出身医学世家的夏洛克开起诊所来当然是熟门熟路，她拿到行医执照以后，就与另外一个产科医生合作开了一家诊所，他们的经营方式采取形式上合作，业务各自分开的做法，就是两个人合租一个单元的办公室开业，但是各自有各自的业务，各自有自己的护士，诊所门口的接待员和会计却是两人公用，为两个医生服务。平时两个人各自都有自己的固定病人，相互不参和对方的医疗事务，但是当一个医生有急事或者度假不能为病人服务时，另外一个医生可以临时顶班，算是朋友间相互帮忙协作关系。
认识夏洛克，也给我一个机会认识美国医疗机构的服务样式，夏洛克这种单挑独立的医生一般都很有能力，也很有本事，否则无法自己独当一面，经营一个诊所。夏洛克属于女强人之类的那种，身体特棒，精力十足，平时她在自己诊所门诊，周末则到撒马瑞腾综合医院产科上班。
医生里面，夏洛克这种属于一类人，这种人多半都是智力超强，精力过人的那种。在美国医生圈子里流行一个说法，就是谁如果感到自己比别人聪明能干，那么他就可以去当医生。美国医学院招收医生的方式和国内不太一样，国内的医学院学生毫无例外的都是从本科就学医的，然后硕士、博士一杆子到底学过去，所以国内的医生们从专业上看，对医学理论和医学概念大都很精，很专一。
美国的医学招生制度有点特别，那就是学任何专业的学生在经过四到五年大学本科教育之后，只要你愿意，同时考试成绩符合医学院的要求，那么，你都有机会进入医学院学习，去当医生。
有一次我带女儿去儿童眼科检查眼睛，眼科医生是一个模样诙谐的小老头，戴着滑稽的无框眼睛，眼镜后面的眼神更滑稽，笑咪咪的，还有两撇小胡子，再加上一个没有多少头发的光亮大脑壳，怎么看怎么象迪斯尼里面的卡通人物。
儿童眼科的医生多半都是儿童问题专家，非常善于跟孩子们沟通，那时我的大女儿刚刚四岁，看医生还有些紧张害羞，结果眼科医生小老头就拿起一个医疗器械让女儿看他的眼睛，很快打消了孩子的顾虑，顺利地完成了检查。
我不由地赞扬小老头有办法哄孩子，马屁拍得人家很高兴，就跟我闲聊起来。我说：“据说在美国考医学院的都是智力超群的人，你是医生，一定特别聪明。”
小老头被我哄得心花怒放，笑逐颜开，忍不住老实交代出身：“你知道吗？我上医学院以前是学数学的。” 我很吃惊：“啊？学数学的？竟然可以考医学院吗？”
“当然可以啦，在美国医学院招生的时候很注意各种专长的学生比例，因为做医生的不光要有医术，更重要的是了解病人心理，病人们可是什么专业的都有，医生们如果有些其它特长，在病人服务的时候就可以适当地发挥这些特长，能起到很好的效果。” 小老头解释，“我上医学院的时候，班上学什么专业的都有，记得有一个同学竟然是学音乐的，也考上医学院，转行当医生了。”
曾经看过一篇介绍美国医学院招生规则的文章，全面解释医学院招生的原则，文章介绍，美国医学院之所以允许并且鼓励各类人才加入准医生行列，是本着医学服务于人类的更高目的和要求，因为医者医的是人，而病人是各种各样的，因此，医生也需要各种各样类型的人才，当医生和病人有共同爱好和语言的时候，医生就可能更好地了解病人的心态，更好地与病人沟通，这样才能更好地为病人服务。作为医生需要医治的不仅仅是病人的病，更有义务医治病人的心。
由此可见，美国医生里面多才多艺的人很多，因此，医生们在处理个人行医方式的时候，也是多种多样。
有的医生喜欢自己开诊所，而有的医生不愿意自己事无巨细搞小而全，厌烦那些事务性工作，他们宁愿加入一个医疗集团，专门做医疗服务，至于经营方面的事情，交给集团管理人员去干好了。
当我怀孕第二个孩子的时候，选择了一个大的产科门诊，这是由一些股东投资，两位产科专家、八位产科医生、十几名护士组成的医疗集团，集团在城区设有五六个诊所，管理方式完全是集团性质企业化管理，病人的病历、医生出诊记录、病人的预约方式全都是网络化，医生们到各个诊所轮流当班，轮流出诊，所以每次去检查见到的医生都不一样。
如果没有什么固疾顽症，仅仅是常轨检查或者医疗保健之类，在美国看门诊其实是一个很享受的过程。因为这里的门诊服务很人性化。
初次门诊需要填写很多表格，出示医疗保险卡，以后再去复诊就不需要这些程序，只需在来客登基表上填写姓名，护士们根据表格上帝名单顺序叫人。进入门诊候诊室，登基好以后，就可以在候诊室等着了，美国的门诊候诊室大都布置得很雅致，窗明几净，一尘不染，墙上挂着临摹的水分画、油画，靠墙位置摆放着大小坐椅，茶几上整齐地摞着休闲杂志，供病人们候诊时候消遣；多半的诊所还会为就诊的儿童提供一个儿童娱乐角，墙壁上画贴着儿童喜爱的卡通图案，地毯上有儿童桌椅，并有一些儿童益智玩具给孩子们解闷。
走进门诊室内，就会看到一个个诊室，内有诊床，坐椅，转椅，大小橱柜，洗手池，废物桶等，墙上挂着一些图表，一次性手套箱，注射器回收箱等相关器械，桌子上摆着大小纸巾盒子以及其它相关物品。到产科诊所就诊，先由护士测量身高体重，血压体温，提些常规问题，然后就发给一套粉色一次性纸制衣裙，嘱咐我换上，说医生五分钟后到，给你进行常规检查。
换好纸衣服，坐在检查床上等医生，一看，检查床上的床单也是纸制品，印有粉绿色美丽的图案，宽度正好与检查床相同，一端有一个转轴，固定在检查床头，使用过后一拉，便可撕下一截仍到废物箱，检查床上又焕然一新，既卫生又方便。
回想起在国内的时候，曾经也有过妇科检查的经历，当时是省电视台的工作人员，所以是拿省级机关医疗证的，看病检查就花个挂号费，当然不用自己掏钱，但是做妇科检查却需要额外自己掏一块钱，买一套一次性垫子。要是也象美国的诊所这样也用纸制品多好，卫生不说还环保。
做过妇科检查的女同胞们都知道，妇科检查是一个令人有些尴尬的场面，再经验老到的妇女，进行这项检查的时候难免会心理紧张，神情复杂。我接触过的美国产科医生似乎都非常懂得病人的心理，为了避免病人的难堪，他们总是尽量打消病人的顾虑，他们经常会采取声东击西的办法，一边跟你闲聊，转移你的注意力，一边手脚麻利的完成操作程序。
尤其值得称道的是美国医生的细心和周到。怀孕以后我数次进行超声波检查，做超声波检查需要在肚子上涂摸一种特殊的膏状物。美国的医院和诊所平时温度都是恒温７５华氏度的，在这个温度下，那个超声波膏膏是冰冷的，突然接触到热乎乎的皮肤上，虽然没大碍，但是，给你一个激凌还是很有可能的。为了让产妇们感觉舒服，同时也为了不刺激产妇肚子中的胎儿，美国医生在给产妇做超声波检查前，都会用微波炉把那个超声波膏膏加热几秒钟，这样，挤到产妇们肚子上的超声波膏就是温热的，一点也不刺激，感觉热乎乎的很舒服。
第一次看我的医生夏洛克在微波炉里加热那个膏膏，我问她为什么要加热，她就告诉我，这样不会刺激产妇和胎儿，让你感觉更舒服。
从这么一个小小的动作，你可以体会到美国医生对病人的体贴和耐心。
怀孕的产妇们因为身体的变化多半都会有心理变化，这个时候的女性变得特别敏感，情绪波动也很大，产科医生们在给产妇们做常规检查时多半都会了解产妇的一切变化和不适，无论产妇们问的问题多么愚蠢和无知，他们都会耐心地解答。
我的大女儿出生在十月的一个星期六。之前的星期五去诊所检查的时候，产科医生夏洛克告诉我：宫口已经开一公分了，没有意外情况，明天就要生宝宝了。我和先生听了将信将疑，心想：距预产期还有半个月，不会这么快吧？但夏洛克认真的表情又使得我们不能不相信，夏洛克是一个很难有经验的产科博士，她的话不会有假，我们不敢掉以轻心。
那个星期五检查回家以后，我先生继续上课、打工，我则把住医院需要的东西又检查了一遍，又把身份证件、钱包之类的东西也放在手提包里，整装待发。
那天夜里阵痛开始，看看手表计算阵痛时间，不由得佩服夏洛克果然经验十足。阵痛开始是一个小时一次，然后间隔时间开始缩短，那情形跟平时偶然出现的宫缩完全不同，心想：这回是来真的了，看来，明天要有一场大战。虽然生平第一次生孩子，但是，身为高龄产妇的我，却出奇的冷静、镇定。
半夜三更，我自己悄悄起身，利用阵痛间隙，沐浴更衣，梳洗打扮，没惊动熟睡的先生，他劳累了一天，让他多休息一会儿。我知道生孩子不会是一个轻松的过程，即便这样，我也极不希望以篷头垢面，邋遢肮脏形象出现，同时我更不希望饿着肚子努力，所以，在去医院以前，我没有忘记足足地吃了一大碗鸡蛋面。
天亮以后，阵痛加剧，我对先生说，赶紧给医院打电话，吃饭收拾，我们要去医院了，今天我要生孩子了。
一路绿灯开到医院产科，前台护士见我们驾到，眉开眼笑地打招呼，就象看到老熟人，因事前我先生打了电话过来，所以人家一脸明白，一副准备就绪的样子，说：嗨！你们来啦！里面都准备好了，正等着你们呢！签署好这些文件你们就可以进去了。说着，拿出一堆表格文件让我们签署。
我先生认真阅读每份文件，都是一些病人资料表格，包括健康状况，费用承担人，以及紧急状况下联络人资料等。我那会阵痛开始厉害，坐那里脸色发白，倒抽冷气，所有文件都是先生一个人处理，我只管签字就是了。
从一怀孕直到生孩子，不知道签署了多少文件，其中还包括立遗嘱写生死状。
怀孕到八个月的时候到诊所去检查，检查完毕医生就给了一大包文件资料，嘱咐我们认真阅读，然后填写好，尽快邮寄给选定的医院，以便医院事前做好准备。
回家打开文件一看，是包括医疗计划在内的入院须知，以及包括遗嘱和遗体器官捐赠在内的一大堆法律文件，原来是让我签生死状啊！不由自主地觉得这生孩子还真是生死攸关，人命关天的大事了，不由得不心情沉重了一会儿，也许就是鬼门关呢？
用了将近一个星期的时间认真把所有的文件都学习一遍，被那些复杂的法律词汇和枯燥的医学术语搞得昏天黑地，头晕眼花。凭着蚂蚁啃骨头的精神，硬是在规定时间内把所有的英文文件翻译成汉语，还趁先生吃饭的时间把所有文件细节讲解清楚。
这一大包文件可谓事无巨细，把一个产妇生孩子可能出现的所有医疗、法律、以及经济问题都概括了。看起来虽然繁琐，但仔细阅读下来，就发现如果事先认真填写，事后就省去很多麻烦，也免得一旦出现意外情况手忙脚乱。
文件包括一个完整的医疗计划，内容分ABCDE，分别代表不同的生产类型，产妇可以根据自己的具体情况进行选择。假如产妇选择A计划，那就表示产妇选择正常情况下自然分娩，这个项目包括所有的常规服务，以及产妇和健康婴儿的治疗，内容涉及不复杂的分娩、婴儿出生、护士服务以及婴儿在出生以后二十四小时以内提供的包皮切割手术（男婴的包皮环切术）等，这个计划的费用在当时（1999年）是1870美元。
这些选择还包括：
B计划……48小时正常情况分娩，费用2550美元。
C计划……48小时正常分娩包括输卵管结扎术，费用3250美元。
D计划……72小时不复杂剖腹产术不进行输卵管结扎，费用4315美元。
E计划……96小时不复杂剖腹产术不进行输卵管结扎，费用由医院重新估价。
医院允许进入申请表上规定，购买了医疗保险计划的，要把保险公司ID卡的正反面拷贝件附加在申请表上，以便医院与保险公司联系；没有购买保险的或者保险公司计划不包括分娩项目的产妇，地方政府经济保障部门的代理人将帮助产妇申请当地医疗福利机构提供的AHCCCS临时保险，产妇诊所的办公室都有福利机构的表格，同时产妇自己也可以在兰页簿上查找。对于那些虽然买了保险，但是保险计划不支付分娩费用的产妇来说，撒马瑞腾医院将提供一定数额的母亲支付计划，为产妇免减医疗费，所有免减申请表也都事先提供给产妇。
亚利桑那州健康部门要求医院在婴儿出生七天内送交婴儿的出生证明资料，因此，产妇事先填写好有关资料，便于产妇在出院的时候及时拿到婴儿出生证明。
根据1990年病人自决活动和亚利桑那州法律的规定，病人有生存意愿及健康护理指定的权利，这就要求医院必须提供有书面的保险单来保障病人的合法权益，以便病人做出健康护理的决定，并把这些权利通知给每一个病人。
医院提供的材料非常详细，内容涉及很多法律规定，我不得不反复阅读，借助英汉字典仔细查对，并把相关内容翻译成汉语，等先生有空的时候，我们就开始讨论相关问题，这一讨论就不得不论及生死观了。
中国人习惯里爱说好听的话，爱讨吉利，忌讳谈论死亡，大凡中国人都爱说寿比南山，福如东海之类的益美之词，讨个口彩，说的人顺口，听的人顺心，对于论及生死的话题，一般采取回避方式，尽量避免直白和坦率，能不说的尽量不说，非说不可的也要用婉转、隐诲的语言，转弯抹角地表达，生怕说得太直接了触及对方的敏感神经。
美国人不一样，既然涉及生死存亡，涉及法律道德，那么还是直接了当地说个清楚明白。
关于健康代理人的规定写到：假如病人变得不能自己做出健康护理决定，并有一段时间不能表达自己的意愿，但是病人还能够控制自己签署一个健康护理决定，比如确定一个健康护理代理人，或者一份生命愿望文件（遗嘱），你可以写下你希望获得的健康护理声明。
由你指定的健康护理代理人只能在你不能为自己做决定的时候为你做决定，指定代理人的文件必须由病人签署日期和姓名，并且要被一个成年人公证和证明，当你签名的时候，这个公证人要在场。
担当你的公证人的这个人，不能在医疗方面与你有利益关系，不能和你有血缘关系和婚姻关系，不能和你有权利和财产关系，不能是给你提供直接健康护理和治疗的人（不能是你的医生）。
如果病人没有准备要一个健康护理代理人，但是当他（她）出现无法表达自己意愿的情况时，并且法庭也没有为病人指定代理人，这个时候，医院和健康护理提供者将为病人设置一个代理人。亚利桑那州法律规定与病人具有下列关系的人，有资格称为病人的健康代理者，以便帮助病人在病人自己无法表达个人意愿的情况下，为病人做出健康护理决定。
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