“大人，”告辞前，波金红衣旗本仿佛漫不经心地说：“您最近可有回帝都的打算？”
“嗯？”紫川秀瞟了他一眼：“正是有这个打算，如何？”
“如果大人您近期有事回帝都的话，下官就要建议大人推迟行程了。昨晚下官接到飞鸽传书，最近帝都周边瘟疫流行，经与统领处协商，宪兵部队己在帝都各城门布防，尤其对从西南来的行人加以严密盘查，防止那些可能携带危害安全之行人进入帝都一一我建议大人您还是不要忙着回帝都，抓紧把手头的事做完了才对。”
“可能携带危害安全之行人？”紫川秀笑笑：“帝林最近长学问了啊，居然学会咬文嚼字了。”
他大笑，帝林的意图非常明显，要把马家的信使拦截在帝都以外，拖延时间给紫川秀放手大干，那句“抓紧把手头的事忙完”更是再明显不过的暗示了，他和林睿刚好不谋而合。
波金不出声地笑笑，温文尔雅地说：“另外还有件不幸的意外。十二月二十八日早上，也就是大前天，我们尊敬的元老会首席、马钦伯爵于出席元老会议途中不幸遭劫匪袭击，马钦元老大人当即遇害。随行护卫六死九伤。
“马钦死了？”
“正是，参星总长殿下已严厉责成监察厅调查，我们正在努力追查中。”
紫川秀笑笑：“但人力有时而穷，万一抓不到的话……”
波金叹口气：“那有什么办法呢？只好怨马钦首席命苦吧！”
紫川秀微笑不语，心下惊骇：帝林果然领会了自己的意思，动作快得迅若雷霆，只怕马钦死时马维造反的消息还没到帝都呢！这是一场生死厮杀，这次自己若不能彻底将马家铲除，不但自己要倒霉，就连林睿、帝林这些支持自己的人也要跟着遭受马家的报复。
说完要说的话，波金很干脆地告辞走人，紫川秀浅浅喝口茶，感叹道：“现在的社会治安真是乱啊，连元老都被打劫，无法无天～～呢！军官们面色发白：这边兵临城下，马维己是瓮中之鳖，那边马钦就挨了刺杀。
相隔数千里，但两边下手几乎在同时。马钦一死，马家连报复的希望都没有了。计划周密，反应迅速，动作狠辣——这根本不像临时应变的行动，更像是策划周全针对马家的阴谋，甚至有军官猜测紫川秀身后肯定隐藏了更大的有力人物，所以才敢如此大胆，全无顾忌。
马家经营西南数十年，关系网根深蒂固，在座的军官哪个没有受过他们的好处？军官们目光闪烁，背后汗水直流，却有谁敢多嘴？
“大家不必担心。”猜对了军官们的心理，紫川秀平静地说：“马维犯的是谋逆弑上的大罪，等同于叛逆，凡投降有改过之心的，我不加迫究，家族以宽人为本，诸位也一样。往日大家都收了马维和马家的不少好处，那时候马维反迹不露，诸位被他蒙蔽了，无论收受多少，只要向我坦白～，我不加迫究，但从今后大家再有敢与马家残余勾结的，那就不要怪我不讲情面了。
众军官们如临大赦，众口一声赞颂秀川统领大人宽宏大量，行事仁厚。
就在这个时候，普欣旗本轻手轻脚地进来，悄声在紫川秀耳边说：“大人，波金阁下出去时候交给我一封信，说是宁殿下拜托监察厅的飞鸽一起传送过来的。他不好当面交给您，委托我转交。
众人清楚地看到，笑容在紫川秀面上凝结了。他不出声地伸手接过了信，拆开信封，紫川宁娟秀的字迹跃然入目：
秀川统领鉴下亲启：
统领此去旦雅，本殿不曾送行，甚憾。然期望者无非以君雄才，振我西南军威，复见忠烈先贤方劲时盛势，以保家国。却不料阁下初到些南使大动十戈，以镇侯之威欺压地方良善子民，闻阁卜已下令诛杀马氏满门。
君为何行如此血腥暴决之事？本殿甚为不解。
君所谓反叛首领马维，其人秉性温和。谨慎有礼，为人宽厚大度，行事慷慨白节，帝都人士皆多好评，补共肩君子之风。谓共谋逆拭上，本殿头一个不敢信。是真逆，抑或阁下介意昔日之事，藉口逆反而诛人满门？马氏一族若有反意，为何长久不显却偏在君上任不足一月即反？阁下器量非浅，为何如此公器私用，甚负望君悬崖勒马，切不可一错再错，务必保证马维阁下安全，将其安全押送帝都。是非曲直，家族自有判断，刀剑能堵悠悠人口，难服人心。
紫川宁不分青红皂白就一口断定是白己因为嫉妒而公报私仇，赞誉马维是个秉性温和的君子，还要求自己保住马维的命。
他只觉太阳穴处血管砰砰直跳，眼前气得发黑：若不是林睿仗义帮忙，自己的小命险些就丧在那个“温和君子”手上了！他想大吼一声把信撕掉：“男人的事，女人懂个屁啊！”
但他还是控制了自己，安详地折好信件放回信封，甚至露出了笑容，仿佛刚接到了一个再好不过的消息。面对部下好奇的目光，他微笑说：“宁殿下很支持我们的行动。”
他满面春风地说：“宁小姐鼓励我们。定要穷追猛打，要早E把马维处决，明止典刑！现在，诸路部都已经来齐了，军法处的宪兵部队也在赶来的途中。今晚七点，无论宪兵部队是否能到达，我们都连夜攻城！”
紫川秀露齿一笑，笑中透着残酷：“宁殿下说没见过活生生的叛党，我们当臣子的可得给她凑凑趣！传令下去，进城之后，各搜捕部队务必要生擒马维这厮，我们可得让宁殿下开开眼界，瞧瞧什么是好人！”
寂静的雪夜，雪花漫天呼啸，从城市的各个门口，成千上万的军队开进，马蹄响彻瓦林城的大街小巷，所有的街道都被封锁了，若不是街道上来回走动的军人，整个瓦林简直是一座死城。
雪光照耀着军人肩头闪烁的徽章，军靴踏在薄薄的雪地上，振荡着瓦林的青石板路面，发出有节奏的沉闷回响。
瓦林的居民恐惧地躲在家里，心惊胆跳地从门缝里偷看着骑兵明晃晃的马刀。
城门的守备队己经投降了，但仍有部分死忠于马家的士兵不肯放下武器，他们占据了马家的府邸和周边的几条街道，用沙包堆起～街垒与镇压军对峙。
为了尽量减少伤亡，紫川秀下令采用攻心策略，衔头巷尾飘洒着标语和传单，顺风飘到了叛军的街垒后边，在街道上方高高悬挂着紫川家的鹰旗和显眼的标语。
“赦令已下，勿抗军旗！”响亮的喊话声回荡在寂静城市的上空。“三一十五师的士兵们，你们真心实意地相信自己的长官，相信他的命令是正义的。但现在，家族命令你们放弃抵抗，如果继续顽抗，你们就成为叛国的逆贼。你们曾相信自己做的是对的，现在，你们既然知道错了，就不要背叛家族成为国贼遗臭万年。回头是岸，为时不晚，你们过去犯下的罪行都会得到赦免，你们的父母兄弟，你们的亲人朋友们都在真诚地希望你们回头。马维已无逃生的可能，你们却有选择的机会！勿要抵抗，反戈无罪，立功有赏！”
在强大的宣传攻势下，叛军部队如同烈日下的雪花一般迅速捎融、削弱，不断白人离开阵地散去，反叛都队迅速拆除街垒，大队人马涌入控制瓦林的大街小道，城市的各处传来交战的声音，忠于马氏家族的死党还在做最后的挣扎。
紫川秀亲自率领部队长驱直入，直冲马家的大本营。
马维的府邸位于瓦林市队中心地段，是座雄伟的红色建筑，青色铁门紧锁。
军队在外面喊话了几次，铁门始终紧锁不开。
于是立即调来了冲城车撞门，在连续不断的轰击声中，只听得一声巨响，整扇门连同一片墙壁都被撞开了。
紧接着，大群士兵如狼似虎地街进府邸里，将马府上下人等通通赶小鸡似的赶到了前院聚集，女人和孩子吓得脸都白了：从来只有马家欺凌别人的份，他们何曾受过这种对特？
院子里哭声震天，女人在尖叫，哭泣。男人在叫骂：“狗官！狗官！”场面棍乱，人声鼎沸。
带队的军官连续喊了几次“安静”，他们反而叫嚷得更大声了。
一个干瘪的老太婆坐在她上干巴巴地哭嚎着，对着军官张牙舞爪地叫骂道：“狗宫！你下得好死！天会收你的！你会破报应的，雷会劈你的！你出门就被车撞死！我诅咒你父母爹娘通通早死！我诅咒你的后代男为盗女为唱！”
军宫被驾得心头怒火顿生，想把她拖起来，几十个婆娘顿时齐声嚎叫：“官兵打人啦！宫兵打婆娘啦！”叫得声嘶力喝，口吐白沫，一拥而上，冲着官兵们又撕又抓。因为对方是妇女，士兵们竟然不敢还手，被长长的指甲抓得脸上血淋淋。
“住手！肃静！黑旗军统领紫川大人驾到！”大门外传来了急速的叱喝呼应声，接着是列队口令，脚步急速纷杂，门口出现了两行灯笼，都是由衣甲鲜明的带刀亲兵们提着，两条笔直的火线沿着大门通道迅速进来，领头的军官大声喝令：“不许乱动，不许喧哗，抗令者立斩！”
“是。”土兵们齐声答道。
现场已是一片肃杀森严，从大门到院子的通道上，三十名亲兵手持出鞘的马刀目不转睛兀然挺立，刀光森冷似雪。
院子内，披甲的士兵列队整齐，通通从手按刀，分两层围住了马家的人等，士兵们冰冷的表情令马家众人不寒而栗。
被这威严震慑，人群稍稍定了一下，现场安静了。在大批军官的簇拥下，紫川秀跨步迈入。他披着黑色斗篷，斗篷上金黄色的穗带迎风飘舞，神情肃然，冷峻得如传说中的复仇之神。
军宫快步上前报告：“报告统领大人。马家府邸中上下人等两百五十三人己全部被众全，听候大人发落！紫川秀点头，冷冷问：”刚才是谁在喧哗？“
役等军宫指认，那老太婆像是被火烫了下屁股似的猛然跳起向紫川秀冲过来，长长的指甲几乎戳到了紫川秃的眼睛，卫兵连忙把她拖开来，她仍在不住地叫骂道：“狗官，你敢抄我们马家，等着瞧，你不得好死！你全家老小通通死绝！紫川秀眼中闪过一丝寒光，他平静地说：”被你咒对了，我的家人早死光了。
那老女人一愣，紫川秀使个眼色，卫队长心领神会，像抓小鸡似的提起那个老太婆，手起刀落，短促的惨叫声后是扑啸的低响，鲜血喷湿了老大一片地面，被砍下的脑袋骨碌骨碌滚到了人群中。
“啊！”女人凄厉的尖叫打破了寂静。男人们睁大了眼睛，看着那个还在痉挛抽搐着的无头躯体，眼睛满是恐惧。
紫川秀望向人群，慢慢地说：“我不喜欢有人吵闹，你们最好闭嘴。”淡淡的语气，却有着最可怕的威慑力量，此刻的紫川秀一言能决人生死。
全场静得鸦雀无声，连婴儿都被那恐怖的气氛所雳慑不敢哭泣。
缓缓走过人群。紫川秀一个一个的望过那些人，被他看到的人都露出了恐惧的表情，女入在偷偷哭泣，男入强作镇定却掩饰不住眼里的恐惧。令紫川秀失望的是，他在人群中没有发现马维的身影。
“马府中所有人都被集中到这里了吗？”
带队的军官回答：“大人，我们己经全面搜过了！所有人都被集中到这里？”
紫川秀一愣，马维去了哪里？他把目光投向人群，出声问：“你们中间谁是头？”
一个干瘦的老头走出来，尊尊敬敬地给紫川秀鞠躬：“大人，我是马府的管家。大人，马钦老爷是元老会成员，我们马家更是西南望族，您不应这么随便带兵搜查他的府邸。马钦老爷知道了会……”
“马钦己经死了！”紫川秀冷冷地打断了他。
管家脸色发白：“老爷，死……死了”像是落水的人看到救生圈忽然变成碎片，他露出了凉骇、绝望的表清，连声音都哆嗦起来。
闻知噩耗，院子里众人齐齐哀嚎一声，妇女嚎陶大哭。
紫川秀欣赏着马府众人的惨痛表现，对这些悲痛欲绝的人们，他没有丝毫的怜悯和同情。
那个貌似恭敬的老管家，还有那些可冷兮兮的家丁们，可以想见，在普通百姓的面前，他们都会有另一张面孔一一就如马维在紫川秀面前和部下、平民面前有截然不同的两张面孔一般。
他慢条斯理地说：“什么西南望族，国贼而己。不用难过，马钦救不了你们，马维也救不了你们，能救你们的人只有你自己。马维躲在哪里了，说吧！
听出紫川秀话中的杀机，那老管家吓得裤子都湿了，他当场瘫在地上：“大人，马维昨晚只是匆匆回来了一次，收拾了财物就急急忙忙走了，我们不知道他在哪里！
“什么？”
“大人，我说的是真的啊！”那老头子对着紫川秀磕头如鸡啄米，“大人饶命，大人……”
随后士兵们提了几个马家的人分头讯问，哪怕鞭子将他们抽得嗽嗽直叫了，口供还是一样的：袭击事件当晚，马维匆匆回家一趟然后出了城，谁都不知道他去了哪里了。“
紫川秀懊恼地揉揉额头，他后悔那晚没有坚持追击了。
望着院子中跪倒一片的马家人众，他杀机顿起，冷冷说：“我说过，能救你们的人只有你们自己。谁知道马维下落，现在还有机会说！
没有人回答，只见一片哀求哭碱声。那管家甸甸着爬过来抱着紫川秀大腿：“大人，大人！我们真的不知道啊！饶命啊！”
紫川秀冷笑：“很好。”他厌恶地一脚把那个老头踢开，转身往门外走。
文河追上去：“大人，请问马家的人众如何处理？”
“你打算呢？”
“我觉得应将他们交给司法机构来处理，用法律来严惩他们。”
“法律”紫川秀嘲讽地笑了：马维在瓦林横行霸道之时，他可顾忌过法律？当马维欺压良善之时，了不起的司法机构都睡着了吗？那些多如牛毛的法官。律师和元老，那些繁琐的程序、花言巧语的解说和辩解，在法律这个战场上，军人根本不是马维那种犯罪专家的对手！
“文河，叛国者如何处置？”
“处死。”
“谋逆犯上、勾结夕傲谋害上级呢？”
“诛灭九族！
紫川秀盯着文河的眼睛，黝黑的瞳孔无声地散发着冰冷，他轻声问：“那不就行了吗？你还有什么疑问？”
领悟了紫川秀的意思，文河身上流过一阵寒栗：“大人，我不在乎在战场上杀人，但是。一”
“你错了，文河，这同样是战场，生死攸关的战场。”声音出乎意料地温和，英俊的青年将军露出了疲倦的神色：“马氏家族由黑帮势力崛起，如今己形成了庞大的畸形怪物，常规手段对它是无能为力的。打击黑帮，这本不是军队该承担的职责，但时势却逼迫我们不得不挑起这副担子。十三年前，我的前辈云山河统领就是倒在与马家较量的战场上，这场战争需要前赴后继。军队是国家不至于彻底落入黑暗的最后希望。雷厉风行是我们的信条，杀伐果断是我们的风格，我们不是警察和法官，没有时间去搜查证据和翻查大堆的法律条文。这些人，或许未必都参与了马维的叛逆，或许真有人是无辜的，但我们没时间来甄别了，马家骄横跋庭数十年，也该他们付出代价的时候到了。文河，你不必担心，这个命令我会亲手签字发布，不会连累你。”
文河露出了羞愧的表清，等紫川秀签署完了手令，他拿过来毫不犹豫地在紫川秀名字后面也签上了自己的名字。
紫川秀愣住了：“你……
文河不好意思地说：“大人，您实在让下官无地自容了。如果可以�