“也就是说在波士顿的战斗中你觉得我们最终不会取得对英军的胜利？”
“不恰恰相反。”康柏赶紧澄清自己可别被这个激进的革命者当作是投降派。“我觉得把英军赶出去这就是我们最大的胜利。因为这样可以保证波士顿不会被战火焚毁保证波士顿的居民不受战火的波及。我想华盛顿将军也应该是这样考虑的。”
“那么你对我们北美将来的展怎么看？李议员。是独立还是屈服？”这次潘恩不看采访笔记了难得问了一个自己的问题。
“哈哈哈！潘恩先生你这不是明知故问吗我相信任何一个有良知的北美人都不会选择屈服。”康柏回答的也非常爽快。
“的确我也这样认为。那么北美的展前景呢？听说你刚刚投资了五万英镑来购买匹兹堡的一片荒地这算是你作为一个匹兹堡人对西部荒芜地区展前景的信任吗？”潘恩追问前面康柏没回答到的问题。
但他追问中提到的购地事件却让康柏感到为难了。
这东西要直说自己信任匹兹堡的展么那可能会带动某些盲信的人也去购买匹兹堡的土地。现在那些去匹兹堡考察土地的人还没回来要是知道因为自己的一席话导致土地已经被人购买的话肯定会对自己产生不满这样事情就麻烦了。
想了想康柏是找到了一个委婉的方式回答：
“这没什么信任不信任的仅仅是个人兴趣。匹兹堡是的家乡我觉得十万英亩土地不够所以还想再买点。”
托马斯·潘恩对康柏的采访非常成功两人就像提前安排过的一样一问一答配合的非常好而且提问和回答还基本都能令对方满意。
康柏主要回答了潘恩提出的大方向方面可以给自己在政治形象中加分的相关问题还偶尔穿插了几个潘恩自己临时加上去的问题。
那些临时问题最能体现潘恩的左派立场往往康柏感觉难以应付。反倒是那些所谓大政方针的问题他虽然对具体独立战争展的具体形势并不了解但也没必要对采访的记者说详细的观点而隐隐约约的瞎吹却是康柏最擅长的。二十一世纪是导游时练出来的口才让潘恩这个年轻的激进革命者听得兴奋的差点飘起来。潘恩相信把今天的采访表出去后绝对能再次推动北美人走向独立的信心。
但康柏高兴是高兴却多少觉得有点别扭。这次的采访有意识安排好的感觉太强烈了。即便中间穿插了几个尖锐问题仍感觉不象那种写《常识》的热血青年问的反倒是被老板定下调子来作播音演员。心中也明白估计是那个莫里斯预先打过招呼让自己的形象通过这次报道而广大平民百姓熟知。穿插的几个尖锐问题应该是这位革命者忍不住自己的性格问了几个自己的问题。
“议员阁下采访的最后通过我们你有什么话想对我们的同胞说吗？”
“如果你同意的话我可以用你文章中的一段话来告诉我们的北美同胞：我们目前带有英国臣民的名称在国外既不能被人接纳也不能被人承认：各国朝廷的惯例是对我们不利的并将永远这样直到我们通过独立而与其他国家并列为止。这些行动乍看起来也许是生疏的和困难的但象我们已经经历的其他一切步骤一样不久就会变得很合适没有什么希奇了。在宣布独立以前北美大6会觉得自己好象这样一个人他老是把某种不愉快的事情一天天地拖延下去然而他知道这件事情非办不可只是不愿动手希望它已经得到解决同时又念念不忘它的必要性。”
这次一次采访确实非常成功至少报纸出来后看报的普通平民也好那些大资本家大商人也好马上把康柏归到了激进革命者一派。吸引了一大批热血青年的支持同时也让很多亲英派对他产生隔离。
而且潘恩个人对于康柏显然也非常敬佩还特意表了署名评论来赞扬康柏的观点和看法。弄得本来就已经被认定为政治新星的康柏在很多平民心目中简直成了一名伟大的政治人物。可怜这个大人物其实完全是一个政治菜鸟他连一场正式的议会会议都还没参加过。
不过他的机会很快就来了。
康柏处理完费城的事情后在三月十六日终于离开费城前往波士顿的但是才走到一半就遇到了波士顿来的快马信使说是三月十七日英军仓皇撤出波士顿华盛顿将军不放一枪一炮已经轻松占领了波士顿。
北美反抗英国的前期战斗已经到了胜利的第一个最高点。
在一片欢呼和鸣枪祝贺声中康柏马上改变主意决定当场返回费城向大6会议宣布这一好消息。
第四十一节 波士顿的胜利
1776年元旦为了和殖民地的绿底星旗区别大6军司令部上空升起了第一面红白相间、饰有十三条横杠的旗帜。【全文字阅读】它象征着十三个殖民地团结战斗争取权利和自由。不过此时在旗面左上角仍为英国“米”字旗。要直到半年后《独立宣言》签署宣布成立美利坚合众国才会将“米”字图形去掉改为一颗五角星形。再过一年才将左上角改为蓝底之上镶有十三颗白色之星图成环形这才是后来美国国旗的雏形。
此时波士顿的包围已经持续非常长的时间华盛顿审时度势在二月十六日向大6会议军事委员会提出作战计划。他强调大6军有九千人能投入战斗还有一千五百人的后备队利用水面冰冻敌人军舰不能移动的时机是进攻英国占领军的最佳机会。大6会议军事委员会经过慎重考虑原则同意华盛顿的计划并做了一些调整：认为此役宜以抢占波士顿城南面的道切斯特高地为目标。这个高地处于两军火力所及的中间地带。占领它便可用火力控制波士顿城区及港口迫使英军撤出波士顿或使其冒险出城作战可收到事半功倍之效果。
华盛顿采纳了这些合理建议积极进行战役准备。
三月二日华盛顿召开紧急会议决定三月四日晚由托马斯将军率领两千精锐攻占高地；普南特将军派出四千士兵攻击波士顿交通要道以牵制英军主力。当天晚上大6军的炮台开始向城内英军射击英军不明意图惊恐万状仓促应战以三倍的火力还击。沉寂了多时的战场骤然枪炮齐惊天动地变成了一片火海。
炮战连续打了两个夜晚英军对大6军的意图浑然不觉只顾射出更多的炮弹为自己壮胆。到了第三夜按照华盛顿的命令托马斯将军带领八百精兵在前开路其后是一千两百人的工程队。利用炮战的烟雾和轰鸣声作掩护三百辆马车排成一字长蛇阵装载着大批蔑筐、草捆和建筑工具以最快度向道切斯特高地运动。草捆放置在临近敌人一侧当做掩体使其不受敌人火力的伤害。
从晚八时起全体士兵以惊人的毅力挥动锹镐铲开厚达十八英寸的冻土抢修碉堡工事。作为总司令华盛顿本无必要亲自到现场指挥但他去了提醒士兵们注意明天是一七七六年三月五日刚好是波士顿惨案六周年纪念日他号召大家为惨遭英军杀害的同胞报仇。士兵们干劲大增争分抢秒挖土砌砖一夜工夫两座碉堡突然耸立在高地顶上。
到三月五日黎明时分英军将领才现这一伟大的人间奇迹一个个惊得目瞪口呆。接任波士顿指挥官的威廉·豪将军不无感慨地叹息：叛军一个晚上干的工作比我们全军一个月干的还多。
英军非常清楚丢失道切斯特高地就意味着丢失了波士顿战场的优势。英军阵地和海上舰队已完全暴露在大6军的火力射程之内随时都可能有炮弹自天而降。他们别无选择：要么不惜一切代价夺回道切斯特高地；要么放弃波士顿城！
当天晚上英军果然趁美军立足未稳组织反扑集中全部火器猛烈轰击高地。同时出动多路兵力水6并进直扑道切斯特。说来也怪突然狂风大作暴雨倾盆而下英军夜袭中途受阻。运兵船只无法停靠预定地点当夜无功而退。第二天大雨仍然不停大6军反而居高临下不时用大炮轰击英军阵地使其无法集结部队动进攻。大6军已利用战斗间歇加固了阵地调配了兵力英军已失去了反攻的机会。
英国海军司令警告豪将军道切斯特高地夺不回来他的军舰就不能久留在港内否则有被击沉的危险。豪将军最后不得不作出决定：全部英军撤出波士顿！
中间有个不大不小的插曲。英军害怕撤退登船时遭到大6军的炮火轰击便放出风声若对方开炮豪将军便放火烧毁波士顿。城内士绅和原有的行政官员大惊通过中间人来找豪将军谈判。结果由中间人士草写了一份文件请大6军别打*炮以免波士顿招致可怕的灾难。文件送到了华盛顿一看前无抬头尾无落款更没有豪将军的签字文件是否可靠？华盛顿还是告诉使者：文件送到了但不能正式复函。
大6军停止射击但未停止继续加固阵地。波士顿城内已呈混乱居民人心惶惶。到三月十六日华盛顿继续增加压力把阵地向前挤压连夜修筑一道胸墙。又派人制造假情报说大6军打算起总攻。
其实英军早就想跑只因风向不利登船日期一推再推。这下再也不敢拖延了次晨四时撤退工作在一片混乱中开始。华盛顿命令各部加强戒备密切注意英军动向。
上午十时许人们现六千英军和一批铁杆“王党分子”开始从城内撤向港口码头。只见双轮运货车、四**马车、手推轻便车像蚂蚁搬家似的络绎不绝于道最后都蜂拥挤上海船争先恐后地驶离了波士顿海港。据目击者称军舰加上运输船总共七十八艘。那些王党分子一直迷信大不列颠威力天下无敌曾经比英国正规军还要猖狂做了许多危害乡里同胞的坏事这时候就像到了世界末日下海走了逃亡之路。
大6军目送英军仓皇撤退没一枪一炮。豪将军也做好放火的准备炮声一响立即纵火焚烧波士顿！
自一七七五年七月开始的波士顿围困战已经历了九个月。现在波士顿像一个熟透的苹果终于落到大6军手中。第二天华盛顿率领大6军列队进入波士顿城。全城人民欢欣鼓舞如庆祝盛大节日般夹道欢迎自己的军队。
康柏在一路的欢呼庆祝声中返回了费城。
他一到费城就向站在门口守卫的士兵高呼：
“欢呼吧！士兵们大6军赶走了英国人我们解放了波士顿！”
“呜哦……”
“砰砰……”
士兵非常配合高声欢呼着把头上的帽子扔到空中随即就举起自己手中的滑膛枪朝天鸣放庆贺。
康柏骑着马一路往前走看到聚集的人群就大声地向他们说出前线胜利的消息。结果他走过的地方欢呼声和鸣枪声响成一片一路都乱扔的帽子和满天的火药烟雾。并且还有大量不大相信的人跟着他往州政厅跑想确认一下消息。
康柏第二次直闯正在开会的大6会议和信使一起将正式的文书消息通知给大6会议随后又和大6会议的其他代表一起来到州政厅门口当着已经聚集起来的民众面正式将胜利的文告贴在外面。
“呼哦……砰砰……”
看到正式的问书后自然又是一阵欢呼和鸣枪声整个州政厅都被浓烈的火药烟雾笼罩。康柏这个外来人也算是第一次真正体会到了这些北美人对于胜利的渴望。
刚好那些前去匹兹堡考察土地探查矿产的费城富豪们也在那几天6续回来了。
多方一合计趁着地价低廉同时向宾夕法尼亚议会购买了匹兹堡的大量土地总数过五十万英亩加上康柏不久前买的十万英亩除了城市规划中不可出售的部分差不多已经把匹兹堡要塞周围几十公里剩余的有开价值土地购的一干二净光是总面积就已经差不多过了二十一世纪匹兹堡市的三分之一。
而康柏随后马上利用自己宾夕法尼亚议会议员和大6会议代表的身份也正式向宾夕法尼亚议会提请修建从费城到匹兹堡的人工运河用以开中西部。同时作为匹兹堡选出的议员康柏又要求宾夕法尼亚议会将出售匹兹堡土地的收入的一部分拨还给匹兹堡镇用于补偿她的土地损失和对她进行基础建设开。
提案一经提出直接后果就是匹兹堡的地价被翻了一倍挂牌出售同时还是有价无市基本没人愿意将自己手上的土地出售。这时消息还在上层人物中流传只有零星几块地皮被卖出也是不知道行情的社会底层人物被眼前利润诱惑卖出不过数量只有几百英亩。
这两项提议同时也在宾夕法尼亚议会激起了巨大的波浪甚至把大6会议也牵涉进来了。修建运河会牵涉到大量的人力物力在这个正和英军开战的时候轻易开动不得但更重要的却是因为那卖出的五十万英亩土地那笔卖地的钱。
第四十二节 开发资金有了
卖地的收获那可是一笔巨大的财富加上之前康柏给的五万英镑宾夕法尼亚议会一卖成为全美最富有的议会。【阅】不过大6会议中其他殖民地代表也立刻盯上了这块大蛋糕。作为最有影响力、也是最革命的代表之一约翰·亚当斯更是直言不讳的指出匹兹堡不具体属于哪一州他属于北美十三州共同所有所以这笔钱应该上缴给大6会议被用来作为对付英军进攻的资金。
最先解决的是关于修建运河的提议。
不出康柏的预料这个议案的商讨的是根据共和原则来进行也就是宾夕法尼亚议会的主要领导者本杰明·富兰克林、罗伯特·莫里斯、詹姆斯·威尔逊、乔治克·莱默等几人和康柏这个提案人一起事先商量。
“小约克你才来费城半个月就给我们带来这么大的惊喜实在让人又开心又头痛呀。”富兰克林在讨论这个提案前先对康柏本人表了一通评价。
“是呀小约克说你带给我们麻烦吧你又给我们带来了那么多的收益本来好好的一笔收益吧现在又惹出这么大的麻烦。”罗伯特·莫里斯笑嘻嘻着附和。
作为运河和炒地的主要参与者之一他当然知道怎么一回事。因为他早已经对修建运河这件事情有了把握所以这个时候还不忘给康柏开一下玩笑。
“本杰明罗伯特你们还是直接说说对修运河这件事的看法吧如果这个议案得到你们的联署我想应该通过应该没问题。”康柏也是一笑应对。
“小约克联署提案不急这件事情罗伯特已经和我提过我们几个人都知道这条运河修建后将给我们宾夕法尼亚乃至整个北美带来怎么样的好处就算投入再大的人力物力也值得。我是想先问问为什么不可以由我们宾比夕法尼亚政府投资修建？”富兰克林慎重的向康柏问。
修建运河的事情在民间和议会中争议非常大很多人甚至未加任何考察就武断的认为在费城和匹兹堡之间修建运河根本不可能只会白白的浪费大量的人力物力。也有部分人认为这件事情不需争议反正投入的不是政府由民间修建不会影响太大关键是康柏提出的将来过河收费问题他们认为不能许可。
不过像富兰克林这样真正有远见的一批人在看了康柏的运河修建详细规划后却毫无例外的坚决支持修建运河问题就是为什么要由民间公司投资他们认为起码政府自己也该投钱修筑。至于收费问题的争议他们到没在乎因为就算政府投资修建将来也是会设卡收回投资的。
“呵呵！”康柏有深意的看了罗伯特·莫里斯一眼心道：因为这些既得利益者不希望把这笔收入让给政府。
嘴上却问道：
“本杰明你是打算动用我们匹兹堡卖地的那笔钱吧？”
修运河的投入起码也要十几万英镑宾夕法尼亚之前一下子根本拿不出这么大笔的余钱。现在既然想直接投资了当然是准备动用那笔卖地�
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