对父亲的怨与爱，对佩蓉的情与憾，交织得他的心隐隐作痛。而当他回到房中，迎上的，却又是令他歉疚，令他怜惜的盈盈眸光，温柔中流露着淡淡幽怨，款款深情的眸光。
“蓉妞儿，舅舅对不起你！”
明珠神智不清了，一把攫住了和容若前来问安的婉君。婉君慌乱地挣不出手，抬头望着容若，容若流着泪，嗄声道：
“阿玛！她不是……”
婉君拦住了他，脸色苍白，却力持镇定，用另一只手握住明珠，柔声道：
“舅舅！蓉儿不怪您，您安心养病。”
泪水自明珠半合的眼角流下，喘息不住：
“蓉妞儿……你不怪舅舅，你不是……索命来的……”
婉君学着佩蓉的声调：
“蓉儿给您老人家送药来的，您吃了，就好了。”
说完，轻轻抽出手来，推容若上前，自己匆忙离去。
容若心下恍然，原来婉君将错就错，藉此开解明珠心中因傀对佩蓉，而造成的郁结。
真的心病还须心药医，明珠服药后，日益清明，经过一段时间调养，春暖后，渐次痊愈。皇帝对他这一病，也甚是关切，认为是辛勤政事所致，慰勉有加，又授武英殿大学士，位等相国，在朝小权势更胜昔日。
容若倒真因心中煎迫之情难宜，侍疾辛苦，瘦了一圈，黧黑憔悴了不少，使得觉罗夫人心疼不已。
心疼容若之外，更心疼婉君；对她那天的随机应变，竟开解了明珠的心病，固然安慰，却也因此隐隐不安。尤其锡三奶奶听惯了各种鬼神怪异之说，对这一件事，另有说法；她真的忧形于色：
“太太，这，可怎么说呢？冒着个死人的名儿，硬从鬼门关口救人，这可是犯忌讳的呀！二叔和蓉妞儿，算得是前世的冤孽，该怎么报，是注定的。二叔喊蓉妞儿，真说不定，就是蓉妞儿来算旧帐的，教婉妹妹横里一插……”
觉罗夫人听得脊背冰冷：说道：
“这可怎么好？难道，蓉妞儿还放不过婉君？”
锡三奶奶摇头：
“这，可就不知道了。不都说，受冤死的人，都要解了前世冤孽，才能超生？蓉妞儿年纪轻轻死在宫里，太太不也说，是她舅舅害的？”
觉罗夫人，愈听愈寒。强自解辟：
“你别说了，蓉妞儿不会的，婉君待她姊妹似的，而且，都说蓉妞儿神仙小谪，怎么会害婉君？”
锡三奶奶叹道：
“但愿如此！婉妹妹也是，好端端，冒个死人的名儿，怎不嫌忌讳呢？”
对这些传说，婉君也是听过，并相信的，她去冒名以解公公心病，那电光石火的一利，已做了选择；既然明珠误认了她，她就担起这难解的恩怨情仇吧！做了纳兰家的媳妇，总得为纳兰家做些什么……
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当时只道是寻常（5）
她平静了，坦然了，言行举止，一如平昔，甚至，更怡悦，更勤谨，剪裁着容若的衣物，细细密密地缝着，缝进的是她的心，她的情，她无限的眷恋；不是对人世，而是对容若……
对这一切，容若毫无所觉，他是不信怪力乱神之说的。父亲病愈之后，他销了假，依然值宿乾清宫。皇上久不见他，知他为父侍疾，见他憔悴黧黑，盛赞他的纯孝，特别赏赐金牌一面，以为嘉勉。并惋惜：
“朕前月巡南苑；你知道吧？就是城南二十里的南海子，撒下围场，行围射猎，朕知道你骑射工夫最好，还想跟你较量一回呢！如今，马上到了繁衍期，不宜射猎，得等到秋天才能行围了。”
“皇上圣明仁慈。成德何德何能，敢与皇上较量？下回行围，愿随骥尾，以获其余。”容若恭谨作答。皇上道：
“朕正拟挑几位新进士为庶吉士，入翰林院；你若不是选为侍卫，那些位当先生，此刻该忙着荐你了！以你之文才，入翰林院，自是绰绰有余，只是，那些事，文人便能做，以你文武兼资，入词馆，食七品俸，岂不可惜了？”
容若心中暗叹，口中却不能发一言。只听皇上又说：
“听说，你是‘往来无白丁，谈笑有鸿儒’，京里那些眼睛长在头顶上的江南名士，对你倒都倾心结纳，这倒是难得的事。”
皇上语气转为郑重：
“咱们满人，武功虽盛，论文学，到底比不上汉人几千年历史，博大精深，够咱们学的。说真的，咱们入关不久，粗鲁不文的又多，怎怪得汉人瞧不起咱们？要人瞧得起，可不是下圣旨就办得到的，总得自己争气！如今，有你这么个满族子弟，能让他们刮目相看，朕心里高兴得很。”
容若逊谢了几句，皇上笑问：
“你常往来的，有那些人？”
容若报名道：
“严绳孙荪友、姜宸英西溟、朱彝尊竹垞、陈维崧其年、梁佩兰药亭、张纯修见阳、顾贞观梁汾、吴绮薗次……”
尚未报完，皇上已喜动颜色，叹道：
“这些都是朕久欲罗致而不可得的当代名家，容若！朕真羡慕你能与他们诗酒盘桓；那朱陈二人，不是领袖词坛的么？”
“正是！”
“那姜西溟，听说极为傲慢孤癖？”
“西溟性情中人，以孝友闻名，为人耿介而无城府，学贯经史……”
“你不必说，朕亦深知其人才学。所谓‘名下无虚士’，江南三布衣之号，岂是浪得的？”
皇上笑着打断了容若的话。沉思了片刻，叹道：
“我大清开国以来，罗致贤才，不遗余力，科考制度，悉从前朝。更为了表我朝纳汉人贤才之心，历来满人不入鼎甲。只不知，何以这些才学之士，名动公卿，连联也闻风景慕，却不肯参加科考？毕竟是朕不能用人，还是人不为朕用？”
容若忆起当日席间三布衣所言及的难处，便回奏明白。皇上笑道：
“若非他们与你交好，说了实话，朕再也想不到这些心眼子！容若，你看，倒有什么办法，能打开这个结呢？朕实在求才若渴，野有遗才，君之耻呀！”
“成德以为，并不是皇上不能用之，也不是他们不愿为皇上所用，而是，一则未能建立如唐宋，士人竞以及进士第为荣的风气，二则，科考于寻常士子，固然是合宜入仕之途，于名已重于一时的大家鸿儒……”
皇帝目光一亮，打断了他的话：
“另开一科；援唐代之例，开博学鸿儒科；这些人才学俱富，朕准备下诏，为前明修史，那时加开博学鸿儒科，罗致汉人名家鸿儒，以助修明史，岂不恰常。”
容若不禁由衷钦服：“圣明”二字，真当之无愧。
退值回家，才进桑榆墅的鸳鸯社，便闻到一股子药香，问道：
“谁病了？”
一个二等丫头青莲回答：
“大奶奶。”
他忙掀起里间的帘子，只见婉君拥衾坐在床上，床边却搁着针线簸箩，就着床边银灯，婉君正在做活计。
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当时只道是寻常（6）
他半心疼，半责备：
“病了，怎么不歇歇呢？什么活计，这么赶？”
婉君放下手中剪刀，道：
“给你做件夹炮子，春秋天好穿。”
说着，移开簸箩，让容若坐下。
容若见她脸色苍白，几日小别，羸弱了许多，关切问：
“到底怎么了，大夫怎么说？”
婉君微微一笑：
“没什么，不过是发些寒热，头疼，全身没力气。”
“那就该多歇歇，我衣裳有的是，又不等穿！”
婉君默然，垂下头去。容若也感觉着自己语调太严厉了些，放柔和了声口……
“婉君，我是怕你累着，做衣服，不是急事，来日方长呀。”
婉君点点头，又摇摇头。容若见她气色灰黯，又软语安慰了几句，才转身出去。婉君知道，他去的是珊瑚阁……
袖着那一卷“饮水词”的词稿，他到了千佛寺，叙了几句寒温，梁汾笑道：
“可知道，你的‘题侧帽投壶图’已传唱九城了，几乎茶楼酒肆，无人不知‘侧帽’。还有相熟的朋友，来寻你的词稿，我找了些不相干的打发了他们，他们竟就开了雕，就叫‘侧帽词’呢。”
容若笑道：
“我也听谢，真是好事之徒！”
说罢，自袖中取出《饮水词》，道：
“这是才理出来的，你瞧瞧。”
梁汾接过，有时高吟，有时低哦，赞叹不已。叹道：
“凄婉处，令人不忍卒读，知道你的心事，感受更格外不同，不仅你洒泪沾纸，我也于心戚戚。”
容若道：
“洒泪有之，是作的时候，帧技⌒模衲苷粗剑俊�
梁汾奇道：
“我赖你不成？”
说着，翻开末页，果然一点墨晕，是泪水痕迹。
容若半晌无言，梁汾笑谑：
“恐是一时情难自禁吧？瞧，这点，正落在‘而今真个悔多情’的‘情’字上。”
容若恍如未闻，喃喃自语：
“是她！”
“谁？”
“婉君。”
“嫂夫人？”
“正是。”
容若长长一叹。梁汾道：
“如此看来，嫂夫人也是你的文章知己。”
是吗？容若许为知己的，一直只有一个佩蓉，婉君……
婉君的形貌，对他一下明晰起来；以前，他似乎从不曾去“想”过婉君。
婉君，仿佛是一颗星星，不经意，就找不到了。而佩蓉却是一轮明月，星光，在月辉之侧，如何相比？
“容若；”
梁汾顿了一下，似乎想着如何开口：
“我没有见过嫂夫人，西溟他们是见过的，她的温柔贤孝，你自己也曾说起。她的美慧，则西溟他们众###誉。你可知道，背后，我们都替嫂夫人不平！”
容若无言；回想这几年种种，他对婉君虽非寡情，冷落