“如果我们协会的一百个女仆，比两百个、三百个零散的女仆所做的服务要多得多，那我们是不是就能在市场上渐渐成为主导？”
“啊？”不仅是贝琪，其他的女仆都惊讶了，“这不可能吧？”
贝琪犹豫了一下，问道，“是不是我们要加强培训，提高能力，以至于一个人就抵得上几个女仆？”
“提高个人技能当然也是一种办法，但这和我说的组织协作是无关的。”
露娜笑了一笑，“大家说，我们女仆日常事务当中，劳动量最大的是什么？”
爱丽丝先说道，“我觉得是洗衣服，雇主的家庭要是人多一点的话，每天都必须洗好晾好大堆衣物，一个下午就要全部耗费在这上面了。”
“做饭也是很麻烦的。”另外的女仆说道，“从购买原料，到整理加工，再到仔细烹调，最后还要收拾餐桌，清洗餐具，一个上午常常就这么度过去了，如果不兼带着做点晚餐，到了晚上更加的忙碌。”
“清扫整个房屋也是非常累人。”
“但毕竟不用天天清扫，会长问的是日常。”
“……”
“所以大家都认为洗衣和做饭是平常最辛苦的活儿吧？”露娜总结了一下，接着说道，“那么请想一下，如果我们协会开了一家专门的洗衣店，让姐妹们把雇主家中的衣服拿过来，统一全部洗好，然后各自再送回去，这是不是比每个人分散在各家洗衣服要省事省力得多？”
大家同时一怔，接着一起点头。集中起来一起洗，这当然要节省大量的劳动。
“而且洗衣店可以有统一的洗衣标准、熨衣标准，这肯定比绝大多数女仆洗得干净。”贝琪发现了更多，“但是因为统一洗衣，节省了劳动，同样也节省了成本。”
“正确。”露娜说道，“做饭也是同样的道理，我们可以开一家饭馆，为我们的雇主统一制作每日三餐。”
“对对，做饭也可以集中进行，同样能够节省姐妹们的时间和成本。”贝琪想了想，又担忧地说，“可是做饭不比洗衣。不同的家庭有不同的口味爱好，那得需要准备许多食物。做出各种各样的菜品。”
露娜笑着，问道。“贝琪，你知道你最拿手的炸鱼薯条，有什么不一样的意义吗？”
贝琪茫然摇头。
“这是一种适合大规模批量制作的食物，非常方便在短时间里吃完，并且能够给体力劳动者提供足够的热量，特别符合工业化时代的紧张节奏。”露娜说道，“所以我们根本不需要考虑太多的花样，我们就开一家快餐店，专做炸鱼薯条。顶多也就再搭配有限的几样其他食物。”
“但是，但是。”贝琪结结巴巴地说，“光是炸鱼薯条，能满足那么多顾客的口味？”
“我们一直说的是怎么服务中低端市场，中低端市场并不讲究服务的细致完善，最为敏感的是成本因素。”露娜满是自信，“只要把洗衣吃饭两个基本问题解决了，成本越低越受欢迎，我们得到的市场就越来越大了。”
贝琪吃惊地说。“那岂不是我们女仆协会，连中低端市场都要垄断了？”
“这不可是垄断市场哦，而是扩大市场。”
露娜摆了摆手，“你想一想。吃饭和洗衣都可以用廉价的手段实现，女仆的工作无非就是把现成的快餐和洗好的衣物送到相应的家庭，本来只能服务一家。现在一天可以照顾多个家庭，那么雇佣女仆的费用自然也会大幅下降。本来用不起女仆的家庭。现在也可以请女仆来解决基本的家务劳动，顾客的范围不就大大扩充了吗？”
“您说的确实有道理。”贝琪想了想。又说道，“可是一家洗衣店，一家快餐店，对于整个伦敦市场来说，不够用吧？”
“这当然是不够的，所以我们未来需要在伦敦每个街区都要开一至数个店面，形成连锁化的服务。”露娜兴致勃勃地说，“既然送餐和洗衣的业务能够独立，清理房屋这项也可以作为单独的业务，以钟点工和日工的方式，向顾客提供这项服务。”
爱丽丝问，“会长，你是说我们的女仆的各种家务劳动，都可以分离出来，在市场上出售？”
“不错，我们只要正确地分工，善于烹饪的就去快餐店，擅长缝洗的就去洗衣店，习惯什么活就做什么样的统一服务……我们就不再是分散在千百个家庭的乌合之众，而是能够把姐妹们聚集在同一个地方团结起来，就能成为一股让任何人都不得不正视的力量。”
露娜越说越是振奋，“大家，现在来临的是一个大工业的时代，当我们女仆的业务也顺应了程序化、集中化的运作规律，我们就有了效率，就有了规模。虽然现在只是一家一家小小的洗衣店，快餐店，但当它们覆盖了整个伦敦，整个英国，甚至更多的地区和国家，终将会成为庞大的集团公司。”
“会长——”
大家都不由被露娜乐观热烈的情绪感染了，但是转念一想，会长再也看不到这一天的到来，眼角忍不住又湿润起来。
“我一定记住您的话，一定记住您的话。”贝琪含着泪水，使劲抱住了会长，一遍又一遍地保证。
接下来，每一个女仆都怀着难以抑制的悲痛，和自己的会长拥抱告别。
露娜的泪水同样流下了不知多少，虽然心中万分不舍，还是打起精神对每个人都叮嘱了一番。
“最后，这是我所能够给协会的最后一笔经费。”
会长将两个报纸叠成的方块摆在了桌上。打开外面的包装之后，一个较小的纸包里倒出了零零碎碎的不同面值的纸币和硬币。
“这是我以前做女仆时得到的薪水，还留下来的那一部分。”
另一个纸包里，拿出的却是整整齐齐的大额英镑。
“说起来我的运气不错。”露娜露出一个欣慰的笑容，“最后这段时间居然还让我遇到了一个慷慨的顾客，买下了我剩余日子的服务，甚至提前全款给付了这十万英镑。都在这里了，请大家收好。”
“会长，您开什么玩笑？”
贝琪一下子炸了，“您都这个样子了，还要做什么工作，还要再给我们经费？而且，您不是说了想去看看外面的世界吗？”
“我这位主人即将进行一次长期旅行。”露娜解释说，“我的工作就是跟在身边，提供力所能及的服务。同时，也顺便实现了我出去看看的愿望。”
“如果您是跟随旅行的话，这也就算了。”贝琪脸色还是愤然，“可是您为什么要把薪水都给我们，就不能在最后的旅程中让自己好一点吗？”
“这位顾客给我的条件很好，在旅行的时候对我食宿全包。”露娜叹了一声，“当我离开世界的时候，也会负责将我好好安葬，所以我并不需要这些钱了。”
“这都是什么理由？”爱丽丝急得险些又要哭了，“您需要不需要是另外一回事，难道我们还能让您一个绝症病人为我们挣经费？”
“这样的经费，我们绝对不能要。”
“会长，求你了，您为自己想想吧！”
……
露娜看着周围都是一脸痛苦和不忍的表情，心不由得也更加痛了。
“大家，我这就是为了自己在着想啊。”
众人抗议的声音不知不觉地停住，会长眼神清澈而又明亮，如同皎洁的月光照在了每一个人的心头。
“我这一生，都热爱我们这一行的工作，都在以我是一个女仆而骄傲。”
“能够认识你们每一个人，能够和你们并肩奋斗，让我觉得自己的生命在不停地欢笑，在无尽地延伸。”
“所以，即使是在天国之上，我也想看着协会的成长壮大，也想要看着大家能够帮助更多的姐妹们，这是我幸福的源泉，也是我最大的渴望。”
露娜双手合并，深深地鞠躬下去，“求你们了，请务必赐给我这样的幸福。”
第五百七十五章 牛排
碧蓝的海水一波又一波拍打着小岛的岸岬，几头没有顶上长角的黑牛，晒着午后的阳光，慢悠悠地散步。
远处的太阳伞下，一个穿着蓝色公主裙、容貌俏丽可爱的小女孩，正舒服地卧在躺椅中，欣赏岛上的风光。
忽然间，她支起身来，自言自语，“不对啊，有一头牛的走路姿势好像有点奇怪。”
感觉是有点奇怪，但奇怪在哪儿又说不上来。
过了片刻，她皱起了眉，“嗯，行走的姿势有点蹒跚，难道是生病了？”
“小姐，您今天下午的野炊已经做好了。”
一名女仆用白手套端着银白色的金属餐盘，上面罩着半球状的金属餐盖，恭恭敬敬地站在小女孩的面前。
“先放在这里吧。”小女孩指了指一旁的长桌，接着问道，“露娜，我看到那些牛的头上没有长角诶？”
“它们是安格斯牛，头上不长角的。”
“安格斯牛是什么来历？”
“灵星小姐，这是英国传统的肉牛品种，将化为您的盘中美餐。”
“啊，原来是杀来吃的？”小女孩惊讶地说，“我还以为这些牛是用来装点岛上风景的呢。”
“安格斯牛当然也可以装点风景。”露娜鞠躬道，“并不一定要宰杀。”
“嗯嗯，不宰也好，我觉得这些家伙还是挺可爱的。”
姬灵星兴致勃勃地说，“露娜，今天的野炊是什么？”
“回小姐，是一道英国菜品。”
“英国不是没有美食吗，这几天你做的可都是法国菜和意大利菜哦。”小女孩眼睛一亮，“难道。你今天做了炸鱼薯条？”
“炸鱼薯条虽然在英国知名度极高，但那是大众食品的代表，与贵族文化无关。”露娜严肃地说道，“尊敬的小姐，您千万不要对垃圾食物表现出过多的兴趣，这与您的贵族身份是不相符的。”
“好吧。好吧。”姬灵星嘟囔道，“可是英国除了炸鱼薯条，还有什么既名声响亮又高大上的美食？”
“禀小姐，在英国贵族圈子里，上流人物最为钟爱的是‘古老英格兰的烤牛肉’。”
“烤牛排吗？”小女孩不解地说，“这道菜到处都有，加个‘古老的’前缀怎么就贵族起来了呢？”
“因为进入工业革命之后的英国人，非常感慨追忆那一去不返的田园风光。”露娜一丝不苟地回答，“当年曾经在城堡农庄里品尝的烤牛肉。就成了他们对过往最美好的怀念。”
姬灵星恍然点头，“我懂了，原来这吃的不是牛肉，是情怀。”
“的确主要是情怀。”露娜点头，“但我做的这道‘古老英格兰的烤牛肉’，在美味方面，相信也能让小姐您满意。”
“当真，那我可要好好尝尝了。”
姬灵星揭开了铝制餐盖。登时听到了滋滋作响的热油沸腾声，见到了烤得十分脆酥的金黄色烤肉。闻到了浓郁四溢的诱人香气。
挥舞起餐盘中的刀叉，小女孩忽然停了一下，“哎，你这用的是什么牛肉啊？”
“小姐，就是安格斯牛。”
“咦，难道你已经在岛上提前杀了一头牛？”
“没有。”
“我明白了。”姬灵星十分有把握地说。“你是早就准备好了肉料是吧？”
露娜微笑不语。
一刀下去，滚烫的汁液如同炽热的金色岩浆喷涌出来，牛肉的香味更是仿佛突然爆炸开来，简直把整个空气都变成了一块牛排。轻轻咬了一口，鲜嫩醇厚的肉片在舌尖上直接溶化。回味无穷的口感贯通到身体的每个毛孔，好吃得根本停不下来。
“啊，怎么只有这么一点？”
在小女孩完全还没注意的时候，两片薄薄的“古老英格兰的烤牛肉”就已经吃完了，她意犹未尽地舔了舔盘子，十分不满地哼道，“怎么只有这么一点？”
“小姐，要保证口感达到美味的极致，一次就只能这个分量。”
“那就再做一次这样的烤牛肉吧，好不好？”
“如您所愿。”露娜行了一礼，然后便向远处的牛群走去。
“等一下，不是说好了不杀它们的吗？”姬灵星愣了一下，立刻喊道，“难道你预备的牛肉都用完了吗？”
露娜停住脚步，回头说道，“报告小姐，并没有预备的牛肉。”
“没有？”姬灵星吃惊地说，“那你刚才的牛排是怎么做出来的？”
“当然是用了岛上的牛。”
“可你刚才明明告诉我的，”小女孩跺脚喊道，“你没有杀任何一头安格斯牛！”
“我确实没有宰杀任何一只岛上的牛。”
“你居然当着我的面说谎。”姬灵星生气地说，“露娜，难道你以为自己是Grand Master的女仆，就可以不诚实了吗？”
“诚实是我们女仆的信条和守则。”
露娜又行了一礼，“我可以在小姐面前再做一次‘古老英格兰的烤牛肉’，您就明白我说的都是实话。”
“好！”小女孩愤愤地说，“你就当着我的面来一遍，我倒要看看是怎么回事。”
十分钟后，女仆牵了一头无角黑牛过来。
“小姐您看。”露娜指着黑牛的腹部，“安格斯牛的第七根肋骨和第八根肋骨之间，是平时运动最为均衡的一个位置，肉质的肌理和脂肪比例在这里达到了完美的平衡，既有紧凑纹路，又是低脂多汁，所以这里的肉就是全身最精华的部位。”
“嗯？”
“古老英格兰的烤牛肉，只用这里的两片肉块。”
露娜突然左手一翻，握着一把长长的金针，然后右手一根一根抽出来，往黑牛身上扎了下去。
姬灵星惊讶地说，“你这是干什么？”
“针灸。”露娜平静地回答。“给它进行针刺麻醉。”
几十根长针刺进去以后，露娜的右手又是一翻，多出了一把明晃晃的锋利小刀。
“喂，你这是……”
寒光如流星一闪而过，两片薄薄的带毛牛肉已经脱离了原来的身体，飞了出去。露娜紧接着又挥了一刀。直接在半空中削去了附在肉片上的皮毛，落到餐盘的时候，已经是两块完好的鲜肉。
“尊敬的小姐。”女仆认认真真地回答，“在遥远的东方，有一个典故叫做庖丁解牛。其中说到，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。”
“我问的不是你的刀法！”姬灵星恼怒了，“你怎么直接在活牛身上取肉？”
“您的意思是，我应该杀了牛之后取肉？”
“啊？”小女孩愣了一下。“我也不是这个意思！”
“如果是从死牛身上取肉，是不能立即制作烤牛肉的。”露娜的面色古井无波，“牛死了以后，会发生肌肉紧张，需要过上几天，才会恢复鲜嫩。而且还有一种说法，当牛痛苦死去，身体里会分泌一种毒素。对人体有害。”
“你说这个干什么？”
“据我研究，如果让牛在毫无感觉的时候。取下精华肉块，这时的肉质不仅最为鲜嫩毫无毒性，而且可以立即烹调火速上桌，达到一举两得的效果。”
露娜一边说着，一边往盘中撒下作料，接着盖上了餐盖。
她的右手解下了手套。这只如同美玉的手托住餐盘，阵阵罡气转动，如同一个高温的火炉在下面燃烧，仅仅过了一会，就能听到里面发出了吱吱的响声。
“十分钟之内。小姐您就能再尝到一次‘古老英格兰的烤牛肉’，请安心稍等片刻。”
小女孩整个人都像是石化了，过了半天才吃吃地说道，“你就是这么做牛排的？”
露娜点头，“我就是这么做牛排的。”
“残忍，太残忍了，你还有没有一点人道主义的精神？”姬灵星怒不可遏地咆哮起来，“我说刚才怎么看到有一头牛行走起来步履艰难，原来已经被你�