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月底时候，贾府里熙凤打发了人过来给林如海送了几坛子精酿桂花酒，邱凌代表黛玉出去打赏，闲聊中得知，东府里蓉大奶奶病了，偏他们府里太爷下个月又过寿，还不知道怎么办才好呢。邱凌随意客套了两句，心中却似明镜儿似得，看来秦可卿要不行了，贾府也要开始不行了，以后没事儿，还是少去贾府比较好。
九月，桂榜放出来了，正如林如海预料那样，甄庆霆和余瑜分别中了第二名和第三名亚元，邱凌虽然早有预感，但也还是稍微竖着耳朵关注了下林如海和余瑜讨论得中解元那位，名字却也好记，叫做甘漉。
正文 32、家宴
九月里，恰逢贾敬生辰，他虽然素日里神神叨叨，怎么着也算是前任宁公，在贾家这种人家，自然也是要大办一场。几乎才入九月，他儿子贾珍就早早地开始筹备，不想，这位一心修仙，不屑沾染红尘俗务宁府太爷，竟是丝毫不领情，只吩咐抄几卷道经就行了，其他杂务，一概不要来烦他。这么一来，他自是潇洒了，贾珍两口子却犯了难，没奈何，还是硬着头皮办了一个没有寿星寿宴，意思就是一家人吃个饭，乐呵乐呵就算办了。
林如海因近来事务愈见繁多，加上那寿星又没到场，不去也不算十分失礼，便找了个借口推了，没有亲自参加，只早早地安排人送了寿礼作数。黛玉本来也不想去，但因正日子前两天，尤氏亲自差人来林府相请，黛玉便只好去了，左右不过吃顿家宴，也不值什么。
于是邱凌和春纤、雪雁三人一起陪着黛玉往宁府而去，因时间尚早，便先去了荣府，本欲去问候一下贾母，但不巧门口小丫头回说，老太太因为吃坏了东西，正躺着呢，没有什么精神，今儿不见客。听了这话，黛玉便转身要回去，里头鸳鸯却赶着出来把黛玉让了进去，说老太太听着是姑娘来了，心中欢喜，因又有一个来月没有见着林姑娘了，意思是要姑娘进去说会子话。
黛玉答应着，便带着邱凌几个跟着鸳鸯一起进了门，邱凌见鸳鸯冲着自己抿着嘴儿笑，便借故走到后面，陪着她说了两句话，心中却已经明白了今儿贾母说话为何有些自相矛盾了，必然是为了躲避那个神神叨叨、不务正业贾敬生日，懒得给面子去，又怕贾珍尤氏等多想，给大家找个台阶下罢了。她一向不怎么喜欢这个不知所谓侄子，虽然没有明面儿上丝毫没有说破，但两府里但凡有点心眼儿人，任谁都看出来。
黛玉进了里间，因上前施礼请安，一晃又是一个月没有见面，老太太看了黛玉就拉着她坐到了自己床边，邱凌远远地站着底下伺候着，见她今儿头上系了一条松花抹额，围着一床锦被，正和衣侧卧在床上，倒也真像是个病着了样子。偏偏见了黛玉又是一副十分欢喜模样，拉着她手连连问家里可好，父亲身体可好之类话儿，似乎不是住在一个城里，也不是才一个月没有见，竟似千里迢迢、一别数载意思，端得是一副慈爱外祖母模样。
黛玉虽然年纪尚小，也是分辨得清楚谁对她更真心些，谁又对她基本都是假意，她素来同这外祖母还是亲近，虽然不比在熙凤、李纨那种年龄相差没那么巨大长辈面前随意，但也绝对比同邢、王二夫人两位舅母关系近多，不过这也难免，不过是什么因种什么果罢了，邱凌想了想这二位贵妇姿态各异别扭样子，倒也觉得，黛玉还能想现在这样维持住基本礼仪，已经相当不错了，要是搁着邱凌性子，早就懒得搭理这俩人了，一个总是有点见不得人意思，另一个总是有点瞧不起人意思，远着点好。
黛玉陪着贾母闲话了几句，因怕影响她休息，看看地时候也差不多了，便要告辞离开，碰巧儿凤姐儿来瞧老祖宗，见了黛玉在，也是十分高兴，又见了贾母那一副静养模样，自然还是赶着说了几句凑趣儿话，便顺便带了黛玉一起出去了，到了外面，宁府来升媳妇已经恭敬地在内院候着，正是奉了尤氏之命请众人来了。
三春姐妹也装扮好了在厅中坐着等，李纨因贾兰病了便告罪缺席，当下凤姐便去请了邢、王二夫人出来，带着黛玉和三春姐妹一道儿径直去了宁府，贾珍和尤氏早在大厅那儿等着了，见了她们来了，忙起身迎接，不想连尤氏母亲尤老夫人也在，大家见过礼，入了座，贾珍和尤氏果然问起贾母，口气里很有些微酸意思在里头，半开玩笑似地说“老太太不肯赏面”。
邱凌在后头看着，觉得这大家族果然是麻烦，宁府这么一说，荣府肯定要回得体，不然就伤感情了。幸而还没有等邢、王二位夫人开口，凤姐儿便出马了，笑着道：“昨儿老太太还说要来呢，叫我们今儿过来时候去叫她，不巧她昨儿晚上被宝玉引得嘴馋，吃了大半个桃儿，五更天时候就起来了两次，我方才原也专门去瞧了老太太，正歇在榻上呢，叫我过来回了大爷，今儿断是不能来了，叫把些好吃东西带几样过去，还要很烂。”
贾珍等听了，心中自然舒服了，这才心满意足地接了这个话茬，熙凤因笑道：“原本是去请老祖宗，结果倒把林妹妹给拐来了，也算没有白走这一遭儿。”她照旧是存着个活跃气氛意思，众人便也十分赏面地说笑了起来，说不了，宝玉也来了，许久未见，他似乎过得不如往日滋润，不知道是不是因为秦可卿生病，他也好，秦钟也好，情绪都不怎么高原因，要么就是近来在学里被太爷和贾瑞训了，总之有点子闷闷不乐。他既然进来了，倒也难得中规中矩地同众人见了礼，又因久未见黛玉，也就多少提起了点精神，挨着黛玉不远处坐下了说话。
聊了几句，王夫人便扯到了秦可卿病上面，尤氏将她那些病症说了一遍，大家探讨了一回，很有些不胜唏嘘。大家又坐了一会儿，贾蓉便进来回话了，邱凌远远打量了一下，这贾蓉生得也确实是不错，言谈举止也十分得体，配那秦可卿倒也是好，只是可惜，终究未能长久。只是惋惜是惋惜了些，她倒也没有要插手意思，她本来就是个多一事不如少一事人，很多事是为了黛玉和自己才费心去做，这秦可卿事儿，因素来同她们没有什么往来，她也不想掺和，再说了，她就是想掺和，恐怕也帮不上忙，只有静静地做个旁观者好了。
但熙凤却素来是和秦可卿交情不错，因叫住贾蓉又问了问秦可卿病情，却是个“不好”，她便有些悲戚之意，吃过了饭，等大家都去后头会芳园里逛时候，便回了王夫人，要去看看秦可卿，宝玉听了，便撇了黛玉也要跟去，王夫人嘱咐了两句，也就由得他们去了，黛玉因听王夫人意思是人去多了不好，加上三春姐妹也都没有去，便跟着一起去会芳园里略坐了坐，没多久就见贾蓉陪着宝玉先回来了，看他眼圈儿，却是通红，邱凌看在眼里，倒也不由得暗叹一声，这人虽然不怎么靠谱，倒也算是个情痴，果然是惯会怜香惜玉，但凡美人凋零，都是从心底里头伤心。
还没等她叹息完，那宝玉又嫌戏文无趣，寻了个由头到天香楼后门去找小丫头们玩儿了，本欲叫黛玉同去，黛玉本就懒得动，又看了看上首坐着王夫人，便笑着婉拒了。宝玉倒也并没有十分介怀，便自己一个人儿跑下去了。又过了半天，尤氏派人请了几次，才把王熙凤请过来，眼圈自然也是红了，王夫人看了便也俯过身问了几句，台上戏，却也唱完了。
众人于是辞谢了尤氏，慢慢往回走。邱凌因见这凤姐儿眼中悲伤虽然还没有褪去，却另有一股子厌弃和狠厉在里面，便知道她在宁府那边时候多半还是遇到了贾瑞了。她虽然对这贾瑞没有什么好感，但总觉得如果熙凤不去设那个什么相思局，人家贾瑞也就是个意淫，虽然有错在先，但也还犯不着整人家丢了条命在里面，凤姐儿这事儿做得也太狠了点，那句话怎么说来着，人在做，天在看，什么事儿做得太绝总是不好，不考虑别，也该为巧姐儿积点德吧，邱凌在心中揣摩了一会子，便暗暗地动了点心思，有心化解化解，只是这件事算得上是十分隐秘了，她肯定不好明说，又没法直接出面，倒是要费上一点脑筋了。
从宁府出来，少不了还是要去荣府晃一圈儿，邱凌几个陪着黛玉又去给老太太问了个安，少不了也顺路去看了看李纨，她正照顾着贾兰，黛玉站了一会儿，问候了几句就出来了，又辞别了邢王、二夫人并三春姐妹，便起身准备离开了，凤姐儿因有事要办便跟着一起辞别了众人，顺路送着黛玉往外走，路过她同贾琏小院儿时，忽然见奶妈抱着巧儿在院中晒暖，便又让着黛玉进去坐了一阵，那巧姐儿才蹒跚学步，正是人见人爱时候，黛玉便坐着喝了半盏茶，同凤姐儿闲谈了两句。
邱凌见机不可失，便悄悄地到外头套间里找了平儿，将今儿事儿编了个幌子说了两句，虽然并未言明，但这平儿素来也是个极聪明，心中已经明白了，因笑着点了点头，说她知道了。邱凌见了她这样，倒是略安了安心，虽然未必能有用，也算是稍微做了点事。其实她这么做，倒也不都是为了息事宁人，还另存了自个儿一点小心思，这贾瑞虽然懵懵懂懂，但也不知道是什么来头，竟是得了那一僧一道风月宝鉴，虽然最后还是未逃一死，倒也算也是个人物了，她这么搅合一下子，不知道那两位高人还会来不？也不知她那个做了那跛足疯道人弟子便宜爹怎么样了，能避开还是避开好。
邱凌同平儿说完了该说话，便又回到黛玉身边伺候，恰好她那盏茶也喝得差不多了，便辞了凤姐儿，带着邱凌几个回了林府。
不想才到了府上，就有林安家赶着上来回，说是东平郡王府上下了帖子，来人等了大半天才去了，请姑娘务必赏光等语。
黛玉听了，倒有些奇了，接过来一看，却又是个菊花会，她倒是依然很淡然，邱凌站在一边看着，嘴角却难免有些抽搐，好嘛，七月呢，就看荷花，八月就看桂花，这九月就看菊花了，果然，这些贵妇们生活整天就是这些了，当真是富贵闲适地让她都觉得，有些无趣了。
关于这东平郡王家，因近来交集略多了些，邱凌便也习惯性地收集了点相关资料。东平郡王在四王里并不如北静郡王那么扎眼，一贯是游离于全力争斗之外，现任郡王穆莳又是个书痴，最爱写上几笔字，到处送给亲朋好友，连正妃选得都是个诗书世家翰林小姐，就为是两人能琴瑟和鸣，共书佳话，倒是至贵之家中难得清贵人家，所以这东平王妃虽然才总共见了黛玉两面就甩开了北静王妃直接下帖子相请，倒也算说得过去。
晚间林如海回来，黛玉便带着帖子去回了。邱凌在后面跟着，见林如海沉吟了一会儿，还是缓缓道：“既然是王府邀请，便还是去罢，他家虽不甚讲究些俗世虚礼，但也不要失了应有礼数便是了。”
正文 33、起意
/名^书 于是，待到菊花会这日，黛玉便早早地起来了，邱凌几个服侍着她梳洗毕了，又帮她换了一身应景儿淡色缀了墨菊衫裙，才出了房门。到厅中用完了早饭，刚漱了口，就听见外头有人回说，东平王府派了人来接，出去看时，却是齐齐整整八名侍女，出落得十分水灵，打头一看就是个管事儿大丫鬟之类身份，一见黛玉出来，恭敬地请安施礼，然后便退在一旁静候黛玉登车。
黛玉含笑点头道谢，缓缓走过去看时，见那车却也精巧，淡青纱幔，雕着暗花车身，无一不透着点子清贵之气，邱凌几人将黛玉扶上车时候，竟闻到了一股清淡花香，里面有座有几案，几上竟还有本古籍，黛玉一看就喜欢上了，那个打头侍女因恭敬地禀道：“这书是王妃恐姑娘路上无聊，做个消遣之用，请姑娘随意翻阅。”
这话简直就说到了黛玉心坎儿上，她连忙颔首称谢，便立刻在车中坐定，打开书来慢慢翻开了，侍女又恭敬地退下去，方才号令众人驾车启程，邱凌见这情景，心中不由得暗道，这东平王府倒当真是讲究，彬彬有礼、细致入微得紧，倒也不枉担了那书香郡王美称。
因着身边黛玉如痴如醉地阅读，邱凌恐她一时不查，发生什么撞到车板惨剧，便时刻紧盯着她，东平王府本来就距离林府不甚遥远，两个人又都有事情忙，由此这一路上时间竟过得飞快，还没等黛玉将那一本薄薄书翻完，外面侍女通传声音已经传了进来，“林姑娘，咱们到了。”
黛玉如梦方醒地回过神来，恋恋不舍地将那本书放回原处，邱凌照旧将她扶下了车子，却见她们此时竟然已经身处在一座院落之中，当前是一座大屋，门扉打开，几个身着素色锦衣侍女正在门口侍立，见了黛玉，忙进去回道：“林姑娘到了。”
不一会儿里面出来一名管家模样略年长些女子，笑道：“林姑娘请入厅内休息，王妃已在堂上恭候您多时了。”
黛玉口中称谢，颔首为礼，那女子含笑又施了一礼，才恭敬地引着黛玉进门，邱凌于是扶着黛玉，跟着她踏入了那间大屋，转过屏风又进了一重门，到了一片珠帘前，那女子方才停下，将帘子打起来，躬身请黛玉进去，黛玉又道了谢，方才举步进门，那厅中自然也是十分雅致清贵，见到她们进了门，那原本坐在厅中贵妇，便站起身来，笑着迎了出来，这便是东平王妃了。
这王妃在北静王府已经远远地见过了两次，印象中是不怎么喜欢多话类型，搭配上书香世家那一种特有书卷气，算是十分安静而文雅得体，此刻见了黛玉，却是一副欢喜得紧模样，由此便在那一种安静文雅里掺杂了一股子温柔可亲，她含笑走过来，彬彬有礼地将黛玉往上首让，黛玉还要谦让时，她却笑道：“姑娘不必如此客套，我们府里现下女眷们不多，平日里偶然来了些相熟亲眷们谈风咏月，也是不讲究这些，常常混坐一处，倒也有趣儿，若论以文相交，自然还是坐近些好。”
黛玉仍再三谦让，那王妃见了她如此，只有作罢，却也笑着又赞了一番黛玉礼数周全。亲自将黛玉让到了座位上，方才自己也坐了，命人斟上清茶来，略略倾斜着身子同黛玉说话。黛玉先还略显拘谨，后来见这王妃果然也是个文识广博，倒也渐渐有了一种敬服之感，一盏茶还没喝完，竟似已经遇到了知音一般。
邱凌在一边看着，倒对这位王妃生出了几分好感，做王妃做到这样，倒也算是难得了，那甘翰林家，不知几代书香，方才养得出甘妃这样女儿，这么看起来至少也得同林家仿佛了。她在荣府里这么久，听到看到，除了黛玉外，也就李纨还沾了点这种气质边儿，可惜，她爹不知怎么禁了自家女孩儿学文，不然李纨也会是这种样子吧，如果这样，就算是守寡，大约就也能过得没有那么无趣儿了。
片刻后，外头通传，却是西宁郡王世子妃，南安郡王世子妃到了，她们这次却不是自个儿来，还每人带了府上一位郡主，因年纪略上了两岁，已近及笄之年，又才定或是正定着婚事，倒是很少出来了，故而黛玉同邱凌都是第一次见她们，东平王妃自然是起身相迎，黛玉也赶紧站起身，众人厮见毕，又重新落座，方吃了半盏茶，外头却又通传，北静郡王王妃携郡主到了。
这倒是不错，本来邱凌还担心因年纪小些就只有黛玉一个人，这顿饭恐吃得恐怕没什么意思，不想正想着，就来了熟人了，虽然身份�