，你不就是那个谁谁谁吗？你不就是万圣节*里的那个穿长袍马褂的吗？其实我们本来谁也不知道对方的姓名，却因为早先万圣节*的一面之交而混了个脸熟。
万圣节里最开心快乐的非孩子们莫数，因为在这一天的晚上，从太阳下山开始，孩子们就开始他们一年一度的、最有实际意义的糖果收获工作，他们叫它：trick or treat！（ 捣乱还是招待！）
为了能够在这一天的晚上丰收，孩子们早早就开始准备，万圣节的服装、南瓜灯笼，特大号的布口袋或者书包，这些都是 trick or treat！ 不可少的道具。服装和面具是讨要糖果的道具，南瓜灯是夜晚走路的照明，至于特大号篮子、布口袋和书包嘛，嘿嘿！当然是用来装战力品的了。
为了款待万圣节晚上来讨糖果的孩子们，很多美国家庭也早早准备好了大量糖果，有些喜欢孩子的家庭还在前院布置好灯火装饰，桌椅板凳，点燃篝火，严阵以待。
我的大女儿嘉禾从四岁开始加入万圣节trick or treat的行列。
每年万圣节这一天，她都兴高采烈地早早吃完晚饭，然后心情激动地催我帮她换上服装，或者妖怪，或者公主的样子，手提小篮子，一家一户开始讨糖果。每年她都能讨要一篮子各式各样的糖，那些花花绿绿的糖果，给她带来巨大满足。
我们居住的小区约有二百五十多户人家，多数人家会在万圣节的晚上点亮门口的路灯，迎接前来讨糖的孩子。对孩子们来说，观察住户门口是否亮灯是trick or treat的第一步，门口亮灯的表示：欢迎。门口关灯则表示：请勿打扰！在美国长大的孩子们大都熟谙此道。
万圣节晚上外出trick or treat 的孩子大都由家人相伴，或者左右邻居、亲戚朋友孩子成群结队，他们看到有亮灯的人家，就过去按门铃，等人家主人出来开门，他们会齐声嚷嚷：trick or treat！ 这个时候，这家住户的主人就会拿出糖果，分发给各个小妖怪，孩子们拿了糖，又大声道谢，然后宾主互道：happy Halloween！（ 万圣节愉快！）
有时候主人会赞扬小客人的服饰和化装，这个时候，孩子们就格外开心，既得到了糖果又得到了赞美，何乐而不为？邻居大人也就趁这个机会相互聊上两句，平时大家都各忙各的，美国人又不爱没事打听别人的隐私，因此即使邻居左右住好几年，大家的关系也就是平时见面打打招呼，很少有机会串门，攀谈，而在万圣节的晚上，借着孩子们讨要糖果的机会，大人们也都放松了自己，显现出少有的平易近人，从某种角度上看，万圣节真是一个令人亲和的节日。
虽然从个人的情趣爱好上讲，我不是很喜欢万圣节，大概也不会如其他美国孩子的家长那样，在万圣节的晚上穿上服装，带上面具随着孩子们一起到外面疯玩，但是有感于美国万圣节轻松愉快随意的气氛，在万圣节来临之际，我都要足足地准备了糖果，同时也为女儿准备好了化装的服装，在陪同女儿trick or treat 把糖果装满她的小篮子之后，我们也点亮门口的灯，款待趋光而至的小妖精们。
也难怪孩子们喜欢万圣节，因为仅仅一个晚上，他们大都能满载而归：小孩子的篮子满满的，而大孩子手中的大布袋、大书包也都几乎装不下。很多大孩子跑的地方多，得到的糖果也多得不得了，只好象圣诞老人一样弯着腰，驼着背才能把那足足有二十磅的袋子扛走，累是累点，但想到那袋子里的糖，一切就变得甜蜜起来。
Trick or treat！ （捣乱还是款待！）
Happy Halloween！（ 万圣节愉快！）
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倾听阿伯特
Albert Hammond 褐色的眼睛闪着光，仅仅轻轻一个凝视，时光就停止了。
于是，他用他那沙哑的、低沉的嗓音向你诉说，他的神态有些懒散，有些疲惫，有些漫不经心，他说他自己，你却以为他在说你：
got on board a westbound seven forty…seven
didn't think before deciding what to do
ooh； that talk of opportunities； tv breaks and movies
rang true； sure rang true 。。。
搭上西行的波音747
不曾考虑要往哪里去
喔那就是所谓机遇
荧屏电影上的梦幻
就要成为现实
依然是那头蓬乱的卷发，依然是令人窒息的英俊，下巴上那道*的美人沟，依然是那英国式的严肃，那身黑皮夹克，依然是那磁性的嗓音，一切如旧。他的视线投向远方，似乎想捕捉一个虚拟的梦幻：
seems it never rains in southern california
seems i've often heard that kind of talk before
it never rains in california； but girl； don't they warn ya？
it pours； man； it pours
好象南加州从来不下雨
似乎我常听到类似的说法
南加州从不下雨
可是姑娘他们没有警告过你吗
夥计那里下着倾盆大雨
他娓娓道来，用他那标准的伦敦音。他的手指波动着吉它，金属的冰冷通过皮肤穿透他的神经。过往的人群象一群幻影，在他身边隐现又淡化。他甩动他的头发，似乎想甩掉那笼罩在他周身的落寞，他向你诉说他自己，你却以为他在说你。
i'm out of work； i'm out of my head
out of self respect； i'm out of bread
i'm underloved； i'm underfed； i wanna go home
it never rains in california； but girl； don't they warn ya？
it pours； man； it pours
我没有工作茫然失措
我丢失了尊严也没有面包
没有爱情我饥饿无比
我想回家
南加州从不下雨
可是姑娘他们没有警告过你吗
夥计那里下着倾盆大雨
听他，我想起我们自己，我们比他优越不到哪里。他来自伦敦，说一口纯正的英语，我们来自世界各个角落，我们甚至不懂英语；他高大英俊，集中了央哥鲁撒克逊人的全部精华，我们相貌平平，外形各异，一不留神就成了ET；他少年有成，二十岁已经是家乡的名流，呼风唤雨，我们怀才不遇，老大不小了还要从头学起。
但是，帅得令人心醉的阿伯特却用幽默又调侃的语气，自我解嘲地诉说他的机遇。
will you tell the folks back home i nearly made it？
Tell my offers but didn't know which one to take
But please don't tell them how you found me
don't tell 'em how you found me
give me a break； give me a break
你回去的时候能不能告诉家里的人我差一点就成功了
机会多多但是要抓住也不容易
请别告诉他们你如何找到了我
请别告诉他们你如何找到了我
让我休息一下休息一下
就象阿伯特一样，我们也做着同样的事情，与其说是虚荣不如说是无奈。
他累了，在那报喜不报忧之后，他需要喘口气，我们也累了，但是我们却没有资格休息。
seems it never rains in southern california
seems i've often heard that kind of talk before
it never rains in california； but girl； don't they warn ya？
it pours； man； it pours
好象南加州从来不下雨
好象我常听到类似的说法
南加州从不下雨
可是姑娘他们没有警告过你吗
夥计那里下的是倾盆大雨
当我们拖着行李箱踌躇在异国他乡的街头，当我们迈着沉重的步伐去赶最后一班电车，当我们驾驶着汽车在高速公路上迷路，当我们的车胎突然爆破或者引擎无故息火，当我们深夜赶完论文计算机突然感染病毒，当我们正兴致勃勃讨论着明天导师却告诉我下一年没有资助，当我们要生孩子了开车奔医院却一路红灯，当我们的孩子躺在特护病房里，医生与我们一样手足无措，当我们的绿卡申请了两三年后律师告知被移民局拒绝，当经济萧条开始我们突然被裁员，当我们的房子因无法支付贷款被银行收走，当我们辛苦积累多年的401K一夜间化为无有………
我们的世界正在下雨，夥计那里下的是瓢泼大雨。
倾听阿伯特，每一次都让我激动，这个从伦敦来的有着一头卷发的英俊青年，他的歌让我情有独钟。新新新人类也许会觉得这个七十年代的老歌已经过气，但是，姑娘，假如你用心倾听，你会发现，你的南加州或许从来不下雨，或许，你的世界正下着倾盆大雨。
美国人的官司
这些日子，博友离离原上草（离离原上草的博客）与她的中国房东的纠纷在圈子里引发不小的地震。小离同学与她的丈夫住在深圳，他们与房东发生的种种纠纷在近半个月的时间里逐步升级，越闹越热烈，不仅矛盾双方发生激烈语言冲突，同时把地产中介、社区办、管理处、片警、110巡逻警、电视台媒体、美国住中国广州领事馆（小离的先生是美国公民），还有许多关心小离同学安危的圈友，虽然是远水不解近渴的关系，却也忍不住要为她站个人场，能牵扯的人和机构都牵扯进来了，于是，一通闹啊，直闹个昏天黑地，依然没任何解决的迹象，真不明白了，就这么一点破事，鸡毛蒜皮的，竟然持续半个多月，仍处筋筋拽拽（扯皮）状态，真令人哭笑不得。
据小离同学说，社区办建议小离他们走法律程序，上诉房东无故扣押他们物品，小离同学一听，义愤填膺哪，明摆着对方不讲理，还要打官司，天理何在？看来小离对走法律程序有抵触。也难怪，一说见官，中国人大都不习惯，其实，解决民事纠纷，假如当事人双方各自觉得有理，并且经过相关行政机构的调解后仍然无法和解的话，最好的方法就是走民事法庭，除此之外，其它方式都会使矛盾加剧，从而导致问题激化。
对于民事纠纷，各个管理机构有时无法做出对错判断，因为管理机构行使的是管理职权，面对民事纠纷，公说公有理，婆说婆有理，有时行政管理机构的职权范围和辩别能力不足以他们做出正确的判断，因此，民事纠纷入秉法院，是解决民事纠纷最有的效途径。
在美国，人们发生纠纷都习惯通过法律程序解决，看美国电影或者电视剧，经常可以听到这样的台词：“好，咱们法庭见！”
美国人因为形形色色的民事纠纷上法庭打官司司空见惯，财务纠纷打官司，邻里矛盾打官司；兄弟反目打官司，离婚赡养打官司；这么说吧，只要是矛盾的；自己解决不了的事，又不属于刑事犯罪的，一律上民事法庭，这大概也是美国律师吃香的原因之一。
美国民众喜讼；跟美国美国较健全的法律体系有关；也与美国提倡的法律面前人人平等的观念有关，用法律来保护自己的合法权益；成为人们追求公正的合理途径。美国人喜讼，也爱看讼，大到全国家喻户晓的重案，小到地方民事纠纷案；每个庭审都不缺听众。美国多家公共电视台都在下午安排有民事法庭节目，多少年来一直保持固定收视率，象著名的<；JudgeJudy>；（朱迪法官）节目，就是一个深受观众欢迎的法律现场秀。
在这档电视节目里，你可以看到各种类型的民事纠纷，间接地充分感受一下“嗑瓜子嗑出臭虫来”和“天下之大，无奇不有”的人间百态。
我从刚到美国那时就陆续收看这个节目，看这个节目，对我认识美国的民事法，熟悉美国人的观念和生活习惯，更好地了解美国社会帮助不小。
于是，我知道了上法庭对美国民众意味着什么，我也了解到普通美国人会为什么事情上法庭，而美国法律对各种各样的民事纠纷将做出什么样的判决，这一了解可不得了，原来，美国法律和我们的中国习惯之间确实存在差别。
比如，有一次我看到朱迪法官审一个案子，案子原告是一男子，告他原来的女朋友，要她归还为她支付的3000学费，这女朋友不服，说这钱是你送我的礼物，除此之外，这男的还送过她价值万元的珠宝首饰，在女的看来，既然是送的都是礼物，包括支付的学费。
这个案件如何判？按照我们中国人的想法，是啊，东西和钱是人家女的跟你恋爱的时候，你送人家的啊！一些很中国的人也许还会说“人家女的跟了你几年，你要给人家青春补偿费啊，礼物学费你给都给了，还要什么要啊，给了就是人家的。”
这是中国人的概念，可法官如何判决的呢？法官首先把钱和物分两部份，珠宝首饰是物，属于礼物，尽管价值连城，还是礼物，假如你当初送了她房子车子，比那3000多得多，但仍然是礼物，礼物是不能归还的，当属于女方。不过，那3000学费，女方一定要归还男方，因为3000是钱，并且，当事人双方并没有证据表明男方要把钱送给女方，只有男方为女方支付学费的收据凭证，因此，法庭只能认为这是女方借用男方的钱，因此，判决女方归还男方3000。
朱迪法官分析得很清楚，当事人双方也许心里不服，但是也只得按照法庭判决执行。
民事纠纷入秉法院，当事人双方对错与否，都属于人民内部矛盾，法官的任务是通过法律做出公平判断，而不是对当事人双方做有罪断定，虽然法官对事情本身有界定，她会批评有错的一方，但这种批评也只是表明她作为民事法官的价值观和道德立场，她不会拿那个大木头锤子猛地一砸，大喊一声：你有罪！这种戏剧性场面是绝对不会出现在民事法庭上的。
有一次看朱迪法官审一个案子觉得有点意思。
两个女大学生参加舞会，因戴了同样面具引发纠纷，于是，阿庆嫂和沙老太婆打起来了，女生A打了B，衣服也撕破了；眼睛也打出了血来啦，女生B告上法庭，女生A反告对方纠纷起因是B抓了她头发。
朱迪反复询问当时双方事情发生细节，又核对目击证人证词，然后脸色一变，情绪激动拍着桌子斥责女生A，她用的语言当然很文明，很法律，虽然她很激烈，但是，在我看来，朱迪法官对这件事情的发生很气愤，结合她的情绪；我把她训斥女生A的语言用我的语言翻译了一下，就有了以下效果。
法官朱迪林玫一拍桌子，怒发冲冠，双眉倒立，杏眼圆睁，用南京话训斥女生A：干么丝啊（干什么啊）？窝赖（恶劣）！甩（二百五）！兴什么兴啊，兴得一头核（读胡）子！这么大一个人了，木里十古（没头脑）地，活丑（读凑）！跳舞吗是为了开洋荤，你个小炮子（骂小孩的话）瞎脏污，人长的黑（读喝）七马乌（长得丑）的，就胎气（够义气）一点儿啦，不就是人家戴的面具跟你的一样吗？多大事啊！孤苏（怪癖）得要死，犯嫌（讨厌）！臆怪八拉（怪异）的！还打人，你做死啊！还跟我人五人六地，你花（骗）我啊？你当我是二胡（糊涂虫）啊？你磕己头（膝盖）抖什么抖？不服气啊？少跟我湿里八达地（�