——不……如果是那些镇民的话……视而不见说不定才是正常的……
脑中播放着来到小镇后的种种日常，哈利无语地走了会神。
“不用担心，年轻而强大的巫师，我只是一个离开这片树林就会死去的树妖精而已。”
哈利瞬间想到古灵阁的妖精们——树婆婆跟他们唯一相同的地方就只有身高而已。
看穿他在想什么，树婆婆嚯嚯嚯地笑起来。
“树妖精和妖精并不是同类，我们倚傍树木而生，也会随着树木死去而死去，我在这里已经生存了很久很久，比你能想象到的时光还要漫长。我知道你是为了老卡尔斯收留的那个年轻人来的，但是孩子，能够解答你的问题的人并不是他，如果你意识不到这一点，是不会得到你想要的答案的。”
哈利脸上礼貌性的微笑消失了。
如果这时候凯尔看到哈利的眼睛，绝不会误认为他与自己家有什么血缘关系。暗绿的色泽正如此刻遮光蔽阳的森林，深沉的仿佛踏错一步就会迷失其中，魔杖就握在他的手里，冬青木凤凰羽，看起来比死亡三圣骑的老魔杖还要更具威力！
在树妖精的眼中，魔法的力量如有实质的环绕着面前的年轻人，元素和能量都臣服在他的脚下，仿佛只要轻轻一抬手就可以唤起乌云雷鸣，降下天外流火，屠龙破国亦不是妄想。
魔法曾经如此辉煌！
但那些力量很快散去，名为哈利·波特的巫师压抑自己体内的魔力，驱散周围环绕的能量，不管它们是如何渴望为他所用。
“你说你活过了我所不能想象的时光，你说你离开了这片树林就会死去。”哈利抬起暗绿色泽的眼睛，痛苦地看着树婆婆，轻声地说，“你究竟为什么继续活着？你究竟为什么能活下去？”
如果每踏一步都背负着沉甸甸的重量，如果每过一日都如往日一般苍白无味，怎样才能活过漫长的岁月。
“我无法回答你这个问题，哈利·波特，魔法世界的救世主。”树婆婆摇摇头，“树妖精跟人类的理念并不相同，我们两者眼中看到的世界甚至都不相同。但是我觉得这个问题，你可以问一问你执着的那个人。纵然他不能给你最终的答案，但他注定是你的导师，他只要存在，就是你的方向。”
树婆婆露出的微笑让哈利想到阿不思·邓布利多，令人喜爱的狡黠和岁月沉淀的睿智在他们身上折射出令人信服的人格魅力。
哈利开始觉得斯内普会出现在这里不是巧合，他找来这里也不是巧合，因为那座引他来到这里的座钟上，那颗鲜绿的嫩芽发出的气息，和这片树林的核心散发出的气息一致，都是一种磅礴的生命力量。
他还有很多很多的问题想要问，他还有很多很多的问题等待回答。但他只是在得到树婆婆再次光临的许可之后，快速地离开了这里。
他想要见一见，现在应该在时间之象工作的人。
作者有话要说： 有几个新人物会比较常出场，稍微整理一下：
小孩组：
杰西家（开杂货铺的）：
兄：凯尔·杰西，十岁，阳光小屁孩，本人没有恶意就是活泼过了头
妹：蕾拉·杰西，七岁，乖巧可爱擅长卖萌，卡尔斯先生的头号粉丝
伊万森家（农家种植养牛）：
儿子：汤姆·伊万森，十岁，有点害羞内向，实际上因为在家里帮忙农活所以力气不小
大人组：
树婆婆：树妖精，守护着树林里的巨树，童话般可爱的老妖精
老卡尔斯：目前看来有很多秘密，不过已经死了，可爱的老人
威鲁特：坏心眼的小镇医生，损友说的就是他，其实超级护短
旧物
终于打发走烦人的小磨人精一号蕾拉·杰西小姐和胆小鬼二号汤姆·伊万森先生，卡尔斯将被委托修理的饰物放在一旁的盒子里。
他并没有打算那么快开始修理这个玩意儿，倒不是说他有意敷衍蕾拉和汤姆——虽然他真的很想，而且小鬼们从来只用他最讨厌的姜糖付账，天知道他卖出一个钟表的价钱可以买下整整十年份的糖果——而是他总觉得这个东西并不仅仅是一个装饰品那么简单。
正如此刻卡尔斯盯着那个东西，却突然感到自己无法将视线移开，有什么东西在呼唤，有什么东西吸引着他……那是他非常熟悉的声音……也是他非常熟悉的力量……
空气的流动、冬日的寒冷、阴暗的光线……他所有的感官，他所感觉到的一切，它们突然放大膨胀到极限然后就噗的一声像是被戳破的气球一般爆炸消失，只剩下声音——指针走动的声音，时间流动的声音……在机械声汇聚而成的轰响中，那些闪烁着金色光芒的砂砾组成了一条发光的河，无数支流蜿蜒穿梭，汇聚成从未见过的浩然图景。
他似乎往前走了一步。
金色河流上停泊着一艘孤船，全身罩在斗篷里的摆渡人静静地站在穿上，兜帽罩的很严实，看不清五官，只有黑色的身形令他熟悉而怅然。
他知道他是谁。
他张口就要喊出那个名字——
门口风铃被撞响的声音将他拉回现实。
“教……卡尔斯先生？”
急匆匆赶到时间之象的哈利在看清眼前的一切时，心里重重地一抽。他迅速上前几步，用力抓住斯内普的肩膀。
哈利之前从未见过魔药教授露出这样的表情，唯一相似的一次，是在尖叫屋棚，那人躺在地上，血液浸湿土地，总是犀利的黑色眼中光辉逐渐暗淡，仿佛灵魂渐渐从躯壳中远离，不论怎么呼唤都得不到回应。
让他放心的是，目前被称为卡尔斯的失忆牌斯内普很快扭头看向他的手，露出一副嫌弃的表情，用恼怒的语气说：“波特先生！我希望我的住客能够遵守基本的社交礼仪，而不是一见面就随意将爪子搭在别人身上！”
“感谢梅林，我还以为……”
哈利迅速把手移开，对方的目光让他怀疑晚一秒自己的手就会被剁掉！
“事先声明，波特先生。”卡尔斯阴测测地说，显然余怒未消，“我对干涉你的信仰没有兴趣。不过这个镇子上正常人的问候方式是‘感谢上帝’，我不希望再有更加奇怪的流言出现周围，所以——”他抬起右边的眉梢，盯着哈利，无声地传递着他的言外之意。
——要么小心，要么滚。
哈利轻轻呼出一口气，不由地露出微笑。
果然老蝙蝠就算从梅林改信上帝也一样是阴沉可怕不识好歹的老蝙蝠，就算是劝告的话语也能说的让人想揍他一顿，唯一能称得上好处的地方大概是现在这位黑魔法大师没有任何还手的余地。
“我只是担心您——”看到斯内普还想要说什么，哈利立刻举起双手，“放心，下次我一定谨言慎行，您刚刚在看什……时间转换器？”
“什么？”卡尔斯皱眉，这个名字听起来一点都不普通，联想到这位哈利·波特先生的真正身份，他几乎可以确定这个看起来像是寻常装饰物的小东西是一个带有魔法的物品。
“时间转换器，巫师们可以用它回到过去。”哈利指着被放在盒子里的待修品，“这是一个坏了的魔法道具，您……您刚刚是不是想起了什么？”
——这个低能的小鬼甚至没办法掩饰一下蠢脸上那副期待的表情！卡尔斯在内心怒吼，很想就此将人赶出店里，但他必须知道这个东西是怎么回事，会不会对另外一群脑袋空空的蠢小鬼造成什么不可挽回的永久性问题。上帝作证，他们的头脑已经够糟糕了，如果加上一点其他问题，这个镇子的未来就完了！
“很遗憾违背你的期待，我对它一点印象都没有，所以能请伟大的巫师先生稍微解释一下吗？”
“我的荣幸。”
哈利小心地托起看上去糟糕透了的时间转换器，向卡尔斯讲解着他所知道的，关于它的一切。
那小小的计时器，每倒转一次就能让时间倒退一个小时。
关于过去和未来最好不要碰面的禁忌。
以及，所有的时间转换器都已经在六年前毁于魔法部。
“所以，你们还有一个魔法部？”卡尔斯将“魔法部”这个单词在嘴里反复默念了几遍，无端生出一种轻蔑可笑的情绪。
就算他现在可以毫不犹豫地对哈利否认，但属于曾经那个魔药学教授的情感似乎在渐渐回到这个身体，偶尔卡尔斯也会见到一些从未见过的画面，却莫名的感到熟悉。
哈利“呃”了一声，抓抓头。
魔法部现任部长是金斯莱，比起前几任算是非常合格的部长，但前斯莱特林院长大人绝不会对此表示满意，所以他难得发挥了一次狮子那属于野兽的直觉，转移了这个话题。
“问题是您怎么会得到一个魔法道具，一般来说就算是坏了的魔法道具也不能保证它们已经完全失去魔力，魔法部应该有专门的人负责这些道具，几乎不可能流落到麻瓜的手上。”
“是汤姆·伊万森在牛棚里发现的。”
卡尔斯是什么人？当然已经把东西的来历问得清清楚楚。
“汤姆·伊万森？”哈利觉得自己对这个名字有印象，却想不起来曾经见过这个人。
“伊万森家的儿子，你只听过没见过是当然的，一阵风就能把那个小鬼的胆子刮跑，何况是你这个可疑的外乡人。”
哈利背后一凉，如果不是他偷偷探查过教授的魔力，确认它们目前处于沉寂状态，他都要怀疑卡尔斯是不是对他用了摄神取念！
事实上货真价实的西弗勒斯·斯内普绝对会嘲笑救世主想太多，对付一个把什么都写在脸上的蠢狮子，摄神取念和吐真剂都是浪费资源。看穿他们在想什么比起让他们把想法隐藏起来简直差了要打败一个黑魔王的难度！
卡尔斯让哈利把手上的东西放回盒子，决定下次遇见两个小鬼的时候再问详细一点。
然后他突然想起接下花园修整工作的哈利·波特应该不会有时间在村子里跑来跑去，于是问道：“你来找我有什么事？”
刚刚还流利地讲解着神奇的魔法道具的救世主像是突然卡了壳，呆立在原地。
进门时卡尔斯诡异的表情一瞬间将在森林里积蓄起来的阴鹜和痛苦击得粉碎，当对方回过神来的时候，哈利就只想着“谢天谢地”，对着树婆婆可以轻易提出的阴暗疑问再也无法问出口。
卡尔斯在一旁默默地观察、揣摩年轻人脸上的表情。
——对方的确是有事才来时间之象找他，当时或许很紧急，但现在并不，对方甚至不愿开口……
卡尔斯微微低头敛去自己的表情。
“是花园的问题吗？”
“呃，对！”哈利急忙回答，就着这个卡尔斯递出的台阶顺势而下，“您对花园有什么偏好吗？您喜欢什么花或者讨厌……”
“我说过‘交给你了’的意思就是你自己决定。”
“可是这么重要的花园，您就这样随意的交给我吗？这个不是老卡尔斯先生留给您的花园吗？”
哈利吼完之后才发现卡尔斯猛地抬头直直盯着他，幽深的黑色瞳孔像是一把带着勾刺的匕首，剖开他的心脏最隐蔽的角落的同时，还想要拉出里面所隐藏的肮脏秘密。
那道目光令他不由后退，脚下步子不稳，撞在了旁边的台子边缘，放在上面钟表眼看就要全部掉落——
暗金色的光芒从哈利的手部散开，环绕着倾斜的钟表们，好像一只只无形的手轻柔地将其一一复归原位，不伤分毫。
卡尔斯不由愣住。
——他终于亲眼见到了所谓的魔法。
应该如何形容呢？啊，对了，那就是纯粹的力量。
并非像传说描绘的那样惊天动地，也不像小说中书写的那样邪恶不已，温柔也好、狂暴也好、善良也好、邪恶也好……那就只是……力量、自然。
体内的每一个细胞都在欢腾雀跃，身体的每一处都在叫嚣期盼。沉睡着的被唤醒，身体内不为人知的伤痕被修复，他忍不住抬起手，魔法的光芒在指尖闪烁。
“教授！”哈利连忙握住那只手，无杖无声的魔法非常危险，面前不是一流的魔法大师西弗勒斯·斯内普，而是忘记了所有一切知识和记忆的座钟师傅。刚刚还好只是一个点光咒，如果是一个强大的黑魔法可能会造成对主人的反噬！
作者有话要说：
旧事
他在黑暗中乘船而行，小巧的船只载满不安与期待的呼吸，他知道他们就在他的身旁，只是看不清五官和神情，但他其实并不在意。
点光照耀下的粼粼水波间，有暗影涌动，水底的生物徜徉其中悠游自在。它们俏皮地怡然而来，掀出小小的浪花，惊起一两声尖叫又悄然而去，用另类的方式表达独属于它们的欢迎和贺喜。
一轮满月高挂天际，云层稀薄，星辉灿烂。远处高耸于山壁之上的城堡在月光的映照下如梦幻白银，尖塔和矮墙都披上了美丽朦胧的外衣，令人不可思议、心生向往。城堡的每一扇窗户都透出辉煌的金色灯火，金与银竞相交织，将这座童话般的城堡变成了一个巨大的发光体，吸引着小船上的莹莹孤灯，朝着目标晃悠前进。
他在黑暗中乘船而行，虔诚而雀跃，敬畏而向往。他终于可以离开那个令他痛苦的地方，进入梦想的天堂，一生的归宿，永恒的宁静。
他永远的霍格沃茨，他永远的圣地。
卡尔斯从那个黑夜与灯火的梦境中醒来的时候，看见的是一双令人熟悉、怀念，同时又令他心脏绞紧、愧疚与痛苦纠缠抽痛的绿色双眼。
“莉莉……”卡尔斯的目光没有聚焦，只是自顾自喃喃地说道，“……对不起……”
哈利的脸色骤然变得苍白。
诸多回忆之中，哪怕是斯内普小时候的酒鬼父亲和抛下自己的儿子追随丈夫而去的女巫母亲也好，他最不希望魔药大师回忆起来的，就是自己的父母，尤其是自己的母亲——至少别那么快……
因为她是莉莉·波特——莉莉·伊万斯。
并不是说哈利对自己的父母不敬，那份不愿也不带丝毫贬义。
哈利·波特对波特夫妇的爱绝不会少于父亲母亲对他的爱。
他是被爱着的，救世主深深明白这一点，并用那份最为无私而广博的爱一次又一次地战胜伏地魔，源自于血缘天性的那份爱伴随着他直至最后的胜利。
但他的母亲——哪怕不是出自她的本意——却是西弗勒斯·斯内普心头最深的一道伤痕。经年累月之下，腐烂生疮剥离不能，那伤痕已经和年少时单纯的仰慕无关，也跟学院里朦胧的爱恋无关，它是永远无法弥补的裂痕，永远无法偿还的愧疚，生命与生命的债。
正如在他知道真相的那一刻，无法不去想如果斯内普没有将预言告诉伏地魔，事情会如何发展。哪怕有百分之九十九的几率伏地魔还是会知道预言，标记他为对手，但是否会有百分之一的可能性哈利·波特可以和父母一起长大，像普通巫师家的孩子一样度过快乐的童年，为另一个击败魔王的救世主的光辉事迹欢呼不已，而不是伴随着碗柜、没有止尽的劳务和暴躁的谎言。
他尚且如此，何况是几乎被愧疚吞噬殆尽的斯内普？那么多年，这个人以此拷问过自己多少次？曾经的哈利·波特不会懂，直到他开始用失去的战友拷问自己。
灵魂鞭笞灵魂，不见鲜血的淋漓。他同时担任着审判者、见证者和犯罪者，自我审判，永无休止。
“哈利……波特？”短暂的失神后，昏迷的人念出正确的“咒语”，象征�