“准确的话半天应该足够了。”对于老爵士的反诘，索隆如此说道。
……
半日后，三匹骏马缓步行走在前往白港的山涧小道上。
“夫人。”罗德利克爵士策马和史塔克夫人并肩而行，他用眼神示意前方，索隆爵士正饶有兴致地来回策马奔驰。
老爵士表情严肃，轻声道，“这个人十分神秘，我从来没有在佣兵中听过他的名号，为什么你要……”
“让他知道我们这次的行动是吗？”史塔克夫人忽然插言打断，她的目光幽幽似乎不在看着前方，过了半晌才问，“你认为他的魔法药剂怎么样？”
罗德利克爵士一愣，然后语气肃然地回答道：“近乎神迹。”
“是啊，就像是神灵的恩赐。布兰受伤在床的时候，我日日夜夜对着七神的七面虔诚祈祷，我祈祷如果谁能救活我的儿子，他便是最值得我信任的人。”史塔克夫人说道，“而且如果前任御前首相琼恩·艾林真是兰尼斯特家谋杀，那么奈德和我的女儿们现在已经身陷险境，随时有生命危险。我需要这么一个人，一个能够挽救我的孩子，不断创造奇迹的人。”
“但愿如此罢。”罗德利克爵士心里这么想着，因为七国没有哪个势力会用这么神奇的一瓶药来换取史塔克家族的信任，因为这相当于另一条性命！
一个月后……
“一个小时之后，咱们便到君临啦！”一望无垠的蔚蓝峡海上，“暴风舞者号”船长莫里欧·图密提斯船长在船头位置高声喊道。
史塔克夫人从桅栏处转过头，强作欢颜道：“船长先生，您的水手表现得非常称职，我要给他们每人一枚银鹿，以表达我的感激。”
莫里欧船长半鞠躬答谢道：“夫人，您实在是太慷慨了。有幸为您这样的官家夫人服务，就是最好的报酬。”
“这是他们应得的。”
“那我代他们向您表示真挚的感谢。”船长说罢瞧了夫人身旁骑士打扮的男子一眼，特别是他笔直站立在随着波浪上下起伏的甲板上，却丝毫不见颤动的双腿，顿时眼神微凛。
作为一名见多识广的船长，他深知这里面的难度。大海波涛上的船身起伏不定，即使是长年在海上的水手也不见得有他这样平稳的脚步。
“扬帆出海，真是一趟令人难忘的旅途啊！”骑士站在桅栏边，强劲的海风吹拂，漆黑如墨的披风猎猎作响，闭着眼睛发出这样的感慨。
“他真不像是一名平民出身的佣兵，更像是一名从出生就待在城堡里的贵族少爷。”史塔克夫人这样想着，出于好感，她顺着对方的话询问道，“爵士，您从没有出过海吗？”
“确实没有过这样的体验，更没有看到过如此美丽的大海。”现实世界中，索隆曾有幸去海南旅游过一次，那是他人生第一次看到大海，可惜现实和照片相差太远，那处的海滩早已被人类的足迹破坏殆尽，唯一看到的只是汹涌的人海以及在沙滩上泛着浊黄的海水。
更何况这还是中世纪的木船，借助原始的风力和人工漂流在大海之上，想必地球上还从未有人体验过这样的场景。
这时罗德利克爵士走上甲板。“我的好朋友啊，”一脸分岔绿胡子的莫里欧热情地说，“看到你气色好多了，真替你高兴。”
“哦！”罗德利克随口附和，“这两天我的确舒服了点，不会那么想寻短见了。”说完他向史塔克夫人鞠躬，“夫人您好。”
他的脸色有点不大好看，不仅是因为他觉得自己没有尽到保护夫人的职责，更是因为连续一个月的晕船，让他比起他们自白港启程时，整个人都瘦了一小圈。
“我听水手说我们的旅程要结束了。”罗德利克爵士似是轻呼了口气，他习惯性地摸了摸胡子，却发现往日心爱的胡须已经离他而去。
这是没办法的事，途经啮咬湾时，他趴在桅栏边朝狂风中吐个不休，到得第三次，胡子已经脏得无可救药，只好乖乖让水手用剃刀把胡子理干净。
“是的，爵士。”史塔克夫人似乎有话要说。
“你们谈正事，我不打扰了。”莫里欧船长知机地离开。
帆船像蜻蜓般在水面漂浮，桨叶整齐划一地起起落落。
罗德利克爵士拉住栏杆，朝飞驰的陆地远眺。“我实在不是个称职的护卫。”说罢他看了看另一名护卫在夫人身边的骑士，想了想说道：“索隆爵士，感谢您这段时间护卫夫人。”
对此，索隆不置可否地点了点头，这趟旅途他早知是趟轻松惬意的活计，不过，他们即将到达的地方却是充满着杀机，步步惊心。
史塔克夫人拍拍他的臂膀，“罗德利克爵士，我们安然抵达了目的地，这样就够了。就是不知道我们这趟能不能顺利见到奈德。”
“别担心夫人，公爵阁下身边可是带着三十名北境健儿，没有大军出动，兰尼斯特家的杂种可奈何不了他们。”罗德利克爵士重重点头，那群护卫可是他亲手操练出来的。
“但愿如此……”史塔克夫人喃喃道。
时间倏忽即逝。
“君临到了！”随着头顶的瞭望员从绳索上高声呼喝，莫里欧船长在甲板上来回走动下达命令，接着位于三座丘陵之上的都城君临便映入眼帘，整个”暴风舞者号”立刻陷入一片忙乱的活动中。
君临，七大王国的首都，维斯特洛大陆最繁华的城市，位于维斯特洛东海岸，俯瞰黑水湾。城市占据了黑水河北岸并覆盖了三座山丘，以伊耿和他的两个姐妹，维桑尼亚和雷妮丝命名。
伊耿高丘顶端建有红堡，位于城市东南角的皇家城堡，俯瞰整个河湾，大理石墙壁的圣贝勒大教堂和它的七座水晶塔都竖立在维桑尼亚丘陵顶部。雷妮丝丘陵被龙穴圆顶的废墟所覆盖，其青铜色的大门自从最后一条龙死亡后已经关了一个半世纪。
君临近似方形，蔓延延伸数里，被高墙保护。总共七座大门可以进入城市，分别是：巨龙门，雄狮门，烂泥门，旧城门，诸神门，国王门，钢铁门。
三人骑马走进城门，周围来来往往遍布人群。
城墙内，城市中星罗棋布着住宅，树木，谷仓，石头仓库，木制旅馆，商业会所，酒馆，墓地和**，还有一个鱼市。即使距离尚远，仍可听见渔市里的喧闹。宽阔的林荫大道，蜿蜒的曲折小街，还有窄得无法容纳两人并肩通行的巷弄穿梭在建筑物之间。
“欢迎来到君临，史塔克夫人，不介意的话请跟我们走。”忽然两名骑着马，穿着都城守卫队的骑士拦住了三人。
“为什么，我们又没触犯法律。”
“我们奉命护送你进城。”一名骑士递过一条缎带，史塔克夫人一看，灰蜡上盖有一只仿声鸟。
“培提尔。”史塔克夫人神情一滞，“他怎么会知道我来到君临？”
“莫里欧。”这时一道轻微的声音传入她的耳中。
史塔克夫人抬头一看，说话者是索隆爵士。随即恍然大悟，难怪这名该死的船长对她如此恭谨，原来他已知晓他们的身份。
罗德利克爵士顿时懊恼地垂下脑袋，如果他们身份泄露，一定是他晕船神志不清的时候不小心透露出来的。
“好吧。”史塔克夫人深吸一口气，冷静说道，“就让我们见见我这位童年好友吧！”
第23章 君临的阴谋者们
小指头，全名培提尔·贝里席，他的身材矮小、体型普通，但有着英俊的相貌。他有一双灰绿色的眼睛，下巴上有一小撮胡子，深色的头发中夹杂着些许灰白。
初看时此人似乎是一个深情且无害的男子，但是在场只有索隆爵士知道，正是这名看起来带着点小商人市侩气的男子，策划了一连串环环相扣的阴谋，将整个维斯特洛大陆卷入混乱和战火之中，而他同时也是史塔克家族后面一系列悲惨命运的幕后黑手。
索隆正在想如果现在忽然拔剑砍了他，维斯特洛大陆的命运又会转向何种境地。
“爵士，索隆爵士……”这时，一阵轻呼将索隆从沉思中唤醒。
“夫人，有什么需要效劳的吗？”索隆注意到他们已经寒暄完毕，同时推断出那把妄图谋杀小布兰的匕首出自兰尼斯特家小恶魔之手。
而在史塔克夫人的身旁站着一个体态丰腴，白面粉嫩的胖子，他的头上光溜得像颗蛋。
瓦里斯，外号“八爪蜘蛛”，君临城的御前会议中担任情报总管，实际上就是间谍头子。他那被称为“小小鸟儿”的情报网遍及各地。
好罢！这场权力的游戏中两个最大的阴谋家、幕后黑手齐聚一堂，索隆不禁再次考虑起现在就把两人干掉的可能性。
培提尔和瓦里斯突然感到一股莫名的冷意冲上心头，不禁隐秘的对视了一眼，都看到了对方眼里的惊讶和迷茫。
就在刚才，他们暗地里也仔细观察过这个忽然出现在史塔克夫人身边的陌生爵士，仿佛突然出现这么一个大活人，情报表明他深得夫人的信任，但是对于他的来历，他们却一无所知。
对于阴谋者来说，他们最不喜欢的就是这种不受掌握的变数。
史塔克夫人面带一丝愠色，“不。”她摇摇头，“没有事。”
“尊贵的索隆骑士，瓦里斯向您问好。”八爪蜘蛛微微弯腰问好表示善意，可惜他笑的时候更让人觉得他不可信任。
“你好，瓦里斯大人。”索隆淡淡点头，一副兴致缺缺的样子。
八爪蜘蛛脸上挂着一抹意味不明的浅笑，绕着他转了一圈，忽然问道：“如果我没有看错的话，爵士应该不是维斯特洛大陆的人？”
“哦，何以见得？”索隆眉头一挑。
“直觉，因为爵士的身上有一股不同于维斯特洛大陆的气息。”瓦里斯意味深长的说道。
“这都不重要，不是吗？”索隆懒洋洋地说道，“现在的情况是我站在这里，维斯特洛大陆七国首都的君临，我从哪里来又有什么关系。”
“但是你是否值得信任？”小指头从史塔克夫人身后转到前面，双目灼灼地盯着他，质问道，“你又如何证明对于凯特琳的忠诚。”
“无需证明。”史塔克夫人忽然开口，“索隆骑士乃是自由骑士，他的一切行为皆出于自身意愿，他并不效忠任何主君，包括史塔克家。”
“凯特，你怎能……”小指头正欲反驳，却被史塔克夫人眼神制止，“慎言，培提尔，我对索隆爵士的信任如若家人。”
八爪蜘蛛闻言神色微微一愕，低着头也不知道在想着什么。而小指头则是冷哼了一声。
“那么……”史塔克夫人眸子转向小指头，“培提尔，我要见我的丈夫，请您通知奈德来此见我。”
……
艾德·史塔克，这名史塔克公爵、北境守护者三四十岁的样子，长脸，褐发，眼瞳略带灰色，他性格坚毅，处事公正，所以深受北境众人的爱戴，史塔克夫人称呼他的昵称“奈德”。
但是他也有性格上的弱点，太过正直、迂腐的性格让他成为这场权力的游戏中第一个“谢幕者”。
“关于王后的弟弟涉嫌谋杀你孩子，单是暗示此事，都会构成叛国罪。”小指头将他从御前会议中一路带来，**一处隐秘的私室内，他在众人面前沉声道。
“我们有证据，我们有这把匕首。”史塔克夫人说道。
小指头大拇指和食指捏了捏修剪齐整的胡须，脸上泛着一抹说不出来的笑容说道：“提利昂大人肯定会辩称匕首是被偷的，而唯一能指正的人，已经被狼咬断了喉咙。”
“我会查清楚真相，凯特，如果真是兰尼斯特家做的，我会呈给劳勃，他会给我一个公正的审判。”艾德·史塔克忽然沉声说道。
史塔克夫人欲言又止，因为有外人在，她暂时不能将布兰已经恢复健康之事告知自己的丈夫，更不希望正直的丈夫独自面对狡诈如同毒蛇的兰尼斯特家族，一个不好奈德就会有生命危险。
“为了你的缘故，我尽量不会让他送命，说起来真是笨蛋，但我就是没法拒绝你的任何请求……”似是看出她的忧虑，小指头忽然说道。
艾德公爵闻言，目光冰冷地看着他，他并不相信这个人，而且作为一个男人，他的话令其愤怒。
史塔克夫人连忙说道：”不要这样，奈德。培提尔答应协助我们调查真相，他就像我弟弟一样亲，他绝不会背叛我们。”
艾德公爵有些意动，他深知小指头对自家夫人的感情，培提尔绝不会欺骗凯特琳，应该可以值得信任……
艾德公爵冷哼了一声，算是默认了小指头的结盟请求。
众人随后讨论应该如何彻查兰尼斯特的阴谋，索隆冷眼旁观，史塔克家族选择相信小指头就是他们之后一连串悲剧命运的最大起因，小指头所说的一切都是谎言，他就是所有事件的幕后黑手，而他的最终目的就是借助诸国战乱的机会，一步步攥取权力和地位。
可惜眼前这两位仍懵懵懂懂丝毫感受不到身边之人的恶意。
过了一会儿，小指头因为需要处理一些事情，就先告辞离开。
“奈德，这位是索隆爵士，就是他治好了布兰。”史塔克夫人看了索隆一眼，忽然在丈夫耳边低声说道，同时告知发生在布兰身上的一切。
得知布兰已经痊愈，艾德·史塔克感激地说道：“爵士，感谢您为史塔克家族做的一切，你将获得史塔克家族最真挚的友谊。”
“这是我的荣幸。”索隆行了一个骑士礼。
“索隆爵士，我想请您留在君临，保护我的两个女儿艾莉亚和珊莎。”史塔克夫人忽然说道，并用请求的眼神望向索隆。
索隆皱了皱眉，他的本意是送完这趟就返回自己的封地发展自己的势力，并且在之后的五王之战中积蓄实力，作为日后降临者降临此世的第一个桥头堡。
至于史塔克家族的命运他并不关心，甚至骁勇善战的史塔克家族的存在会对他未来的计划产生不利的影响也说不定。
“夫人……”索隆正待拒绝，忽然脑海中掠过一张阴冷的面孔，心念电转改变了主意，他说：“十分愿意为您效劳。”
之所以忽然改变主意，这是因为他觉得比起正直荣誉的史塔克家族，明显阴险狡诈的小指头难对付得多。
如果任由史塔克家族留在君临，最终的结果是必定是被小指头骗得找不到北。
他已经决定相助史塔克家。
艾德·史塔克虽然并不认为这名年纪轻轻的爵士能够保护好自己的两位女儿，但是作为一名尊敬妻子的丈夫，他并无意反对妻子的决定。
“非常感谢，爵士。”艾德公爵点头说道。
返回临冬城之前，这一天，罗德利克爵士找到了索隆，提出比武要求。
“比武？”
“夫人虽然将照看两位小姐的任务�
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