说过的话，下去准备吧！”
第七章 旧都
隆武十年六月二十二下午，由庞岳亲率的左府军北路军全部抵达南京城下。随军出征的水师洞庭营、鄱阳营在江浦附近水域与清军江南水师爆发首战，鏖战半日后大破其军，掌握了南京周边水域的控制权。
庞岳派出第二近卫营在长江北岸的江浦附近安营扎寨、建立据点，派出反正的原安庆、池州等四镇绿营开赴杭州府配合右府军进攻浙江清军后方，派出第三镇第三营、第八营和水师鄱阳营过江去攻打扬州。其余各部在长江南岸自西、南、东三面绕南京环城驻营。一时间，长江江面上舳舻相接、不见头尾，南京城外红旗蔽空、营寨连绵。自弘光元年后，平静了十年之久的南京城再次被大军包围，大战一触即发。
驻营当晚，庞岳与左府军一众高级将领来到城东北紫金山南麓玩珠峰下，拜祭孝陵。
孝陵乃是大明太祖朱元璋与马皇后合葬陵寝。然而自弘光元年之后，南京陷入鞑虏之手，十年来守陵、祭陵之人尽皆马褂胡服、金钱鼠尾，这对当年驱逐元虏恢复汉家江山的太祖皇帝而言无疑是莫大的讽刺，想想都叫人感慨不已。
兵临南京城下后首先拜祭孝陵，这也是庞岳在出征之前就已经决定好的。不仅为了告慰太祖皇帝的在天之灵，也为了凝聚起所有抗清军民的人心士气。
当前正值战时，又在军中，所以一切仪式从简。参与拜祭的将士人人素衣缟服，举目望去一片庄重肃然。不少人想起多年来征战岁月的坎坷，又看到如今故都在望，太祖皇帝的陵寝就在眼前，胸中潮涌澎湃的情绪再也难以自抑，纷纷失声痛哭。
拜祭完毕，庞岳于孝陵前提笔作诗一首《出师讨满夷至金陵》：
缟素临江誓灭虏，兵戈绕城气吞吴。
千里长江投鞭渡，十万虎贲还旧都。
随后，此诗被传示全军以激励三军将士。战船林立的江面、旌旗蔽空的各处营寨中相继响起了“光复旧都”的齐声呐喊，海潮般澎湃的声浪直冲云霄。
……
城外左府军将士的欢呼雷动，城中却是一片死寂。
自从驻扎江南省西部的四镇绿营相继反正归明之后，江南清军的总兵力只剩下了不到五万，除了驻守镇江和扬州、看守后路的部分兵力之外，南京城内的清军还有三万多人。兵力上已处于劣势，军心士气及战斗力与左府军相比也是远远不如，唯一所能依仗的也只有南京的坚固城墙了。
和寻常城池相比，南京的城防体系的确堪称坚固宏伟。但这坚固的城墙也似乎不能再给城中的满清文武带来足够的安全感。敬谨亲王尼堪在结束了二十一日晚的军议，完成了明军围城前的最后部署之后几乎就再也没有发过一言。五省经略洪承畴、江南总督朗廷佐、漕运总督林起龙等地方大员更是忧心忡忡甚至惶惶不可终日。
尤其是洪承畴，几年间从湖广“经略”到南京的失败经历早已让他失去了清廷的信任，只不过因为他的“马骨”身份，清廷才留着点面子没有让他的政治生涯彻底终结。这两年好不容易稳定住了局势，洪承畴正准备发挥余热为主子献策献力、让天底下的汉人都像他一样留上辫子的时候，明军却又兵临江浙、兵临南京城下。大军压境的紧张气氛让洪承畴不禁又想起了当年的松锦之战，当时他被奴酋洪太围在城中时也差不多就是这个感受。
当晚，城外射进几十封书信，书信的内容也给了洪承畴一个惊喜。书信的作者不是别人，正是他的长子洪士铭。
几十封书信都是洪士铭亲自书写。在信中，洪士铭先是简单地介绍了自己和家人的情况，称自己如今在左军都督府深得庞都督的信任和器重，祖母和其他家人也在泉州老家过得很好，还经常能得到大明官府的照料。随后，洪士铭话锋一转，言辞激烈地抨击了洪承畴卖身事虏、数典忘祖的卑劣行径，各种引经据典、几乎全然不顾父子之情将洪承畴骂得体无完肤。最后又郑重表示，洪承畴只有彻底洗心革面、翻然悔悟，才能获得唯一的出路。
整封信铿锵有力、正气凛然，充满了一个忠臣儿子对汉奸父亲的哀其不幸怒其不争之情，其中有一句话更是掷地有声：若父不为忠臣，则子为不孝子也！
……
抵达南京城下的第二天，庞岳便开始首次试探性的攻城。面对南京城看似坚固宏伟的城防，他并没有将之放在眼里。他记得，在他原来所处的那个时空里，清咸丰三年，建军不过两年之久的太平军都打下了南京。更不要说如今已经过近十年的实战考验、拥有各项攻城武器和手段的左府军。
第二天清晨，中军部直属的烈火营炮兵在城北的朝阳门外试射二十四磅攻城臼炮，揭开了攻城战的序幕。震耳欲聋的炮声一直传到城内靠近朝阳门的原皇城、即如今的满清江南总督衙门所在地，震得朗廷佐等一众满清大员脸色苍白。
……
攻打南京之战拉开序幕之后，第三镇第三营、第八营以及水师鄱阳营也开始向扬州开进，一天后抵达扬州城下。领兵的是第三镇总兵官崔守成。
扬州是为南京北部的重镇，扼守着北方与南京联络的水陆要道。济尔哈朗的援军若要驰援南京，扬州就是必争之地。庞岳一到南京城下便着手安排对扬州的攻取，为的也是阻断清军援兵南下之路，并彻底断了南京清军的退路。
而扬州城对汉人来说也承载着一段惨痛的记忆。九年前的弘光元年五月，清军攻破扬州后在城内屠戮劫掠，十日不封刀，几世繁华的扬州城是时“堆尸贮积，手足相枕，血入水碧赭，化为五色，塘为之平”、“前后左右，处处焚灼”，““城中积尸如乱麻”。扬州居民除少数破城前逃出和个别在清军入城后隐蔽较深幸免于难者以外，几乎全部惨遭屠杀，仅被和尚收殓的尸体就超八十万具。
崔守成正是扬州人，他的家人都在那一幕人间惨剧中全部罹难。
所以此次攻打扬州的左府军将士自崔守成以下亦是全军缟素，不少将士还用自己的鲜血绘制血旗，发誓为九年前死难的扬州军民讨还血债。
……
三日后，北边济尔哈朗之军已过了高邮州、正逼近扬州的消息传来。
也正在此时，施琅所率的左府军南路军经由崇明岛附近海域驶入长江，已经抵达了镇江以北的江面。在这里，施琅接到庞岳的命令，以南洋舰队陆战营在南岸登陆、在舰队火炮的支援下攻打镇江，以第五镇在北岸瓜洲登陆前往扬州北面阻击济尔哈朗之军。除此之外，庞岳把出征前划归中军部直辖的第五骑兵营也重新划归第五镇统辖。
同时，南边传来一个好消息。王东日率领的右府军经过二十余日的战斗后收复了浙北各府，浙北清军重点驻扎的杭州被攻破，城中顽抗的旗兵被全歼，绿营大部投降。在杭州之战中，庞岳派去的四镇反正绿营也起了不小的作用，不仅从背后打了杭州清军一个措手不及，还以现身说法促成了清军抵抗意志的最后崩溃。
结束了浙北的战事之后，王东日又率军日夜不停地朝南京赶来，目前已抵达应天府以南的广德州境内，估计还有三日便能抵达南京城下。
……
“哈哈哈，旭之兄，终于把你们给盼来了！”六月二十九日傍晚，右府军五万人马抵达南京城下，跟左府军完成会师。庞岳长舒了一口气，此时围城的兵马已达十余万，济尔哈朗的援军也已经被第五镇阻击在扬州以北。到了这份上，就算是萨满显灵，清军的败局也已不可避免。
“慕远兄弟，你们围城已有七八天竟还没有攻克？这倒是大大出乎了我的意料。”王东日安排右府军扎营后，在庞岳的陪同下远远地观察了南京东、南两面的城墙，有感而发，“我还以为我们右府军到了的时候只能赶上城破之后的善后事宜。”
“南京毕竟是大明故都，乃江南第一雄城。没有旭之兄的鼎力相助，这城怕也不是那么好攻破。”庞岳笑道，“如今旭之兄一到，破城之日应当也就不远了！”
这话庞岳是以打趣的口吻说出来的，而事实上，自从第五镇在扬州以北阻击住了济尔哈朗之军、稳住了江北的局势之后，他就故意放缓了攻城的节奏，再加上城内清军困兽犹斗也爆发出了不少凶性，所以南京城依旧还掌握在清军手里。张云礼曾私下里问过庞岳为什么要如此安排，庞岳只说了一句，对左府军而言，独占克复南京的大功并非是一件好事。
相识多年，王东日也早已习惯了庞岳的这种调侃打趣的口吻，笑了笑并不深究于此，只是感叹道：“当年我们从江北被鞑子追着南撤，是何其的狼狈、何其的不甘，当时我们也都曾发誓有一天要打回来向鞑子讨还血债。如今这一天真的到来了，我却又总感觉有些虚幻，仿佛这一切是在梦境之中。”
“这个好办。等我们打进了南京城，旭之兄就狠狠地咬自己一口或是割自己一刀，就知道究竟是不是在梦里了。”
王东日一怔，随即和庞岳相视大笑。
爽朗的笑声传向天空，天空下是如云似海的红旗和十数万士马显耀的汉家虎贲。
第八章 定局
面对兵临城下的十余万明军，南京城中的满清一班文武如坐针毡，而此时在扬州以北的邵伯湖东岸，邵伯铺附近，济尔哈朗同样是忧心忡忡。
大明潜心发展数年后的此番东征从一开始就引起了清廷的高度重视。毕竟江南乃财赋重地，又是明朝故都所在，一旦让明军得手，不仅天下的反清势力会大受鼓舞，也意味着清廷将丢掉一个重要的钱袋子。所以，尽管此时北方的局势还不平静，清军的可用之兵也不宽裕，但清酋顺治还是下诏征集了一支近五万人的大军，由济尔哈朗统率着前去驰援江南。
近五万人的大军里，八旗兵就超过了两万，虽然包括了不少新近抬旗的蒙、汉军旗人，但也云集了目前仍能上阵的大部分八旗悍将。镶黄旗满洲固山额真卓布泰、巴牙喇纛章京鳌拜兄弟俩，镶黄旗汉军固山额真刘之源，正红旗满洲固山额真硕詹、蒙古固山额真济席哈，正蓝旗满洲固山额真蓝拜等一大批悍将都在从征之列。
尽管知道明军的实力尤其是庞岳麾下左府军的实力已经今非昔比，但济尔哈朗一开始还是没有丧失信心。他坚信，凭着自己麾下的这些兵马再加上江浙的驻军，即便不能彻底击败明军，但守住江南还是问题不大。
然而形势的发展却并不像他所想象的那样顺利，大军还没抵达扬州便被一支明军阻挡在了邵伯铺附近。济尔哈朗从旗号上看出那是大明左府军的第五镇，领兵的第五镇总兵官刘仁骏的名字他也早有耳闻。六年前，庞岳在江西全歼谭泰之军那一战，就是这个刘仁骏镇守湖广镇左翼，一直坚持到最后谭泰军阵线的彻底崩溃。两年前，敬谨亲王尼堪率军自浙北攻打浙南，又是这个刘仁骏率�